Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 300

Capítulo 300: La Oferta de la Corona

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Noah parpadeó sorprendido, mirando fijamente a Edric.

Por un momento, pensó que había oído mal, pero su mente no le ofrecía otra interpretación de lo que había dicho. El Gran Mago realmente quería que se comprometiera con Inés.

Edric, de pie frente a él, parecía perfectamente tranquilo, como si acabara de pedirle a Noah que le pasara la sal durante la cena.

—No espero que te cases con ella —dijo finalmente Edric, con un tono casual y tranquilizador—. Ni ahora, ni siquiera pronto.

—Lo que mantendría a raya a la jauría de lobos en este momento es simplemente un compromiso. Una promesa. Satisfaría sus exigencias y le daría a la Reina lo que más necesita ahora mismo, que es tiempo.

—¿Tiempo? —repitió Noah en voz baja.

Edric asintió.

—El consejo ha sido implacable. Ven su juventud como debilidad. Para ellos, el trono debe ser reforzado, ya sea política o simbólicamente, o mediante una unión que asegure a los nobles que Camelot sigue unido.

—Pero un compromiso cambiaría eso. Los silenciaría al menos por un año, quizás dos. Durante ese tiempo, ella podrá gobernar libremente y sin desafíos, sin verse obligada a un matrimonio de conveniencia.

Noah se cruzó de brazos, estudiándolo cuidadosamente.

—Y quieres que yo desempeñe el papel de su escudo.

Edric le sonrió.

—Eres perceptivo. Exactamente eso.

—Si revelas que eres el héroe que Camelot necesita, entonces tendrás la admiración del pueblo. No estás vinculado a ninguna casa noble, no eres una amenaza política y, sin embargo, tendrás fuerza propia.

—Si lo hacemos de esta manera, entonces tu nombre por sí solo tendría suficiente peso para mantener a los lobos a raya.

El silencio llenó el aire mientras ambos hombres se miraban fijamente.

—Lo pensaré —dijo Noah por fin, con un tono neutral.

—Bien —Edric sonrió con aprobación, colocando una mano sobre su hombro—. Es todo lo que pido.

Pero por dentro, los pensamientos de Noah eran mucho más fríos.

Ahora lo entendía perfectamente.

Edric lo había traído aquí a propósito, para mostrarle el demonio y recordarle el peligro que acechaba más allá de las murallas de Camelot.

De esta manera, enfrentado a lo que tiene que combatir, Edric quiere avivar esa ansiedad dentro de Noah. La promesa de acceso a la armería real era el cebo. El compromiso era el anzuelo. Si el miedo no lo ataba a Camelot, lo haría la obligación.

Aun así, Noah no dejó que nada de eso se notara. Simplemente asintió cuando Edric le dio una palmada en la espalda, con expresión serena.

—Ven —dijo Edric, girándose hacia las puertas—. No deberíamos hacer esperar demasiado a la Reina. El festín aún no ha terminado.

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Para cuando el carruaje de Noah regresó a la academia, la luna ya estaba alta en el cielo nocturno.

El conductor se detuvo ante las puertas principales, y Noah bajó.

La academia estaba tranquila a esta hora. La mayoría de los estudiantes dormían, y el tenue resplandor de las lámparas de maná parpadeaba en las ventanas del ala de profesores.

Noah no se dirigió a los dormitorios. En su lugar, cruzó los patios, sus botas crujiendo suavemente contra la grava, y subió los escalones hacia la oficina de la Profesora Cecilia.

La luz se filtraba débilmente por debajo de su puerta. Todavía estaba despierta.

Llamó una vez.

—Adelante —dijo su voz.

Noah empujó la puerta para abrirla. Cecilia levantó la vista desde un escritorio desordenado con pergaminos y tazas de té medio llenas.

Tenía el cabello suelto y la túnica ligeramente arrugada, pero sus ojos se iluminaron cuando lo vio.

—Noah —dijo con calidez, poniéndose de pie—. Has vuelto. ¿Cómo estuvo el festín?

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—Estuvo bien —dijo él, avanzando—. Un poco ruidoso para mi gusto.

Cecilia sonrió con complicidad.

—Ya veo.

Noah metió la mano en su anillo espacial y sacó el libro encuadernado en cuero negro. El emblema dorado en la portada brillaba tenuemente a la luz de la lámpara.

—Conseguí lo que me pediste —dijo, colocándolo en su escritorio.

Cecilia contuvo la respiración.

—Realmente lo encontraste.

Lo cogió con reverencia, pasando una mano sobre la superficie gastada.

—La Crónica de lo Profundo. Gracias, Noah. No sabes lo que esto significa para mí.

Noah se apoyó en el borde de su escritorio.

—Podrías contármelo —dijo con ligereza—. ¿Qué tiene de especial este libro para que me hayas hecho robarlo de la biblioteca real?

Su sonrisa se suavizó.

—Es… complicado. En parte porque contiene registros sobre algo que he estado investigando, y en parte porque una vez perteneció a mi madre. Se lo entregó a la Corona antes de su muerte. Supongo que… simplemente quería recuperarlo.

Noah asintió lentamente. Eso explicaba el sentimiento, aunque no respondía completamente a la pregunta. Pero no insistió en el asunto.

Cecilia lo miró, todavía sonriendo.

—Gracias, Noah. De verdad.

Él vaciló, y luego dijo en voz baja:

—Hay algo más.

Ella inclinó la cabeza.

—¿Oh?

Él exhaló, frotándose la nuca.

—Recibí una… oferta esta noche. Del Gran Mago Edric.

Sus cejas se elevaron.

—¿Una oferta?

Noah la miró a los ojos.

—Quiere que me comprometa con la Reina Inés.

Cecilia se quedó inmóvil.

—¿Comprometido? —repitió, incrédula—. Él… ¿qué?

Él asintió.

—Al parecer, el consejo la está presionando para que se case. Piensan que un compromiso conmigo le daría un respiro. Un escudo hasta que esté lista para gobernar sin interferencias.

Cecilia parpadeó, tratando de encontrar sus palabras.

—Eso es… inesperado.

—Sí —dijo Noah con sequedad.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó finalmente.

Noah se reclinó, mirando las estanterías detrás de ella.

—Nada. No estoy listo para revelarme al mundo todavía. Aceptar significaría atraer todas las miradas de Camelot hacia mí. Y no necesito eso. No todavía.

Cecilia asintió lentamente.

—Es tu decisión —dijo suavemente—. Y creo que es la correcta.

Él le sonrió.

—Sabía que dirías eso.

Compartieron un momento tranquilo de entendimiento antes de que Noah se apartara del escritorio.

—Debería irme —dijo—. Ha sido un día largo.

Cecilia sonrió de nuevo.

—Descansa. Te lo has ganado.

Noah asintió, se dio la vuelta y salió de la oficina. La puerta se cerró suavemente detrás de él, dejando a Cecilia sola en la oficina.

Durante un largo tiempo, se quedó quieta, mirando el libro que descansaba frente a ella. Luego, lentamente, se sentó y lo abrió.

Las páginas eran viejas, sus bordes amarillentos y quebradizos, pero la tinta seguía brillante. Sus dedos trazaron las líneas mientras lo hojeaba, buscando algo específico.

Finalmente, se detuvo. Sus ojos se ensancharon ligeramente.

Allí, escrito en la parte superior de la página con elegante caligrafía, estaba el pasaje que había estado buscando.

El Durmiente de Abajo.

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