Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 345

Capítulo 345: Una y Otra Vez

El soldado mantuvo la sonrisa en su rostro, caminando hacia Cecilia con la paciencia de alguien que ya había ganado.

Los ojos de Cecilia se movían rápidamente, tratando de encontrar algo que pudiera usar en el corredor, pero su búsqueda no dio resultado.

Todo lo que podía ver era la pared de piedra detrás de ella, que el soldado había levantado, bloqueando la habitación a la que se dirigía.

Miró hacia arriba para ver cómo la distancia entre ellos se reducía con cada paso que él daba.

—No hay donde correr ahora —dijo.

Los ojos de Cecilia se entrecerraron y corrió hacia adelante, desplazando su peso hacia la izquierda. El soldado se ajustó, dando un paso hacia su lado izquierdo, su único ojo bueno siguiendo el movimiento.

Entonces ella giró hacia la derecha.

Las manos de él se lanzaron hacia adelante, sus dedos cerrándose alrededor del espacio donde había estado el hombro de ella una fracción de segundo antes, pero falló.

Su percepción de profundidad había desaparecido, el ojo sangrante alterando su juicio lo suficiente para que Cecilia pudiera escapar.

Ella corrió pasándolo, luego lo escuchó gruñir y oyó la maldición que siguió.

Él la alcanzó en cuatro zancadas.

Ella no tanto lo escuchó acercarse como sintió el cambio en el aire detrás de ella, y luego la mano de él conectó con el lado de su cara.

Su cabeza se giró bruscamente hacia un lado, golpeándose contra la pared, haciendo que estrellas volaran a través de su visión. Para cuando recuperó la conciencia para determinar qué le había pasado, el suelo era todo lo que podía ver.

Se encogió instintivamente, con los brazos sobre su cabeza, las rodillas recogidas.

No ayudó mucho.

Las patadas llegaron con fuerza salvaje, cada una encontrando un nuevo lugar donde aterrizar.

Sintió que una de sus costillas se rompía al tercer impacto, enviando un dolor agudo a través de ella y haciendo que sus ojos se llenaran de lágrimas. Cada respiración se sentía como si le estuvieran clavando un clavo en el pecho.

Se encogió en algo más pequeño y se concentró en sobrevivir a esto, esperando hasta que finalmente, se detuvo.

Él la arrastró por el tobillo nuevamente.

El suelo de piedra se movió debajo de ella en un borrón de frío y bordes ásperos, y ella mantuvo sus brazos levantados para proteger su rostro y dejó que el resto de su cuerpo soportara lo que viniera. No había nada más que hacer.

La arrojó al patio.

Aterrizó mal, el impacto expulsando el aire de sus pulmones ya dañados, y por un momento simplemente se quedó allí, con la mejilla contra la fría piedra, observando cómo el mundo se inclinaba.

Luego los brazos de su madre la rodearon.

Se dejó abrazar exactamente el tiempo que necesitaba. Luego abrió los ojos y miró a través del patio al soldado que estaba con sus compañeros, su rostro retorcido y una mano presionada contra el ojo arruinado.

Los otros se reían de él, haciendo bromas sobre cómo había permitido que una niña pequeña lo lastimara.

Uno de ellos tomó la horquilla y la sacó, y Cecilia observó cómo la sangre corría por la cara del hombre antes de que otro soldado comenzara a cerrar la herida con un hechizo de curación.

Guardó eso en su memoria.

El soldado líder habló como siempre lo hacía, y las antorchas se elevaron.

Vino el fuego, y los gritos vinieron con él, y Cecilia ardió con los ojos abiertos y su odio intacto.

***

Se sentó respirando con dificultad, sus ojos encontrando la misma viga agrietada.

Ya se estaba moviendo antes de haber llegado completamente.

Se acercó a la mesa de cosméticos y tomó todas las horquillas que pudo sostener, escondiéndolas donde pudo dentro de su vestido, en lugares a los que pudiera llegar rápidamente sin hacerlas visibles.

Mantuvo una en su mano, luego fue al armario.

Lo abrió y entró, moviendo los vestidos cuidadosamente a su alrededor, y esta vez cerró completamente la puerta antes de que la puerta de la habitación explotara.

Escuchó al soldado entrar. Oyó sus pasos cruzar la habitación. Podía ver su expresión en su mente mientras veía la cama vacía y cruzaba hacia la ventana para revisarla.

Luego escuchó sus pasos nuevamente, esta vez moviéndose hacia el corredor, y finalmente, el sonido de él caminando se desvaneció cuando se fue.

Se quedó inmóvil durante sesenta segundos, contando el tiempo. Luego salió sigilosamente.

Echó un vistazo por la puerta abierta, viendo que el corredor en ambas direcciones estaba vacío. Luego fue a la izquierda, moviéndose con los pies descalzos y manteniéndose cerca de la pared, sin hacer ruido.

Conocía este palacio. Había crecido en él. Eso significaba que sabía qué corredores conectaban con cuáles, qué oficinas probablemente estarían vacías, y qué rutas usaban los soldados para sus rondas y cuáles ignoraban.

Se movió a través de él como agua encontrando el camino de menor resistencia.

En la intersección antes del corredor este, escuchó el tintineo rítmico de la armadura de placas antes de ver a ningún soldado.

Con los ojos abiertos de alarma, se deslizó en la habitación más cercana, una oficina de empleado vacía con un libro de cuentas a medio terminar todavía abierto en el escritorio, y se escondió detrás de la puerta.

Dos soldados pasaron por la habitación, ninguno de ellos deteniéndose para mirar adentro.

Esperó, luego continuó.

Pronto, llegó al balcón con vista al patio principal, acercándose sigilosamente a la barandilla y mirando hacia abajo.

Las mujeres y los niños ya estaban reunidos abajo. Su madre estaba sentada cerca del centro, con las rodillas recogidas, su espalda recta de una manera que la hacía parecer compuesta.

Los soldados se encontraban en los bordes del patio, con las armas preparadas.

El soldado del que se había escondido apareció en el extremo lejano del patio, cruzó hacia el soldado líder que estaba casi directamente debajo del balcón, y se inclinó para hablar en voz baja.

El soldado líder asintió. Luego se volvió hacia los otros. —Quémenlos.

—No.

La palabra salió de ella antes de que el pensamiento se hubiera formado completamente. Ya estaba sobre la barandilla antes de que sus pensamientos pudieran alcanzar sus acciones, luego saltó.

El soldado líder miró hacia arriba.

Ella aterrizó en su hombro y clavó la horquilla con todas sus fuerzas, el extremo afilado hundiéndose profundamente en la cuenca del ojo, directamente en el cerebro.

Él cayó y ella cayó con él, rodando para alejarse del cuerpo, poniéndose de pie.

El patio estalló.

Las mujeres se dispersaron en todas direcciones, atravesando los espacios entre los soldados que todavía estaban procesando lo que había sucedido.

Los gritos llenaron el aire, y Cecilia se movió con la multitud, tratando de usar el caos para escabullirse.

Fue entonces cuando el suelo se elevó como si estuviera hecho de arcilla, subiendo alrededor de sus pies y tobillos y escalando, reformándose hasta que quedó fijada en su lugar con los brazos extendidos en cruz.

Luchó contra sus ataduras, pero no cedían. Era una niña, y no tenía fuerza real para ejercer.

Su madre corría hacia ella, gritando su nombre.

Un soldado se interpuso en su camino.

—¡Madre! —la palabra se desgarró de ella.

Su madre cayó.

Cecilia luchó con más fuerza contra la piedra, y entonces llegó la espada y su madre dejó de moverse y Cecilia sintió un dolor profundo en su corazón.

El soldado frente a ella levantó su espada con una mueca de desprecio. Ella lo miró con odio mientras la espada descendía.

El dolor duró un momento.

Luego sus ojos se abrieron de nuevo.

En el cielo azul que se extendía sobre la capital, el sol brillaba intensamente.

En otros días, los rayos serían débiles o especialmente calientes, pero hoy, el sol alcanzaba un equilibrio perfecto de luz que hacía que los puestos del mercado parecieran prósperos y que los adoquines lucieran casi dorados.

La gente que transitaba por las calles se movía con la particular facilidad y felicidad de una ciudad que creía, por el momento, estar a salvo.

Y muy por encima de todo, oculto dentro del vientre de una de las nubes que había llegado desde el este, flotaba Lord Vine.

Miraba hacia abajo a la capital como un hombre mira un mapa que ya ha memorizado. Sus manos se extendieron lentamente a sus costados, con las palmas hacia afuera, y desde los pliegues de sus túnicas oscuras emergió algo que no era del todo líquido ni del todo niebla.

Era más oscuro que ambos, con una densidad alrededor de la cual la luz se movía en lugar de atravesarla. Se esparcía desde él en delgados zarcillos, extendiéndose en la humedad ya presente en la nube, mezclándose con ella como si fuera un tinte goteando en agua.

Lord Vine no pudo evitar sonreír ante la vista. Al fusionarse, la sustancia era invisible, y no había posibilidad de separarla una vez terminado el proceso.

Agitó su mano, y la nube continuó a la deriva. Y cuando el cúmulo que había seleccionado estaba directamente sobre la capital, la lluvia comenzó a caer.

Abajo en las calles, la gente miró hacia arriba con agradable sorpresa.

Era la sorpresa particular de la lluvia con sol, con el cielo aún brillante y azul en todas direcciones mientras el agua caía de un grupo de nubes flotantes sobre sus cabezas.

Algunos transeúntes extendieron sus palmas, sintiendo las gotas. Un comerciante que vendía telas se asomó desde debajo de su toldo, entrecerrando los ojos hacia arriba. No tendría que recoger, ya que parecía que la lluvia no duraría mucho.

La mayoría se encogió de hombros y siguió moviéndose.

La lluvia era ligera. Apenas más que una llovizna. Tocaba la piel, el cabello y el dorso de las manos y se limpiaba sin pensarlo, como siempre sucede con las pequeñas molestias cuando hay un lugar al que ir y algo que vender y el sol sigue brillando.

El comerciante se limpió las gotas del antebrazo.

Luego se dobló por la mitad.

El dolor golpeó sin advertencia, derribando a las personas donde estaban.

El comerciante cayó de rodillas sobre los adoquines. Una mujer que llevaba una cesta se dobló hacia adelante, esparciendo sus compras por la calle. Un grupo de hombres que hablaban fuera de una taberna cayeron juntos, casi simultáneamente, sus cuerpos golpeando el suelo en un grupo suelto.

Bajo la piel de cada persona que la lluvia había tocado, algo se estaba moviendo.

Sus venas se oscurecieron primero, la decoloración extendiéndose desde donde la lluvia había hecho contacto, y ramificándose por sus brazos, cuellos y rostros hasta llegar a cada rincón de sus cuerpos.

Sus ojos se llenaron desde los bordes hacia adentro, el color desvaneciéndose y el negro inundándolos para reemplazarlo. Sus cuerpos se arquearon contra la piedra, los músculos contrayéndose mientras sus cuerpos se convulsionaban por el dolor de la transformación.

No era un proceso cómodo, ni intentaba serlo.

Y entonces llegó el poder.

Vino en una oleada que apartó el dolor por puro volumen, llenando los espacios que el dolor había ocupado con algo vasto, desconocido y completamente propio.

Durante unos segundos, cada uno de ellos simplemente lo sintió, como un fuerte zumbido en sus oídos que nunca podrían detener ni ignorar.

Luego el dolor se desvaneció y, uno por uno, se pusieron de pie.

Miraron sus manos. Se miraron entre sí. Las líneas oscurecidas aún visibles bajo su piel, desvaneciéndose lentamente mientras la transformación se completaba.

Los gritos comenzaron en los bordes del área afectada, donde personas que habían estado dentro o bajo techo habían visto lo sucedido.

Los no afectados comenzaron a correr, dejando a los recién convertidos híbridos demoníacos de pie en las calles que se vaciaban, girando en círculos lentos y examinándose con expresiones atrapadas entre el terror y algo para lo que aún no tenían nombre.

Un sentimiento que más tarde identificarían como éxtasis.

En la nube de arriba, Lord Vine observaba y comenzó a reír.

—¡Que se señalen con el dedo! ¿Cómo pueden permanecer unidos, cuando uno es un híbrido y el otro no?

El relámpago surgió de la nada.

Se movió por instinto, el rayo pasando lo suficientemente cerca como para sentir la carga a través de su piel, y se volvió para encontrar al Nacido de la Tormenta ya acortando la distancia, una mano levantada y el aire a su alrededor crepitando con relámpagos.

El Nacido de la Tormenta rugió, enviando un rayo y cuchillas de viento volando hacia él.

Lord Vine se rio ante la visión, antes de que sus manos se alzaran velozmente, desviando el relámpago. Sin embargo, las cuchillas de viento lo encontraron, cortando a través de sus túnicas y penetrando la carne debajo.

Sintió el ardor, siseando entre dientes ante la mordida genuina de un daño real.

El Nacido de la Tormenta parecía atraer el cielo hacia sí mismo, comprimiéndolo mientras cargaba una de sus principales habilidades. No se molestó con golpes de advertencia. Ya podía decir que Lord Vine no era un oponente con quien se pudiera jugar.

Gruñó mientras su ataque se comprimía en una pequeña bola de aire, relámpagos y agua, cada carga en el aire circundante colapsando hacia un solo punto y lanzándose hacia afuera a la vez.

El ataque se disparó hacia Lord Vine y él se dio cuenta de que no había ángulo desde el cual pudiera evitar el ataque por completo. Así que lo enfrentó directamente.

El ataque lo golpeó y gruñó al sentirlo en sus huesos, la corriente hundiéndose profundamente en él y causando daño.

El mundo se volvió brevemente blanco por el impacto, y cuando se aclaró, él había desaparecido.

Apareció en su sala del trono con el sonido del aire desplazado, aterrizando sobre ambos pies.

Sus túnicas colgaban de él en tiras chamuscadas, los bordes aún humeantes. Las quemaduras en sus brazos y pecho eran reales y tomarían tiempo para cerrarse.

Se quedó en silencio, tomó un respiro lento y evaluó el daño con la indiferencia de alguien realizando mantenimiento en lugar de recuperándose de una derrota.

Se enderezó.

Que el Nacido de la Tormenta se quedara con el momento. Que llevara la historia de vuelta a Camelot, y el relato de cómo había expulsado a Lord Vine del cielo sobre la capital.

Que creyeran que lo que habían visto era la medida completa de lo que él era.

Cuando llegara el momento de demostrarles lo contrario, la brecha entre lo que esperaban y lo que llegaría sería la parte más devastadora.

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