Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 347

Capítulo 347: Miedo Y Sospecha En Cada Dirección

Inés había estado caminando de un lado a otro durante más de veinte minutos.

Lo sabía porque la vela en su escritorio se había consumido una cantidad medible desde que había comenzado, y ahora lo registraba todo como evidencia y datos. Como algo que podía usar para anclarse cuando la magnitud de lo que estaba sucediendo amenazaba con volverse demasiado grande para contenerla en una sola mente.

Los informes seguían llegando quisiera o no. Había dejado de pedir que se los leyeran en voz alta y había comenzado a leerlos ella misma, porque escucharlos leídos en voz alta los hacía parecer el problema de otra persona, y nada de esto era problema de otra persona.

La lluvia había aparecido en Thornwall. En Crestmere. En Aldewick y en los pueblos portuarios a lo largo de la costa sur.

Era el mismo fenómeno cada vez. El sol brillando en lo alto, la lluvia cayendo apaciblemente, y luego la mitad de la calle de rodillas.

La lluvia tocaba tanto a plebeyos como a nobles, sin preferencia aparente por rango o proximidad al poder.

Mercaderes y guardias y señores menores y las personas que limpiaban sus casas. Todos ellos levantándose después con venas oscuras desvaneciéndose bajo su piel y sin comprender lo que les había sucedido.

El golpe llegó cuando ella estaba girando en el extremo más alejado del estudio.

—Adelante.

Edric se veía cansado de una manera en que raramente se permitía mostrarse frente a nadie. Cerró la puerta y no se molestó con formalidades, lo que le dijo todo sobre el estado de las cosas antes de que pronunciara una palabra.

—Las líneas del frente resisten —dijo él—. La lluvia no ha llegado tan lejos. He logrado contener los informes y los soldados allí todavía no lo saben. La moral es estable.

—Eso es algo —dijo Inés, recogiendo el informe que había dejado a un lado antes y sosteniéndolo sin leerlo—. ¿Qué hay del hombre encapuchado que el Nacido de la Tormenta encontró sobre la capital? ¿Qué tenemos sobre él?

—Nada —dijo Edric—. Desapareció antes de que pudiéramos poner a alguien más en posición. Y como no hay rastros ni testigos oculares allá arriba en el cielo, no tenemos vías para seguir.

—¿Es posible que el Nacido de la Tormenta lo haya matado?

Edric se echó ligeramente hacia atrás. —No lo cree así. Está seguro de haber causado daño significativo, pero informó que el hombre nunca entró en pánico. Ni una sola vez durante toda la pelea.

Hizo una pausa.

—Eso le preocupó más que cualquier otra cosa. Un hombre que recibe ese nivel de daño y no muestra miedo, o tiene una muy buena razón para sentirse seguro, o ha experimentado cosas mucho peores y considera esto poco destacable.

Inés dejó el informe. —Está conectado con la Dama de la Oscuridad.

—Esa fue mi conclusión también —dijo Edric—. El tiempo es demasiado preciso para ser coincidencia. La academia cae, las protecciones caen, ella entra por la puerta principal, y en cuestión de días un hombre que ninguno de nosotros ha visto antes está flotando sobre la capital sembrando las nubes con pociones híbridas.

Sacudió ligeramente la cabeza. —Esto no fue improvisado. Alguien planeó ambas operaciones, y tienen que estar interconectadas.

—Lo que significa que él es su superior o su igual —dijo Inés.

—Cualquiera de las dos posibilidades es preocupante.

Ella se quedó callada por un momento. —¿Qué estás haciendo al respecto?

—La Purga está lista para comenzar la búsqueda, así que lo incluiremos en ella —dijo Edric—. Si tiene alguna presencia en esta ciudad, cualquier contacto, cualquier hilo que podamos seguir, lo encontrarán. —La miró a los ojos—. Comenzaremos desde dentro del mismo palacio.

Inés sostuvo su mirada y asintió.

—Entonces empieza —dijo—. ¿Qué hay del daño aquí?

Edric exhaló lentamente.

—Significativo. La lluvia se movió por la capital sin ninguna lógica estratégica particular que pueda identificar, lo que sospecho fue intencional. El momento fue cuidadosamente seleccionado, lo que significó que afectó a todos los niveles de nuestra administración.

Hizo una pausa.

—Guardias del palacio. Funcionarios. Sirvientes domésticos. Agentes de la Autoridad de Investigación, varios de los equipos de campo fueron sorprendidos en tránsito entre asignaciones. Ojos confiables en casi todos los departamentos han sido comprometidos.

Inés dejó de caminar.

—¿La Purga?

—Intacta. Estaban en sesión cerrada cuando sucedió. Ninguno de ellos estuvo expuesto.

—Entonces todavía tenemos un cuchillo —dijo ella—. ¿Cuál es el problema principal?

—El problema es lo que estamos cortando —Edric se movió hacia la silla frente a su escritorio y se sentó, algo que raramente hacía sin ser invitado. Ella no lo comentó.

—La Purga funciona leyendo recuerdos. Pero los recuerdos están coloreados por el estado de la persona que los lleva. Y ahora mismo, cada persona en esta ciudad está asustada, suspicaz e insegura sobre las personas que la rodean.

—Cuando nuestros agentes entren en esas mentes buscando evidencia de participación del Reunificador, estarán vadeando a través del miedo y la sospecha en todas direcciones. Cada mirada nerviosa a través de una habitación se convierte en una pista. Cada conversación escuchada se convierte en un hilo que vale la pena tirar.

—Madrigueras de conejo —dijo Inés.

—Miles de ellas. El tiempo de investigación aumenta significativamente. Posiblemente por meses.

Inés presionó sus dedos contra el borde del escritorio, pensando.

—¿Qué activos no comprometidos tenemos?

Edric se quedó callado por un momento.

—Noah.

Ella lo miró.

—La compulsión está asentada. Es funcional. Y tiene capacidades que no dependen de una cadena de confianza como nuestras redes de inteligencia —Edric la miró fijamente—. Si el recurso humano se convierte en el factor limitante, él llena vacíos que nadie más puede.

Inés lo consideró, luego asintió una vez.

—Úsalo si lo necesitas. Para eso está ahí.

—También está el asunto del público —dijo Edric—. El miedo se está extendiendo más rápido que la lluvia. Las personas que no fueron infectadas están tratando a los que sí como enemigos. Vamos a ver violencia entre vecinos si no actuamos rápidamente.

Inés ya había estado dando vueltas a esto.

—Ramsay —dijo.

Edric levantó ligeramente una ceja.

—Es el Primer Ministro de Camelot, y ha sido un híbrido desde antes que todo esto comenzara —dijo ella—. Ponlo frente al pueblo. Deja que vean que el Primer Ministro del reino lleva lo que sea que ellos llevan y sigue en su puesto. —Hizo una pausa—. Si él puede ser confiable, entonces quizás ellos también pueden serlo.

Edric asintió lentamente.

—Puede que funcione lo suficiente para que importe.

—Tiene que hacerlo —dijo Inés.

Miró de nuevo los informes en su escritorio, la pila de ellos, cada uno una ciudad que no había podido proteger.

—Es todo lo que tenemos por ahora —dijo en voz baja—. Así que tendrá que ser suficiente.

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