Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 35

35: Alquimia 101 35: Alquimia 101 Noah y Arlo salieron de la cafetería todavía llenos después del desayuno, con la calidez del pan fresco y el caos que Juniper había dejado atrás siguiéndolos.

Su primera clase del día era Alquimia, y según Arlo, sería diferente a cualquier otra clase de magia que hubieran tenido hasta ahora.

El aula de alquimia estaba ubicada en el sótano de un edificio que olía a polvo de tiza y hierbas trituradas.

Las ventanas, fijadas en la parte superior de las paredes donde éstas aún se encontraban con el aire libre a nivel del suelo, estaban entreabiertas, y el aroma de hongos secos, raíces quemadas y cristales pulverizados llenaba el ambiente.

Filas de mesas de trabajo bordeaban la habitación, cada una equipada con un pequeño caldero, una báscula, mortero, maja y una colección de frascos etiquetados llenos de polvos de aspecto extraño e ingredientes triturados.

Mientras se acomodaban, el profesor, un hombre de mirada penetrante con dedos manchados de tinta y un ceño permanente, escribió una sola palabra en la pizarra.

Transmutación.

Se volvió hacia ellos.

—Esa es la única palabra que necesitan entender en esta clase.

La Alquimia, como pronto aprendieron, no trataba de lanzar hechizos o invocar llamas.

Era una rama volátil de magia ritual, enfocada enteramente en el acto de convertir una cosa en otra.

Transmutación, justo como había dicho el profesor.

Pero no se trataba del tipo de transmutación llamativa que convertía rocas en oro o metal en espadas.

La Alquimia, aquí en la Academia Real, se centraba específicamente en objetos y recursos mágicos, cosas extraídas de bestias, cosechadas de la tierra, o extraídas mediante magia.

Su objetivo principal era la transformación en formas utilizables.

Píldoras, pociones, ungüentos, polvos, herramientas que un mago podía usar en batalla, curación o avance.

No era como lanzar hechizos, donde la intención y el control podían salvar un intento fallido.

En alquimia, el fracaso a menudo significaba una explosión.

El profesor explicó los principios fundamentales de la alquimia
El primero era estabilidad.

Cada ingrediente tenía una firma mágica innata.

Mezclar dos firmas conflictivas podía hacer que toda la fórmula fracasara.

El segundo, pureza.

Mientras más refinados los materiales, más potente el resultado.

El tercer principio, catalizador.

La mayoría de las recetas alquímicas requerían un desencadenante.

Una gota de sangre de bestia, una chispa de maná de fuego, o un rápido rayo de luz solar o lunar, para comenzar el proceso de transmutación.

Y el principio final, unión.

Una vez que comenzaba la transmutación, debía sellarse correctamente con un ritual de contención, o el objeto revertiría.

O peor, explotaría.

A lo largo de la clase, los estudiantes aprendieron que las píldoras fabricadas mediante alquimia podían mejorar las habilidades físicas de un mago por un corto período, reponer maná, o incluso expandir temporalmente el control mágico o la capacidad del núcleo del mago.

Sin embargo, cuanto más poderosa era la píldora o poción, más volátil y costoso se volvía el proceso.

La Alquimia no trataba de fuerza bruta o talento natural.

Requería paciencia y una comprensión profunda de ingredientes mágicos, la mayoría de los cuales eran raros, caros o peligrosos de recolectar.

Al final de la lección, Noah había anotado cada detalle.

Ya podía notar que esta iba a ser una de esas clases que separaban a los estudiantes casuales de los magos serios.

Y aunque admiraba su potencial, no podía evitar preguntarse si esta rama de la magia valía el esfuerzo…

o el riesgo.

Al igual que con Encantamiento, ¿no sería mejor dejar que otros hicieran el trabajo y luego comprar el producto de ellos?

Eso requeriría ser rico, pero para él…

ciertamente era mejor.

Después de todo, el dinero resuelve la mayoría de los problemas.

Pero eso no significaba que fuera una excusa para holgazanear en esta clase.

Nadie quiere morir por una explosión, solo porque se negó a escuchar las conferencias sobre seguridad.

Tomó notas cuidadosamente, igual que los estudiantes.

Y el tiempo pasó.

En cuanto terminó la clase, Noah y Arlo salieron del laboratorio del sótano, sin querer pasar un minuto más allí.

Por qué…

¿por qué las charlas de seguridad tenían que ser tan aburridas?

Cuando salieron del edificio, el sol ya estaba alto sobre la Academia Real, y el parloteo de los estudiantes llenaba el patio.

Noah ajustó su bolsa.

—No tenemos tiempo para agarrar nada antes de la próxima clase.

Arlo revisó la hora y asintió.

—Sí.

Teriología es en el Anexo del Recinto de Bestias de todos modos.

Está en el extremo del campus.

Mejor vamos directamente.

Noah suspiró, con el estómago ya gruñendo, pero asintió en acuerdo.

Juntos, atravesaron un sendero del jardín detrás del ala de Encantamiento, tomando el camino largo que curvaba pasando por el extremo sur del campus.

El número de estudiantes disminuía a medida que caminaban más lejos, el ruido desvaneciéndose hasta que todo lo que quedaba era el sonido de botas sobre grava y el chillido distante de alguna criatura enjaulada.

El Anexo del Recinto de Bestias se alzaba alto y ancho en el borde de los terrenos de la escuela, sus muros de piedra reforzados con gruesos rieles de acero.

Grandes ventanas con barrotes bordeaban los lados, pero la verdadera atención se dirigía al gigantesco edificio al que estaba conectado.

El recinto de bestias en sí era una enorme cúpula cerrada que supuestamente tenía más espacio bajo el nivel del suelo que sobre él.

Noah había oído rumores sobre el tipo de bestias que había allí, pero ningún estudiante de primer año había entrado en el recinto de bestias.

Todavía.

Apartándose del recinto de bestias, entraron en el anexo, atravesando las puertas dobles hacia un largo salón de clases con grandes ventanas que dejaban entrar la luz.

Los asientos estaban dispuestos en semicírculos, ligeramente escalonados para dar a todos una vista de la plataforma de enseñanza en el centro.

Noah y Arlo eligieron asientos en la fila del medio y se acomodaron.

Noah sacó su pergamino y tinta de su bolsa, colocándolos sobre la mesa.

Arlo se inclinó hacia él.

—Escuché que hay un Oso Espinadotrueno en el recinto de bestias.

Aparentemente su rugido puede destrozar huesos si estás demasiado cerca.

Noah levantó una ceja, tomando notas mentales.

—Teriología va a ser divertida.

Unos pocos estudiantes más fueron llegando, y justo cuando el último se sentó, las puertas se abrieron.

Un hombre alto entró a zancadas en la habitación.

Le faltaba el brazo izquierdo desde el codo hacia abajo, la manga de su uniforme enrollada y sujetada con un alfiler.

Su rostro estaba marcado con cicatrices, antiguas, desvanecidas pero brutales.

Sus ojos escudriñaron el aula como un halcón buscando debilidad.

—Soy el Profesor Stark —dijo, con voz dura como la piedra—.

Bienvenidos a Teriología.

La clase quedó en silencio mientras cada estudiante se enderezaba instintivamente.

Claramente esta no era una clase en la que pudieran dormirse.

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