Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 359

Capítulo 359: Un Último Adiós a una Vieja Amistad

Noah se dio la vuelta.

Arlo entró por la puerta con paso medido, su expresión inexpresiva.

Detrás de él, los soldados entraron en formación a la habitación, distribuyéndose para cubrir el espacio disponible, con formaciones de hechizos ya activas en sus manos, el aire crepitando con la carga acumulada de una docena de afinidades diferentes.

—No sabía que nos encontraríamos tan pron

Arlo se detuvo.

Las palabras murieron en algún punto entre su boca y el aire. Sus ojos se abrieron de asombro mientras miraba a Noah, la incredulidad coloreando su rostro.

—Cómo —ni siquiera era una pregunta. Apenas calificaba como palabra—. Rango SS.

Sus palabras causaron un cambio que se propagó entre los soldados como una corriente. Manos que habían estado firmes desarrollaron una leve inestabilidad y los ojos se movieron entre Arlo y Noah y de regreso, recalculando.

Lo comprendieron inmediatamente. Estaban en un gran problema.

Noah sonrió.

—Deberías haberme emboscado, Arlo. Atacarme antes de que supiera que estabas aquí. Aunque habría sido bastante difícil, pero es el esfuerzo lo que cuenta, ¿verdad?

Miró alrededor de la habitación a los soldados reunidos, y luego volvió a mirar.

—En cambio, entraste y te anunciaste. Y ahora has firmado sus sentencias.

La mandíbula de Arlo se tensó.

—No tiene que ser así. Todavía hay una salida que no termine con más cadáveres.

Su voz llevaba la tensión particular de alguien que cree lo que está diciendo y sabe que no será aceptado.

—Ríndete. Regresa. El Gran Mago Edric estaría dispuesto a acogerte de nuevo. Tendrías recursos, protección, una dirección que

Noah se rio.

Salió genuina, lo suficientemente plena para llenar la habitación empapada de sangre, lo bastante larga para que varios de los soldados intercambiaran miradas inciertas.

—Solo estás ofreciendo eso —dijo Noah, cuando la risa terminó su curso— por lo que acabas de ver. Por mi nuevo rango.

—Si hubiera entrado a este edificio todavía en Rango B, no estarías hablando. Me habrías liquidado y escrito un informe al respecto.

Dejó que eso se asentara por un momento.

—Lo único que siempre ha importado en este mundo o en el mío es el poder. No lo tenía, así que era un criminal. Ahora lo tengo, así que estás negociando. —Inclinó ligeramente la cabeza—. Dime que estoy equivocado.

Arlo no dijo nada.

Noah lo miró con más atención, observando el aura de Arlo. Había cambiado desde la enfermería. Considerablemente.

—Rango A —dijo—. Felicidades. Puedo ver que pusiste mucho esfuerzo en eso. —Casi lo decía en serio—. Pero has llevado a estas personas a un lugar al que no deberían haberte seguido.

Levantó su mano.

Arlo se giró inmediatamente.

—¡Fuego! ¡Todo, ahora!

Dispararon.

Los portales se abrieron más rápido que el viaje de los hechizos, bocas de espacio distorsionado materializándose en las trayectorias de cada ataque, tragándolos en el punto de origen y redirigiendo sus trayectorias en el mismo movimiento.

Los soldados tuvieron un solo momento para entender lo que estaba sucediendo antes de que sus propios hechizos regresaran a ellos y cayeran, muertos.

La habitación quedó en silencio.

Noah ya se estaba moviendo a través del silencio, cruzando la distancia hacia Arlo antes de que el último cuerpo hubiera terminado de caer.

Las manos de Arlo se alzaron, el hielo comenzando a formarse en una rápida construcción defensiva, la técnica más veloz de lo que había sido veinte días atrás, pero no fue lo suficientemente rápida.

El puñetazo conectó antes de que el hielo tuviera tiempo de materializarse completamente, golpeando el pecho de Arlo con una fuerza que no tenía nada que ver con que la diferencia de rango fuera modesta.

El pecho de Arlo se hundió y salió volando, estrellándose contra la pared y enviando una nube de escombros al aire.

Arlo aterrizó de pie, la lesión ya revirtiéndose en el tiempo hasta quedar en el mismo estado en que había estado diez segundos antes, pero la mano de Noah ya estaba cerrándose alrededor de su cabeza.

Noah estrelló su cabeza contra el suelo de la misma manera que Daisy le había hecho a él. Su agarre mantuvo una presión constante mientras restregaba la cara de Arlo contra el suelo, dejando que eso hablara por sí mismo.

—La brecha entre nosotros es demasiado grande, Arlo —dijo Noah, conversacionalmente, con la rodilla junto a la oreja de Arlo—. Si quisiera matarte, no sobrevivirías a un verdadero intento mío. Ahora lo sabes.

Arlo no dijo nada. Sus dedos presionaban contra el suelo, tratando de levantarse, pero la mano de Noah estaba firmemente colocada.

—Voy a dejarte ir —continuó Noah—. Este es mi acto final hacia un viejo amigo. Una despedida final a nuestra amistad.

Liberó la presión y se enderezó—. La próxima vez que te vea, no seré tan misericordioso.

Se teletransportó a la calle antes de que Arlo hubiera terminado de ponerse en pie.

Afuera, el camino estaba completamente vacío en ambas direcciones, el caos de antes había despejado el lugar.

El sol de la tarde brillaba alegremente, y Noah miró arriba y abajo de la calle.

Luego eligió una dirección, metió las manos en sus bolsillos, y comenzó a caminar, silbando una canción mientras se dirigía al siguiente destino en su cruzada.

***

Habían pasado dos días desde que Noah había comenzado su cruzada, y el recuento de cuerpos había dejado de sentirse como un número que valiera la pena seguir en algún punto alrededor del primer millar.

Se había movido por la capital como una tormenta, sin anuncios y sin una preferencia particular por qué dirección venía después, siguiendo las firmas abisales dondequiera que se concentraran y dejando cadáveres tras él.

Las tropas del gobierno habían llegado a varios de los sitios después de su masacre, y él simplemente las había añadido al número de cadáveres. Dejaron de llegar después de los primeros intentos.

Ahora estaba sentado en el bar de los barrios bajos con una bebida frente a él y sangre en cada superficie, el olor a cobre flotando en el aire.

El cantinero estaba al otro lado del mostrador con ambas manos presionadas contra él, el temblor visible desde los codos hacia abajo, rellenando la copa de Noah con los movimientos cuidadosos de alguien que no quería asustar al monstruo que tenía delante.

Noah se rio ante la vista, recogió su copa rellenada, y bebió.

El alcohol quemó al bajar, lo cual agradeció. Debajo de ello, algo más se movía por su sistema, el veneno lo suficientemente sutil como para que una persona normal no hubiera sentido nada hasta morir.

Su curación trabajó a través de él antes de que alcanzara algo importante, desmantelándolo hebra por hebra.

—Buena bebida —dijo. Lo consideró—. El veneno especialmente. Interesante elección de mezcla.

Los ojos del cantinero se abrieron de par en par, su boca abriéndose alrededor de palabras que no lograron salir antes de que el fuego descendiera sobre él instantáneamente, y luego solo quedó ceniza asentándose suavemente contra el mostrador donde había estado de pie.

Una sonrisa apareció en el rostro de Noah mientras sentía las firmas de maná apareciendo fuera del bar.

Se levantó, dejando la copa.

—Mis visitantes están aquí.

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