Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 37

37: Síndrome de Estocolmo 37: Síndrome de Estocolmo Noah y Arlo caminaban uno al lado del otro por los terrenos de la academia, mientras la fresca brisa de la tarde se colaba entre los setos recortados que bordeaban el sendero.

El murmullo de conversaciones distantes llenaba el aire mientras los estudiantes se movían entre los edificios, pero la mente de Noah seguía atrapada en su última clase.

—Eso fue algo —murmuró.

—¿Teriología?

—Arlo sonrió, metiendo las manos en sus bolsillos—.

Sí.

Stark es del tipo que se asegura de que recuerdes cada palabra.

Noah asintió.

—No sabía que las bestias abisales podían ser tan importantes después de la fusión.

O que siguen corriendo salvajes después de colarse a través de los Monolitos.

—Bueno, no son solo importantes —dijo Arlo—.

Son el núcleo de todo el sistema de magos.

Desde el momento en que nos fusionamos hasta el momento en que morimos, estaremos lidiando con bestias abisales de una forma u otra.

Doblaron la esquina, el camino de piedra blanca dando paso a las amplias escaleras que conducían a la cafetería.

El aroma de carne asada flotaba en el aire, y ambos chicos sintieron rugir sus estómagos.

Arlo miró a Noah mientras subían las escaleras.

—Hablando de bestias, ¿sabías que los gremios de cazadores de monstruos de la capital comienzan a reclutar estudiantes desde segundo año?

Noah lo miró, curioso.

—¿De verdad?

—Sí —Arlo asintió—.

Pero generalmente comienzan a prestar atención desde el primer año.

Observando duelos, revisando calificaciones, monitoreando prácticas.

Quieren saber en qué estudiantes vale la pena invertir.

Entraron en la cafetería, dirigiéndose hacia la fila.

No estaba demasiado llena todavía, lo que significaba que habían llegado justo en el momento adecuado.

—¿Y van en serio?

—preguntó Noah—.

¿Realmente ofrecen contratos a los estudiantes?

—Absolutamente —confirmó Arlo—.

Si estás en el nivel Oro, o eres uno de los estudiantes más fuertes del nivel Plata, recibirás ofertas de los mejores gremios cuando estés llegando al final del segundo año.

Especialmente si ya has despertado algunas habilidades de alto rango.

Tomaron bandejas y comenzaron a servirse comida.

—¿Qué hay de los estudiantes de nivel Piedra?

—preguntó Noah.

Arlo se encogió de hombros.

—Si eres lo suficientemente bueno, podrías recibir una oferta de un gremio de nivel medio.

No será glamuroso, pero significará estabilidad.

Una vida decente.

Mejor que ser un freelancer errante esperando sobrevivir de las sobras.

Caminaron hasta su mesa habitual en la esquina y se sentaron.

—Los mejores gremios ni siquiera miran dos veces a los estudiantes de nivel Piedra —añadió Arlo—.

A menos que hagas algo lo suficientemente ruidoso como para que te noten.

Noah tomó su tenedor, pensando en eso.

—¿Ruidoso, eh?

Sonrió con malicia.

Apenas había dado su segundo bocado cuando una sombra cayó sobre la mesa.

Levantó la mirada, parpadeando justo a tiempo para sentir unos suaves labios presionando contra su mejilla.

Se quedó paralizado.

Juniper Rowe, con su uniforme ribeteado en Oro y su radiante confianza, se deslizó en el asiento junto a él como si perteneciera allí.

Su cabello oscuro brillaba bajo las luces del techo, y sus ojos azules resplandecían mientras le sonreía dulcemente.

—¿Me extrañaste?

—preguntó, entrelazando su brazo con el de él.

Noah parpadeó.

—¿Qué…?

Frente a él, Arlo estalló en carcajadas.

—Te lo dije, ¿no?

Juniper se volvió hacia su primo y le dedicó una rápida sonrisa antes de volver a centrar toda su atención en Noah.

—Entonces, ¿cómo fueron tus clases hoy?

¿Te sentaste al frente?

¿Recordaste tomar apuntes?

¿Qué aprendiste?

¿Alguien te molestó?

—Yo…

yo…

¿estuvo bien?

—tartamudeó Noah, alejándose ligeramente—.

¿Podrías soltar mi brazo?

Ella no se movió.

—Noah, si te suelto ahora, alguien podría arrebatarte.

Arlo casi se atragantó con su bebida.

Noah suspiró y renunció a intentar liberar su brazo.

—¿Por qué me está pasando esto a mí?

—murmuró.

Juniper resplandecía, completamente imperturbable.

—Eres dulce.

Se lanzó a un monólogo sobre su día, compartiendo cómo su clase de Encantamientos la había aburrido hasta las lágrimas pero su instructor de Tácticas de Combate había elogiado su forma con la espada.

Contó cómo uno de sus compañeros de clase se desmayó durante una demostración y cómo el resto de la clase tuvo que pasar cinco minutos fingiendo preocupación.

Durante todo ese tiempo, mantuvo su mano sobre la de Noah, dándole palmaditas suaves de vez en cuando.

Finalmente, dejó escapar un suspiro de satisfacción.

—Bueno, supongo que te dejaré solo…

por ahora.

Noah arqueó una ceja con esperanza.

—¿En serio?

Ella asintió, solemne.

—La distancia fortalece el amor.

Además, mis amigos me están esperando.

Se puso de pie con un toque dramático, quitándose el polvo imaginario de la falda.

Luego se inclinó y susurró cerca de su oído:
—No me extrañes demasiado.

Y así, sin más, se alejó caminando, tarareando para sí misma.

Noah la observó marcharse, completamente desconcertado.

Arlo sonrió desde el otro lado de la mesa.

—Es una fuerza de la naturaleza.

Noah suspiró, picoteando su comida.

—Va a volverme loco.

—No te preocupes —se rio Arlo—.

Te acostumbrarás.

Noah señaló su cara.

—¿Parezco querer acostumbrarme?

—¿Has oído hablar de esas historias donde la víctima se enamora de su secuestrador?

—preguntó Arlo, ajustándose la venda de los ojos.

—¿Síndrome de Estocolmo?

—Noah frunció el ceño—.

¿Sí…?

—Eso es exactamente lo que va a pasar entre ustedes dos —se carcajeó Arlo—.

Y yo estaré aquí para disfrutar del espectáculo.

—Que te jodan —gruñó Noah a su amigo, quien rugió de risa.

Después de terminar el último bocado de su comida, Noah se levantó y se estiró, sacudiéndose migas invisibles del uniforme.

—Me voy a la biblioteca —dijo, colgándose la bolsa al hombro.

Arlo se reclinó en su silla con una sonrisa perezosa.

—Por supuesto que sí.

Yo, por otro lado, me voy de regreso al dormitorio.

Escucho a mi cama llamándome para una siesta muy importante.

Noah se rio.

—Intenta no roncar muy fuerte.

—No prometo nada.

Intercambiaron un rápido saludo con la mano y se separaron.

Noah caminó por el campus a paso constante, y pronto el ahora familiar edificio de la biblioteca apareció ante su vista.

Entró, recibido por el aroma de pergamino, tinta y polvo.

La biblioteca estaba tranquila, con estudiantes dispersos en las esquinas, inclinados sobre pergaminos u hojeando gruesos tomos.

Noah pasó por el escritorio del bibliotecario con un asentimiento cortés y se dirigió directamente a la sección general.

Filas de estanterías se extendían a su alrededor, repletas de libros organizados por tema y afinidad.

Se tomó su tiempo, pasando los dedos por los lomos hasta que encontró lo que buscaba.

Un grupo de libros etiquetados como Estudios de Afinidad.

Tomó algunos títulos prometedores, como: Una Introducción a las Afinidades Elementales y No Elementales, La Oscuridad y Sus Profundidades, y Hambre: Un Estudio del Consumo Interminable.

Noah parpadeó ante este último, con las cejas ligeramente levantadas.

Solo el título era inquietante.

Llevó la pila a una mesa cercana, acomodándose en el silencio con el suave crujido de la madera bajo su peso.

Con el sol filtrándose a través de las altas ventanas y el bajo murmullo de las páginas que se volvían a su alrededor, Noah abrió el primer libro.

Finalmente era el momento.

No iba a esperar a que la Teoría Mágica lo alcanzara.

Si quería dominar sus afinidades, realmente dominarlas, entonces necesitaba entenderlas.

Era hora de aprender lo que realmente significaba ser un Dragón Oscuro.

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