Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 45

45: Yendo de Caza (2) 45: Yendo de Caza (2) Arlo levantó la mano, deteniéndose a medio paso.

—Allí —susurró.

Noah siguió su mirada y divisó un pájaro de plumas marrones posado perezosamente en una rama alta, con la cabeza moviéndose ligeramente mientras picoteaba la corteza.

Arlo metió la mano en su bolsa y sacó su propia flecha encantada.

Canalizó maná en ella con facilidad practicada, la flecha brillando levemente antes de lanzarla hacia arriba en un movimiento fluido.

La flecha silbó en el aire.

Un graznido agudo rompió el silencio, y el pájaro cayó como una piedra, desapareciendo entre la maleza.

—Buen tiro —dijo Noah, asintiendo.

—Por supuesto —respondió Arlo con arrogancia, dirigiéndose ya hacia donde había caído el pájaro—.

Uno más para nuestra cuenta.

Noah lo siguió, apartando ramas bajas y helechos gruesos.

El bosque era más denso aquí, y el sol apenas llegaba a través del denso dosel.

Entonces, se detuvieron.

A solo unos metros de donde había caído el pájaro yacía algo más.

Algo más grande.

Un cadáver.

Estaba destrozado, parcialmente devorado, con la carne desgarrada en varios lugares.

Las costillas sobresalían, rotas y ensangrentadas.

El cuerpo había pertenecido a una vaca, o algo parecido.

Su piel estaba mayormente desgarrada, su cavidad estomacal vaciada.

El estómago de Noah se revolvió.

—¿Qué demonios?

Arlo se agachó junto a los restos, con el rostro tenso.

—Es una vaca.

—¿Tenemos vacas en el campus?

—preguntó Noah, retrocediendo con cautela.

Arlo negó con la cabeza.

—No hay granjas.

Ni siquiera un cobertizo para ganado.

—Entonces o bien deambuló hasta aquí…

—O algo la arrastró hasta aquí —completó Arlo sombríamente.

El silencio entre ellos se volvió pesado.

Noah miró alrededor del bosque.

Los árboles parecían más oscuros ahora.

El viento que susurraba entre las ramas se sentía más frío.

No le gustaba.

—Así que o tenemos una criatura mata-vacas acechando cerca de la academia —murmuró Noah—, o algo se coló a través de la barrera.

—Ninguna opción suena bien —dijo Arlo.

Se levantó y se sacudió las manos—.

Deberíamos salir de aquí.

Noah asintió, pero primero alcanzó el pájaro abatido.

—Al menos llevémonos esto.

Recogió el pájaro aún caliente y lo metió en el saco mientras Arlo vigilaba con los ojos entrecerrados.

Mientras se alejaban del cadáver de la vaca, Noah preguntó:
—¿Y si es una bestia perdida de un Monolito?

—Eso es lo que me preocupa —dijo Arlo—.

Si lo es, o es lo suficientemente débil como para perderse o lo suficientemente inteligente como para esconderse.

Ninguna es una buena noticia.

Aceleraron el paso.

—Necesitamos encontrar a Liam y Theo —dijo Noah—.

Si realmente hay algo peligroso en estos bosques, estaremos más seguros juntos.

Arlo asintió.

—De acuerdo.

Vámonos.

Los dos comenzaron a trotar ligeramente, manteniendo la cabeza baja y los ojos bien abiertos, olvidándose del saco de pájaros en favor de algo mucho más importante.

Salir del bosque con vida.

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Liam y Theo avanzaban por la maleza con el tipo de concentración que les habían enseñado desde que aprendieron a caminar, sus ojos escaneando el dosel mientras sus pasos apenas hacían ruido en el suelo del bosque.

Liam iba delante, su figura alta y de hombros anchos, con cabello negro corto y una cicatriz que le cruzaba la ceja izquierda.

Tenía una complexión robusta común en los luchadores de primera línea, y su postura siempre estaba alerta, aparentemente lista para saltar.

Theo lo seguía solo un paso atrás, más delgado, fibroso, con cabello castaño desaliñado atado hacia atrás y una banda plateada alrededor de su muñeca izquierda.

Donde Liam era estoico y callado, Theo era más rápido para hablar, aunque rara vez decía algo innecesario.

—Allí —murmuró Liam.

Theo siguió su línea de visión y vio un atisbo de movimiento.

Un pájaro de plumas verdes estaba posado en una rama retorcida, acicalándose.

Sin decir palabra, Liam metió la mano en su bolsa, sacó una flecha encantada y la impregnó con su maná.

La flecha brilló levemente antes de que la lanzara por debajo del brazo hacia la rama.

El pájaro no tuvo tiempo de reaccionar.

La flecha impactó con un suave golpe, y el pájaro cayó convertido en un montón de plumas.

Se acercaron para recoger la presa, y Theo sonrió.

—Te estás volviendo bueno en eso.

—He estado practicando —dijo simplemente Liam, arrodillándose para recoger el pájaro.

Lo colocó en el saco de tela que llevaba al costado.

Mientras reanudaban la marcha, Theo se estiró perezosamente.

—Me pregunto cómo les estará yendo a Arlo y Noah.

Liam no respondió de inmediato.

Saltó sobre una raíz y miró a Theo.

—Honestamente, incluso si solo fuera Arlo, probablemente nos ganaría.

Theo se rio.

—No te equivocas.

Arlo es molesto en ese sentido.

—Pero con Noah —añadió Liam—, definitivamente estamos perdiendo.

—¿Eso crees?

—Ahora le llaman el Segador, ¿recuerdas?

—dijo Liam con una sonrisa de lado—.

Venció a Ben Stanley.

Ben es de Nivel Oro con una habilidad de Rango A.

Eso no es poca cosa.

Theo asintió, más pensativo ahora.

—Sí, es cierto.

Pero es bueno perder a veces.

Liam alzó una ceja.

—No se oye eso a menudo.

Theo se encogió de hombros.

—Una derrota limpia enseña más que una victoria sucia.

Además, no estamos aquí solo para ganar.

Estamos aquí para probarnos y afilarnos.

Liam dio un pequeño gruñido de acuerdo mientras se adentraban más en el bosque.

Entonces, el sonido de las hojas susurrantes se desvaneció.

Theo se detuvo primero.

—Espera…

Liam también se quedó inmóvil, su mano ya dirigiéndose hacia la empuñadura de la daga en su cinturón.

El canto de los pájaros había desaparecido.

Sin crujidos.

Sin ramitas quebrándose.

Solo silencio.

El tipo de silencio que no era natural.

—El bosque acaba de quedar muerto —dijo Liam, con voz baja.

Theo asintió lentamente, con los ojos moviéndose rápidamente a su alrededor.

—¿Sientes eso?

—Sí.

Una brisa repentina pasó, más fría que antes.

Ambos chicos se enderezaron.

Algo andaba mal.

Y ya no estaban solos.

Liam y Theo se colocaron espalda con espalda, respirando superficialmente, esforzando los oídos.

El silencio los rodeaba como una pesada manta, antinatural y denso.

Cada uno sostenía una daga en una mano, mientras la otra se cernía sobre sus bolsas de flechas encantadas.

—Línea de árboles, dos pasos al oeste —susurró Liam.

Theo asintió, y juntos se movieron con pasos lentos y medidos hacia un árbol de gruesas raíces con un tronco masivo.

Al menos les daría cobertura por un lado.

Sus espaldas se apretaron contra la áspera corteza mientras escaneaban el dosel sobre ellos.

Entonces el silencio se hizo añicos.

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