Duque, me duele... - Capítulo 138

138: La lealtad de un caballero 138: La lealtad de un caballero Conforme la noche se sumía en la oscuridad y la casa se tranquilizaba, Raven se levantó cuidadosamente de su asiento.

Plantó un tierno beso en la mejilla de Serafina antes de cubrirla con una manta, asegurándose de que estuviera cómoda antes de salir sigilosamente de la habitación.

Las luces del estudio se encendieron al entrar Raven.

Lyndon, que había estado esperando, se inclinó inmediatamente en señal de respeto.

Los oscuros ojos de Raven se fijaron en Lyndon.

—Informa cada detalle de lo que pasó hoy —Raven ordenó directamente a este pobre caballero.

Lyndon comenzó a relatar las actividades de Serafina con meticuloso detalle.

Describió todo, desde cuando ella subió y bajó del carruaje hasta los regalos que había comprado, sin dejar nada fuera.

Excepto por un detalle crucial—su encuentro con Ferdinand Werner.

Cuando Lyndon terminó su reporte, un tenso silencio llenó la habitación.

Los dedos de Raven tamborilearon ligeramente sobre la mesa, el sonido resonando en el estudio silencioso.

—¿Sucedió algo más?

—preguntó Raven, su voz baja y medida.

—No hubo nada más —respondió Lyndon; obviamente, estaba mintiendo…

una mentira piadosa.

—Debe haber pasado algo más —insistió Raven, con los ojos entrecerrados levemente.

Los labios de Lyndon se comprimieron en una línea delgada, su silencio lo delataba.

La expresión de Raven se oscureció mientras la tensión en la sala se espesaba.

—¿Te niegas a responderme?

—La voz de Raven estaba peligrosamente calmada, sus ojos taladrando los de Lyndon.

Lyndon se mantuvo en silencio, su mandíbula apretada.

Estaba haciendo todo lo posible por no traicionar a Serafina.

—Si alguien que estaba allí para proteger a mi esposa ocultase la verdad, debería estar preparado para pagar con su vida —dijo Raven, su tono frío como el hielo.

Lyndon no respondió, la amenaza quedando suspendida entre ellos mientras el estudio caía en un silencio opresivo.

Lyndon, que todavía mantenía apretados los labios, hizo una reverencia profunda.

Se paró ante Raven, su Señor, un hombre al cual había jurado una lealtad inquebrantable.

A pesar de esto, Lyndon se encontraba en una difícil posición, incapaz de romper una promesa hecha a la Madame, Serafina.

Tanto la Madame como el Señor le eran igualmente preciados, y traicionar a cualquiera de ellos estaba fuera de toda cuestión.

Raven, observando la silenciosa lucha de Lyndon, finalmente dio un profundo suspiro.

La resuelta lealtad del hombre era encomiable pero también frustrante.

—Ya basta, Lyndon.

Ya sé todo —dijo Raven.

El cuidado y la preocupación de Serafina por él se habían vuelto abundantemente claros después del reciente incidente.

Ella había prometido contarle todo finalmente, pero él entendía ahora por qué podría haber querido mantener ciertas cosas lejos de él.

Aunque sintió un pinchazo de tristeza por estar en la oscuridad, rápidamente se disipó cuando recordó sus intenciones.

Ella estaba intentando protegerlo, resguardarlo de preocupaciones innecesarias.

Los pensamientos de Raven se volvieron oscuros al recordar la fuente de su frustración.

La mera mención de Ferdinand, ese perverso intrigante, hacía hervir su sangre.

—La próxima vez que veas a ese hombre sin vergüenza, córtalo por algún lado —dijo Raven con frialdad, los ojos entrecerrados—.

Puede que le cortes la nariz para que su boca ya no pueda moverse en absoluto.

Lyndon asintió, su rostro sombrío.

—Entendido —respondió.

—Puedes irte —Raven lo despidió con un gesto de su mano.

Lyndon, aliviado de haber evitado más indagaciones, salió rápidamente de la habitación.

Mientras la puerta se cerraba detrás de Lyndon, los pensamientos de Raven se dirigieron a asuntos más urgentes.

—Alaric, Everwyn —murmuró para sí mismo, los nombres de dos poderosas familias que le habían causado una gran preocupación—.

La inestable alianza entre ellos y los reinos vecinos había creado una tormenta de inquietud que había ocupado su mente durante semanas.

Y luego estaba el asunto del grupo de mercaderes oculto que el Conde Alaric controlaba, que había estado sospechosamente tranquilo por demasiado tiempo.

«¿Quién los está escondiendo de ti?» Raven reflexionó, su ceño fruncido en concentración.

Había esperado descubrir al menos un rastro de la conspiración, pero hasta ahora, no había encontrado nada.

Por un tiempo, había sospechado que el Marqués Werner estuviera involucrado, pero el hombre había demostrado ser leal, al menos en la superficie.

No obstante, algo sobre el hijo del Marqués le preocupaba.

El joven había mostrado recientemente signos de madurez, y parecía que incluso se había enamorado de Arjan.

Pero Raven no estaba convencido de que todo fuera como parecía.

—Gilberto —Raven llamó a su confiable asesor.

—Sí, mi Señor —respondió Gilberto, avanzando desde las sombras.

—Investiga a la familia Werner de nuevo.

No escatimes en gastos y encuentra algo nuevo —algo que no hayamos descubierto todavía.

—Entendido —dijo Gilberto con una reverencia antes de salir de la habitación.

Raven volvió su mirada al mapa que yacía sobre la mesa frente a él.

El territorio de los Werner, una tierra árida y cubierta de nieve en la frontera del reino, era un lugar de poca consecuencia —al menos en la superficie.

Era conocido por su clima hostil y suelo pobre, lo que lo hacía uno de los dominios menos deseados entre la nobleza.

Pero Raven sabía que las apariencias podían ser engañosas.

«¿Cuál es el objetivo final del Conde Alaric?», se preguntaba Raven, sus ojos fijos en el mapa, trazando las fronteras de la tierra de los Werner.

Los misterios que rodeaban a estas dos familias le roían, y estaba decidido a llegar al fondo del asunto.

Unos días más tarde, dos cartas llegaron al Ducado.

La primera carta llegó a manos de Serafina.

Era una respuesta del Doctor Arendt, a quien ella había invitado a visitar, solo para encontrarse con una negativa educada pero firme.

Mientras Serafina leía la carta, un suspiro escapó de sus labios.

La negativa del doctor era inesperada, y le dolió más de lo que quisiera admitir.

«¿Por qué siento que me están rechazando?», meditó, sus pensamientos volviendo a eventos recientes que la habían hecho sentir cada vez más sensible.

Sacudiendo su cabeza para aclarar su mente, Serafina dobló la carta y la colocó de vuelta en el sobre.

Justo cuando lo hizo, Raven entró a la habitación, llevando otra carta envuelta en tela suave.

—¿Qué hay en la carta?

—preguntó Raven, notando la mirada pensativa en el rostro de Serafina.

—Oh, esto —dijo Serafina, mirando hacia arriba y notando la carta en su mano—.

Es una invitación del Marqués Werner.

Van a organizar un banquete pronto, y estamos invitados.

—…Werner —repitió Raven, su voz teñida de sospecha.

La mención del nombre de esa familia en particular hizo que los hombros de Serafina se tensaran involuntariamente.

Ella había esperado evitar cualquier interacción con ellos, pero parecía que el destino tenía otros planes.

—No tienes que ir si no quieres —dijo Raven gentilmente, buscando en sus ojos cualquier señal de angustia—.

Para ser honestos, no quiero que vayas tan lejos.

Será demasiado duro para ti soportar eso.

Serafina sonrió suavemente, intentando aliviar su preocupación.

—Eventualmente tendremos que enfrentarlos.

El Marqués Werner sin duda será el esposo de Arjan, y tendremos que visitar tarde o temprano.

No es tan malo como parece —le aseguró ella.

—El viento está empeorando —señaló Raven, su preocupación profundizándose.

—Entonces llevaremos al doctor con nosotros —sugirió Serafina—.

Si pasa algo, estará ahí para ayudar inmediatamente.

Raven no estaba convencido.

—¿Qué pasa si te enfermas en medio del viaje?

La resolución de Serafina no desfalleció.

—Podemos preparar dos carruajes, uno para descansar.

El viaje será largo, y un par de carruajes más no llamarán mucho la atención.

Raven no pudo evitar sonreír ante su inquebrantable determinación.

A pesar de su fragilidad, Serafina tenía una voluntad fuerte y una mente rápida.

La idea de asistir al banquete también era tentadora para Raven.

Era una oportunidad para observar de cerca a la familia Werner y reunir información valiosa.

Pero la invitación estaba a nombre de Serafina, y su salud era la máxima prioridad.

—El viaje será largo —dijo Raven, intentando razonar con ella una última vez—.

Podría tardar varios días, especialmente si la nieve nos atrasa.

Los caminos difíciles podrían pasarte factura en tu salud.

—¿No dijiste una vez que nuestro carruaje es tan cómodo que ni siquiera se mueve al ser levantado?

—bromeó Serafina, con un brillo travieso en sus ojos.

La expresión de Raven se congeló al recordar la última vez que habían viajado juntos.

Fue durante un momento bastante íntimo en el carruaje, uno que había dejado una impresión duradera en ambos.

No había esperado que ella lo mencionara tan casualmente, y por un momento, se quedó sin palabras.

La sonrisa de Serafina se ensanchó al ver su reacción.

—Y Raven, esta será nuestra primera aparición pública juntos como pareja.

Si dices que no estás emocionado, entonces solo estás mintiendo.

Raven suspiró, dándose cuenta de que ella había tomado una decisión.

—¿Realmente quieres ir?

—Sí —respondió Serafina, su voz firme.

Al ver su resolución, Raven cedió con un suspiro pesado.

—…si insistes.

Pero su preocupación no había desaparecido del todo.

—Vamos a viajar en el carruaje juntos.

De esa manera, puedo vigilar tu condición.

—Por supuesto —accedió Serafina—.

De todos modos, no puedes montar a caballo con este clima helado.

Cogerás un resfriado.

—Sera—Serafina, yo no me resfrío.

—No digas eso —le reprendió ella suavemente—.

Nunca sabes cuándo puede llegar uno.

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