196: Vendido por su esposa 196: Vendido por su esposa —¿Dónde está el posadero?

—preguntó Cuervo casualmente, apoyándose en el mostrador.

—El empleado se encogió de hombros.

—No estoy seguro.

A veces sale por las mañanas.

¿En qué puedo ayudarle?

—Cuervo asintió, manteniendo su expresión neutral.

—Quería revisar algo en los registros de reservas.

Sabes, ver si alguien sospechoso reservó una habitación alrededor del tiempo del robo.

—El empleado pareció un poco sorprendido, pero luego asintió lentamente.

—Supongo que está bien.

El libro de registros está justo aquí.

—Cuervo tomó el libro de registros, volviendo a la noche anterior al robo.

Sus dedos rozaron las páginas mientras ojeaba los nombres, pero entonces se detuvo.

—La página que buscaba había desaparecido.

Arrancada del libro.

«Bueno, eso no es sospechoso en absoluto…», pensó Cuervo, frunciendo el ceño.

—Volteó el libro en sus manos, buscando algún signo de la página faltante o alguna explicación para su ausencia.

Pero no había nada.

—¿Sabe por qué falta esta página?

—preguntó Cuervo, su tono casual pero firme.

—El empleado se inclinó para revisar el libro y frunció el ceño.

—Es extraño…

estaba aquí ayer.

No tengo idea de qué pasó.

«Esto no es una coincidencia.

Esa habitación, las cosas robadas, y ahora una página faltante en el libro de reservas?

Alguien está cubriendo sus rastros.», pensó Cuervo.

—¿Dónde está la casa del posadero?

—preguntó Cuervo abruptamente.

—El empleado parpadeó, sorprendido por la repentina pregunta.

—Eh, está justo al final de la calle.

La segunda casa a la izquierda.

—Cuervo asintió brevemente y giró sobre sus talones, dirigiéndose directamente a su habitación.

—Encontró a Serafina y dijo, —Encontré algo; ¿quieres venir conmigo?

—Serafina, que estaba disfrutando del robo a pesar de que sus cosas habían sido robadas, aceptó de inmediato.

—Mientras salían del mesón y bajaban por la calle, los pensamientos de Cuervo giraban.

«¿Por qué el posadero ocultaría algo así?

¿Está involucrado, o lo obligan a mantenerse en silencio?»
—Entonces, ¿qué encontraste?

—preguntó Serafina; quería saber qué pista había encontrado Cuervo.

—Cuervo explicó todo mientras caminaban.

—Cuando llegaron a la casa del posadero, un pequeño edificio modesto con un cartel torcido colgando en el frente, golpeó enérgicamente en la puerta.

No hubo respuesta inmediata, así que golpeó de nuevo, esta vez más fuerte.

«Vamos, sé que estás ahí», pensó Cuervo, dando golpecitos impacientes con el pie.

—Finalmente, la puerta chirrió al abrirse, y el rostro cansado del posadero apareció en la rendija.

Sus ojos se agrandaron cuando vio a Cuervo de pie allí.

—Ah…

Señor.

¿Qué puedo hacer por usted?

—balbuceó el posadero, claramente sorprendido.

—Cuervo cruzó los brazos, fijando al hombre con una mirada penetrante.

—Necesitamos hablar sobre la página faltante en su libro de registros.

El rostro del posadero se palideció notablemente, y miró nervioso a su alrededor como buscando una excusa.

—Yo…

no sé a qué se refiere
—No te hagas el tonto —interrumpió Cuervo, su voz tranquila pero peligrosa—.

Sabes exactamente de lo que estoy hablando.

La página que fue arrancada.

¿Quién reservó esa habitación?

El posadero tragó duro, sus manos temblaban mientras agarraba el marco de la puerta.

—¡Lo juro, señor, no sé nada al respecto!

La página estaba ahí ayer, ¡lo juro!

Cuervo lo miró fijamente durante un largo momento, evaluando las palabras del hombre.

—¿Está mintiendo, o hay alguien más involucrado?

Si el posadero realmente no sabe nada, entonces ¿por qué no mencionó la habitación sospechosa antes?

Decidió presionar más.

—¿Cuándo se dio cuenta de que la página faltaba?

El posadero vaciló.

—Justo ayer por la mañana…

cuando fui a revisar el libro después del robo.

—Interesante —pensó Cuervo—.

O es un buen actor, o alguien más podría estar involucrado.

—¿Quién más tiene acceso al libro de registros?

—preguntó Cuervo.

—Nadie.

Solo yo y el personal de noche —respondió el posadero, cada vez más nervioso.

Cuervo asintió lentamente, sus pensamientos aún en carrera.

—Si el posadero no tomó la página, entonces el ladrón podría tener a alguien trabajando por dentro.

Pero, ¿por qué?

¿Y cómo planean encubrir esto?

—Está bien —dijo Cuervo después de un momento, dándose vuelta para irse—.

Pero si descubro que estás ocultando algo, tendremos un problema mayor.

El posadero se desplomó aliviado mientras Cuervo y Serafina se alejaban unos pasos.

Pensó que había terminado, que tal vez podría salir indemne.

Pero entonces, su corazón casi se detuvo cuando vio a alguien en la puerta.

Era su esposa.

—Oh querida, ¿quiénes podrían ser estas personas?

—preguntó la esposa del posadero, su mirada desplazándose sobre Serafina y Cuervo con curiosidad inocente.

Serafina, al voltearse para enfrentar a la mujer, no sintió nada al principio.

Pero luego algo llamó su atención: un destello de familiaridad.

Sus ojos se entrecerraron, y se dio cuenta de que la mujer llevaba un collar.

—*Su* collar.

Dudó por un momento pero luego decidió preguntar —Señora, ¿dónde consiguió ese collar?

La esposa del posadero sonrió, ajena a la tormenta que se avecinaba en la habitación.

—Oh, esto?

Es bonito, ¿verdad?

Mi esposo lo compró ayer.

Me gusta mucho —dijo, completamente ajena a que acababa de denunciar a su esposo.

El rostro del posadero se volvió tan blanco como una sábana.

Cuervo, habiendo reconocido también el collar, le dio a Serafina una mirada cómplice y asintió.

—¿Puedo tocarlo?

Parece realmente hermoso —dijo Serafina, tratando de confirmar su sospecha.

—Claro, querida.

Aquí, déjame desatarlo para ti.

—La mujer entregó alegremente el collar sin pensarlo dos veces.

Serafina lo tomó cuidadosamente, examinándolo de cerca.

No había duda en su mente: era el suyo.

Se volvió hacia Cuervo, quien le dio un sutil asentimiento en respuesta.

Cuervo luego enfrentó al posadero, una sonrisa asomando en la esquina de su boca.

El posadero, dándose cuenta de que había sido atrapado, instintivamente retrocedió un paso.

Su mente corría, pero sabía que no podía simplemente huir—tenía demasiado que perder.

Tenía un mesón, una esposa y un hogar.

Huir no era una opción.

—¿Listo para decirnos la verdad ahora?

—preguntó Cuervo, su tono casual pero llevando un borde inconfundible de autoridad.

No tenía prisa: después de todo, acababa de acorralar a un cómplice del ladrón.

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