197: La Verdad 197: La Verdad El posadero tragó con dificultad, su voz temblorosa mientras empezaba a hablar.

—Yo…

está bien, no sé su nombre.

Todo sucedió esa noche después de que ya había robado a los huéspedes.

Yo estaba fuera de la posada cuando lo vi alejarse a escondidas.

El posadero continuó —Él no entró en pánico ni intentó correr.

Simplemente se paró allí, igual que yo.

Después de una breve pausa, dijo —Puedo darte algo del botín.

Solo cubre mis huellas.— Por supuesto, al principio no acepté, pero antes de que pudiera hacer algo más, metió la mano en su bolsa y me lanzó algunas monedas y joyas.

Dijo —Ahora lo has aceptado.

Si intentas algo gracioso, me aseguraré de que caigas conmigo.

Los hombros del posadero se hundieron mientras terminaba —Me amenazó.

No tuve más opción que aceptar…

La sonrisa de Cuervo se desvaneció mientras escuchaba la historia, pero no interrumpió.

Cuando el posadero finalmente dejó de hablar, hubo un pesado silencio en la habitación.

—Bueno —dijo Cuervo finalmente, su voz fría—, supongo que es hora de que le paguemos una visita a este ladrón.

—¿Cómo…

cómo vamos a atraparlo?

¿Incluso sabes quién es el ladrón?

—preguntó el posadero, claramente ansioso.

—Por supuesto que no —se rió Cuervo—.

¿Cómo podría?

Pero como ya estamos a mitad de camino, no tardaremos mucho en hacerlo.

Serafina asintió —Volvamos a la posada.

Mientras se disponían a irse, la esposa del posadero murmuró —Pero…

¿pero y el collar?

Ni siquiera es mío…

pero…
Serafina, al oírla, devolvió el collar sin pensarlo dos veces —Aquí, tómalo.

No lo necesito.

Siendo una duquesa, Serafina no tenía escasez de joyas mucho más valiosas que el simple collar.

Para ella, no significaba nada.

Pero para la esposa del posadero, era todo.

Su rostro se iluminó.

—¡Muchas gracias, señorita!

—tartamudeó, abrumada de gratitud—.

Luego, como si de repente recordara algo, se volvió hacia el posadero—.

¡Nada de sexo durante un año!

Y ni pienses en escabullirte al barrio rojo.

Eso si es que incluso puedes salir de este lío.

¡PUM!

Con eso, ella volvió a entrar y cerró la puerta de un golpe.

El posadero se quedó ahí, congelado por el impacto.

Suspiró profundamente, su rostro enrojecido, y rápidamente se giró para seguir a Cuervo y Serafina de regreso a la posada.

…

Cuando llegaron a la posada, descubrieron que alguien en particular faltaba.

Serafina frunció el ceño —¿Dónde está el empleado?

Después de preguntar un poco, Cuervo descubrió que el empleado había salido hace aproximadamente media hora, apresuradamente.

—¿Media hora?

Espera, yo me fui hace media hora también —reflexionó Cuervo—.

¿Se fue justo después de mí?

¿Y con tanta prisa?

Algo no está bien.

Cuervo se volvió hacia el posadero —¿Dónde vive tu empleado?

Dame la dirección.

El posadero, sobresaltado, asintió rápidamente y proporcionó la información —Es la Calle Quinta, tercera casa a la izquierda.

Sin perder tiempo, Cuervo, Serafina y el posadero corrieron hacia la casa del empleado.

Cuando llegaron, el lugar estaba vacío.

Preguntaron por ahí y se enteraron de que el empleado acababa de irse hace poco, pero lo que despertó sus sospechas fue que había pagado su renta completa.

Y con monedas de oro.

—¿Monedas de oro?

—murmuró Cuervo, sus sospechas aumentando—.

Su salario es en cobre, ¿cierto?

El posadero asintió.

—No ha podido pagar la renta por meses.

Su salario es solo de 100 monedas de cobre al mes.

—¿Cómo de repente pagó con oro?

Eso no tiene sentido.

Incluso los trabajos mejor pagados no dan oro.

Se manejan con plata —dijo Cuervo, sacudiendo la cabeza—.

¿Convertir cobre en oro?

Eso es ridículo.

Le costaría más hacer eso.

La situación era extraña.

El empleado apenas ganaba lo suficiente para subsistir.

Sin embargo, hoy mágicamente saldó su deuda con monedas de oro, algo que solo usaban los nobles y los ricos.

Usualmente, la gente recibe su pago en plata o cobre, mayormente cobre.

10 de cobre es 1 de plata.

Incluso si tu salario es alto, como 20 de plata, te darán 20 de plata o 200 de cobre, no 2 de oro.

Así que era obvio que algo andaba mal…

—¿Hacia dónde se fue?

—preguntó Cuervo al casero.

—Lo vi dirigiéndose hacia el bosque —dijo el casero, señalando hacia los árboles.

Cuervo se giró hacia el posadero.

—Llama a la guardia.

Yo voy tras él.

El posadero asintió, pálido de miedo.

La realización de que el ladrón había sido su propio empleado—el hombre que conocía cada rincón de la posada—empezaba a hundirse.

No es de extrañar que faltara la página del libro de registro.

No es de extrañar que el ladrón supiera quién tenía objetos valiosos, cómo entrar y salir sin ser notado, e incluso sobornó al posadero en lugar de huir cuando lo atraparon.

—Hmph —resopló Cuervo, lanzando al posadero una mirada fría que estaba perdido en pensamientos, antes de girarse y correr hacia el bosque.

El posadero se apresuró a buscar a la guardia, mientras Serafina seguía a Cuervo.

El bosque no estaba lejos, y Cuervo no tuvo dificultades para alcanzar al ladrón—o al menos sus huellas, que lo llevaron más adentro del bosque.

Serafina siguió de cerca, sus ojos escudriñando los oscuros y ominosos árboles.

El olor de tierra húmeda llenaba el aire, espeso con los sonidos de hojas susurrantes y llamadas de animales distantes.

Continuaron adelante, moviéndose silenciosamente cuando de repente, algo llamó su atención—una conversación amortiguada.

Cuervo señaló a Serafina que se mantuviera en silencio mientras se acercaba sigilosamente.

Voces resonaban adelante, sugiriendo que el ladrón ya había encontrado a alguien…

—Tardó demasiado —murmuró una voz irritadamente.

—Baja la voz, imbécil —le espetó el segundo hombre, más cauto—.

Necesitamos movernos rápido antes de que alguien nos encuentre.

—¿Arreglaste todo en el pueblo, cierto?

—preguntó el primer hombre.

—Alguien sospechó del posadero, pero probablemente les tomará tiempo atraparme —respondió el segundo hombre.

…

La aguda audición de Cuervo captó cada palabra.

‘Así que, después de todo, eran dos.’
Continuó acechando hacia las voces, señalando en silencio a Serafina para que se mantuviera oculta.

No estaba seguro de cuán armados estaban, pero la precaución era crucial.

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