31: Un juego…

31: Un juego…

La oficina volvió a quedar en silencio después de que el principal causante del alboroto se marchara.

La pluma de Cuervo reanudó su danza sobre los documentos.

Ninguno de los ayudantes de Cuervo fue invitado a su boda.

La mayoría había estado a su lado antes de que se le otorgara el título de Duque.

Algunos eran plebeyos que comenzaron desde posiciones bajas.

El Conde jamás acogería de verdad a estos invitados.

Un repentino matrimonio entre su amo y una desconocida duquesa.

Terrance miró al Duque durante un rato antes de hablar.

—¿Cómo fue la ceremonia de tu boda?

—preguntó.

—Estuvo bien.

—La Duquesa…
—Terrance, ¿también extrañas el olor de la tierra del campo?

—cortó Cuervo.

—No, señor —respondió Terrance, más discreto que Lyndon, cerrando la boca rápidamente.

El único sonido en la oficina era el rasguño de la pluma de Cuervo en el papel.

Después de probar la dulzura, la mano de Cuervo fue de manera natural otra vez hacia la cesta.

Metió otra galleta en la boca y murmuró.

—…Le dije que descansara —masculló entre bocados.

—¿Sí?

—indagó Terrance, mostrando interés.

—No, no es nada —se apresuró a responder Cuervo, lanzando otra galleta a su boca.

La rica dulzura impregnaba todo su paladar.

…

Cuando Cuervo terminó con el papeleo, salió al exterior, dirigiéndose hacia la zona de entrenamiento.

Ser el Duque de Everwyn no solo se trataba de gestionar estados o liderar ejércitos; sabía que la fuerza importaba.

Un líder debe ser fuerte por sí mismo, no solo confiar en sus caballeros.

Esa creencia estaba profundamente arraigada en la mentalidad de Cuervo.

Por eso Cuervo practicaba regularmente.

Bueno, tal vez no todos los días, pero al menos la mayoría de los días de la semana.

Después de todo, incluso un Duque necesitaba algo de tiempo libre, ¿verdad?

La zona de entrenamiento era extensa, diseñada para el trabajo duro y el entrenamiento implacable.

El espacio estaba bordeado por altas paredes de piedra que parecían atrapar el calor del sol ardiente.

Los pasos crujían sobre la tierra, y el aire llevaba el aroma metálico del sudor y del acero.

Dispersas por los terrenos había varias herramientas de entrenamiento: maniquíes de madera marcados por innumerables golpes de espada, blancos acribillados de flechas y círculos de combate donde los caballeros intercambiaban golpes, el sonido del choque de las espadas resonaba por el espacio.

Cuando Cuervo llegó a la zona de entrenamiento, sus ojos aterrizaron inmediatamente en una figura familiar: Lyndon, el mismo caballero que había estado sacándole de quicio recientemente.

Estaba charlando con algunos de los otros soldados, claramente en medio de una conversación animada.

Cuervo entrecerró los ojos, recordando cómo había mandado a este caballero irritante a correr veinte vueltas alrededor del complejo antes.

—Debe haberlas completado —pensó Cuervo para sí mismo, aunque había una ligera duda en su mente.

Mientras observaba la escena, notó lo animado que estaba Lyndon.

El hombre claramente tramaba algo: sus manos gesticulaban exageradamente, y los soldados a su alrededor se reían de lo que decía.

Sin hacer ruido, Cuervo se acercó más, sus pisadas silenciosas en el polvoriento suelo.

Se aproximó por detrás, sin ser notado por Lyndon, y se quedó allí, observando.

Cuervo hizo una señal a los demás para que guardaran silencio, poniendo un dedo sobre sus labios para asegurarse de que no revelasen su presencia.

Entonces, simplemente se quedó de pie y escuchó.

—Esas galletas tenían una pinta increíble, no lo creerías —decía Lyndon, con la voz cargada de un entusiasmo exagerado—.

La Duquesa debe haber puesto su corazón en ellas.

¡Digo, olían tan bien!

Pero adivina qué.

Su Gracia ni siquiera me dejó probar una.

¡Ni una migaja!

Simplemente las entregó, y luego me fui, corriendo veinte vueltas ¡en este calor!

Cuervo levantó una ceja, sus labios se retorcían en una leve sonrisa burlona.

Así que Lyndon estaba cotilleando acerca de galletas ahora, ¿eh?

Y las galletas de Serafina, nada menos.

Los soldados que lo rodeaban estaban completamente entretenidos, riendo mientras Lyndon continuaba con su pequeña queja.

—Sí, estaba en la vuelta doce, ¿verdad?

—continuó Lyndon, ajeno al hecho de que el mismo Duque sobre el que estaba hablando estaba parado a solo unos metros de distancia—.

Lo juro, todavía podía oler esas galletas.

Era como si la Duquesa las hubiera enviado solo para atormentarme.

¡Y el sol—ni me hagas hablar!

Ese sol quemaba como si tuviera algo personal contra mí!

Cuervo permaneció en silencio, asimilando todo.

No estaba enfadado, en absoluto.

No es que Lyndon estuviera equivocado; había enviado al caballero a correr bajo el duro sol.

Aun así, era entretenido escuchar cómo se exponía todo tan dramáticamente.

Después de unos momentos de escuchar las quejas de Lyndon, Cuervo carraspeó fuerte.

El sonido fue agudo, cortando la risa como un cuchillo.

De inmediato, los soldados se quedaron en silencio, sus rostros palideciendo al darse cuenta de quién había estado escuchando.

Lyndon se quedó paralizado a mitad de frase, su rostro perdiendo color.

Lenta, dolorosamente, se giró para enfrentar a Cuervo.

La mirada de temor en su rostro era casi cómica.

—Creo que 50 flexiones serán suficientes para ti, ¿no crees, Lyndon?

—La voz de Cuervo era tranquila, pero no había error en la autoridad detrás de sus palabras.

—¿Eh?

—Lyndon parpadeó, su cerebro luchando por ponerse al día—.

Su Gracia…

yo…

no quise decir…

—No es necesario que te expliques —interrumpió Cuervo, ya desviando su atención hacia el resto de los soldados.

No estaba interesado en oír excusas—.

En cuanto a los demás…

parece que todos ustedes han descansado demasiado.

Los soldados se tensaron, repentinamente muy conscientes de que podrían ser los siguientes en recibir castigo.

Los labios de Cuervo se curvaron en una sonrisa diabólica.

—Juguemos un juego.

Todo el mundo asumirá la postura de la rueda.

Cualquiera que rompa la postura recibirá un castigo secreto.

El último que quede en pie está a salvo…

pero el tiempo mínimo es de 10 minutos.

Los soldados intercambiaron miradas nerviosas.

La postura de la rueda no era broma: era un ejercicio intenso en el que tenían que sostenerse en manos y pies, formando un puente arqueado con la espalda.

Mantenerla solo por unos minutos ya era bastante difícil, pero ¿10 minutos?

Eso era pura tortura.

—Tienen diez segundos —Cuervo comenzó a contar—.

Diez…

nueve…

cinco…

dos…

—Omitió números a propósito, su expresión todavía mostrando esa sonrisa astuta.

¿Para qué molestarse en contar correctamente cuando podía jugar con ellos un poco?

Para cuando llegó al final de su ‘cuenta atrás’, los diez soldados, incluyendo al pobre Lyndon, se habían colocado en la postura de la rueda, esforzándose por sostenerse.

Cuervo los observaba con una aprobación asintiendo con la cabeza.

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