Duque, me duele... - Capítulo 81

81: El esquema de Arjan 81: El esquema de Arjan —Muchas gracias por su amable consideración —respondió Serafina—, su gratitud evidente en su voz.

—No hay problema.

He preparado este salón durante mucho tiempo, así que por favor, no te preocupes —la Marquesa la tranquilizó.

Justo después de hablar con Serafina, se levantó inmediatamente de su asiento.

Solo lo hizo porque tenía que recorrer cada mesa, como la organizadora, asegurando que cada invitado se sintiera bienvenido y valorado.

Luego procedió a otra mesa, después de expresar su pesar por la conversación truncada con Serafina.

«¿Qué es esto?», pensó Arjan, su mente llena de frustración.

Inicialmente pensó que sería una oportunidad cuando la Marquesa de Nibeia se había acercado.

Sin embargo, Arjan no pudo pronunciar una sola palabra incluso hasta que ella dejó la mesa.

Todo fue por culpa de su hermana, Serafina, que había monopolizado completamente a la Marquesa.

Eso hizo imposible que la Marquesa de Nibeia le dedicara una sola mirada.

Además, normalmente, ni siquiera haría contacto visual con otras personas.

Arjan se preguntó si todo era por su hermana.

La frustración de ser eclipsada por Serafina la roía, sumando a la tensión que sentía.

—Hermana —llamó Arjan—, su voz dulcemente engañosa.

—¿Eh?

—Serafina se giró, su expresión educada pero reservada.

—¿Cómo estás?

He oído de Papá que ya se te está acabando la medicina —dijo Arjan, su tono impregnado de falsa preocupación.

La mano de Serafina se detuvo inmediatamente cuando acababa de tocar la taza de té.

El Conde Alaric tenía especial predilección por Arjan.

Aún así, era totalmente improbable sacar a colación una historia tan trivial ahora.

—Siempre me ha preocupado.

Incluso quería ir a ver si estabas bien allí —continuó Arjan, insistiendo.

—Estuvo absolutamente bien.

Más bien, ha sido más leve comparado con cuando estaba en el Condado —respondió Serafina, su tono calmado pero firme, tratando de descartar el tema.

—¿De verdad?

El Duque debe haber sido muy amable contigo, entonces.

Qué alivio.

Espero que no te duela todo el tiempo como antes —dijo Arjan, sus palabras goteando dulzura empalagosa.

—…Sí —respondió Serafina con una sonrisa irónica.

De hecho, ella definitivamente también deseaba no estar enferma.

Dicho esto, su deseo aún no se había cumplido.

Su cabeza daba vueltas por la amargura que sentía.

Serafina fue repentinamente afectada por un mareo en cuanto encontró una taza de té.

Aun así, vaciar esas tazas no saciaba su sed en absoluto.

Serafina intentó contener su mareo mientras alcanzaba la tetera.

—Ouch.

De todas las cosas que podrían suceder, la mano de Arjan tocó la tetera mientras alcanzaba el azúcar.

Arjan inmediatamente se encogió de miedo, su expresión una imagen de preocupación exagerada.

—¿Estás bien, Arjan?

—Serafina preguntó, preocupación evidente en su voz a pesar de su irritación.

—¿Estás bien, Lady Alaric?

—preguntó otro invitado, volviéndose hacia Arjan.

—Sí, estoy perfectamente bien.

Esta cicatriz mía aún es un poco sensible… —Arjan sonrió con todas sus fuerzas mientras lo decía, desempeñando el papel de la víctima delicada perfectamente.

—Parece que he preocupado a mi hermana —añadió, devolviendo el foco hacia sí misma.

—Oh, una cicatriz.

¿Qué sucedió?

—preguntó uno de los invitados, la curiosidad avivada.

—Bueno, eso… fue cuando te estaba cuidando —dijo Arjan, su voz temblando ligeramente, añadiendo un efecto dramático a su relato.

—Oh, Dios mío —exclamó otra invitada, su voz llena de shock.

Las palabras de Arjan habían hecho añicos la atmósfera gentil de la mesa en un instante.

Luego, murmullos quedos comenzaron a lanzarse hacia Serafina.

—El rumor del Conde… —susurró un invitado.

—Supongo que todo era cierto, después de todo —murmuró otra invitada, su tono teñido de juicio.

Serafina sintió una ola de mareo de nuevo, esta vez mezclada con la picadura del golpe social que Arjan acababa de propinarle.

El delicado equilibrio de la reunión había sido perturbado, y Serafina se encontraba luchando por recuperar su compostura entre los susurros crecientes.

La cálida atmósfera que la había rodeado ahora estaba teñida de dudas y sospechas, gracias a las palabras bien colocadas de Arjan.

Aunque había hablado en tono bajo, sus palabras aun así llegaron como un shock.

Esta era la primera vez que Serafina Alaric acudía como invitada a esta fiesta.

No era solo porque ella no fuera una asistente regular, sino también debido a su marcado contraste con Arjan, que había frecuentado la fiesta muchas veces antes.

Serafina no estaba acostumbrada a las reuniones opulentas en las que la nobleza indulgía tan frecuentemente.

Las decoraciones ornamentales, la suntuosa variedad de alimentos y la variedad de invitados elegantemente vestidos eran todos nuevos para ella.

El gran salón de baile estaba bañado en el suave resplandor de los candelabros, cuyos cristales reflejaban la luz en mil patrones deslumbrantes.

Las paredes estaban adornadas con ricas tapicerías y retratos de ancestros distinguidos, otorgando un aire de grandiosidad histórica a la sala.

Serafina podía sentir el peso de innumerables ojos sobre ella, sus miradas una mezcla de curiosidad y juicio apenas velado.

Podía escuchar los susurros y sentir el sutil cambio en la atmósfera mientras caminaba.

Arjan deliberadamente añadió a su consternación mientras las conversaciones zumbantes continuaban, comenzando con las personas que había conocido.

La sutil sonrisa en el rostro de Arjan no pasó desapercibida para Serafina, quien podía sentir la intención maliciosa detrás de ella.

—Está bien.

Fue mi elección cuidar de ella.

Además, generalmente está bien excepto por el dolor ocasional.

Por favor, no te preocupes demasiado —dijo Arjan, su tono impregnado de un sentido falso de magnanimidad.

Serafina soltó un suave suspiro.

Sentía como si ya hubiera identificado la fuente de esos rumores.

Arjan siempre había sido hábil para manipular situaciones en su ventaja, y estaba claro que esta fiesta no era una excepción.

«En realidad hiciste eso durante mi ausencia», pensó Serafina, su mente acelerada mientras intentaba reconstruir la secuencia de eventos que había llevado a este momento.

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