117: Diamantes en la Oscuridad 117: Diamantes en la Oscuridad A decir verdad, Alaric visitó el orfanato por la mañana y la vio de lejos.

Pero estaba demasiado lejos.

Ahora, mirándola, encontrándose con sus ojos que no se apartaban, supo que había hecho lo correcto al alejarse.

Le ofreció un leve asentimiento.

Un gesto de reconocimiento que llevaba más peso que cualquier gran gesto.

Y por primera vez en una semana, Aveline sintió que sus muros cuidadosamente construidos se movían, no derrumbándose, sino abriéndose lo suficiente para dejar entrar una posibilidad que no se había atrevido a considerar.

Inclinó sutilmente la cabeza en respuesta.

Su encuentro fue orgánico.

Alaric había sido invitado al evento.

Él y NexGuard estaban a punto de recibir una fama imbatible esta noche.

«Se lo merece», pensó y volvió a concentrarse.

Sus mejillas casi se tornaron rosadas cuando se encontraron con la mirada burlona de Carlos.

Había caminado más de la mitad del salón sin apartar la mirada de Alaric.

Solo podía esperar que su hermano no la interrogara cuando ella aún no entendía lo que sentía por Alaric.

Se sentó en la mesa reservada para ella, negándose a subir al estrado.

No era su momento de brillar, no era su escenario, y lo prefería así.

Acababa de sentarse cuando Alaric se sentó, justo a su lado, pero en la mesa siguiente.

La velada estaba a punto de volverse mucho más interesante de lo que había anticipado.

Cuando sus padres llegaron, los leves jadeos de los invitados fueron difíciles de ignorar cuando vieron el collar de Margaret, que parecía algo sacado directamente de un tesoro real.

Un diamante carmesí masivo y profundo, cortado en una forma de lágrima impecable que captura y refracta la luz con una intensidad impresionante.

Justo encima, hay otro diamante rojo más pequeño, casi como una corona en la parte superior.

Toda la pieza estaba construida alrededor de esas dos piedras, con enredaderas de oro rosa curvándose a su alrededor, detalladas con pequeños diamantes que parecían hojas y pétalos de flores.

Era una impresionante sinfonía de elegancia y poder.

Margaret se sentó a su lado mientras Enrique se unió a Carlos en el escenario.

El evento comenzó.

Se sirvieron los aperitivos y bebidas mientras Carlos y Enrique presentaban personalmente cada pieza de joyería.

Después de las cortesías, Enrique señaló la pantalla, que mostraba un broche vintage de zafiro mientras cambiaba a una imagen vintage de una reina.

—Este broche perteneció una vez a la Reina Serafina de Elaris, la monarca conocida por silenciar guerras con su sola presencia.

¿Ese zafiro que ven?

No es cualquier piedra, cambia de tonos desde índigo hasta violeta bajo la luz de las velas, se dice que refleja los propios estados de ánimo de la Reina.

Cuenta la leyenda que lo llevaba la noche que puso fin a una enemistad centenaria con una sola sonrisa.

Y la presentación continuó con otras piezas de joyería.

Aveline ya conocía cada pieza, así que comenzó a aburrirse, pero de repente las luces se apagaron, la oscuridad cubrió como una manta ominosa.

Los altavoces se apagaron y la pantalla se puso negra.

Artículos por valor de miles de millones estaban en el evento.

Independientemente de si podían permitirse perderlos, sus nervios se alteraron.

A pesar de saber que había seguridad, y que todos los presentes eran de familias respetables, —Mamá…

—Aveline se puso de pie, parándose detrás de su madre y sosteniendo los hombros de Margaret en una postura protectora.

Mientras que Margaret permaneció tranquila y sentada, dando palmaditas suavemente en la mano de Aveline.

Aveline miró fuera del salón y se dio cuenta de que solo el salón había perdido la energía; todo el piso y el resto del hotel estaban brillantemente iluminados.

De repente se quedó inmóvil cuando sintió que alguien se movía cerca de ella.

Antes de que pudiera reaccionar, la voz de Alaric flotó, —Investiga el corte de energía.

Al final de sus palabras, hubo una fuerte alarma seguida de un grito de dolor.

Aveline instintivamente pronunció, —Vantex.

Los invitados no pudieron mantener la calma después de eso.

El caos comenzó en la oscuridad.

Alaric quería echar un vistazo, pero se negó a moverse de allí, dejándola en la oscuridad.

La seguridad usó las linternas de sus móviles y se apresuró a entrar mientras dos bloqueaban a cualquiera que intentara entrar a la exhibición.

El gerente del evento anunció en voz alta, —Damas y caballeros, nos disculpamos sinceramente por la dificultad técnica.

Por su seguridad, por favor permanezcan sentados en sus mesas.

Solicito que todos enciendan las linternas de sus teléfonos para ayudar a nuestras invitadas femeninas a sentirse más cómodas.

Estamos trabajando para restaurar la energía inmediatamente.

Gracias por su paciencia y comprensión.

Todos rápidamente encendieron las linternas de sus teléfonos.

Muchos ya estaban de pie, mientras que otros se habían dispersado.

Las mujeres se aferraban a sus joyas caras, y Aveline miró al hombre a su lado, bajo las tenues luces que suavizaban sus rasgos afilados.

Enrique había llegado al lado de Margaret, y Carlos se había apresurado a entrar en la exhibición.

Alaric observó sus ojos brillando como un cielo oscuro tachonado de estrellas.

Tuvo que resistir su impulso de tocarla y esperó la actualización.

Terminó la llamada una vez que obtuvo la respuesta, —Daño intencional a la conexión eléctrica del salón —actualizó tanto a Aveline como a Enrique.

Aveline asintió suavemente e intentó juzgar la situación.

¿Quién podría entrar al Hotel Esmeralda, evitando la seguridad de la exhibición, para causar el daño?

—Tiene que ser premeditado —susurró Aveline.

La alarma se detuvo pronto, pero el grito de agonía desde el salón de exhibición continuó.

Poco después, el gerente del hotel se apresuró a entrar al salón con un equipo médico detrás de él.

Mientras el equipo se apresuraba a entrar al salón de exhibición, el gerente comenzó a disculparse con Enrique.

Ahora estaba en juego la reputación de dos familias, dos empresas.

Laurents y Lancasters.

Una estaba organizando el evento mientras confiaba en la seguridad y protección de un hotel de clase mundial que pertenecía a otra familia.

Edward Lancaster e Isabella De’conti se acercaron a ellos.

Sin dar oportunidad a Enrique de enojarse o reaccionar negativamente en presencia de los invitados que eran sus clientes.

—Presidente Laurent, le daremos una respuesta satisfactoria y compensación por nuestra negligencia.

Centrémonos en reanudar el evento —la voz tranquila y autoritaria de Edward enfrió la tensa situación.

Aveline estuvo de acuerdo con el punto de Edward.

No era momento de encontrar al culpable sino de reanudar el evento con el mínimo retraso.

Sin embargo, sintió que se le erizaba el cabello cuando se encontró con la mirada de Isabella sin pensar.

¿Por qué la supuesta mujer gentil la estaba mirando?

De todos modos, se concentró, dirigiéndose al gerente:
—Por favor, eche un vistazo para ver si la situación podría solucionarse en minutos.

Si no, tendremos que organizar un salón para la subasta, y la cena podría gestionarse en El Atrio de Terciopelo.

Y necesitaremos algunas suites para los invitados que están agitados, y varios miembros del personal del hotel para guiarlos sin problemas.

Enrique estaba orgulloso de lo tranquila y detallada que era.

De todos modos, sacudió la cabeza en señal de resignación:
—Cariño, no estás gestionando este evento —luego señaló al gerente del evento.

Aveline:
…

Lo había olvidado.

Su voz ligera alivió tanto a Edward como al gerente del hotel.

Edward asintió al gerente, quien rápidamente se puso a trabajar.

Luego todos vieron a un hombre llorando, sosteniendo su mano derecha que estaba envuelta en tela.

Sin embargo, podían ver la sangre empapando las gruesas capas de la tela.

—Presidente Lancaster, tendré que molestarle para la gestión de relaciones públicas —su voz no era ni una petición ni una orden.

Sin embargo, su inflexibilidad era clara.

Si Alaric tiene que brillar, entonces la noticia del corte de energía y la conmoción en el evento tiene que morir.

Luego asintió suavemente hacia ellos:
—Disculpen —Aveline se excusó y se dirigió hacia la entrada de la exhibición.

Alaric siguió de cerca a Aveline porque aún no había luz, y no confiaba en ninguna seguridad del Hotel cuando había oscuridad.

Entró en el salón de exhibición para encontrar a los guardias de pie junto a cada pieza de joyería con la linterna del móvil sobre ella.

Y Carlos estaba de pie en el medio con sangre derramada a su alrededor.

Sosteniendo el dobladillo de su vestido, se acercó para encontrar gotas de sangre dentro del Vantex y seis diamantes seguros en su interior.

Golpeó el botón, y la tapa transparente lo cubrió por todos lados.

Miró al técnico y le instruyó:
—Jacob, quiero el metraje.

Sí, el Vantex tenía una cámara, y solo unos pocos lo sabían.

Carlos se volvió hacia Alaric:
—No sabíamos que Vantex también tenía su propia fuente de energía —estaba sorprendido e impresionado.

Vantex podría tener varias características, pero depende del cliente y sus necesidades.

—Fue construido para apagarse ante una caída de energía —respondió Alaric cuando la mirada de Carlos permaneció en él.

Aveline habló:
—No hay necesidad de limpiar la sangre.

El color resalta los diamantes.

Su intención era completamente diferente, para ser precisos.

Carlos y Alaric: «…»
Carlos no discutió con ella.

Se fue para ocuparse del evento.

De repente, los dos se volvieron hiperactivamente conscientes el uno del otro.

Diez días de distancia solo habían agudizado la tensión entre ellos.

Estar tan cerca de nuevo se sentía como estar demasiado cerca de una llama peligrosa, imposible de ignorar.

Cada respiración parecía intensificada en el espacio tenue.

Alaric rompió el silencio:
—¿Por qué Vantex cuando podrías haber usado vidrio a prueba de balas?

—su voz baja calmó su corazón errático.

Aveline lo miró y explicó:
—Mira los diamantes ahora.

—Se refería a través de los cristales, luego escaneó sus dedos para autenticarse, y quitó los cristales—.

Y ahora.

—Se volvió hacia él.

A través del cristal reflectante, los diamantes rojos brillaban fríos y distantes, sus tonos distorsionados por la curvatura del cristal, hermosos, pero inalcanzables.

Sin la barrera, brillaban con fuego crudo, como gotas de sangre cristalizada pulsando bajo un latido de luz, íntimos, expuestos e inolvidables.

—Necesitan luz para brillar —murmuró, sin apartar nunca los ojos de su rostro—.

Lo hiciste en la oscuridad.

Ella no se movió.

Solo se quedó allí, atrapada en su mirada como una polilla en una suave llama.

Sus ojos eran como un bosque después de la lluvia, verdes, claros y silenciosamente peligrosos.

Y le hizo olvidar los diamantes.

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