119: El Futuro 119: El Futuro Damien podía verlo.

Sus proyectos nunca verían la luz del día.

Había pasado su juventud, día y noche, con muchos sacrificios para alcanzar su sueño.

¿Cómo podía simplemente aceptar perderlo todo?

Estaba cubriendo todos los agujeros en sus planes y manteniendo la paciencia.

Aveline salió de la jaula que él había preparado, y él lo aceptó.

Industrias Laurent escapó de su plan, y él se mantuvo callado.

Ella curó el veneno, y él lo aceptó.

Casi lo atrapan en el caso del veneno, así que lo evadió.

Vivienne jugó fuera de sus manos, él lo manejó.

Sin embargo, Vivienne se escapó de su alcance.

Todavía le hervía la sangre.

Aveline estaba libre de él, ¿cómo podía aceptarlo?

Poco le importaba Vivienne, ¿pero Aveline?

Ella era su trampolín.

Para lograr su proyecto soñado.

Para devolver la empresa a Ashford.

Para convertirse en el CEO de Ashford Holdings.

¿Cómo podía dejar que Aveline pasara por encima de eso?

—Aveline Laurent —dijo entre dientes antes de que ella saliera de la sala de exposición.

Aveline miró hacia atrás.

La voz, libre del acto de afecto, sonaba demasiado genuina.

—Te arrepentirás —advirtió Damien.

Ahora que ella conocía la verdad detrás del divorcio, él dejó de actuar como un marido cariñoso.

Ella sonrió en cambio, contrastando con la oscuridad en su rostro.

—Solo me arrepiento de haberme casado contigo, Damien Ashford —su voz calmada era más afilada que un cuchillo, cortando cada onza de esperanza.

Se dio la vuelta e instruyó al guardia.

—Acompañe al Director Ashford fuera de la sala.

Fuera del hotel, si es necesario —su voz era indiferente, sus acciones frías y despiadadas.

Damien miró su espalda, incapaz de creer que esta era la misma mujer con la que había vivido.

La misma mujer amable e ingenua que seguía cada una de sus palabras como una tonta.

Las imágenes de Aveline llorando, sollozando en sus brazos debido a una pesadilla, asintiendo mansamente para estar de acuerdo con él, y sonrojándose ingenuamente pasaban por su mente como una película.

El cambio era demasiado drástico.

La verdad era…

que ya no podía seguirle el ritmo.

Su pecho se tensó.

Había construido su mundo con ambición, mentiras y la seguridad de que Aveline siempre estaría ahí.

Pero ahora, era un incendio salvaje caminando en tacones, incendiando cada ilusión que él había creado.

Su garganta se cerró.

Su mente gritaba que ella era suya, su error, su culpa, su proyecto.

Y sin embargo, se escapaba de cada trampa que él ponía como agua entre puños apretados.

Su imperio se estaba derrumbando, y la mujer que había usado como peón ahora se erguía como la reina del tablero.

“””
No solo estaba perdiendo a Aveline.

Estaba perdiendo la identidad que forjó sobre el sacrificio de ella.

Un guardia de seguridad se acercó.

—Director Ashford, por aquí.

Era mejor para él caminar que ser arrastrado fuera.

Damien salió furioso de la exposición y hacia la salida de la sala.

Todos, incluido el amigo de Damien, Kian Vale, vieron a Damien siendo seguido por un guardia.

Cualquier tonto podía ver que Aveline estaba echando a Damien.

Y para salvar el resto de su orgullo, Damien salía por su cuenta.

—Mierda —Kian murmuró entre dientes.

El padre de Kian le instruyó:
—Mantén distancia de Damien Ashford por un tiempo.

Kian no preguntó la razón ni discutió.

Simplemente dijo:
—De acuerdo.

Luego sus ojos se desplazaron hacia Aveline, la supuesta mujer dócil, sentada allí como si no se hubiera dado cuenta de cuánto sus acciones la estaban construyendo, convirtiéndola en una mujer poderosa.

Kian tenía ganas de cambiarse a la mesa de Alaric.

No para acercarse a Aveline, mejor mantenerse alejado de ella.

Quería aprender más sobre Alaric y lo que estaba haciendo alrededor de Aveline.

¿Era solo por Vantex?

Lo dudaba mucho.

Para confirmar sus dudas, lo vio.

Alaric acercó la silla de Aveline hacia él, ignorando todos los ojos que estaban fijos en Aveline.

Aveline mostró una sonrisa incómoda a sus padres sorprendidos.

—Él también necesita una actualización —excusó sus acciones ante sus padres y los dejó sin palabras.

Alaric necesitaba una actualización porque un Damien provocado significaba que debían protegerse.

Pero mirando sus mejillas sonrojadas, contuvo su pregunta.

—Estás sonrojada —sonó como una burla.

Aveline resistió tocarse la mejilla.

—Estoy avergonzada frente a mis padres —murmuró, mirando la leve sonrisa en sus labios.

—Y…

—él insistió.

Aveline sabía lo que él estaba esperando, pero cambió de tema.

—Le dije a Damien Ashford que presentaría una queja contra él si me contactaba de nuevo.

Y también revelé que soy consciente de que se divorció de mí para cambiar al presidente —le informó.

Alaric estaba contento de que no hubiera revelado nada sobre la aventura de Damien u otros detalles que pudieran agravar a Damien.

Sin embargo, insistió en saber por qué sus mejillas estaban sonrojadas.

—¡¿Y…?!

Ella mintió:
—Alcohol —y se encogió de hombros, actuando con calma.

Alaric sabía que era mentira porque había agua en su copa de vino, y ella estaba bajo medicación.

Y todavía faltaba una semana para completar su curso de medicina.

“””
Si iba a mentirle, él iba a corregirla.

—Dominante con doble asterisco.

Se refería a la forma en que había acercado su silla sin preguntar.

Mientras que también sabía que si él fuera alguien más, ella lo habría echado hace rato.

Aveline tuvo que contener su sonrisa para mantener la compostura.

Mientras continuaban, Margaret le preguntó a Enrique en otra mesa:
—¿No es demasiado pronto para que Lina salga con alguien?

Enrique también tenía sentimientos encontrados.

Dejando a un lado sus pensamientos personales, apoyaría a Aveline si ella era feliz.

Pero esta vez, no iba a empujarla al matrimonio ni arreglar un matrimonio incluso si ella permanecía soltera.

—No necesitamos preocuparnos por los pensamientos de la gente, cariño.

Mientras no la juzguemos y la apoyemos, la gente puede irse al infierno.

Margaret se quedó sin palabras.

Pero de nuevo, Enrique nunca detuvo a Aveline a menos que se tratara de su trabajo.

Ahora, también había cambiado eso.

Carlos se secó los labios con una servilleta mientras miraba a Aveline y Alaric.

Honestamente, Alaric no tenía un buen nombre en su círculo social debido a sus fiestas extravagantes y apariencia inapropiada en los eventos organizados por Lancaster.

Sin embargo, no juzgó a Alaric por ello.

Simplemente porque Damien tenía una imagen limpia, pero resultó ser escoria.

Entonces, ¿cómo podían juzgar a una persona?

Así que Carlos notó la forma en que Gabriel, Damien y Alaric trataban a Aveline.

Y cómo Aveline reaccionaba ante ellos.

Aveline siempre tenía que ser alegre y planificar, lo que comenzó a agotarla, mientras que la prioridad de Gabriel siempre fue el trabajo.

Muchos de sus días pasaban sin un solo mensaje de él.

Damien usaba un lenguaje dulce, y Aveline respondía suavemente.

No había chispa.

Aunque casados, él no tenía tiempo para ella después del matrimonio.

Sin embargo, Alaric era indiferente pero complacía a Aveline.

No la suprimía, más bien la dejaba florecer y expresarse.

Más que eso, Carlos quería lavarse los ojos cuando la vio sonrojarse.

—Mamá, deberías preocuparte más por Aveline mudándose.

El Asistente Wilson dijo que ella revisó algunos apartamentos cerca de su lugar de trabajo.

Enrique fue rápido en tomar la mano de Margaret para evitar que llamara a Aveline.

—Ella me lo había dicho.

Prometió mantenerse en contacto regular con nosotros.

Para Enrique, su mecanismo de afrontamiento era construir su identidad.

No como su hija, no como la esposa o novia de alguien.

—Pero…

—Margaret estaba preocupada, aunque no era la primera vez que Aveline se quedaba sola o lejos de casa.

—Está bien, cariño.

Quédate con ella unos días cuando se mude —Enrique sugirió.

—No, cariño, no le gustan los apartamentos.

Consíguele una villa.

O construye una —Margaret contrarrestó.

Carlos casi se ahoga con su saliva cuando escuchó a Margaret.

Se levantó y fue a unirse a sus amigos.

Pronto, comenzó la subasta.

Los precios comenzaron desde millones, y algunos incluso llegaron a los billones.

Aveline acompañó a Alaric durante la subasta.

…

La noche se suavizó en un cálido murmullo, el caos de la subasta atenúandose en un charla baja.

Su copa seguía llena de agua disfrazada de vino, pero sus mejillas tenían el rubor de algo mucho más embriagador.

Alaric se inclinó más cerca, su voz impregnada de divertida tranquilidad.

—Entonces —comenzó, con la mirada fija en ella—, ya que la tormenta ha pasado, por ahora, ¿puedo preguntar algo un poco más peligroso?

Aveline alzó una ceja, fingiendo cautela.

—¿Más peligroso que tu mirada?

Él se rió.

Ella era ingeniosa, y le encantaba.

—¿Es demasiado pronto para una relación?

El aire a su alrededor no cambió, pero algo dentro de ella se detuvo.

La pregunta, simple como era, llevaba el peso de su pasado y la promesa de algo desconocido.

Aveline no respondió de inmediato.

Su mirada cayó a su copa.

La tocó, la condensación fresca contra sus dedos.

—No me desagrada la idea —admitió suavemente—.

Pero tampoco me estoy lanzando.

—Sus ojos se elevaron para encontrarse con los suyos.

Su sonrisa solo se profundizó.

—Ahora sé que estás pensando en ello.

Eso es progreso.

—Estaba animado.

Ella dejó escapar un suspiro, mitad risa, mitad advertencia.

—Quiero concentrarme en el trabajo por ahora.

Y…

—Su voz se apagó.

Luego añadió con un sutil giro de cabeza:
— Quiero sentir la emoción de ser cortejada.

Ella había cortejado a Gabriel.

Había esperado por Damien.

Aunque varios intentaron perseguirla, no encontró a nadie sincero.

Alaric se recostó, fingiendo profunda consideración.

—Así que…

quieres ser perseguida.

Ella murmuró:
—Esfuérzate un poco.

Quién sabe?

Podrías incluso tener suerte.

Su sonrisa se ensanchó.

—¿Te das cuenta de que acabas de plantear un desafío a un hombre que construyó una empresa multimillonaria de la nada?

Ella puso los ojos en blanco, pero la sonrisa que tiraba de sus labios traicionaba su diversión.

—Prepárate, Sr.

Lancaster.

Las mareas serán turbulentas.

Estarás demasiado ocupado manteniéndote al día para siquiera recordarme.

Alaric inclinó la cabeza, intrigado.

Siempre sentía su certeza cuando ella predecía el futuro.

—¿Debería preocuparme de que seas una adivina ahora?

—No —dijo ella, con ojos brillantes—.

Estaré ocupada robando algunas revistas para sus portadas.

Alaric la miró, callado ahora.

No por falta de palabras, sino por el puro deleite de ver su sonrisa, suave y sin restricciones, que no era nada parecido a las educadas de antes.

Y por primera vez, la vio no solo como la mujer de la que estaba enamorado, sino como el futuro que quería ganarse.

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