121: Interrupción 121: Interrupción A las once de la mañana en Asociados Prestigio,
Scarlett miró su teléfono móvil en la bolsa de un oficial de la Oficina Federal de Investigación.

No podría informar a nadie sobre su detención hasta después de que la interrogaran.

Mientras la escoltaban hacia la salida de la firma, vio a Damien Ashford en un traje a medida con una expresión de suficiencia en su rostro.

Luego miró al oficial del FBI que la había esposado y la estaba llevando.

Ninguno de los oficiales parecía preocuparse por la presencia de Damien.

Mirando hacia atrás, notó a un Marshall del Departamento de Justicia siguiéndolos.

Lo vio asentir hacia Damien.

Ahora no estaba segura de cuánto tiempo la retendrían antes de permitirle llamar a su hermano.

Damien caminó justo al lado de Scarlett y se burló:
—No viste venir eso, ¿verdad?

—Con una violación del protocolo interno contra ella, había evitado darle la opción de renunciar.

Scarlett siguió caminando, negándose a romper el paso.

Damien no parecía molesto por su comportamiento y continuó:
—Scarlett Fournier, este es tu fin.

—No se contuvo, seguro de que Aveline le habría contado todo a Scarlett.

Ella giró la cabeza ligeramente, con la barbilla en alto.

—Limpiaré mi nombre.

Damien se rió ligeramente.

—Por supuesto que lo harás.

Pero para entonces, el daño estará hecho.

¿Tu licencia del Colegio de Abogados?

Pendiendo de un hilo.

—Esperó un momento, dejando que el peso de eso se asentara—.

A menos que —dijo, bajando la voz—, me des lo que realmente quiero.

Scarlett hizo una pausa, haciendo que los demás se detuvieran.

—Aveline Laurent —dijo simplemente—.

Tráela de vuelta a mí, y esto desaparecerá.

De lo contrario, me aseguraré de que tu carrera muera antes de que llegue a los tribunales.

Scarlett lo miró fijamente.

Por un momento, se quedó en silencio.

Cada palabra que Aveline había pronunciado y temido era tan precisa.

Hacía que Scarlett odiara aún más a Damien.

Preferiría perder su licencia del Colegio de Abogados antes que dejar que Aveline viviera con Damien, el imbécil.

Entonces sus ojos se endurecieron, no con miedo, sino con furia.

Le mostró el dedo medio mientras los oficiales la metían en el coche.

Pero en su mente, el cronómetro había comenzado.

Damien solo pudo apretar los dientes ante su audacia, aunque su confianza no vaciló.

…

Al mediodía, División de Delitos de Cuello Blanco:
Scarlett se olvidó de las esposas y sonrió cuando vio a su novio, Nate Rousseau, apoyado contra la pared con tranquilidad, como si la estuviera esperando.

—Nate…

—Se dirigía hacia él cuando otro oficial la jaló, y luego notó a Nate—.

¿Oficial Rousseau?

La mirada de Nate se agudizó al volverse hacia el oficial.

—¿Eran necesarias las esposas?

—Su voz se endureció.

Las esposas solo se usaban cuando el detenido no cooperaba.

Scarlett hizo un puchero a Nate mientras el oficial dudaba antes de desbloquear las esposas.

Entonces todos quedaron sin palabras cuando Scarlett envolvió sus brazos alrededor de Nate sin preocuparse por quien estuviera mirando.

Nate la complacía, acariciando suavemente su cabeza.

Scarlett se quejó:
—Esas huellas digitales son falsas.

Yo era una interna y estaba estudiando durante la fusión de Eversage Holdings.

No tenía la autoridad para firmar documentos de auditoría.

No sé de qué mala conducta financiera y mala práctica legal están hablando.

—Ejem.

Todos se dieron la vuelta para encontrar a Gabriel Fournier con un equipo de abogados detrás de él.

Scarlett soltó a Nate con reluctancia y lo escuchó informarle:
—Contacté a tu hermano tan pronto como se firmó la orden.

Scarlett sonrió de oreja a oreja.

Ya no tenía que preocuparse.

Felizmente entró y se sentó en la sala de interrogatorios.

Nadie tuvo la oportunidad de interrogar a Scarlett.

Se sentó y admiró a su hermano manejando todo.

Gabriel y su equipo invalidaron rápidamente las acusaciones.

Los supuestos delitos: mala conducta financiera, falsificación de documentos y mala práctica legal, se rastrearon hasta Asociados Prestigio.

Además, se recuperaron los registros de auditoría originales y los documentos de transacción, probando la falta de participación de Scarlett.

La investigación se expandió, y se presentaron nuevos cargos contra la firma y el asociado que había apoyado la falsificación.

…..

A las 7 pm, por la noche
Scarlett estiró su cuerpo, de pie frente a la oficina.

—Ese bastardo pensó que me dejó indefensa al no darme la oportunidad de renunciar.

—Cuida tu lenguaje, Scarlett —la corrigió Gabriel.

Scarlett ignoró sus palabras y lo abrazó.

Pero el rugido de un coche llamó su atención.

Tan pronto como sus ojos se posaron en el Maserati, bajó corriendo, abandonando a su hermano.

Gabriel no pudo evitar aguzar el oído para escuchar la risita de Aveline.

Ella había comprobado con él dos veces para asegurarse de que podía manejarlo y no necesitaba ayuda.

No estaba seguro de cómo lo hacía sentir eso.

Mal por no ser reconocido por lo que era bueno, o feliz de ver su vínculo tan fuerte con Scarlett, a pesar de su relación pasada.

De todos modos, se alegró de ser capaz de proteger a su hermana y evitar estresar a Aveline.

Bajó y escuchó:
—Hermano, vamos a cenar.

Linnie invita.

Aveline:
…

Ni siquiera sabía que los estaba invitando.

De todos modos, siguió la corriente.

—Sí, han tenido un día largo —le dijo a Gabriel y su equipo—.

Vamos a comer algo bueno.

Gabriel quería rechazar pero no pudo hacerlo cuando Scarlett empujó a Aveline hacia el coche y anunció:
—Síguenos.

…..

En un restaurante de buffet de alta cocina,
Aveline se enteró de los casos contra la firma de abogados Prestigio y preguntó:
—Entonces, ¿cuál será el final de esto?

—Necesitaba saberlo para la caída de Damien.

Gabriel le respondió:
—Ya no existirá Prestigio.

La carrera de Clara Reeve llegaría a su fin, junto con los asociados que la apoyaron.

Si Reeve es inteligente, se salvaría de una larga condena de prisión implicando a Damien Ashford.

Aveline asintió mientras su mente continuaba planeando.

Si Damien perdía la firma de abogados, no tendría apoyo legal en Ashford Holdings.

Con el Proyecto Corona en ruinas, la junta directiva no lo tomaría con facilidad.

Cuando intentara usar su dinero de empresas fantasma, descubriría que esas cuentas estaban vacías, gracias a su padre, Enrique.

No estaba segura del plan de Alaric.

Así que al final, quería a Damien tras las rejas.

Inclinó la cabeza.

—Manipular a Clara Reeve para que implique a Damien.

Gabriel no se lo negó ni le preguntó por qué.

Simplemente asintió.

Probablemente era lo mínimo que podía hacer por ella.

Se volvió hacia Nate para encontrarlo consentiendo a Scarlett, así que se quedó callada.

Nate estaba trabajando en el mismo caso del que Charlie Harmon escapó.

Estaba haciendo lo que mejor sabía hacer, espionaje corporativo.

Después de la cena, Aveline le hizo señas al gerente para pedir la cuenta.

—Srta.

Laurent, el Sr.

Fournier ya ha pagado la comida —dijo el gerente.

Aveline miró al hombre que estaba dando instrucciones a su equipo.

El hombre siempre estaba ocupado con el trabajo.

De todos modos, asintió al gerente y se preparó para irse.

Fue entonces cuando notó a Isabella volviendo de la sala privada.

Sus ojos se encontraron con una mirada cómplice, recordándoles la mañana.

–––––
Por la mañana,
El Cadillac blanco se detuvo frente a Bloom & Grace justo cuando Aveline admiraba el ramo que Alaric había enviado.

Las dalias de tono coral todavía bailaban en sus dedos cuando la puerta del coche se abrió.

Extrañamente, Aveline esperaba a Damien.

En cambio, Isabella de’Conti estaba sentada en el coche.

No pronunció palabra, solo miraba a Aveline como si la estuviera estudiando.

Si Isabella hubiera llegado momentos antes, podría haberse encontrado con su hijo.

¿Fue una coincidencia?

Desde la primera vez que se conocieron, Aveline pudo ver la diferencia en Isabella.

No, la elegancia de Isabella estaba intacta, su presencia era regia.

Pero la calidez que una vez le había mostrado a Aveline durante el evento de NexGuard no se veía por ningún lado.

Antes de que Aveline pudiera hablar, la puerta del pasajero delantero se abrió.

Una mujer salió rápidamente, la secretaria de Isabella.

—Srta.

Laurent —dijo la mujer educadamente—, la Sra.

Lancaster desea hablar con usted.

Por favor, tome el coche.

—Hizo un gesto hacia el interior para que Aveline se sentara.

Aveline no se movió.

No le tenía miedo a Isabella, pero tampoco era tonta.

Nadie se reúne así sin motivo.

En cambio, sus ojos se encontraron con los de la secretaria.

—Diez minutos —respondió con calma—.

Iré por mi bolso.

Seguiré en mi coche.

La secretaria dudó en interrumpir a Aveline.

Después de todo, Aveline no era cualquier chica.

Incluso Isabella no reaccionó, solo observando en silencio.

Aveline se dio la vuelta y entró.

No tenía intención de quedarse varada o ser superada en maniobras.

Su madre le había dicho una vez: «Nunca te sirvas a ti misma a nadie en bandeja.

Prepara tu propia mesa».

«Incluso si irrita a la realeza», pensó Aveline.

….

Después de 20 minutos,
El café estaba demasiado tranquilo, habiendo sido vaciado previamente.

Isabella esperaba en una mesa como si fuera dueña del mundo y resentía a cualquiera que se atreviera a sentarse en él.

Estacionando su coche, Aveline entró, serena y sin prisas, y tomó asiento frente a Isabella sin invitación.

Isabella no perdió tiempo.

—Seré directa —dijo, juntando las manos sobre la mesa como si se estuviera leyendo un veredicto—.

No me gustas como pareja de Alaric.

Aveline parpadeó una vez.

Nunca imaginó ser rechazada antes incluso de haber salido con alguien.

Pero aquí estaba, desaprobada por la madre del hombre.

—Desde que te conoció, ha sido imprudente.

Impulsivo.

Toma decisiones con emoción en lugar de lógica.

Eso es peligroso para él y su futuro.

Aveline no esperaba que Isabella dijera algo así cuando ella había renunciado a su realeza para casarse con Edward Lancaster.

—Ya veo —murmuró Aveline.

Su voz no se elevó—.

Estás preocupada por que tu hijo se deje llevar por el afecto.

Isabella la corrigió:
—Estoy preocupada de que se arruine a sí mismo.

Hubo un instante de silencio antes de que Aveline inclinara la cabeza muy ligeramente.

Por un lado, Damien quería que ella construyera su imperio.

Por el otro, Isabella desaprobaba su relación para evitar que Alaric arruinara su imperio.

—Se está dirigiendo a la persona equivocada, Sra.

Lancaster.

Esa opinión debería dirigirse a su hijo, no a mí.

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