123: Casa de Naipes 123: Casa de Naipes “””
Después de que el equipo de renovación dañara una de las paredes principales en Villa Sterling, Damien se mudó a la Mansión Ashford.

Se suponía que sería por unos días, un arreglo temporal.

Pero pasaron semanas, y no había regresado.

Ahora, cada mañana comienza con la misma rutina.

La voz de Cassandra resonaba por el comedor de techos altos.

Como de costumbre, comenzó a hablar de Aveline.

—Ayer me encontré con los Cullens y los Starks de mi círculo social.

¿Sabes qué me preguntaron?

Cómo está Aveline a pesar de saber sobre el divorcio —Cassandra chasqueó la lengua mientras revolvía su té con una expresión de disgusto—.

Tuve que decirles que ya no están juntos.

Damien no respondió.

—Todavía no entiendo qué viste en ella en aquel entonces.

Pierdo el apetito solo de recordar su cara.

Seguía sin respuesta.

—Y basta ya de este comportamiento malhumorado.

Necesitas casarte de nuevo, Damien.

He estado escuchando cosas buenas sobre la chica Wayne…

Él se puso de pie.

Ella hizo una pausa, observándolo ajustarse el puño de la manga, y lo vio salir de la casa sin pronunciar palabra.

Su irritación aumentaba día a día.

Ya no estaba seguro de cómo había vivido con su madre antes de mudarse.

Se subió al coche y se alejó conduciendo sin mirar atrás a su madre, que estaba de pie junto a la puerta.

…..

En Ashford Holdings,
El día comenzó tranquilamente.

Su secretario le entregó algunos informes antes de detenerse cerca del escritorio.

Rápidamente informó sobre el trabajo, las reuniones y los archivos urgentes.

Damien no levantó la vista.

Estaba revisando el correo electrónico que requería su respuesta.

Preguntó:
—¿Vivienne Sinclair?

El secretario exhaló.

Estaba dando la misma respuesta durante semanas.

—No hay señal de ella.

Tampoco ha contactado al CEO Sinclair.

—Estaban vigilando las actividades y registros de llamadas de Elliot Sinclair.

Damien respondió rápidamente al correo electrónico y cerró su portátil cuando encontró a su secretario de pie en silencio.

El secretario dudó cuando se encontró con la mirada de Damien.

—Hay algo…

extraño.

Sobre sus videos.

Damien levantó una ceja pero no habló.

El secretario dio un paso adelante y abrió una serie de videos en la pantalla.

—Ha subido quince videos hasta ahora.

Cada uno dura entre uno y tres minutos.

Mire estos tres.

Damien se inclinó ligeramente hacia adelante.

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—El fondo parece idéntico —dijo el secretario, haciendo clic entre los videos—.

El mismo árbol, la misma dirección del viento…

pero más importante, las hojas que caen…

son las mismas.

Fotograma por fotograma.

Las cejas de Damien se juntaron mientras veía una hoja flotar de la misma manera.

—Es un bucle —confirmó el secretario—.

Ha utilizado una pantalla verde o una pantalla de movimiento detrás de ella.

Cuando descargamos el video de su cuenta, se elimina los metadatos, así que no podemos confirmar el método, pero…

Ya habían verificado las entradas de peajes, registros de trenes y vuelos nacionales e internacionales.

Ella no había salido de la ciudad.

Así que dijo:
—Estoy seguro de que este lugar no existe en Velmora.

Entonces el secretario dijo lo que Damien no había considerado.

—Director Damien…

—Hizo una pausa y señaló el suelo—.

El suelo y el sillón son definitivamente de buena calidad.

Si no se está quedando en ningún hotel, ¿es posible que Vivienne Sinclair esté escondida dentro de Obsidiana?

Eso silenció los pensamientos de Damien.

Había revocado su apoyo para la membresía de Sinclair en Obsidiana.

¿O seguían siendo miembros?

Si Alaric Lancaster la ayuda, solo para molestarlo, entonces Obsidiana abriría sus puertas para ella.

Era altamente posible.

Y explicaría todo.

Su silencio.

El rastro desaparecido.

Los videos que parecían estar en todas partes y en ninguna.

Sin decir otra palabra, Damien agarró su teléfono y salió furioso.

…..

Mientras tanto, en Asociados Prestigio,
Clara estaba concentrada en su trabajo en su oficina cuando un grupo de personas, algunas con uniforme, otras con trajes, y algunas de civil, irrumpieron en la firma.

Antes de que la recepcionista pudiera preguntarles algo o llamar a alguien, una persona desconectó el intercomunicador y le quitó el móvil.

Una persona que lideraba el equipo dio instrucciones, alto y claro:
—Sellen todas las entradas y salidas.

Recojan todos los dispositivos electrónicos, archivos y archivos digitales.

Nadie puede salir sin mi permiso.

Los hombres y mujeres corrieron hacia las filas de oficinas de los abogados y otros departamentos.

El silencio de la firma fue reemplazado por el caos.

Para cuando Clara percibió el desorden en la planta baja, el oficial irrumpió en su habitación, mostrando su tarjeta de identidad.

Sus ojos se abrieron de par en par cuando vio que era un alguacil del Departamento de Justicia.

—Coopere con la incautación e interrogatorio, Sra.

Reeve.

No se haga la lista.

Deje su móvil ahí y diríjase a la sala de conferencias.

Muévase.

Clara se movió deliberadamente mientras preguntaba:
—¿Tienen una orden judicial?

—Estaba tranquila.

Un oficial uniformado llegó al mismo tiempo y golpeó la orden sobre la mesa antes de comenzar a registrar su habitación.

Clara trató de mantener la calma y pensar cuál podría ser el problema.

Pero no tenía idea.

Se preguntó si Scarlet, que estaba bajo detención, había dicho algo.

Pero ¿cómo podría ser tan grave como para conseguir una orden de incautación?

Bueno, no tenía idea de que Scarlett no estaba bajo detención, y ella era la del colegio de abogados que debía responderles y evitar que descalificaran su licencia de abogada.

Así comenzó el interrogatorio de cada persona que trabajaba en Asociados Prestigio.

Desde un asistente hasta asociados senior, todos estaban siendo interrogados estrictamente.

Y quien completaba su interrogatorio, y sus huellas digitales estaban limpias, era enviado a casa o a una habitación diferente para más preguntas.

Los minutos se convirtieron en horas, y el sol besaba el horizonte, pero Clara seguía sentada allí.

Ya no había más calma ni compostura calculadora.

Entró en pánico por la tarde y se asustó.

A menudo gritaba al oficial por mantenerlos allí durante tanto tiempo.

Sin embargo, no la atendieron hasta el final.

—Sra.

Reeve, es su turno.

Clara sintió sus piernas débiles mientras salía de la sala de conferencias hacia la otra habitación.

…
Dentro de una pequeña habitación,
El silencio en la habitación era más afilado que cualquier pregunta.

Más que ella, los oficiales estaban exhaustos, pero su fiereza permanecía en sus ojos.

—Sra.

Reeve, tome asiento —dijo el alguacil.

Clara se sentó frente al alguacil, su postura aún recta, pero sus ojos habían perdido su combatividad.

Los oficiales habían estado interrogando a otros durante horas.

Todos los demás habían sido despejados o llevados a otro lugar.

Solo ella quedaba.

¿Cómo podía mantener la calma?

Un vaso de agua fue colocado frente a ella.

El alguacil finalmente abrió la carpeta.

—Clara Reeve.

Scarlett Fournier supervisó los documentos legales y las autorizaciones financieras en la fusión de Eversage Holdings, ¿correcto?

Ella asintió lentamente.

—Sí.

Ella era responsable de la fusión.

Él colocó dos archivos uno al lado del otro.

—Uno de estos contiene los registros de auditoría originales.

El otro, el que usted presentó, contiene números alterados y cronogramas modificados.

Los datos internos confirman que fue editado desde un dispositivo con un inicio de sesión seguro.

La boca de Clara se entreabrió ligeramente, pero el alguacil continuó.

—Usted presentó este informe bajo el nombre de Scarlett Fournier.

Pero la versión original, recuperada de copias de seguridad encriptadas de la firma, tiene una marca de agua digital del dispositivo que fue incautado de la casa de su novio.

Eso es mala conducta financiera y atribución fraudulenta.

Los ojos de Clara se abrieron de incredulidad.

No tenía idea de que la casa de su novio también había sido incautada.

Tragó saliva.

—Y-Yo no quería…

—¿Qué cosa?

—interrumpió el alguacil, su voz volviéndose un poco más feroz—.

¿Incriminarla?

Porque eso es exactamente lo que hizo.

Ella permaneció en silencio.

Él se inclinó hacia adelante.

—También presentó esto —sacó otra hoja—.

Una declaración legal, fechada hace seis meses.

Usted dijo que el anterior jefe de la firma testificó que Scarlett aprobó el movimiento de fondos y firmó la transacción.

Él no solo lo negó, sino que ahora tenemos pruebas de que la firma fue importada de un documento diferente y redimensionada.

La aprobación real nunca se hizo.

Eso es falsificación de documentos.

—Solo usé lo que me dieron —susurró Clara, claramente temblando—.

Me dijeron que había sido autorizado…

—¿Quién te lo dijo?

—gritó.

—Damien Ashford —soltó y luego se quedó inmóvil.

El silencio fue ensordecedor cuando el alguacil miró a su equipo.

Encontraron a otro culpable.

El alguacil desbloqueó uno de los móviles incautados.

—Aquí hay un mensaje de su asistente: “Usa la plantilla 04-F, falsifica la firma de Fournier, enruta a través del servidor principal.

Instrucciones del Director”.

Los ojos de Clara se agrandaron.

—Esto no es una sala de tribunal, Sra.

Reeve —dijo sin rodeos—.

Sin objeciones.

Sin extensiones de tiempo.

Este es el Departamento de Justicia.

Y no estamos aquí para jugar estrategias de defensa.

Usted mintió bajo juramento, falsificó documentos e incriminó a una mujer inocente.

Eso es mala praxis legal y es motivo de inhabilitación inmediata.

Clara tragó saliva.

—Yo…

no sabía que llegaría tan lejos.

Damien dijo que el colegio nunca miraría tan profundamente.

Dijo que era una cobertura, solo para…

Se interrumpió.

El alguacil inclinó la cabeza.

—¿Solo para?

¿Qué?

Clara miró hacia otro lado.

Su voz temblaba ahora.

—Él pensó que si Scarlett se involucraba, Aveline Laurent lo encontraría…

—Su cabeza se hundió profundamente.

El alguacil no necesitaba más.

—Ayudó a atrapar a una abogada inocente.

Usó su posición para destruir su carrera.

Los labios de Clara temblaban.

Sus manos estaban húmedas e inquietas en su regazo.

—Debido a personas como usted —dijo el alguacil, cerrando la carpeta—, la gente no confía en la ley.

La gente asume que el sistema de justicia funciona para los ricos, no para lo correcto.

Clara no dijo nada.

Su silencio ya no era fortaleza; era miedo.

Él se puso de pie y habló con el oficial en la puerta.

—Inicie la presentación formal de inhabilitación.

Está acabada.

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