175: El Peso de la Verdad 175: El Peso de la Verdad Al crecer en la mansión Laurent, Aveline era prácticamente inmune a la definición de lujo de los Lancasters.

Así que caminaba silenciosamente junto a Alaric, pero sus pensamientos estaban en otra parte.

No lo hizo intencionalmente, pero los Astors estaban realmente recibiendo el destino de los Laurents.

Y eso la hizo preguntarse cómo había cambiado el mundo a su alrededor debido a ella.

Escapó de la prisión llamada matrimonio, y Damien estaba tras las rejas.

Luego se deshizo de las amenazas sobre Industrias Laurent, y Ashford Holdings comenzó su caída.

Se salvó del envenenamiento y no pudo evitar preguntarse quién se convirtió en la víctima de ese destino.

Scarlett estaba a salvo de la tragedia del accidente automovilístico.

Entonces, ¿quién perdió su vida en lugar de ella?

De repente, sus ojos se abrieron.

—¡El bebé de Vivienne!

—Sintió que su estómago se retorcía ante la idea.

Pensando en Vivienne, ella era feliz antes de la regresión de Aveline, viviendo su vida con Damien.

Aveline no pudo evitar mirar a Alaric y preguntarse si habían robado la felicidad de esa pareja.

¿Estaba NexGuard realmente fuera de peligro?

¿Y ella?

¿Su destino fue asignado a alguien más?

¿O morirá el próximo año?

—¿Qué pasa?

—preguntó Alaric.

—¿Eh?

—Aveline no logró entender su pregunta.

Alaric levantó su mano y miró sus nudillos pálidos.

Aveline inmediatamente liberó su brazo y forzó una sonrisa.

—Estaba pensando en algo.

Alaric no llegó a preguntar qué.

Aveline continuó:
—Nicholas Lancaster fue quien trabajó con Damien para robar tu segundo producto —le dijo.

No estaba segura si Nicholas todavía planeaba algo contra NexGuard, pero por lo que percibió y presenció abajo, Nicholas odiaba a Alaric.

Alaric no reaccionó a eso.

Presionó suavemente la parte baja de su espalda para mantenerla caminando y la guió dentro del dormitorio donde creció.

Aveline sonrió al verlo.

Si le dieran una misión para elegir la habitación de Alaric entre cuatro opciones, elegiría exactamente esta.

Todo en la habitación estaba personalizado al tono oscuro de sus ojos y combinado con tonos blanco hueso y beige.

Era grande, con una cama isla, enmarcando la pared de cristal de suelo a techo en dos lados.

El otro extremo tenía una estación de juegos, y la pared estaba decorada con modelos antiguos de coches.

Antes de que pudiera hacer una pregunta sobre cualquier cosa, él la giró suavemente y presionó sus hombros para hacerla sentar en el borde de la cama.

Él se arrodilló ante ella y preguntó, genuinamente preocupado:
—No sé cómo preguntar esto —había dudas en su tono—.

¿Cómo predices el futuro?

—solo quería compartir si algo la estaba preocupando—.

¿Lo has oído de Damien?

—preguntó.

Pero también sabía que Damien no actuaría de manera que pudiera ser atrapado.

Aveline se mordió los labios.

No tendría sentido si le dijera la verdad.

Además, él podría incluso temer que tuviera problemas de salud mental.

Dijo la verdad:
—No puedo predecir el futuro, Alaric…

—reflexionó mientras se le ocurría una declaración tonta—.

Tuve un sueño de desgracia sobre NexGuard para poder pagarte.

—se rió.

Solo podía desestimarlo con eso.

Alaric sabía que era mentira.

De todos modos, no insistió.

Se levantó y la abrazó.

—Descansa aquí.

Volveré pronto.

Aveline asintió, dejando que su calidez calmara el caos en su mente.

—Lo siento si he causado demasiados problemas en tu familia.

—hizo una pausa, apretando sus brazos alrededor de él—.

No quería la pelea, quería la solución.

—pero eso no significa que los perdonaría tan fácilmente.

No había nada de qué disculparse.

De todos modos, Alaric la acompañó silenciosamente durante unos minutos para calmarla.

…..

Mientras tanto, en la sala de estar,
Lucien Astor observó a la pareja marcharse, su rostro rígido con rechazo.

—No renunciaré —declaró, su voz resonando en la habitación silenciosa.

Edward simplemente se acomodó en un sofá, compuesto como siempre.

—Esto habría estado bajo control si los Astors me hubieran escuchado antes —dijo con calma—.

¿Por qué lloras sobre el té derramado ahora?

La ira de Lucien se encendió.

—¿Té derramado?

—su voz se quebró—.

¿Tienes idea de lo duro que luché, cuánto me esforcé para estar donde estoy?

¿Y ahora debo renunciar porque tu hijo lo ordena?

Y Seraphina…

Señaló a Seraphina mientras continuaba:
—Ella trabajó toda su vida por la presidencia.

¡La audacia de esa mujerzuela al decir que no dejará que mi hija logre sus sueños!

La mirada de Edward se agudizó, y los labios de Isabella se presionaron en una línea delgada.

Ambos miraron con furia a Lucien por su insulto hacia Aveline.

Lograron mantener la calma y pensar porque Aveline les había mostrado misericordia.

De lo contrario, habrían hecho lo que Alaric y Aveline estaban haciendo.

Cuando ninguno de los Lancaster se esforzó en cambiar la mente de Alaric, Lucien se inclinó hacia adelante, desesperado.

—Puedo darles la licitación de la presa y el túnel.

Y más.

Acuerdos de reurbanización, la plataforma petrolera, directamente a Lancaster Global Holdings.

La voz de Isabella cortó el aire como vidrio.

—Deje de avergonzarse más, Sr.

Astor.

El silencio de los Lancasters le dijo a Lucien todo lo que necesitaba saber.

Nunca se doblarían a su correa.

La compostura de Lucien se quebró.

—Entonces me llevaré a mi hija —los amenazó.

Los ojos de Edward se desviaron hacia Seraphina, sin ocultar su decepción y disgusto.

—Lo que te convenga.

—No quería romper la relación entre Nicholas y Seraphina.

Sin embargo, no dejaría que los Astors la usaran contra ellos.

Seraphina titubeó, pero no tenía palabras.

Se volvió hacia Nicholas, cuya mirada sospechosa la clavaba intensamente.

Su garganta se secó.

Como para aumentar la sospecha de Nicholas, Lucien rugió de nuevo:
—¡Y cuando ella se divorcie, me aseguraré de que se lleve todo consigo, pensión alimenticia, acuerdo, suficiente para drenar a Lancaster hasta secarlo!

Edward finalmente se recostó.

Sabía que esto era la desesperación hablando, pero le decepcionaba en los Astors.

Su voz era fría con la realidad.

—Lo que Nicholas tiene a su nombre no te duraría ni un año.

Sus palabras cortaron más afiladas que una espada.

La furia de Lucien se derrumbó, y cayó pesadamente en el sofá.

Su respiración era entrecortada, su rostro envejecido.

Esta lucha lo estaba agotando.

O renunciaba por su cuenta o enfrentaba la humillación.

Ambos caminos llevaban a la pérdida.

Sus hombros se encorvaron, su energía disminuyendo bajo el peso.

Alaric bajó las escaleras, señalando a Ezra que se fuera.

Mora, la secretaria de Seraphina, lo siguió.

El ama de llaves fue despedida con un gesto para tener privacidad en la habitación.

Los ojos de Lucien nunca dejaron a Alaric.

El joven estaba distante, frío hasta los huesos, intocable.

Suplicar solo lo degradaría más.

Lucien se levantó, su pecho elevándose con un fuerte suspiro.

—Estoy listo para asumir la responsabilidad por todo lo que ha sucedido —dijo, con voz ronca.

Luego, girándose hacia Isabella:
— Presidenta De’Conti, una vez dijiste que cuidarías de Sera como a tu hija.

Perdónala.

Dale algo de margen.

No dejes que su carrera termine entre cuatro paredes.

Su súplica quedó en el aire.

Nadie pronunció una palabra para asegurarle.

Seraphina ya no podía contenerse.

Lágrimas se deslizaron por sus mejillas mientras observaba la espalda de su padre retirarse hacia la puerta, cada paso más pesado que el anterior.

Lo que más temía estaba sucediendo.

No quería afectar a su padre mientras derribaba a Alaric.

Pero la carta salvaje, Aveline, dio vuelta a todo el juego.

Edward esperó hasta que el silencio se espesó.

La sombra de Lucien se había ido, pero las palabras que había dejado atrás aún pesaban en el aire.

Su mirada se movió lentamente, de Nicholas a Seraphina, y luego se posó en Alaric.

Su tono no llevaba ira, solo peso.

—Suficiente sobre poder y dinero —comenzó Edward—.

Hay algo más venenoso aquí.

Nicholas frunció el ceño, inseguro.

Los dedos de Seraphina se apretaron, clavándose en su palma.

Edward se inclinó hacia adelante, su voz medida, inquebrantable.

—Aveline vino a nosotros con lo que Seraphina dijo.

Que se desharía de Alaric si eso significaba asegurar la riqueza de los Lancaster.

Las palabras golpearon como hierro en la habitación, escuchándolas de la boca de Edward.

La expresión de Alaric no cambió.

Se sentó frío, silencioso, su compostura ilegible.

Edward no dejó que el silencio se extendiera demasiado.

—Nicholas —dijo con calma—, esto no se trata de vergüenza o ira.

Se trata de la verdad.

Tú eres mi hijo.

Alaric es mi hijo.

Ninguno de ustedes será separado debido a los planes de nadie.

Seraphina se mordió los labios, y su cabeza cayó, al escucharlo.

—Sé que estás igualmente involucrado en este plan, Nicholas.

—Edward conocía a su primer hijo tanto como conocía a Alaric.

Nicholas apretó los puños.

Su mirada saltó a Seraphina, luego a Alaric.

Quería defenderse, pero Edward levantó una mano, firme como una piedra.

—No hables.

Escucha.

La familia Lancaster no sobrevive destruyéndose a sí misma.

Nicholas solo pudo asentir a eso.

No quería destruirla; solo quería deshacerse de Alaric del árbol Lancaster.

—Seraphina —los ojos de Edward se dirigieron a ella con abierto desdén—, tu ambición ha ido demasiado lejos.

Incluso hablar de destruir a un hermano por otro, me muestra claramente dónde está tu lealtad.

No con la familia.

Ni siquiera con Nicholas.

Solo contigo misma.

Isabella añadió, su voz afilada:
—Y tal lealtad no gana lugar en esta casa.

Los labios de Seraphina temblaron.

Por una vez, no tenía palabras medidas.

Edward se recostó, frío como el mármol.

—No habrá más amenazas.

No más planes venenosos susurrados en rincones.

Si piensas que la riqueza de Lancaster es un premio que puedes tomar separando la sangre, entonces estás equivocada.

No tendrás éxito.

Solo te quedarás sola.

Dejó claro que si llegaba otro momento en que intentaran conspirar entre ellos, esa persona se quedaría sola para enfrentar las consecuencias.

Nicholas se estremeció, atrapado entre la vergüenza y la incredulidad, pero los ojos de Edward se suavizaron solo ligeramente cuando se encontraron con los suyos.

—Eres mi hijo, Nicholas.

No te pierdas a ti mismo mientras vendes la vida de tu hermano por un trono.

—La voz tranquila de Edward terminó el asunto.

Nadie se atrevió a discutir, ni siquiera Seraphina.

La habitación quedó quieta, como una cuerda demasiado tensa.

No se rompió…

todavía.

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