Ecos de Venganza: La Perfecta Venganza de la Dulce Esposa - Capítulo 182

Capítulo 182: Dos Escudos

Lunes, a las nueve y media de la mañana,

Aveline miró los altos muros y las puertas de hierro de la prisión. Sabía que el mundo dentro era diferente, pero aún no podía creer que el hombre detrás de esas puertas le hubiera robado la paz durante dos días y noches enteras.

Un automóvil se detuvo bruscamente detrás de ellos. Un hombre con traje saludó a Alaric y le entregó un sobre. —Vamos —dijo Alaric, tomándola de la mano y guiándola hacia adentro.

Las palabras habían quedado suspendidas entre ellos. Durante dos días, ella lo había seguido en silencio, con pensamientos complejos y temores que la carcomían.

No estaba segura de qué le asustaba más. Ser malinterpretada por él o ser llamada enferma mental. Así que guardó sus pensamientos, sus palabras, para sí misma.

Sin embargo, él era paciente, nunca dudando de ella, nunca diciendo que podría haber imaginado las cosas.

Pero, ¿por cuánto tiempo? ¿Cuánto tiempo podría permanecer así?

Ella se había alejado de Damien, pero él había arruinado la felicidad que había encontrado.

…

Dentro de la prisión, obedecieron las reglas en silencio, entrando en la sala de visitas.

El aire seco y el olor a hierro se aferraban a sus pulmones, aumentando su asfixia mientras esperaban silenciosamente a Damien.

Ambos se giraron cuando la puerta se abrió con un fuerte ruido. Damien Ashford entró.

Las cejas de Aveline se fruncieron ante la visión. Vestía un uniforme de prisión, pero se veía limpio, arreglado. Su barba incipiente había desaparecido, su cabello estaba recortado, no con el refinamiento de un estilista al que estaba acostumbrado, pero lo suficiente para hacerlo presentable.

Alaric permaneció tranquilo, con expresión ilegible, incluso cuando Aveline le agarró la mano con tanta fuerza que casi resultaba doloroso. Él podía sentirlo. Ella no estaba aliviada de ver a Damien. Al contrario, su inquietud se profundizaba aún más.

—Oh… la nueva pareja favorita de los medios está aquí para visitarme —se burló Damien—. Me siento verdaderamente honrado.

Se sentó frente a ellos, sus ojos pasando entre Aveline y Alaric mientras permanecían callados, observando su estado. —¿Qué? ¿Vinieron a regodearse de mi situación?

Se veía diferente, pero demasiado familiar. La respiración de Aveline se volvió tensa. No podía sacudirse la duda que presionaba su mente.

¿Realmente estaba perdiéndose a sí misma?

Esperaba sentirse tranquila después de ver a Damien en prisión, pero estaba equivocada.

Aun así, se calmó y preguntó lo único que la atormentaba. —No podrás robar el segundo proyecto de Alaric.

Las cejas de Damien se fruncieron. —¿Cómo te enteraste? —Su tono se afiló. Había contado con la caída de Alaric, usándola como una forma de darle una lección.

Nicholas Lancaster estaba tan desesperado como él por arruinar a Alaric. Así que Damien tenía sus esperanzas puestas en él.

La mirada de Alaric se dirigió hacia ella. Así que ella tenía razón sobre el plan de Damien de robar su proyecto. Luego sonrió con suficiencia a Damien. —¿Pensaste que Nicholas Lancaster sobreviviría contra mí?

Los labios de Damien se contrajeron. —Ese tonto no sirve para nada —escupió, maldiciendo en voz baja, asumiendo que Nicholas ya había fallado. Y Alaric sería más cuidadoso con sus proyectos.

Los labios de Alaric se tensaron ante eso, aunque sus ojos permanecieron fríos.

¿Se atrevería Nicholas a continuar con el plan después de lo que sea que haya pasado el viernes?

Damien observó a los dos frente a él. Su voz goteaba veneno. —¿Cuánto tiempo estuvieron juntos? ¿Fue antes del divorcio? —Sus ojos buscaron una respuesta y se centraron en Aveline:

— Todo este tiempo, solo fuiste una adúltera.

Aveline apretó los dientes, pero su rostro permaneció sereno, su mirada firme. No le daría la satisfacción de verla quebrarse.

La sonrisa de Alaric cortó el aire. —¿Estás diciendo eso frente a mí? —Su voz era fría, conocedora. Había visto las vacaciones de Damien con Vivienne, visto sus noches en Obsidiana mientras estaba casado con Aveline.

—Ni siquiera hables —se burló Damien mientras se inclinaba hacia adelante—, solo estás lamiendo mis sobras.

Las palabras ni siquiera se habían enfriado en su lengua cuando el puño de Alaric golpeó su cara. El crujido resonó por toda la habitación.

Los policías en las puertas avanzaron, separándolos.

—¿Has perdido la cabeza? —ladró un oficial a Alaric—. ¡Va contra las reglas!

Damien saboreó sangre en su boca. Sosteniendo su mandíbula, miró furioso a Alaric, luchando por liberarse de los policías.

El pulso de Aveline se aceleró. «¿Sobras?» Esa palabra pensada para insultarla, para arrastrar su valor al lodo. Y dolía más de lo que quería admitir.

Se puso de pie, su voz tranquila pero cortante. —No te engañes, Damien Ashford.

La habitación quedó quieta, la atención de todos dirigida hacia Aveline.

—Aparte de firmar un certificado de matrimonio y envenenarme bajo el mismo techo, ¿cuándo fuiste realmente mi esposo?

El rostro de Damien se retorció, tomado por sorpresa. Es cierto, no intentó acercarse a ella, pero cuando finalmente lo hizo, ella se escapó de su control.

Ahora que lo piensa, todo fue meticulosamente planeado y mentido cuando la realidad estaba justo frente a sus ojos.

Una maldición estaba en la punta de su lengua cuando Aveline inclinó la cabeza, casi con lástima. —¿Creíste que quitarme los tacones unas cuantas veces te convertía en uno?

—Tú… —Su rostro se sonrojó de ira, dándose cuenta de que ella había elegido exactamente ese recuerdo para destrozar su orgullo y ego restantes.

—Tsk… —Sus labios se curvaron en una sonrisa despectiva—. Te eché de mi vida, Damien. Nunca lo olvides, fui yo quien se deshizo de ti.

Luego se giró, deslizando su mano en la de Alaric y saliendo sin mirar atrás.

Alaric sonrió, mirando su espalda. Tal vez la había visto vulnerable, pero cuando era hora de luchar, ella no se iría sin hacer que la otra persona se arrepintiera.

….

No se les permitió irse de inmediato. El puñetazo de Alaric tuvo consecuencias. Giselle entró apresuradamente, pagó la multa y escuchó el veredicto. A Alaric se le prohibió visitar a cualquier persona en prisión durante un año.

Afuera, Giselle estudió a su medio hermano en silencio antes de exhalar. —Otra prohibición añadida a tu lista. Una prohibición de visitas.

Aveline inclinó la cabeza, comprendiendo que había más prohibiciones a nombre de Alaric. ¿Cuáles eran?

Giselle continuó:

—¿Qué dijo que te hizo perder la calma? —Damien había perdido un diente, su mejilla estaba hinchada, y estaba en la enfermería de la prisión, exigiendo ser llevado al Hospital Lifeline.

Aveline negó ligeramente con la cabeza, pidiendo sin palabras a Giselle que no insistiera sobre el tema.

Los ojos de Giselle brillaron con comprensión. Nicholas fue golpeado por insultar a Aveline. Entonces las palabras de Damien debieron haber sido un insulto hacia Aveline.

Suspiró. —De todos modos, no es como si tuvieras a alguien que visitar aquí. Vuelve al trabajo. —Con eso, se subió a su auto y se fue.

Alaric se dirigía hacia su coche, pero Aveline tiró de su mano. —¿Dónde más estás prohibido?

Antes de que pudiera responderle, el rugido de un motor cortó el silencio.

Un Bugatti Veyron blanco se detuvo frente a ellos. El chófer salió y entregó las llaves a Aveline. —Srta. Laurent, está probado y es seguro para la carretera y el tráfico.

Ella sacó unos billetes de su bolso y se los pasó al chófer de su padre. —Gracias, Sr. Lane. Tome un taxi de regreso a la empresa.

Una vez que el chófer se fue, se volvió hacia Alaric. Su expresión era compleja, mirando el coche mientras ella aclaraba:

—Blindado. Papá lo ordenó después de que todos se enteraran del enorme terreno a mi nombre.

Alaric no dijo nada, aunque sus pensamientos estaban inquietos. Tenía su propia colección de coches blindados, pero ella no lo sabía. Y era su padre quien velaba por ella, así que contuvo la amargura que sentía.

—Entonces… recógeme por la tarde. Iremos a dar un paseo —dijo él.

Aveline sonrió, asintiendo con la cabeza. Esperaba que pudieran volver a ser como eran cuando estaban juntos.

—Entonces a las cinco en punto.

Él la vio alejarse sin esfuerzo en su auto antes de subirse al suyo e instruir a su chófer:

—Marston & Co.

….

En Marston & Co.

Cuando el Rolls-Royce se detuvo, Ezra ya lo estaba esperando. Alaric entró sin tomar en cuenta a los guardias de seguridad que intentaron detenerlos. Las puertas de cristal temblaron cuando Ezra las abrió de golpe. Los dos hombres con traje los siguieron dentro.

—Theodore Marston está en el último piso —informó Ezra a Alaric, quien se movía con confianza tranquila, pero sus ojos eran de hielo.

Al llegar al ascensor, Ezra miró hacia atrás al escuchar una serie de pasos. Rápidamente informó a Alaric:

—Señor… el Presidente Laurent está aquí con su equipo.

Alaric se detuvo a medio paso, girándose ligeramente. Un destello de algo intenso cruzó su expresión. La posesividad lo pinchó como agujas. Henry Laurent había intervenido silenciosamente de nuevo para proteger a Aveline.

La protección de su padre era constante, segura, casi natural.

Lo impresionaba. Sin embargo, lo inquietaba. Porque Alaric quería ser quien la protegiera, ser el hombre de pie frente a cada tormenta que viniera por ella.

Henry caminó hacia adelante, sereno y compuesto, y cuando los alcanzó, extendió su mano y dio una pequeña palmada en el brazo de Alaric. Un gesto tácito de la aprobación de un padre que decía: «Ahora tiene dos escudos».

Alaric mantuvo su posición con un pequeño gesto de saludo. Su posesividad se enfrió, reemplazada por aceptación. No tenía motivos para sentirse amenazado. Aveline simplemente tenía dos personas para protegerla.

Un grupo de voces desvió su atención.

Theodore Marston salió del ascensor, su rostro más pálido que las paredes de mármol. Su secretaria lo seguía impotente.

Theodore apretó los dientes. Estaba tratando con Aveline Laurent en silencio, discretamente, mientras usaba su nombre para su beneficio. Pero con Alaric Lancaster y Henry Laurent juntos, las consecuencias se cernían como nubes de tormenta, el futuro impredecible.

Enderezó sus puños, forzando una sonrisa que no llegó a sus ojos.

—Caballeros… ¿hablamos arriba? —dijo, aunque su voz carecía de la confianza de un hombre en control.

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