Ecos de Venganza: La Perfecta Venganza de la Dulce Esposa - Capítulo 186

Capítulo 186: Venganza

En Torres de Marfil,

El jueves por la mañana comenzó con un recorrido tranquilo después del desayuno.

Alaric guió a Aveline hacia su armario recién renovado, donde el aire aún tenía el olor penetrante de pintura fresca y madera. La luz del techo se derramaba con suave brillantez, reflejándose en los altos paneles de vidrio y las elegantes puertas.

Los labios de Aveline se curvaron mientras miraba alrededor, aprobando las elecciones del diseñador de interiores.

—Se ve perfecto —murmuró.

Alaric asintió levemente, volviéndose hacia la ama de llaves, Martha.

—Elimina el olor antes de que nos mudemos —indicó, con un tono tranquilo pero firme.

—Me encargaré de ello, Sr. Lancaster —respondió Martha, preparándose para el largo día que tenía por delante.

Cuando salieron del armario, se dirigieron hacia el garaje privado en el piso inferior. Un piso entero estaba reservado únicamente para los coches de Alaric. Filas de relucientes vehículos de lujo descansaban bajo una suave iluminación. Cada uno lo suficientemente costoso como para llamar la atención en cualquier calle, pero parecían soldados formados para una inspección.

Alaric caminó adelante, deslizando casualmente su mano en el bolsillo.

—Te llevaré —dijo cuando llegaron a uno de los coches que esperaban.

Aveline se detuvo, sus tacones resonando suavemente contra el suelo de mármol.

—No. Tengo una reunión en PowerLunchers con Marston & Co. —Y el lugar quedaba en una dirección diferente.

Su paso se ralentizó abruptamente, con un destello de sospecha en sus ojos.

—¿Para negociar? —preguntó. No había otra razón por la que ella se molestaría en reunirse con los Marstons.

Aveline se giró, su mirada firme mientras asentía ligeramente. Luego, con un toque de picardía, añadió:

—Los Marstons están forrados. Si no puede liquidar sus activos, me quedaré con sus acciones… tal vez incluso un barco. —Guiñó un ojo, su confianza era evidente, y la idea alivió la tensión en los hombros de él.

El alivio invadió a Alaric cuando comprendió. Ella no iba a negociar a la baja la demanda de mil millones de dólares. Estaba lista para reclamar esa fortuna en un formato completamente diferente.

—Estoy a solo una llamada de distancia —le recordó, porque Theodore no cedería tan fácilmente.

—Lo sé. —Ella besó sus labios y se subió a su coche.

Alaric la vio alejarse, su mandíbula se tensó con preocupación a pesar de confiar en sus capacidades.

Theodore Marston era un empresario astuto y despiadado que había logrado exitosamente tomar control del imperio familiar de su madre.

Sin embargo, incluso después de usar todos sus recursos, no habían podido descubrir la identidad del padre de Theodore. O su madre había sido madre soltera, o Theodore había borrado esa historia con precisión.

No pudieron encontrar a otros Marstons, e infiltrarse en la sede de Marston & Co. sin alertar a Theodore era difícil.

Marcó una serie de números y dio instrucciones una vez que contestaron:

—PowerLunchers.

Tres días después, Aveline estaba bien sin otro incidente de ver a Damien. Así que lo habían descartado como estrés. Pero Theodore Marston seguía siendo una amenaza a los ojos de Alaric.

Se subió a su coche y el chófer condujo hacia NexGuard. Estaba a punto de enviar a Ezra como asistente de Aveline, para protegerla y ayudarla con el negocio.

Pero no podía encontrar a nadie mejor para seguir sus órdenes de Apex, NexGuard e investigaciones.

Y era difícil para él confiar en alguien tan fácilmente para tenerlo junto a Aveline.

….

En PowerLunchers,

La sala de reuniones era toda cristal y luz. Theodore Marston frunció el ceño en el momento en que se sentó. Las paredes eran transparentes, cada expresión visible, había cámaras en ángulos que no podía ignorar, y las personas fuera podían verlos claramente.

Se dio cuenta entonces por qué Aveline había elegido este lugar. Era lo suficientemente privado para que sus palabras no salieran de la habitación, pero lo suficientemente público para que sus acciones fueran observadas, grabadas, imposibles de tergiversar.

Era astuta por una razón. Y él lo sabía. Sin embargo, no podía creer que había caído en la trampa mientras intentaba molestarla un poco.

Cinco abogados se sentaban junto a Theodore, papeles apilados en archivos ordenados, bolígrafos listos en sus manos como armas.

Frente a ellos, Aveline se sentaba tranquila, su abogado a su lado. No se inmutaba, no rompía el contacto visual. Simplemente observaba.

Los abogados de Theodore comenzaron primero. Sus voces eran pulidas y firmes. —Srta. Laurent, la demanda en sí es inválida. Las publicaciones en cuestión ya han sido eliminadas.

El abogado de Aveline ni se inmutó. Empujó una pila de papeles sobre la larga mesa, las hojas se extendieron ampliamente. Titulares, artículos, capturas de pantalla de comentarios y publicaciones compartidas, impresiones de hilos virales, todo estaba allí.

—¿Eliminadas? —repitió con un leve desdén—. Cada publicación aquí se volvió viral antes de desaparecer. El daño ya estaba hecho. Ustedes ganaron publicidad usando el nombre de la Srta. Laurent.

Los abogados de Theodore intercambiaron miradas. Habían oído que el abogado de Aveline no tenía mucha experiencia, pero su voz cortaba con autoridad.

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Uno de los abogados de Theodore se inclinó hacia adelante. —Asumimos la responsabilidad. Eliminamos el contenido —insistieron.

—¿Quién comenzó el fuego? —replicó el abogado de Aveline. Golpeó ligeramente una hoja con cifras ordenadas resaltadas—. Búsquedas en Internet sobre la compañía Marston antes del evento, apenas rastreables.

Los ojos de Theodore se estrecharon. Espera. ¿Cómo consiguieron las estadísticas de antes del evento? Miró con sospecha a Aveline.

El abogado de Aveline volteó la página para mostrar otras estadísticas. —¿El día del evento? Diez veces más altas. ¿Después del evento? Ciento doce por ciento más altas. Cada pico está vinculado al nombre de la Srta. Laurent. Convirtieron a mi cliente en su embajadora de marca sin su consentimiento.

Un abogado se burló:

—Contratamos a la Srta. Laurent. ¿Por qué no podemos decírselo al mundo?

—¿Entonces por qué no le dijeron al mundo sobre la empresa de gestión de eventos que contrataron? —contraatacó suavemente—. Porque no valían la pena los titulares. Usaron el nombre de la Srta. Laurent, no su trabajo. Y permítanme recordarles, casi ningún artículo dio crédito al arte floral. El crédito fue devorado por el nombre de su empresa. Deberían estar agradecidos de que los Laurents hayan permanecido callados.

La mandíbula de Theodore se tensó tanto que le dolían los dientes. ¿Los Laurents estaban callados?

Los Laurents y Alaric Lancaster eran la razón por la que se había visto obligado a eliminar cada publicación, dejando a los internautas especular salvajemente sobre lo que realmente había sucedido.

La humillación aún ardía.

Aveline permanecía quieta, sus manos pulcramente dobladas sobre la mesa, los ojos tranquilos mientras las palabras de su abogado llevaban peso.

Un hombre contra cinco, y sin embargo, el silencio del lado de Theodore se sentía más pesado.

Finalmente, su abogado se volvió hacia ella. —Dada su falta de voluntad para negociar de buena fe, sería mejor si procedemos directamente a juicio. —Porque, claramente, esto no era una negociación, estaban tratando de silenciarlos.

Pero antes de que Aveline pudiera responder, uno de los abogados de Theodore intervino. —Dado que las publicaciones han desaparecido, nuestro cliente está dispuesto a compensar con un millón de dólares.

Su abogado soltó una breve risa, casi una burla. —Eso por sí solo es mi honorario, para su información.

Luego su voz se endureció. —Su empresa ganó publicidad por valor de mil millones, y subiendo. La usaron en todos los medios. Deberían estar felices de que no les cobremos veinte mil millones.

Theodore estalló, finalmente perdiendo la compostura. —¿Veinte mil millones? ¿Alguna vez has visto siquiera mil millones?

La habitación se quedó inmóvil. El abogado miró a Theodore como si hubiera perdido la cabeza. Quizás él no los había visto, pero eso no significaba que su cliente tuviera que ser pobre.

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La voz de Aveline rompió el silencio. —Yo sí.

Su mirada se elevó hacia Theodore, una ligera inclinación de su cabeza, una sonrisa burlona curvándose en sus labios. —Si me quisieras como tu embajadora de marca aunque fuera por un día, te cobraría no menos de unos cuantos miles de millones, Presidente Marston. Porque los Laurent no son cualquiera. Y no me enseñaron a dejar que otros se aprovechen de mí o de mi nombre.

Sus ojos se estrecharon, pero ella se reclinó, imperturbable.

—Si la gente de afuera aprende cómo los estafas, nadie trabajará contigo —advirtió Theodore, su voz baja y afilada.

Aveline se rió, ligera y casi burlona. —Theodore Marston, ¿pensaste que sobrevivo con los ingresos de una empresa de eventos?

Tenía suficiente para sobrevivir durante décadas con su estilo de vida actual. Y su vida no dependía de Grace and Bloom. Estaba trabajando en ello porque quería hacer lo que más le gustaba.

—Grace & Bloom es mi pasión, no mi sustento.

Si alguien pensaba que era su debilidad, no era su problema.

—¿Creíste que no conocía tu objetivo cuando me pediste que construyera ese arte floral? —preguntó.

Theodore sintió que la sangre abandonaba su rostro. El pánico arañaba su pecho mientras las preguntas corrían por su mente. ¿Cuánto sabía ella realmente?

¿Había descubierto sus silenciosas intenciones, o todo el plan?

¿Había caído en su trampa, pensando que él era quien la estaba tendiendo?

El pensamiento escalofriante se asentó: había caído directamente en sus manos.

Y su darse cuenta llegaba demasiado tarde.

Sus ojos brillaron mientras continuaba. —Robé el protagonismo de tu exhibición. “Qué mejor que trabajar directamente con el ganador”, eso es lo que dijiste tú mismo. Y escribí una cláusula especial en el contrato por la misma razón.

¿Un empresario acercándose a una mera concursante? Ella no le creyó desde el principio.

Se reclinó. —¿Viniste por venganza? —Inclinó la cabeza, sus labios curvándose—. Yo ya la he dominado.

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