Ecos de Venganza: La Perfecta Venganza de la Dulce Esposa - Capítulo 200

Capítulo 200: Un Beso Antes de la Tormenta

En Villa Riverdale,

La llamada se conectó después de un leve pitido. Seraphina se inclinó hacia adelante, esperando escuchar mejores noticias.

—Dime —exigió, con la voz tensa—. ¿Cómo están las cosas en el lugar?

Al otro lado, la voz de un hombre sonaba inquieta.

—No… no pude hacer nada, señora. Aveline Laurent y su equipo, demasiado meticulosos. Comprobaciones dobles en cada rincón. Nada se les escapa.

El pecho de Seraphina se tensó. Un día restante. Solo un día para arruinar a Aveline.

—¿Entonces por qué no has causado todavía la interrupción en la sala? ¡Si no se hace esta noche, el inspector no encontrará nada peligroso mañana, y el evento no será cancelado!

Entonces la risa seca de Theodore la interrumpió.

—¿Cancelado? Eso solo le costaría dinero. Se lo entregaría a los Cullens sin pestañear. Seraphina Astor, la quiero destruida. La quiero pudriéndose en prisión donde Alaric no pueda alcanzarla.

Seraphina se quedó inmóvil, conteniéndose la respiración ante la revelación. Mientras ella planeaba herir el ego y el orgullo de Aveline, su imagen y estatus, Theodore estaba hablando de….

—¿Estás hablando de sabotear la estructura… Durante el evento? —Las imágenes destellaron en su mente. Aveline aplastada bajo las arañas de cristal, invitados gritando, sangre en los suelos.

El pulso de Seraphina retumbaba, con la bilis subiendo a su garganta.

—No. —Su voz se quebró antes de agudizarse con determinación—. No vamos a arriesgar vidas inocentes. Detén esto ahora mismo.

Theodore se rió, bajo y frío.

—Una guerra siempre pide bajas, Seraphina Astor. Esto no es una pelea de gatos, es una batalla. Si Aveline muere, mejor. Si es incriminada, aún mejor. De cualquier manera, se pudre con Damien. —Esa es una victoria de ambas formas.

El hombre en la llamada dudó, tartamudeando:

—Eh… Señor, es casi imposible. Aveline Laurent no toma atajos. No se conforma con ‘bien’ o ‘Vale’, solo con ‘perfecto’. No hay forma de infiltrar…

—Lo harás —la orden de Theodore cortó, sin aceptar su negativa—. Si valoras tu negocio y tu familia, lo harás.

La línea se cortó.

Seraphina permaneció inmóvil, con los nudillos blancos contra el reposabrazos. Un sudor frío perlaba sus sienes. Quería poder, venganza, pero no un baño de sangre. Esto no. Sin embargo, Theodore se había fijado en ello.

Se levantó tambaleándose, con la intención de pedirle a Nicholas el número de Alaric, para advertirle sobre la tormenta. Bajó las escaleras y estaba dirigiéndose hacia el estudio cuando un estruendo ensordecedor estalló abajo.

‘crash’

Fina porcelana se hizo añicos sobre el mármol. La voz de Nicholas rugió.

—¡Patético! ¿Qué es esta bazofia? ¿Solo un plato? ¿Esperas que coma esta basura?

El chef balbuceó disculpas, pero la furia de Nicholas solo crecía.

—¡Estás despedido! ¡Fuera!

Las lágrimas surcaban el rostro del hombre mientras huía, el tercer chef despedido en menos de dos semanas. Seraphina apretó los puños. Con el presupuesto que Nicholas permitía, no podía contratar cocineros experimentados como los de la Mansión Lancaster. Estos eran hombres decentes y trabajadores, y aún así, los degrada y despide uno tras otro.

Cuando su mirada se elevó hacia la de ella, ella estalló.

—¡Cocina tus propias comidas a partir de mañana! —espetó, antes de subir furiosa las escaleras hacia su dormitorio.

Sí, dormitorios separados, vidas separadas. Qué burla de matrimonio.

….

En su cama, temblando de furia, Seraphina aceptó lo que había negado hasta ahora. Ya no quería una mera victoria porque culpaba a Aveline de su situación.

Así que quería a Aveline muerta, o enjaulada para siempre. Y quería a Alaric roto, vacío, persiguiendo un fantasma hasta que la desesperación lo consumiera. Solo entonces reinaría ella, reina bajo el techo de los Lancaster.

….

Amanecer del evento.

A las cinco de la mañana, el vapor se enroscaba sobre la piel de Aveline mientras salía de la ducha de la habitación de invitados, deslizándose en un vestido fresco. Se detuvo junto a la cama donde Alaric dormía pacíficamente. Sin embargo, ella sabía que las tormentas se arremolinaban bajo su calma, y ella era la razón detrás de ellas.

Anoche, había desestimado su confundido «¿Años?» con una excusa endeble sobre cómo los dos meses se sintieron como años para ella. Pero Alaric había leído su mentira. No había insistido, como siempre, pero su silencio era más pesado que las palabras.

Se inclinó, presionando un suave beso en su mejilla, susurrando en el silencio:

—Te contaré todo esta noche… incluso si te cuesta.

Zapatos en mano, se alejó de puntillas.

En el momento en que la puerta se cerró, los ojos de Alaric se abrieron. Miró al techo, sus palabras resonando en su pecho. ¿Qué verdad podría hacerla temer perderlo? Ninguna razón parecía suficiente. Sin embargo, estaba contento —finalmente— ella había decidido confiar en él con esto.

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Porque sin importar lo que fuera, él nunca podría dejarla ir.

Y más allá de sus paredes, el 30 aniversario de Velmora amanecía —una celebración más grandiosa de lo que Lancaster Holdings se había atrevido a organizar jamás.

Así que Alaric solo esperaba que el evento no solo escribiera historia en Velmora sino que también se convirtiera en la historia de éxito de Aveline. Se convenció de que solo tendría que soportar el vacío durante dos o tres días como máximo.

En el lugar, Aveline llegó justo cuando se entregaban las flores y los suministros de cocina. Mientras un empleado manejaba la descarga, ella caminó directamente hacia la cocina. Los jefes de cocina aún no habían llegado, pero los chefs asistentes responsables de la preparación ya estaban en su lugar, listos para comenzar. Revisó sus listas, se aseguró de que no faltara nada, y dio orientación rápida sobre los arreglos finales.

A las diez, el equipo se reunió para desayunar. Aveline apenas tuvo tiempo de sorber su té antes de que un miembro del personal se acercara corriendo—había un oficial de inspección de seguridad. Diciéndole a su equipo que continuara comiendo, se apresuró hacia la entrada.

Por lo que recordaba, las inspecciones generalmente venían en equipos, pero hoy solo un hombre estaba allí, estudiando la decoración con una mirada ligeramente divertida. Ella se presentó, y él inmediatamente mostró una sonrisa amable mientras mostraba su identificación. Se disculpó primero—su hija había estado enferma, explicó, y aunque había intentado venir ayer, las circunstancias en el hospital se lo habían impedido. Esperaba que ella perdonara el retraso.

—Está bien. Lo entiendo —respondió Aveline sin dudarlo.

Él pareció aliviado y pronto se entusiasmó, elogiando todo lo que veía. El ‘Recorrido del Viaje Arquitectónico’ con sus modelos 3D de lugares emblemáticos de Cullen provocó su admiración. Golpeó las mesas, revisó las particiones, confirmó su solidez. Se rio a carcajadas cuando vio el salón de materiales de construcción dispuestos con tal precisión que, bajo la iluminación, parecían casi artísticos. Pasó a la sección de la Cápsula del Tiempo, al Muro de Fotos Interactivo, y a los Elementos de Participación, elogiando sin parar.

Aveline mantuvo su expresión neutral. Para ella, la inspección parecía superficial, más para aparentar que por sustancia. Había oído que a menudo pedían sobornos—afortunadamente, este no lo hizo. Al final, firmó el certificado, guardó su copia, y le entregó el original.

Volviendo a su equipo, dio su propia orden:

—Comprueben todo de nuevo. —Confiaba más en los ojos de su personal que en cualquier sello oficial.

Al mediodía, llegaron los informes—sin problemas. Despidió a los trabajadores y envió al personal de Grace and Bloom al hotel cercano que había reservado, instruyéndoles que descansaran y se prepararan para el evento. Ella misma se quedó con Tara, la gerente de redes sociales, para recibir a los representantes de los Cullens y a los anfitriones del evento. Ensayaron cada detalle y los guiaron a través del flujo.

A diez minutos para las tres, Nolan y los demás regresaron. Solo entonces Aveline se permitió retirarse al hotel. En el momento en que llegó a su habitación, se desplomó en la cama. «Más agotador de lo que imaginaba», pensó, enviándole a su padre una actualización en video y hablando con Carlos, quien estaba lleno de orgullo. En algún momento de sus palabras, se quedó dormida.

El sonido agudo de su teléfono la despertó con un sobresalto a las cinco. Aturdida, respondió a la llamada de Nolan—aunque era la voz de Tara la que se derramó, rebosante de emoción.

—Sra. Laurent, ¡el evento es un éxito! Todo el mundo está cantando alabanzas. Dos horas dentro, y todos los canales de noticias están hablando de nosotros. Las redes sociales están ardiendo, comparándonos con firmas internacionales.

Los labios de Aveline se abrieron en una sonrisa cansada pero satisfecha.

—Lo logramos.

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Apenas tuvo tiempo de saborear el momento antes de que la voz firme de Nolan siguiera. —Sra. Laurent, ¿está bien? Se saltó el desayuno y el almuerzo. ¿Logró comer algo?

Solo entonces se dio cuenta de que su estómago había estado vacío todo el día. —Comeré algo y voy —dijo ligeramente.

—Tómate tu tiempo —respondió Nolan, terminando la llamada.

Justo entonces, sonó el timbre. Mirando a través de la mirilla, Aveline encontró a su novio, extrañamente fuera de lugar en el modesto hotel. Abrió la puerta, y su sonrisa fue toda la bienvenida que necesitaba. Cayó en sus brazos, su agotamiento aflojándose en un bostezo.

—Me quedé dormida —murmuró—. Creo que debería darme un buen masaje mañana.

Él cerró la puerta tras ellos y la llevó dentro, presionando un beso en su frente.

La cargó sin esfuerzo, depositándola contra las almohadas como si estuviera hecha de cristal. Sus labios rozaron su frente de nuevo, demorándose más tiempo esta vez.

—¿Un masaje, hmm? —murmuró él, con voz baja, provocativa—. Da la casualidad de que me especializo en… terapia de alivio del estrés.

Aveline dejó escapar una risa cansada, aunque sus ojos brillaron ante la mirada en los suyos. —¿Y qué incluye eso, Sr. Lancaster?

Él se acercó más, su mano deslizándose lentamente a lo largo de la curva de su muslo. —Primero, la liberación de hombros —dijo, presionando sus pulgares suavemente en sus músculos tensos hasta que ella se derritió con un suave suspiro.

Sus labios bajaron más, rozando el hueco de su cuello. —Luego… la técnica de recuperación de la respiración. —Su boca capturó la de ella antes de que pudiera responder, profunda y consumidora, extrayendo todo el agotamiento que había embotellado dentro.

Ella jadeó contra él, sus brazos enroscándose alrededor de su cuello. —Eso no suena como un método real.

—Oh, es muy real. —Su risa vibró contra su piel mientras se movía, sus manos mapeando su cuerpo con un cuidado pausado. Cada movimiento era deliberado, una caricia disfrazada de tratamiento—sus muñecas, su cintura, sus piernas—todo bajo la apariencia de terapia.

Sus protestas se derritieron en risas, luego suspiros, luego nada más que el sonido de su nombre deslizándose por sus labios.

Para cuando se dio cuenta de que su supuesto masaje se había profundizado en algo mucho más consumidor, ya estaban perdidos en el ritmo ardiente el uno del otro, el agotamiento olvidado, reemplazado por un tipo diferente de fuego.

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