Ecos de Venganza: La Perfecta Venganza de la Dulce Esposa - Capítulo 209

Capítulo 209: Según las reglas

—Tenemos asuntos pendientes con ellos.

El fiscal detestaba sus nervios y aborrecía cómo hablaban por la riqueza que los respaldaba. Preguntó con arrogancia fingida:

—¿Y exactamente por qué quieren reunirse con nosotros, Sr. Lancaster? No estamos libres para entretener a civiles. A diferencia de niños con cucharas de plata, tenemos trabajo real que hacer.

Aveline casi se rió al escucharlo. Su mano instintivamente se deslizó sobre sus labios, pero la leve curvatura en la comisura delató su diversión. Todos lo vieron, y les ardió.

Alaric no respondió inmediatamente al fiscal. Simplemente miró a los cuatro oficiales, uno por uno. Su silencio era lo suficientemente pesado como para asfixiarlos contra las paredes.

Luego, con la voz más calmada, comenzó:

—Detective Hall, lo ascendieron el trimestre pasado, a pesar de reprobar la evaluación dos veces.

La mandíbula del Detective Hall se tensó. Su rostro enrojeció de carmesí ante la verdad de su vida.

Su mirada se posó en otro oficial:

—Sargento Cruz, el fondo benéfico para enterrar ese caso de agresión lo ha vuelto más codicioso —cada una de sus palabras cayó como un golpe silencioso.

La cabeza del Sargento Cruz giró bruscamente. Sus ojos se abrieron con pánico.

Aveline estaba impresionada por su novio, pero sentía lástima por el oficial por provocar a Alaric en medio del pasillo.

Alaric se volvió hacia el capitán:

—Y Capitán Reeves…

El capitán tembló apenas lo escuchó. Interrumpió apresuradamente:

—Se-señor Lancaster, hablaremos dentro de mi oficina.

En un segundo, el capitán y los fiscales desaparecieron del pasillo y entraron en la oficina.

—Tsk… —Aveline sacudió la cabeza, conteniendo una sonrisa al ver lo fácilmente que se derrumbaban.

La advertencia de Alaric fue clara sin ser pronunciada cuando entraron a la oficina del capitán. Dejó un pulcro conjunto de papeles sobre el escritorio del capitán.

—Bloqueen los pasaportes de Theodore Marston y los Astors. No deberían viajar a ningún lado sin mi aprobación.

La simple mención de los Astors torció todas las expresiones en la habitación. Su bravuconería y rabia desaparecieron, reemplazadas por un destello de inquietud que Aveline captó al instante.

—¿Por qué deberíamos hacerlo? —uno de ellos se atrevió a preguntar, con voz débil y un valor forzado.

Aveline se encogió de hombros ligeramente, su tono desarmantemente casual.

—Porque sospechamos de su participación. Seguramente no querrían ignorar evidencias ahora, ¿verdad?

Alaric ni se molestó en responder. Giró la cabeza lo suficiente para lanzarles una sola mirada. Luego, mientras salía de la oficina, su voz cortó el silencio como una hoja envuelta en seda.

—Los medios están esperando.

Dejaría que los policías manejaran el circo mediático. Sus declaraciones al público podían esperar.

En la salida de la comisaría, Aveline instintivamente agarró su sombrero, inclinándolo para ocultar su rostro. Pero pronto notó que los reporteros no levantaban sus cámaras ni la bombardeaban con preguntas.

Su mirada siguió el silencio y se posó en el Maybach de su padre, estacionado entre filas de guardias de Apex en formación.

Una risita silenciosa se le escapó. No bajó su sombrero hasta que Enrique dio un paso adelante y la atrajo en un breve abrazo.

—Cariño —dijo, con tono orgulloso e inflexible—, no lo olvides. Somos los Laurents.

Aveline solo murmuró, su expresión indescifrable. Había visto su caída una vez antes. Esta vez, el miedo persistía como una sombra que se negaba a dejar acercarse.

Cuando Alaric abrió la puerta de su coche, ella se deslizó dentro sin decir palabra.

Solo entonces las cámaras se alzaron.

El Maybach de Enrique condujo primero, seguido por el Rolls-Royce negro que bloqueaba los flashes de las cámaras. Luego vino el Bugatti.

Finalmente, el elegante Bugatti avanzó suavemente, deslizándose frente a los reporteros con un silencioso dominio.

Solo quedó el silencio mientras los reporteros se miraban entre sí. Habían pensado que finalmente podrían destrozar a los Laurents hasta que recibieron llamadas de sus empresas.

La cobertura negativa de Aveline fue detenida. Solo se transmitieron estadísticas en pantalla. Antes de que pudieran procesar lo que estaba pasando, el capitán del equipo de investigación salió con sus oficiales para organizar una rápida conferencia de prensa en la sala de prensa de la comisaría.

…

La sala de prensa de la comisaría estaba repleta de reporteros y cámaras. Los flashes estallaban por toda la sala mientras las cámaras hacían clic sin descanso, capturando a los cuatro oficiales sentados en el panel.

El capitán ajustó su cuello, su rostro compuesto, aunque sus ojos revelaban un atisbo de miedo. Se aclaró la garganta y comenzó, su voz firme pero cautelosa.

—Después de interrogar al personal clave y revisar la evidencia recolectada, hemos encontrado que la Srta. Aveline Laurent ha seguido todos los procedimientos, según el libro y la ley.

Un murmullo recorrió la fila de prensa. Los reporteros se miraron entre sí, sorprendidos y escépticos. Contradecía la historia que les habían contado la noche anterior.

Continuó, haciendo pausas entre palabras con deliberado cuidado.

—Sin embargo… basados en su declaración y la verificación cruzada de los hechos, hay dos individuos de quienes tenemos razones para sospechar. Sus identidades no serán reveladas hasta que la investigación confirme su participación.

Un periodista se levantó, su voz aguda.

—Capitán Reeves, ¿está diciendo que la Srta. Laurent está completamente exonerada?

La expresión del capitán no cambió, pero su mirada era firme.

—La investigación continúa. Hasta que se determine la verdad, ni la Srta. Laurent ni los individuos en cuestión saldrán de la ciudad.

Otra voz desde el fondo intervino:

—Entonces, ¿la Srta. Laurent está bajo restricción de viaje?

La sonrisa del capitán era demasiado educada para ser genuina.

—Digamos simplemente que todos bajo escrutinio permanecen disponibles para interrogatorio.

La multitud estalló en susurros nuevamente. El nombre de Aveline resonaba en fragmentos por toda la sala.

El capitán levantó una mano, silenciando la sala.

—Y una cosa más —dijo, su tono llevando un filo de autoridad—. Instamos a los medios a dejar de apuntar a individuos sin pruebas válidas. El reportaje imprudente no ayuda a nadie. Solo ayuda al culpable.

Alcanzó el micrófono nuevamente, esta vez con finalidad.

—Para mantener la transparencia, estaremos publicando evidencia en video próximamente. Puede ayudar a los medios a transmitir la verdad a los ciudadanos.

Los periodistas jadearon, dándose cuenta de que Aveline era inocente o estaba usando conexiones para escapar.

Los flashes se intensificaron mientras las preguntas llegaban como fuego rápido.

—¡Capitán! ¿Por qué no se publicó este video antes?

—¿Se ocultó para manipular la narrativa?

—¿Están los oficiales involucrados en juego sucio?

La mandíbula del capitán se tensó. El fiscal intentó manejar la situación.

—El metraje habla por sí mismo —dijo simplemente.

Sin otra palabra, se dieron la vuelta y salieron de la sala.

Las cámaras los siguieron hasta que las puertas se cerraron, dejando solo el sonido de los reporteros discutiendo sus opiniones y la inquebrantable sensación de que Aveline Laurent había cambiado la narrativa a su favor.

La comisaría estaba en silencio, excepto por la tensión reflejada en sus rostros y el leve crujido de papeles de otros equipos. Todos en el equipo esperaban las palabras del capitán.

El capitán se mantuvo en el centro, su tono firme pero bajo. —Es hora de que encontremos la verdad, por Lancaster y Laurent, antes de que se deshagan de nosotros como de los verdaderos culpables.

Las palabras tenían peso.

Los oficiales intercambiaron miradas incómodas. Todos sabían lo que él quería decir. Si no actuaban ahora, lo perderían todo: su credibilidad, sus placas y su futuro.

¿Y qué hay de los Astors?

¿Y si no solo estaban moviendo hilos, sino que estaban directamente involucrados en el caso?

¿Qué pasaría si revelaban sus sucios secretos si la investigación no funcionaba a su favor?

Dudaban. Sin embargo, sabían que Aveline Laurent no estaba perdiendo la batalla, sino liderándola. Trabajar contra los Astors se sentía más seguro en este momento.

Finalmente, el jefe de bomberos habló, con voz firme pero vacilante. —Tiene razón, Capitán. Hemos llegado demasiado lejos haciendo la vista gorda. Es hora de arreglar esto antes de que sea demasiado tarde.

Otro oficial asintió. —Saquemos la verdad a la luz, Capitán. Solo ella podría salvarnos.

Aveline les había dado un plazo al final de la noche, y Alaric sostenía la espada justo encima de sus cuellos. Aunque no sabían si Alaric tenía pruebas de lo que afirmaba, no querían arriesgarse.

El capitán asintió brevemente. —Bien. Entonces empiecen ahora. Revisen cada informe, cada declaración que hemos descartado. Quiero la verdad, nada fabricado, nada filtrado. —No le importaba si los Astors estaban protegiendo a alguien o involucrados en el fiasco.

Se volvió bruscamente hacia los miembros de su equipo y asignó sus tareas. —Traigan a los proveedores, al personal de Grace & Bloom, a todos los que trabajaron en ese evento. Registren sus declaraciones nuevamente. Quiero que sea limpio esta vez.

Los oficiales inmediatamente se dispersaron en acción.

La comisaría ahora zumbaba con propósito. Las llamadas salían sin parar. Los archivos que estaban enterrados bajo informes falsos fueron reabiertos. Se llamó a los proveedores, se convocó a los miembros del personal y el fiscal comenzó a verificar nuevamente cada declaración.

Mientras tanto, el capitán entró en la sala técnica. Su mandíbula se tensó. No había visto ni un solo segundo de las grabaciones. Las había borrado para centrarse en atrapar a Aveline.

Ahora tenía que recuperar cada minuto antes de que Aveline sellara sus nombres tras las rejas.

Exhaló suavemente e instruyó al experto en informática:

—Comienza a recuperar todos los datos de las unidades.

…

Pasaron las horas.

Líneas de código llenaron las pantallas mientras el equipo técnico trabajaba incansablemente para recuperar los datos. Lentamente, los archivos comenzaron a reaparecer, pero no eran suficientes.

Entonces llegó el momento. Un técnico habló, —¡¡Capitán!!

Todas las cabezas se volvieron hacia la pantalla. El video mostraba a más de treinta personas empujando contra la pared temporal, probando su resistencia. Sin embargo, la pared permanecía inmóvil, haciendo que la gente vitoreara.

Se veía al personal de Grace & Bloom y a Aveline verificando todo, no una o dos veces, sino múltiples veces.

El capitán se inclinó hacia adelante, murmurando entre dientes:

—Así que por eso estaba tan confiada…

Sin perder tiempo, seleccionó y verificó clips de varios videos y ordenó que fueran enviados a todos los medios de comunicación sin ninguna edición.

Junto con ellos, adjuntó el certificado oficial de seguridad que había sido aprobado antes del evento y emitió un comunicado indicando que la primera etapa de la investigación estaba clara y que el evento había seguido todos los protocolos de seguridad.

En cuestión de minutos, los canales de noticias de toda la ciudad transmitieron las imágenes. Las pantallas parpadearon en restaurantes, centros comerciales y oficinas, mostrando cómo se habían seguido todas las medidas de seguridad hasta el último detalle.

Los internautas y los reporteros se volvieron cada vez más escépticos. Comenzaron a cuestionarlo todo.

—Si la pared estaba reforzada, ¿cómo pudo colapsar?

—¿Hubo interferencia externa?

—¿Quién colocó el explosivo en la cocina?

La opinión pública cambió. Lentamente, pero innegablemente.

Los mismos medios que una vez acusaron a Aveline ahora dudaban. La palabra sabotaje comenzó a circular.

…

Los que habían intentado aprovecharse del caos comenzaron a arrepentirse amargamente. Su confianza se desmoronó en el momento en que escucharon fuertes golpes en sus puertas.

Cuando las abrieron, hombres con trajes negros estaban afuera, silenciosos pero firmes. Cada uno entregó un sobre sellado con el sello de Grace & Bloom. Dentro había contra-demandas por difamación, presentadas por el equipo legal de Aveline Laurent.

El monto de compensación impreso en esos papeles estaba muy por encima de lo que habían planeado extorsionarle. Algunos palidecieron, otros se hundieron en sus asientos, dándose cuenta de que habían elegido pelear con la mujer equivocada.

…

Sin embargo, no todos se echaron atrás. Un grupo continuó difundiendo acusaciones. Ese grupo era la base de fans del actor masculino que aún estaba en la UCI.

Inundaron las redes sociales con acusaciones, tergiversando cada actualización. «El dinero está cambiando la historia», «La justicia se compra».

Sus hashtags seguían siendo tendencia, tachando a Aveline de asesina, pidiendo su arresto e incluso su muerte.

Mientras la mayoría de los medios comenzaban a retractarse de sus declaraciones y suavizar su tono, los fans volvieron a las calles, cantando enfurecidos. Sus voces resonaron por toda la ciudad. Sostenían carteles que decían «El dinero entierra la verdad» y «¡Castiguen a la asesina!»

…

En la villa de los Cullens,

El pánico se gestaba en la villa mientras se emitían las noticias. El CEO Cullen agarró el reposabrazos de su sofá, mirando atentamente.

—No… esto no puede estar pasando —susurró.

Si Aveline era inocente, los Laurents nunca se quedarían quietos. Sus manos temblaron cuando agarró su teléfono para llamar a sus abogados. Decidió retirar los cargos.

Pero no tuvo tiempo de actuar. El timbre sonó, seguido por el sonido de tacones entrando en el vestíbulo.

Sus ojos se agrandaron al ver a Giselle Lancaster de pie junto a la entrada, su postura tranquila, su mirada atravesándolo.

Su voz calmada resonó:

—Parece sorprendido, CEO Cullen.

Él forzó una risa seca, sus nervios deshaciéndose.

—Ah… Sra. Lancaster… jajaja… estaba a punto de llamar a mis abogados para retirar los cargos. Retiraré… retiraré todo.

Giselle caminó tranquilamente más adentro y se sentó con gracia en el sofá frente a él, cruzando una pierna sobre la otra.

—No estoy aquí por tu disculpa —dijo fríamente—. Estoy aquí para decirte que tienes dos opciones.

Cullen tragó saliva. No se atrevió a preguntar cuáles eran esas opciones. Porque el tono de Giselle Lancaster decía que no tenía opción en absoluto.

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