Ecos de Venganza: La Perfecta Venganza de la Dulce Esposa - Capítulo 211

Capítulo 211: La Trampa Cerró de Golpe

El Rolls-Royce se deslizó por el camino empedrado de Villa Riverdale, reflejándose en las paredes de cristal de la lujosa residencia.

En cuanto se detuvo, el chófer bajó y abrió la puerta trasera.

Alaric Lancaster salió con compostura. Su largo abrigo color carbón ondeaba con el viento. La luz de la tarde iluminaba las líneas afiladas de su rostro, pero su expresión era indescifrable. Sus anchos hombros y pasos firmes hicieron que los observadores se tensaran.

No dirigió la mirada a nadie mientras caminaba hacia la entrada de la villa. El personal rápidamente bajó la cabeza y se apartó, susurrando por lo bajo.

—Es el medio hermano del amo —susurró uno, sin bloquear su camino.

Dentro de la villa, la forzada conversación alegre cesó en el momento en que Alaric entró.

Su mirada cayó sobre la Sra. Astor, la mujer que una vez abofeteó a Aveline Laurent. Ella no se atrevió a encontrarse con sus ojos, pero sus dedos temblaron ligeramente alrededor de la taza de té.

«¿Por qué está aquí? ¿Descubrió lo que hicimos?», pensó.

Alaric dirigió su mirada hacia Lucien Astor, el ex Presidente, el hombre que pensó que podía usar su conexión y posición para enterrar cualquier situación que saboteara el trabajo de Aveline.

Lucien se movió incómodo en su asiento, su garganta se tensó con un pensamiento: «Él sabe. Debe saberlo».

Alaric no le dirigió una mirada a su madre. Ella no estaba involucrada, y estaba seguro de ello. ¿Y Seraphina?

Ella no merecía una mirada, sino un infierno que la esperaba.

Sin embargo, Seraphina Astor se congeló en el sofá, el color desapareciendo de su rostro. Su corazón latía con fuerza en su pecho. «No vendría aquí sin razón. ¿Está aquí para confrontarme?»

Incluso las criadas dudaban en moverse mientras servían. El aire se sentía pesado, asfixiante.

Isabella Lancaster estaba sentada en el extremo más alejado de la habitación. Se sorprendió por un breve segundo ante la repentina llegada de su hijo, pero sus ojos se oscurecieron poco después. Como no recibió ninguna llamada de su secretaria, ningún mensaje de su oficina, solo podía significar una cosa.

Los Astors estaban involucrados en el desastre.

Alaric entró sin decir palabra, su presencia tranquila más aterradora que la ira. Sus ojos recorrieron la sala una vez antes de alcanzar el control remoto en la mesa de cristal.

El sonido estático del televisor resonó en el silencio cuando se encendió. Se sentó lentamente en el sillón, cruzando una pierna sobre la otra mientras el televisor cobraba vida.

Cambió al canal de noticias. La voz del reportero sonó clara por toda la sala.

—Según imágenes verificadas e informes oficiales, la Srta. Aveline Laurent y el equipo de Grace & Bloom habían seguido todas las medidas de seguridad al pie de la letra. El lugar fue inspeccionado minuciosamente y aprobado antes del evento…

En la pantalla, la mitad del encuadre mostraba los preparativos del evento: personal de Grace & Bloom revisando las paredes, inspeccionando los seguros y comprobando doblemente todos los accesorios.

La otra mitad mostraba la última escena de la salida de Aveline. Su coche protegido entre un Maybach y un Rolls-Royce, seguido por coches de seguridad, formando una salida digna.

La respiración de la Sra. Astor se entrecortó. Los ojos de Lucien se abrieron de par en par ante la pantalla con incredulidad. Los labios de Seraphina se separaron, pero ningún sonido salió.

No podían entenderlo. «¿Aveline no fue detenida? ¿Cómo dio este giro la situación?»

En sus mentes, repasaron cada conversación que tuvieron con el jefe de policía, el capitán y los oficiales. Habían pagado lo suficiente; los oficiales dijeron que habían borrado las pruebas. Todo debía sepultar a Aveline Laurent.

Entonces, ¿cómo salió ella con la cabeza en alto?

El silencio se hizo más denso. Solo el suave zumbido de la transmisión de noticias llenaba la habitación.

La mirada de Isabella se mantuvo en su hijo. Su calma era inquietante; el más leve destello en sus ojos era alarmante. Ella conocía esa mirada.

La visita de Alaric no era una coincidencia. Y él no visita para advertir.

Isabella miró a los Astors. Los Astors habían cruzado una línea, y Villa Riverdale estaba a punto de enfrentar la tormenta.

Sus dedos se tensaron alrededor del reposabrazos. Seraphina definitivamente estaba involucrada; una parte de ella quería que fuera castigada. Pero otra parte, una que todavía la creía familia, dudaba.

Observó a su hijo, su fría mirada recorriendo a los Astors uno por uno.

¿Podría salvar a Seraphina de lo que se avecinaba?

Ya no estaba segura.

En la terminal de Aviación General,

El aire de la tarde llevaba un ligero escalofrío, pero Theodore Marston estaba empapado en sudor.

Irrumpió a través de las puertas de cristal, gruñendo al personal que estaba en el mostrador. —¡Hagan esto rápido! ¡Tengo autorización! ¡Hagan la verificación, ahora!

El personal estaba atónito. Se apresuraron a verificar su identificación y autorización de embarque, sus manos temblando bajo su impaciencia.

Los oficiales de seguridad intercambiaron miradas inquietas, pero no lo retrasaron. Porque no cualquiera podía permitirse un jet privado.

Theodore golpeó con la mano el mostrador. —¿Necesito hacer su trabajo por ustedes? ¡Muévanse más rápido!

En minutos, el proceso se completó. Arrebató su pasaporte y lo metió en su maletín, haciendo señas a su chófer. —¡Arranca el coche! —ordenó bruscamente.

En el momento en que entró, se aflojó la corbata, agarrando su teléfono contra su oreja.

—¿Está listo el piloto?

—¡No me importa la azafata. Solo enciendan el maldito motor! —Su voz era áspera—. No voy a esperar ni un segundo más.

El coche aceleró por los tranquilos carriles de la terminal. La pierna de Theodore rebotaba inquieta mientras revisaba su reloj una y otra vez, murmurando maldiciones bajo su aliento. —Más rápido —espetó.

El chófer presionó más fuerte el acelerador. En minutos, los hangares privados aparecieron a la vista con filas de jets plateados.

Theodore exhaló un tembloroso suspiro de alivio. —Finalmente —murmuró, metiendo su teléfono en el bolsillo.

El coche se detuvo, pero antes de que el chófer pudiera salir, Theodore ya había abierto la puerta. Avanzó a grandes zancadas, sus pasos largos y apresurados, agarrando firmemente su maletín. Su corazón latía tan fuerte que apenas podía oír su propia respiración.

Estaba metiendo algunos papeles en la bolsa cuando de repente, algo… alguien… captó su atención.

Theodore se congeló a medio paso. Sus dedos se tensaron alrededor de la correa de cuero de su bolsa. Lentamente, levantó la cabeza.

Ella estaba sentada tranquilamente en el capó de un Bugatti, su postura relajada y su sombrero de ala ancha descansando sobre el capó a su lado.

Y la garganta de Theodore se secó.

En la villa de Cullen,

Giselle observó el rostro pálido del CEO Cullen antes de darle una opción. Se preguntó qué tan involucrado estaba en el plan. Sin embargo, le dio las opciones. —Uno, revelar la participación de Theodore Marston en el evento a la policía y los medios. Haz eso, y te dejaré ir.

Cullen frunció el ceño sin entender cómo Theodore era importante en la situación. Theodore le dio dinero, ¿cómo importa eso?

Sus ojos se abrieron cuando la realización lo golpeó.

Giselle continuó, su tono calmo y definitivo. —Dos, protegerlo, y reservaré la celda junto a la suya para ti.

Los labios de Cullen temblaron, las palabras atascadas en su garganta. Lo sabía, no tenía elección en sus opciones. Pero no podía creer que Theodore lo estuviera usando todo el tiempo. Se sintió como un tonto por creer que era él quien se aprovechaba de Theodore.

Giselle no parpadeó. Su voz se suavizó, pero sus ojos no. —Elige sabiamente, CEO Cullen. Te estás quedando sin tiempo. —Se levantó y se dirigió a la salida.

En ese salón silencioso, se dio cuenta de que los Laurents ya no eran los acorralados.

La presa se había convertido en depredador.

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Hace un tiempo,

Un Audi intentó seguir a Aveline, con los neumáticos susurrando como una amenaza detrás de ella. El vehículo de seguridad se deslizó por el carril con silenciosa autoridad y lo contuvo.

El Audi disminuyó la velocidad. Una mujer en el asiento del conductor bajó la ventanilla, con ojos frenéticos por un momento. Luego dijo:

—Necesito hablar con Aveline Laurent. Es sobre el desastre.

La seguridad informó a Alaric de inmediato, y Alaric llamó a Aveline en cuanto vio de quién se trataba.

Su voz llegó a través del altavoz mientras Aveline conducía, firme y baja.

—Vivienne Sinclair nos está siguiendo. Tiene algo que decir.

Aveline miró hacia afuera por un momento e instruyó:

—Industrias Laurent. —Giró el volante en el siguiente semáforo.

Entraron al estacionamiento de Industrias Laurent. El Audi se detuvo con un suave ronroneo.

Vivienne salió del Audi, agarrando el vestido de novia blanco que aún llevaba puesto. Caminó hacia Aveline con pasos apresurados sobre sus tacones.

La mano de Aveline se alzó para indicar a los guardias de seguridad que se detuvieran. Por un instante, se preguntó si Vivienne estaba tramando algo. Luego vio el diamante en el dedo de Vivienne, su mandíbula tensa, la tensión en sus hombros. La duda desapareció.

Vivienne tomó un respiro que había estado conteniendo y miró a los ojos de Aveline. Desbloqueó su teléfono y se lo mostró a Aveline.

—Él. —La pantalla mostraba una foto extraída del navegador—. Podría ser el responsable del desastre.

Aveline miró a Theodore Marston en la imagen, con un sombrero redondo, sonriendo, con un rostro de hombre de negocios común que se mezclaba entre la multitud. Se llevó la mano a su sombrero redondo y lo quitó, volviéndose hacia Alaric.

Alaric asintió con calma.

Vivienne continuó.

—Lo había visto con Damien una o dos veces —dijo—. Luego te vi hablando con él en la exposición floral. Pensé que podría ser un contacto de negocios. Pero cuando escuché sobre el desastre, quería que supieras que está conectado con Damien.

Aveline escuchó en silencio. La mujer que una vez quiso verla muerta por Damien había huido de su boda para advertirle. El mundo se sentía extrañamente correcto.

Se agachó y tomó la cola de sirena y el velo del vestido de Vivienne del suelo.

—Gracias, Srta. Sinclair. —Su voz era suave y sincera.

Vivienne dejó escapar un suspiro. Miró a Alaric, luego a Enrique, luego a Aveline.

—Supongo… —dijo—, que tienen todo bajo control.

Aveline la ayudó a entrar en el asiento trasero del Audi y dio una suave instrucción.

—Agradezco tus acciones. Ve. Celebra tu día. Me reuniré contigo en otra ocasión.

Vivienne asintió. La preocupación abandonó su cuerpo al escuchar a Aveline. La noche anterior, su padre no le había permitido salir de casa para buscar a Aveline. Por eso, solo pudo apresurarse allí después de su ceremonia de boda.

Observó cómo Aveline se alejaba, instruyendo a un hombre para que la llevara de regreso con seguridad. No estaba segura si se sentía aliviada de saber que Aveline estaba bien o porque finalmente había dicho lo que le había estado molestando desde la noche anterior.

El Audi se alejó. Aveline observó hasta que desapareció de su vista, luego se volvió. Su rostro estaba frío como el hielo. Había pensado que le había dado una buena lección a Theodore. Claramente, no fue suficiente.

—¿Dónde está Theodore Marston? —preguntó Enrique.

—Haciendo sus maletas —dijo Alaric.

Ezra había estado vigilando a Theodore desde la noche anterior y lo vio visitando a los Cullens. Por eso Alaric le había entregado ese sombrero redondo a Aveline, para hacer entrar en pánico a Theodore.

Aveline anunció:

—Me encargaré de él. —Caminó hacia su auto.

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Enrique abrió la boca para objetar, pero Alaric lo tranquilizó, diciendo:

—Ezra la protegerá —miró a los guardias de Apex. Un pequeño equipo rápidamente entró en un auto para seguir a Aveline.

Enrique apretó la mandíbula.

—Reduciré su empresa a cenizas antes del amanecer —se dirigió escaleras arriba.

Alaric observó a Aveline marcharse. Aveline era astuta. O dejaba que Alaric se ocupara de los Astors y Seraphina, o se concentraba en atrapar al hombre que causó las muertes. Era la decisión correcta. Involucrarse con los Astors ahora la habría hecho ablandarse nuevamente con Seraphina.

Subió a su Rolls-Royce. Mientras el motor se calentaba, ordenó a su teléfono:

—Envía los archivos.

Un plan comenzó.

— Presente

En el hangar,

Theodore había creído que podría escapar. Se había apresurado, exigido revisiones rápidas, pagado generosamente, y pensado que el dinero le abriría el cielo.

En cambio, Aveline se apoyaba contra el Bugatti, con el sombrero redondo sobre el capó junto a ella. Su calma era una señal de alto.

Apenas miró a Ezra, que estaba de pie, alto e inmóvil en el viento frío.

Los hombres contratados por Theodore estaban fuera del aeropuerto; eran inútiles en el hangar.

—¿Huyendo, Theodore Marston? —la voz de Aveline sonaba divertida, fría.

Theodore soltó una maldición entre dientes y se lanzó hacia el jet. Cerró de golpe la puerta de la escalerilla.

—Vuela. Ahora —le rugió al piloto.

Por un segundo, el piloto dudó, luego abrió la puerta de la escalerilla y salió.

—¿Qué demonios estás haciendo? —rugió Theodore al piloto.

Pero el piloto inclinó la cabeza ante Aveline y se alejó.

La voz de Theodore escaló hacia el pánico mientras reprendía al capitán para que regresara y encendiera los motores.

—Vuelve a ese avión y sácame de aquí ahora mismo.

El rostro de Theodore palideció. Le gritó al piloto.

—¿A dónde vas?

Ezra chasqueó un dedo en su oído, con los ojos entrecerrados.

—Tsk. ¿Crees que puedes comprar a un piloto porque pagaste más? —dijo ligeramente.

El piloto era de Lancaster. Alaric había preparado la trampa para que Aveline estuviera segura al encontrarse con Theodore en el hangar, en lugar de estar rodeada por los hombres de Theodore.

El mundo se tambaleó para Theodore. Se dio cuenta de la trampa demasiado tarde. Habían esperado intencionadamente a que entrara al aeropuerto.

La desesperación lo golpeó con fuerza. Volvió furioso al jet, abrió su maletín de un tirón y sacó una pistola. Se dirigió a la puerta y apuntó a Aveline, con la voz temblorosa de furia.

—Aveline Laurent, si no traes de vuelta al piloto, te juro que caerás muerta antes que yo.

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