38: Un Sabor de Guerra 38: Un Sabor de Guerra —Bip, bip, bip…

Había un pitido continuo en la lujosa habitación del hospital.

Alaric exhaló una vez que Aveline se sumió en el sueño.

Cuidadosamente le quitó los auriculares de la cabeza y observó su rostro pequeño y relajado.

Pero hace solo unos minutos, había habido caos.

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Amelia comenzó la vía intravenosa y administró el medicamento.

Luego conectó los dispositivos de monitoreo para el riñón, corazón y presión arterial de Aveline.

Pero con cada segundo que pasaba, el ritmo cardíaco de Aveline aumentaba peligrosamente.

La habitación se llenó con los inquietantes pitidos de las máquinas.

En cuestión de segundos, Aveline comenzó a jadear, luchando incluso por respirar.

—Quítenlos…

Quítenlos —entró en pánico, sobresaltando a las enfermeras y a Amelia.

Amelia estaba atónita.

No habían pasado ni dos minutos.

Demasiado pronto para efectos secundarios tan fuertes.

Alaric rápidamente agarró las manos de Aveline antes de que pudiera arrancar los cables.

—¿Qué está pasando?

—preguntó apresuradamente.

La preocupación sonaba clara en su voz mientras miraba su rostro perlado de sudor.

Aveline intentó cubrirse los oídos.

Su voz era áspera entre respiraciones superficiales.

—Pitidos…

Pitidos…

Sin dudarlo, Alaric apagó las máquinas.

Solo cuando los pitidos cesaron, Aveline finalmente pudo respirar.

Lentamente, se dio cuenta de sus reacciones erráticas.

El silencio que siguió fue más fuerte que las alarmas.

Aveline se compuso bajo las diversas miradas.

Amelia permaneció callada, y Alaric simplemente le hizo un gesto a Ezra para que trajera auriculares de su coche.

Después de lo que pareció una eternidad, Aveline preguntó:
—¿Son necesarios?

—su mano señaló hacia los monitores.

Amelia asintió.

—Debes ser monitoreada durante toda la administración intravenosa.

Lo siento, pero no es negociable.

Aveline tragó saliva.

Intentó convencerse de que era un tratamiento, pero su cuerpo temblaba, recordando el día en que murió dolorosamente.

Entonces Alaric se acercó más, casi sobresaltándola.

Suavemente le colocó los auriculares en la cabeza y le entregó su teléfono con una aplicación de música abierta.

Ella lo miró fijamente.

Él no habló.

Asintió una vez.

Algo dentro de ella cambió.

No quería sentirlo.

No quería ponerle nombre.

Pero el pequeño calor se coló de todos modos, y ella odiaba que lo hiciera.

Eligió una pista al azar y dejó que el volumen ahogara el mundo.

Cerró los ojos e intentó respirar, lenta y constantemente.

Amelia volvió a encender las máquinas y se relajó solo cuando todas las lecturas se estabilizaron.

Asintió a Alaric y salió de la habitación.

Alaric la siguió.

—Eso es TEPT, Trastorno de Estrés Postraumático —dijo Amelia en voz baja—.

Necesita un terapeuta, Ric.

Alaric solo pudo asentir.

Hasta donde él sabía, Aveline nunca había soportado algo que pudiera quebrarla así.

¿Debería preguntarle?

Pero la mirada en su rostro cuando se dio cuenta de su propia reacción lo había dicho todo.

No, no preguntaría.

Y tampoco le pidió a Ezra que investigara su pasado.

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Alaric apenas se había sentado cuando escuchó una voz familiar:
—Te has convertido en un Niñero.

Se sentó de todos modos.

Los ojos de Giselle escanearon las máquinas y la vía intravenosa alrededor de Aveline, luego se volvió hacia Alaric.

Ezra le había dicho que Aveline se había desmayado, por eso estaban en el hospital.

Asintió a su asociado.

—Por favor, espere afuera.

El hombre, probablemente de unos treinta y tantos años, asintió y se fue.

Giselle se sentó frente a Alaric.

—Esto no podría ser una simple conmoción cerebral —exigió una respuesta para saber por qué Aveline la había llamado en lugar de descansar.

Alaric señaló hacia los informes en la mesa de café.

Mientras Giselle hojeaba cada archivo, su rostro se oscureció.

Golpeó el archivo de vuelta.

—Debería ser ahorcado hasta la muerte —siseó.

Miró su reloj de pulsera, se levantó y salió.

…
Quince minutos después, regresó con la policía.

Miraron a la mujer dormida en la cama mientras Giselle agarraba los informes de la mesa.

—Estos son los informes.

Soy la abogada de Aveline Laurent —asintió hacia Alaric—.

El CEO Lancaster lo admitió.

Para cuando mi cliente despierte, por favor tomen las declaraciones.

Alaric salió para dar una declaración.

Amelia lo siguió, proporcionando el informe médico completo.

Y Aveline permaneció dormida.

Así que la policía se marchó para comenzar a tomar medidas.

Enrique, Carlos y Mike se apresuraron a entrar al hospital.

Amelia, todavía atrapada después de su turno, les explicó todo de nuevo a los tres.

Poco después, Margaret llegó, en pánico y temblando.

Enrique ya estaba perdiendo la compostura después de escuchar sobre el envenenamiento lento, pero cuando Margaret se derrumbó por el shock, tuvo que atenderla.

Mike apretó la mandíbula.

Había recibido un mensaje hace mucho tiempo, advirtiéndole que mantuviera el secreto.

Así que lo hizo, aparte de hacer llamadas según las indicaciones de Enrique.

…
En la habitación, Carlos se sentó observando a Aveline descansar.

Se volvió hacia Alaric:
—Gracias, CEO Lancaster.

Nosotros nos encargaremos de Aveline a partir de ahora —se inclinó sutilmente, mostrando respeto y gratitud por todo lo que había hecho por Aveline.

Alaric se contuvo de golpear a Carlos en la cara.

No porque le pidieran que se fuera.

Carlos solo tenía que preguntarle a sus propios amigos sobre Damien para saber sobre Vivienne Sinclair.

Podría haber salvado a Aveline de esta pesadilla.

De todos modos, perdonó a Carlos porque realmente amaba a su hermana.

Miró a Aveline, que fingía dormir, y salió silenciosamente de la habitación.

Luego del hospital.

Aveline abrió los ojos una vez que Enrique regresó con Margaret calmada.

—Lina…

—Carlos, sentado a su lado, se puso de pie.

El alivio se reflejó en su rostro—.

Llamaré al…

Aveline lo detuvo, su mano alcanzando débilmente la suya:
—Está…

Está bien.

Estoy bien.

Intentó sentarse.

Carlos suavemente la empujó hacia atrás y levantó el respaldo superior de la cama.

Margaret y Enrique se apresuraron hacia ella.

—Lina…

—lloró Margaret, agarrando la mano de Aveline—.

¿Qué te pasó, cariño?

¿Cómo podría seguir enojada contigo?…

Aveline podía ver el brillo de lágrimas en los ojos de Enrique mientras él acariciaba su cabeza.

—Mamá, estoy bien.

Estaré bien —su débil voz era casi perfecta.

Sin embargo, alimentó la ira de Enrique.

Pero no le dijo ni le preguntó nada.

Le tomó un tiempo a Aveline calmar a su madre cuando hubo un golpe en la puerta antes de que se abriera.

El secretario de Damien casi se derrumbó cuando Enrique avanzó furioso.

—Presidente Laurent…

—el secretario intentó hablar.

Enrique le cerró la puerta en la cara.

—No retirarás la denuncia, Lina —el tono de Enrique era helado.

—¿Denuncia?

—Aveline parpadeó, fingiendo inocencia.

Mientras que ella podía adivinar, Giselle entendió su plan.

—Sí, hasta que descubramos quién te estaba envenenando —el tono de Margaret se endureció—.

Ninguno de los Ashfords debería dormir en paz.

«Damien probará el sabor de los Laurents», pensó Aveline, todavía luciendo confundida.

Carlos se volvió hacia Aveline:
—Creo que el CEO Lancaster llamó a Giselle Lancaster.

Una vez que el médico inició el procedimiento policial, ella se hizo cargo del caso.

No cambiaron de abogada ya que Giselle era la mejor en su trabajo.

Aveline no podía creer que Giselle y Alaric lo hubieran manejado tan bien.

—¿Damien?

—Aveline preguntó, casi sonando preocupada.

La mandíbula de Enrique se tensó.

—Él permitió que te envenenaran bajo su techo.

No me importa quién te envenenó, él lo permitió.

Su voz bajó, letal.

—Que cuente los barrotes.

La cabeza de Aveline cayó.

Pero sus ojos brillaron, afilados y fríos.

Damien no era el objetivo de su plan.

Él era solo un catalizador.

La lista real era más larga, y la guerra acababa de comenzar.

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