41: La Máscara de Inocencia 41: La Máscara de Inocencia “””
Después de causar un alboroto, Aveline regresó a la Residencia Blackwood con su familia.

Viendo a Aveline caminando con facilidad, agarrando una manzana y subiendo las escaleras saltando, Margaret finalmente respiró aliviada.

—No la voy a enviar de regreso —anunció Margaret antes de retirarse a su dormitorio.

Enrique tampoco planeaba hacerlo.

A menos que Damien recibiera un certificado limpio, preferiría mantener a Aveline en casa que entregarla a los demonios de los Ashfords.

Carlos, observando el rostro agotado de su padre, ofreció:
—Papá, yo me encargaré de la empresa.

Quédate con Lina.

Enrique asintió:
—Llámame si hay algo serio.

Mike te ayudará.

—Con eso, también se dirigió al dormitorio.

En el desayuno, todos comenzaron a comer, pero Aveline no se atrevía a tocar los panqueques o la avena que el chef había preparado para ella.

Había fingido malestar la noche anterior para saltarse la cena.

Ahora su mano simplemente no se movía.

—Lina…

—llamó Enrique suavemente.

Margaret entendió inmediatamente.

Antes de salir del hospital, la Dra.

Amelia había explicado el TEPT de Aveline y la necesidad de terapia.

Se levantó, dando palmaditas en el brazo de su hija.

—Vamos.

Haremos tu ensalada favorita.

Aveline asintió y siguió a su madre a la cocina abierta.

Enrique y Carlos la observaban atentamente mientras ella dudosamente observaba cómo preparar la ensalada, siguiendo las pacientes instrucciones de Margaret.

—¿No es esta su primera vez en la cocina?

—preguntó Carlos, viéndola luchar con los diferentes tipos de cuchillos y el exprimidor.

—Por la incompetencia de ese bastardo —murmuró Enrique—, ahora Lina tiene que aprender a cocinar.

—Había mimado a su hija, elevado sus estándares, y ahora aquí estaba ella, frunciendo el ceño ante el ruido de la licuadora.

—Está bien, deja que aprenda lo básico —Carlos intentó calmar a su padre.

Pero Enrique respondió bruscamente:
—No la consentí todos estos años para que tuviera que estar en la cocina.

Carlos levantó las manos en señal de rendición y suspiró mientras Enrique se calmaba.

Carlos había aprendido a cocinar en la universidad.

Aveline, sin embargo, siempre había tenido personas que se encargaban de todo, desde cocinar hasta limpiar.

Enrique se aseguró de que ni Margaret ni Aveline carecieran de una sola comodidad.

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…

Después del desayuno, Aveline siguió a Carlos, casi provocándole un infarto a su madre.

—Lina, acabas de ser dada de alta.

Necesitas descansar —Margaret la regañó.

Enrique estuvo de acuerdo:
—Lina, tu salud debe ser tu prioridad.

El trabajo puede esperar.

Aveline intentó razonar:
—Papá, Mamá, le pregunté al médico.

Puedo trabajar, solo no excederme.

Y no quiero quedarme en cama pensando demasiado.

El trabajo me mantiene ocupada.

Es bueno para mi salud mental.

Margaret ofreció una alternativa:
—Iremos al spa.

—Mamá…

—Aveline se quejó.

—De compras entonces.

No tienes suficiente ropa aquí.

Aveline miró suplicante a su padre:
—Por favor…

—Se enderezó y levantó tres dedos—.

Prometo no agotarme.

Yo…

me sentaré en la oficina de mi hermano.

Carlos se contuvo de sonreír ante su actuación.

Esta vez, Enrique detuvo a Margaret:
—Está bien.

Iré contigo.

—Yo también voy —añadió Margaret con firmeza.

Aveline:
…

Carlos fue a la empresa mientras Enrique y Margaret llevaron a Aveline a la comisaría para dar su declaración.

Luciendo tan inocente como podía, Aveline respondió con sinceridad a cada pregunta sobre su relación con Damien, la boda relámpago, la dinámica del hogar y el comportamiento de Walter.

Luego vinieron las preguntas sobre Vivienne.

Aveline compartió cómo Vivienne una vez bloqueó su auto en el estacionamiento, confundiéndola con otra persona.

No había hablado ni se había reunido con ella antes de eso.

Esperó mientras la policía recuperaba las grabaciones de PowerLunchers y respondió a una segunda ronda de preguntas.

Lo que dijeron, qué auto conducía.

No dio más que la verdad.

Cerca del final, preguntó con un toque de confusión:
—¿Por qué preguntan sobre la modelo?

Damien se reúne con ella porque es la embajadora de la marca de Ashford Holdings.

Tal vez estos rumores son trucos publicitarios de la modelo.

Un policía dudó.

—¿No sospechas que tu marido podría tener una aventura?

Aveline negó con la cabeza.

—Apenas tiene tiempo para mí.

¿De dónde sacaría tiempo para una aventura?

Los oficiales intercambiaron miradas.

Su investigación nocturna ya había revelado que Damien y Vivienne frecuentemente visitaban Obsidiana al mismo tiempo.

Sin embargo, no insistieron más ya que podría ser una coincidencia.

—¿Puedo llevar a Damien a casa?

—preguntó Aveline para saber cuánto tiempo lo retendrían allí.

—Hasta que obtengamos la declaración de Vivienne Sinclair, su esposo se queda —respondió un policía con firmeza.

Ella frunció el ceño, pero asintió en comprensión.

—Me gustaría reunirme con él.

Por favor…

solo diez minutos.

Los policías la encontraron ingenua pero accedieron:
—Solo diez minutos.

Un policía estará fuera de la puerta.

…

Desde la sala de monitores, Aveline observó a Damien.

Su blazer y chaleco estaban a un lado.

Mangas enrolladas, pelo revuelto probablemente numerosas veces.

El desayuno en la mesa estaba intacto, su rostro estaba desgastado y sombrío.

No estaba satisfecha.

Él había hecho cosas mucho peores a su padre y hermano cuando arruinó Industrias Laurent con múltiples casos de los clientes.

Sus dedos se curvaron con fuerza, incapaz de borrar el recuerdo.

Se volvió hacia los oficiales:
—Yo…

Ellos asintieron para que entrara.

Aveline entró en la habitación y exhaló:
—Damien…

Él se puso de pie, su expresión cambiando a preocupación.

Cruzó la habitación rápidamente y la abrazó.

Aveline se tensó, asqueada.

Pero con los oficiales observando, se pellizcó el brazo y se permitió llorar.

—No sé qué está pasando, Damien.

No quise que esto sucediera…

Él la calmó.

—Shhh…

—acunando su rostro suavemente, sus ojos estudiaron cada movimiento en su cara.

Los bordes de sus ojos estaban rosados, su barbilla temblaba, y parecía completamente miserable.

—¿Cómo estás?

¿Por qué estás aquí, Nina?

Deberías estar en el hospital.

No te preocupes por mí.

Solo mejórate.

Ella se secó las lágrimas y negó con la cabeza.

—No entiendo.

¿Por qué el ama de llaves me envenenaría?

¿Alguna vez le hice algo malo?

¿Por qué-por qué te retienen?

—le peinó el cabello y le ajustó la camisa como una esposa preocupada.

Incluso los espectadores estaban atónitos.

Damien reprimió una sonrisa cuando la escuchó.

Mientras ella no sospechara de él, tenía el control.

—Nina, Nina…

—la detuvo antes de que se alterara más—.

Saldré pronto.

Hasta entonces, necesitas tener cuidado…

Las puertas se abrieron de golpe.

Enrique irrumpió y golpeó a Damien con fuerza en la cara.

Aveline lo esperaba, pero el impacto la sorprendió incluso a ella cuando Damien tropezó.

Rápidamente sostuvo el brazo de Enrique antes de que cargara de nuevo.

—Papá, él es inocente —lloró una mentira.

Damien se tambaleó.

Su propio padre nunca se atrevió a ponerle una mano encima, y ¿Enrique?

Enrique Laurent acababa de hacer esta guerra personal.

Enrique la ignoró y se burló de Damien.

—Estaba feliz pensando que estabas tratando a mi hija mejor que a mí.

Mírate ahí parado, bien, mientras mi hija estaba siendo envenenada justo bajo tus narices.

—Vámonos, Lina.

—Agarró su mano y salió marchando.

Ella lanzó una última mirada llorosa a Damien mientras era arrastrada.

Damien los miró alejarse.

Se lamió los labios, saboreando la sangre que Gebry había dejado.

Luego sonrió lentamente mientras una sonrisa retorcida se formaba en su rostro.

La había envenenado por Vivienne.

«Ahora lo han hecho personal».

Su mandíbula se tensó y sus ojos se oscurecieron.

Se alejó de la puerta.

«Haré que me supliquen que recupere a su hija.

Y luego su preciosa y tonta hija vivirá en el infierno».

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