93: La Marioneta 93: La Marioneta En Obsidiana,
Con el ceño fruncido, Vivienne irrumpió en Obsidiana sin entender por qué el CEO la llamaría de vuelta cuando había estado allí hace apenas unas horas.

Tan pronto como vio a uno de los gerentes, le gruñó:
—¿Acaso parezco que estoy sin trabajo todo el día?

No pueden simplemente llamarme cuando quieran y exigir que venga aquí.

El gerente simplemente señaló hacia un pasillo.

—Por aquí, por favor…

Vivienne apretó los dientes y caminó por el corredor haciendo sonar sus tacones altos.

Incluso si iba a perder su membresía, no iba a permitir que la trataran sin respeto.

El gerente la llamó cuando pasó por una habitación.

—Srta.

Sinclair, entre aquí.

Ella giró y entró bruscamente en la habitación sin llamar.

—Cómo se atreve…

Su voz se quedó atascada en su garganta cuando sus ojos se posaron en Alaric.

Instintivamente miró hacia atrás, como buscando una ruta de escape, pero la puerta se cerró detrás de ella con un suave clic.

Cuando volvió a mirar, evitó la intimidante mirada de Alaric.

Observó la espaciosa sala de reuniones que podría albergar fácilmente a treinta miembros.

La habitación estaba conectada a una despensa con costosa cubertería perfectamente organizada, y junto a ella había una barra diseñada para servir a los jefes obsesionados consigo mismos de las empresas y a los herederos de familias de renombre.

Cuando se encontró con los ojos de Ezra, él señaló una silla para que se sentara.

Tragándose su nerviosismo, espetó:
—¿Y ahora qué?

—Permaneció de pie, negándose a mirar a Alaric.

Ezra tomó el iPad del centro de la mesa, y Vivienne se burló:
—¿Usando el mismo viejo video para amenazarme?

Ezra tocó la pantalla y mostró un video de Damien.

«¿Vivienne?», la voz de Damien desde el video captó inmediatamente su atención.

«Sí, hablabas en serio sobre Vivienne.

¿Por qué te casaste con Aveline Laurent?», era la voz de Leo Silver.

Vivienne inmediatamente arrebató el iPad de las manos de Ezra, con el corazón acelerado.

—¿En serio?

—Damien se rió, su embriaguez evidente en su risa desenfrenada.

Agarró una botella de whisky de la mesa y continuó:
— Ella es como este whisky.

Es barato, pero te emborrachas fácilmente.

Ella es barata y se excita fácilmente en la cama y ante la vista del lujo.

Los dos hombres se rieron mientras Damien arrojaba la botella al suelo con un estruendo.

Luego Damien agarró otra botella, una cara.

—Esta es Aveline.

Edición limitada.

Conservarías la botella como decoración incluso después de beber la última gota.

El rostro de Vivienne se sonrojó de humillación.

Su agarre en el iPad se apretó hasta que sus nudillos se volvieron blancos mientras continuaba viendo el video, cada palabra cortando más profundo que la anterior.

—¿Entonces cómo lograste mantener a Vivienne Sinclair incluso después de casarte con Aveline?

—Leo preguntó con curiosidad después de una pausa.

Damien colocó cuidadosamente la botella cara en el sofá junto a él y bebió su trago.

—¿Mantener?

Ella cree que es una jugadora.

—Resopló con desdén—.

La manipulé, y ella me obligó a casarme con Aveline.

Vivienne palideció, la sangre drenándose de su rostro.

Sus manos temblaron, y el iPad se deslizó de su agarre.

Si Ezra no hubiera sido rápido para atraparlo con su pie, se habría estrellado contra el suelo.

Vivienne retrocedió tambaleándose, agarrándose a la silla para sostenerse mientras dolorosos recuerdos pasaban por su mente.

Siempre había oído hablar de Aveline pero nunca tuvo la oportunidad de verla.

Sin embargo, Damien la había acompañado por primera vez a un desfile de moda.

Allí, había visto a Aveline entrando al lugar con el nuevo atuendo de temporada del diseñador.

Los guardias habían despejado toda la alfombra roja e instruido a los medios de comunicación que bajaran sus cámaras mientras Aveline pasaba como si la alfombra roja y las cámaras no le importaran.

Luego vio a Aveline hablando con el diseñador como si fueran viejos amigos.

Aveline se sentó en la primera fila mientras Damien y ella estaban en la parte de atrás.

Más tarde, había escuchado en la fiesta posterior que Aveline había recibido cinco vestidos del evento.

Aveline no estaba en el evento, pero todos murmuraban sobre ella.

La segunda vez fue cuando Damien la había llevado a unas vacaciones en la playa durante su viaje de trabajo.

Estaba en la cubierta, esperando a que Damien se uniera a ella, cuando Aveline llegó con un vestido de playa deslumbrante con sus amigos extranjeros y abordó el yate más hermoso y caro, uno que llevaba su nombre.

Mientras Damien seguía trabajando en su yate, Vivienne había usado binoculares para ver a Aveline zambulléndose en el océano, disfrutando del sol poniente y festejando con sus amigos.

Después de eso, había visto a Aveline en un café mientras Damien llegaba tarde.

Luego había visto a Aveline de compras mientras Damien le daba su tarjeta y la enviaba a comprar.

Cada vez que vislumbraba a Aveline, Damien era la razón.

Y ella había sugerido su boda porque había escuchado rumores de que Aveline se casaría con un magnate de otro país.

La realización la golpeó como un golpe físico.

Damien había estado jugando con ella todos estos años.

Pero…

sus ojos se estrecharon hacia Alaric, con una mezcla de furia y desesperación en su voz.

—¿Por qué me muestras esto?

La voz de Alaric era fría y medida cuando finalmente habló.

—Para mostrarte lo poco que vales para él.

Vivienne solo pudo apretar los dientes, la humillación quemándola como ácido bajo su piel.

Sus manos temblaban con rabia reprimida y orgullo herido.

Mientras tanto, Ezra usó su teléfono, y la puerta se abrió.

Un hombre alto y fuertemente construido entró en la habitación.

Estaba vestido con un traje negro, y sus ojos afilados se bajaron respetuosamente cuando vio a Alaric.

Ezra habló con naturalidad, mirando a Vivienne.

—Él te protegerá.

Las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana.

Hasta que te cases con Damien Ashford.

Vivienne:
…

Eso era tentador.

No porque pudiera casarse con Damien, sino porque tendría protección las veinticuatro horas del día gratis.

Entonces podría amenazar a Damien sin temer por su vida.

—¿Qué ganan ustedes con esto?

—preguntó, con sospecha en su voz.

Ezra mintió con suavidad.

—¿Qué podría ser más feo que casarse con la mujer que nunca quiso?

—Tú…

—Vivienne apretó los dientes y se tragó su orgullo.

Así que Alaric quería que Damien sufriera.

Bueno, mejor para ella.

Asintió, casi aceptando el trato.

—Él está casado.

¿Iban a ayudarla a deshacerse de Aveline?

Miró a Alaric, quien no se molestó en dedicarle una sola palabra, su atención enfocada en otra parte con deliberada indiferencia.

Se volvió hacia Ezra, quien simplemente levantó una ceja.

—¿Y si me niego?

—Vivienne probó, tratando de recuperar algo de control.

Ezra dijo simplemente:
—Enviaré un video tuyo reuniéndote con Aveline Laurent en Obsidiana.

—Después de todo, ya no era miembro oficial.

Los ojos de Vivienne se agrandaron.

Si Damien se enteraba de que se había reunido con Aveline con evidencia en video, la mataría, y nadie estaría allí para protegerla.

Si usaba el video contra Damien, al menos estaría protegida.

—¿Por qué debería creer que él es lo suficientemente fuerte?

—No quería ser engañada.

Alaric miró al guardaespaldas, quien agarró la silla y rompió sus patas como si fueran palitos de helado, la madera astillándose con facilidad.

Vivienne tragó saliva cuando vio sus bíceps abultarse bajo su traje, la demostración de poder bruto tanto aterradora como tranquilizadora.

Un plan comenzó a formarse en su cabeza.

«Amenazaré a Damien bajo la protección de Alaric.

Aveline aprenderá su lección cuando se divorcie.

Aseguraré el dinero de Ashford quedando embarazada mientras los Laurent arruinan a los Ashford.

El estilo de vida Sinclair no se verá comprometido en este lío».

«Perfecto», pensó mientras ajustaba sus gafas de sol con renovada determinación.

—Trato hecho.

Expresó su acuerdo, firmó el contrato para contratar al guardaespaldas y salió con el hombre siguiéndola como una sombra.

Ezra intercambió una mirada cómplice con Alaric.

—Todavía cree que es ella quien está jugando —murmuró con diversión.

Alaric no levantó la vista de su móvil.

Su voz llevaba un toque de oscura satisfacción.

—Está jugando.

—Hizo una pausa deliberada—.

Solo que no a su juego.

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