El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 318

Capítulo 318: La segunda ronda [1]

—Haa… Haa…

Amell corrió por todo Grimspire. Sus pensamientos eran un caos y lo único que hacía era correr, sus ojos escaneando a la multitud mientras se movía entre la gente a velocidades que no podían comprender.

¡Fiuuu!

Con una ráfaga de viento, algunas personas incluso se encontraron mirando hacia la furiosa bola blanca que colgaba en el cielo grisáceo con expresiones confusas.

—…Hoy hace un poco de viento, ¿no?

—¿De qué hablas?

¿Viento…? ¿Qué viento? Estamos en la Dimensión del Espejo.

Por supuesto, hubo algunos que sí se fijaron en Amell. Grimspire era un lugar lleno de superhumanos poderosos.

Aunque Amell era fuerte, había muchos que eran más fuertes.

Pero no le importó.

Continuó corriendo por toda la ciudad en busca de un individuo específico.

Obviamente, había mejores formas de hacerlo, pero sus pensamientos estaban tan desordenados que se vio incapaz de pensar con claridad. Solo cuando se detuvo para recuperar el aliento se dio cuenta de lo estúpidas que eran sus acciones.

—Haa… ¿Qué… estoy… haciendo… siquiera?

Se secó el sudor de la frente con el cuello de la camisa.

Amell respiró hondo y recuperó el aliento con calma. Una vez que lo hizo, sus pensamientos volvieron a la normalidad mientras sacaba un dispositivo de comunicación y hablaba por él.

—Encuéntrame toda la información posible sobre León Ellert, que está participando en la Cumbre.

Su voz era fría, impregnada de una autoridad que correspondía a alguien de su estatus. Todo su comportamiento cambió mientras observaba su entorno.

Estaba en un callejón lúgubre, encerrado entre dos gruesos muros a cada lado. Grafitis de colores estropeaban las superficies, y él les lanzó una breve y desdeñosa mirada.

—Tsk.

Chasqueó la lengua al verlos.

—Entendido.

Solo después de oír una voz procedente del dispositivo de comunicación lo guardó.

Después de eso, respiró hondo y calmó su corazón agitado.

«Cierto, no debería sacar conclusiones precipitadas. Solo porque tenga los ojos grises y se parezca un poco a padre no significa que sea él…».

Pero ¿y si de verdad es él?

¿Cómo debería acercársele?

Amell se agarró el pecho mientras se apoyaba en la pared. Sus pensamientos eran complicados, pero entre todos ellos se dio cuenta de algo.

«Buscamos por todo el Imperio antes de que padre y madre se rindieran. Pero y si…».

Respiró hondo, reprimiendo a la fuerza sus emociones embravecidas.

«…¿Y si se hubiera marchado del Imperio hace mucho tiempo?».

***

Bremmer.

Finca Real.

Aoife paseaba por los silenciosos y amplios pasillos de la finca, sus pasos amortiguados por la fina alfombra roja bajo sus pies.

Mientras caminaba, su mirada se desvió hacia los cuadros que cubrían las paredes. Cada uno representaba un capítulo de la historia de la familia Megrail, desde sus humildes comienzos hasta su ascenso como el poderoso coloso en que se había convertido hoy.

—Aoife.

Los pasos de Aoife se detuvieron y se dio la vuelta.

Allí vio una figura familiar y le temblaron las mejillas. «Te acabo de ver hace como una hora…». Aoife se mordió la lengua antes de sonreír.

—Hermano.

—Jaja, qué sorpresa verte aquí, Aoife.

Aoife se contuvo de poner los ojos en blanco y mantuvo la sonrisa en su rostro. Quería a su hermano, pero al mismo tiempo, era realmente agotador estar con él. Siempre había sido apegado a ella, pero desde el incidente de hacía un tiempo, su nivel de apego había aumentado mucho.

Llegó al punto en que Aoife se sentía impotente.

Sin embargo, al ver la complexión enfermiza del rostro de su hermano, no se atrevía a rechazarlo. Estaba sufriendo tanto…

Mientras Gael se acercaba, miró los cuadros con una sonrisa.

—Normalmente eres muy indiferente a los cuadros. Es la primera vez que te veo mostrar algo de interés.

—Bueno… se podría decir que sí.

«No, en realidad no.»

Simplemente les había echado un vistazo fugaz.

Aoife se sabía de memoria toda la historia de la familia Megrail. Era algo que le habían grabado en el cerebro desde pequeña. Por esa razón, aunque nunca miraba los cuadros con detenimiento, sabía exactamente qué representaba cada escena.

—Oh, eso es genial.

Gael parecía bastante feliz por las palabras de Aoife.

En el pasado, Aoife solía mostrar su desdén por todo lo relacionado con su familia. Sentía algo de orgullo por ella, pero en realidad nunca le importó su historia.

Esto era un cambio agradable.

Sobre todo porque su historia era tan importante.

—Hay muchas cosas geniales que puedes aprender repasando la historia…

En medio de su discurso, Aoife dejó de prestar atención al sentir que su bolsillo vibraba. Frunciendo el ceño, sacó su dispositivo de comunicación y miró el mensaje.

Al ver el mensaje, frunció el ceño con fuerza.

«Ángel. Tristeza. ¿Posesión?».

¿Estaba Kiera borracha?

Aoife se mordió los labios. Realmente pensó que ese era el caso, pero al mismo tiempo, sintió que la irregularidad en el mensaje era bastante preocupante. Sobre todo porque Kiera no era el tipo de persona que enviaba mensajes como este.

De hecho, aparte del ocasional «que te jodan» que enviaba de vez en cuando, Kiera no solía enviarle mensajes.

«…Algo pasa.».

Al levantar la vista y ver a su hermano todavía absorto hablando de la historia de su familia, Aoife vio su oportunidad. Salió sigilosamente de la habitación y se dirigió directamente fuera de la finca, hacia donde se suponía que estaba Kiera.

—…Dorset, el gran Emperador fundador fue un hombre de grandes logros, y… ¿eh?

Solo después de que pasaran un par de minutos, Gael se dio cuenta de que su hermana había desaparecido. Miró a su alrededor frenéticamente antes de sonreír con amargura.

—Supongo que se ha ido.

Volvió la cabeza para mirar uno de los cuadros.

El cuadro mostraba a un hombre solitario que se erguía mientras se enfrentaba a más de mil figuras de ojos vacíos que cargaban contra él desde todos los lados. El cielo era de un gris turbio, y altos y grandiosos edificios conectados por puentes se alzaban al fondo. Era una imagen imponente que captaba la brillantez y el espíritu indomable de su Emperador fundador.

Mientras los ojos de Gael recorrían el cuadro, finalmente se posaron en las palabras escritas debajo de él.

[La Batalla de la Custodia de la Nada — En una lucha brutal e implacable, el Emperador fundador, Dorset, libró una guerra día y noche contra los restos del Imperio de la Nada. Durante varias noches, luchó…]

Gael se quedó mirando la descripción durante unos segundos antes de taparse la boca.

—Je.

En lo que casi pareció una burla, apoyó la mano en la pared antes de empezar a toser de repente.

—¡Cof…! ¡Cof!

El ataque de tos duró varios segundos, dejándole el rostro pálido. Cuando finalmente apartó la mano y vio la sangre que manchaba su palma, se volvió de nuevo hacia el cuadro.

Lo miró fijamente durante un buen segundo antes de marcharse.

Mientras se iba, murmuró:

—…No es un mal cuadro.

***

Al día siguiente.

Hacía tiempo que no dormía tan profundamente. El agotamiento, combinado con los sucesos del día anterior con Delilah, me permitió descansar sin ningún problema.

De hecho, me sentía extremadamente renovado.

—…¿Qué hora es?

Tumbado en la cama, miré el reloj para ver la hora.

—Todavía es de mañana.

Eran alrededor de las 7 de la mañana, aún temprano. La segunda ronda estaba programada para empezar por la tarde, sobre las 5 de la tarde.

Con mucho tiempo de sobra antes de los próximos combates, cerré los ojos, respiré hondo y me dejé llevar al familiar mundo de la oscuridad. Fue entonces cuando seis orbes aparecieron ante mí.

Anoche, a última hora, me esforcé más.

Ahora había tres orbes más dentro de mi conciencia. Cada orbe tenía su propio color distintivo y palabras debajo.

Rojo — ‖IRA‖

Verde — ‖ALEGRÍA‖

Azul — ‖TRISTEZA‖

Rosa — ‖AFECTO‖

Púrpura — ‖MIEDO‖

Azur — ‖IMPACTO‖

Miré las palabras y los colores con una mezcla de diferentes emociones.

—Es raro…

Había algo en los colores y los nombres que me resultaba un poco extraño. En lugar de ver las seis emociones estándar, vi tres emociones nuevas. Impacto, afecto y Tristeza.

En cierto modo, cada palabra pertenecía a una de las emociones estándar que estaban presentes.

Pero ¿cuál era la razón de su aparición…?

A estas alturas estaba confuso, y cuanto más pensaba en ello, más me confundía. Me di cuenta de que, si no lo resolvía, no podría seguir desarrollando mi dominio.

Y eso sería un poco problemático.

—Haa.

Abrí los ojos y dejé escapar un largo y agotado suspiro.

Mi mente estaba un poco agotada, pero no me preocupaba demasiado. Mientras no continuara expandiendo mi «concepto», no tendría que preocuparme por recuperarme antes de mi combate de la tarde.

—Pensando en el combate, me pregunto quién será mi oponente…

Dijeron que se anunciaría justo antes de que empezaran los combates, sin dejar a nadie tiempo para analizar a nuestro oponente. Probablemente era lo que querían los altos mandos, y solo pude resignarme a su decisión mientras me vestía y salía del apartamento.

*

Las calles de Grimspire estaban pavimentadas con adoquines, una característica común de la arquitectura en la Dimensión del Espejo.

En general, la arquitectura de las estaciones de suministro y las ciudades de la Dimensión del Espejo difería significativamente de la de las ciudades del exterior, mostrando un estilo más gótico en comparación con el diseño más contemporáneo de Bremmer.

Esto se debía quizás al cielo gris de arriba, que arrojaba una oscura penumbra sobre todo el entorno, haciendo que fuera un diseño más apropiado.

«Podría ser cosa del diseño del juego…».

—…Si es que esto seguía siendo un juego.

Mientras caminaba por la calle de adoquines, las farolas de la ciudad parpadeaban intermitentemente. Eché un vistazo a los edificios de estilo gótico con sus esbeltas agujas que se alzaban hacia el cielo y sus ventanas francesas cubiertas con finos velos.

La posada se encontraba bastante cerca de la Plaza principal, y por eso había mucha gente paseando.

Si no fuera por el cielo sombrío y el sol abrasador que brillaba sobre sus cabezas, el lugar podría haber parecido mucho más animado.

Finalmente, me detuve en una pequeña cafetería para tomar un descanso.

La tienda era de diseño modesto, con maceteros dispuestos en el exterior para crear una pequeña zona apartada con sillas y mesas de metal donde uno podía sentarse y relajarse.

Encontré un sitio cómodo, cerca de la esquina, y me senté.

—¿En qué puedo ayudarle?

—…Uno Estándar, por favor.

Señalé al camarero, que tomó mi pedido sin mostrar mucha reacción hacia mí antes de irse. Solo entonces suspiré de alivio.

«Menos mal que no ha visto a través de la ilusión.».

Con la Cumbre de los Cuatro Imperios retransmitida a los cuatro Imperios, los participantes eran en cierto modo celebridades. Sería difícil hacer algo a menos que uno fuera de incógnito.

Por eso mismo tuve que lanzar una ilusión sobre mis rasgos. Era para que no me reconocieran. Sobre todo porque mi cara era fácil de reconocer.

En medio de mis pensamientos, sentí que una sombra se proyectaba sobre mi zona.

Pensando que era el camarero, levanté la cabeza, alzando la mano para recibir mi café, cuando me detuve.

Una figura que no reconocí estaba de pie justo frente a mí. Con el pelo y los ojos castaños, sus rasgos parecían bastante ordinarios. Llevaba una camisa blanca pulcramente metida en los pantalones.

A primera vista, parecía completamente normal.

De hecho, transmitía una sensación agradable con una cálida sonrisa en su rostro.

—¿Puedo sentarme aquí?

Y, sin embargo, se me erizó hasta el último pelo del cuerpo.

—…

Tomando mi silencio como una confirmación, el joven retiró la silla y se sentó. Con la misma sonrisa de antes, se dispuso a abrir la boca cuando lo interrumpí.

—Así que…

—Primero fue la función de teatro, y ahora esto…

Entrecerré los ojos, mirando en silencio a la persona que tenía delante, que me parecía completamente extraña, pero al mismo tiempo sabía quién era.

—…¿Estás intentando molestarme a propósito?

Ciertas personas transmiten ciertas vibras. Como alguien que una vez fue vendedor, era mi trabajo prestar mucha atención a los rasgos y características de una persona. Desde sus pequeños hábitos hasta sus gustos personales.

Fue por esa razón que al ver al joven que tenía delante sentí que algo me resultaba familiar.

…No tardé mucho en asociar esa sensación de familiaridad.

—¿De qué estás hablando?

El color de su pelo era diferente, y también el de sus ojos. Sin embargo, al observarlo más de cerca, tenía la misma inclinación general de cabeza al caminar. El mismo pequeño hábito de fruncir los labios antes de sonreír, y la misma mirada serena y tranquila que mostraba su absoluta confianza.

Obviamente, existía la posibilidad de que me equivocara, pero no perdía nada actuando así. Además, estaba casi seguro de mi intuición.

Había observado a la persona que había tomado mi papel en la obra de Olga el tiempo suficiente como para darme cuenta de esto.

—¿Qué quieres?

—Solo un café.

Su calma en respuesta a mis acciones también era algo a tener en cuenta. No solo no pareció inmutarse por lo que yo había dicho, sino que incluso se adelantó y pidió un café para él mientras me sonreía.

No fue hasta que llegaron nuestros pedidos que volvió a hablar:

—El café está bueno, ¿verdad?

Empezó la conversación hablando del café. Viendo que aún no se había ido, suspiré y di un sorbo a mi propio café. Como no me preocupaba que me hiciera nada, ya que estábamos en un lugar público, solo podía sentarme y tratar de entender mejor la situación.

Lo primero que quería averiguar era quién demonios era.

«¿Alguien de la organización…?»

Era muy posible. En ese caso, tenía que tener cuidado con mis palabras.

—… Está pasable.

Dejé la taza.

Él hizo lo mismo mientras sonreía una vez más.

—¿Cómo te has dado cuenta?

—… De la misma forma que tú me has descubierto a mí.

—¿Ah?

Pareció sorprendido por mis palabras.

Pero, para ser sincero, no tenía ni idea de cómo lo había descubierto. Solo me lo estaba sacando de la manga.

Miró a su alrededor antes de volver a centrar su atención en mí y parpadear, mostrando sus pupilas y su pelo amarillos por un breve instante antes de volver a su apariencia original.

En el momento en que se reveló su apariencia, tuve que esforzarme al máximo por ocultar mi conmoción.

«…Esto no es lo que esperaba».

El que estaba sentado ante mí no era un miembro de la organización. Al menos, no de la que pertenecía a este Imperio. No, más bien…

Era el número uno de la Cumbre.

Caius.

Ahora, ¿por qué me estaría buscando…?

Mis pensamientos empezaron a volar con bastante rapidez mientras repasaba todas las posibilidades. Pensé en cómo me había quitado el papel y en las posibles razones por las que lo habría hecho. Al final, no tardé más de un minuto en comprender sus intenciones.

—Te sientes inseguro por tus Habilidades Emotivas.

Acabé soltando mis pensamientos sin darme cuenta.

La mano de Caius, que estaba a punto de coger su taza, se quedó helada.

—¿Qué has dicho?

Me miró con cara de no dar crédito.

—¿Inseguro de mis Habilidades Emotivas?

—…Sí.

Me reafirmé, ya que ya lo había dicho.

—¿Por qué si no habrías asumido mi papel en la obra?

—Jajaja.

Caius se echó a reír de repente, reclinándose en la silla y dándose una palmada en el muslo en el proceso. Su risa resonó con fuerza en la pequeña y apartada zona mientras seguía dándose palmadas en el muslo como si yo hubiera dicho la cosa más graciosa del mundo.

Siguió así durante un buen minuto antes de secarse finalmente el rabillo del ojo.

—Eso ha sido gracioso.

Volvió a centrar su atención en mí, con una sonrisa aún en el rostro.

—Tomé tu papel porque podía. Al final no apareciste y, en su desesperación, Olga me eligió a mí. No es culpa mía que no aparecieras. No es como si tuviera la intención de tomar tu papel para demostrar que mi Magia Emotiva es mejor.

—No me trago eso.

—…¿Ah?

—No habrías abandonado la obra si ese hubiera sido el caso.

—Ja.

Caius pareció un poco desconcertado al oír eso. Parecía no saber qué decir. Al final, solo pudo encogerse de hombros.

—… Simplemente pensé que tu actuación era bastante buena, y no vi la necesidad de seguir actuando.

—¿Así que por eso te fuiste?

—Se podría decir que sí.

Casi me eché a reír. Estaba contando milongas otra vez.

Aunque no presté mucha atención a lo que le pasó a Olga después de que me fuera, teniendo en cuenta que nadie dijo nada al respecto, parecía que habían encontrado un sustituto de última hora. No era raro que las obras tuvieran actores de reserva por si uno no aparecía.

Pero también sabía que no obtuvo la actuación que deseaba.

El hecho de que nadie hablara de ello demostraba que no había sido tan bien recibida por aquellos a los que quería impresionar. Pero al menos eso era lo que yo había supuesto.

Sinceramente, a estas alturas no podía importarme menos.

—Bueno, si tú lo dices.

Tomé otro sorbo de café antes de dejar la taza.

—… Definitivamente no es porque viste todo lo que necesitabas ver y te aseguraste de que tu Magia Emotiva es mejor que la mía, ¿verdad?

Caius sonrió.

—¿Otra vez con eso?

—… Es la verdad, ¿no?

—Piensa lo que quieras.

Al final, se encogió de hombros y se inclinó hacia delante, extendiendo la mano para agarrar la mía…?

Pero qué coj—

—Al final, los hechos hablan por sí solos.

De repente, una sacudida recorrió mi mente y mi corazón empezó a latir sin control. Todo mi cuerpo tembló mientras un frío glacial me invadía, y mis músculos se tensaron en respuesta.

Intenté resistirme, pero me resultó difícil. Mi mente seguía agotada por haber desarrollado el dominio esta mañana, así que me vi incapaz de librarme de sus acciones.

Por suerte, la sensación no duró mucho. Caius retiró la mano tan pronto como la apoyó, sonriéndome con la misma sonrisa de confianza.

Sintiendo el sudor cubrir un lado de mi cara, levanté la vista para ver a Caius sonriéndome desde arriba.

—¿Ves?

Se bebió de un trago el café que tenía delante antes de levantarse.

—… ¿Todavía crees que estamos al mismo nivel?

Se rio entre dientes antes de negar con la cabeza y darse la vuelta. Dejando un par de billetes sobre la mesa, procedió a marcharse.

…

Me quedé sentado en silencio durante un buen minuto, mirando su espalda mientras se alejaba antes de respirar hondo.

«Realmente era un inseguro…».

¿Por qué si no haría algo así?

No obstante, después de experimentar su Magia Emotiva, tenía que admitir que era bastante hábil. Pero era solo eso…

Giré la cabeza y volví a mirar su espalda, donde apareció una pequeña etiqueta brillante.

«… Yo soy mejor».

Extendí la mano y me preparé para chasquear los dedos cuando me quedé helado.

—¿Eh?

Con movimientos rígidos, giré la cabeza y vi a un hombre que no reconocí. Sosteniendo una pequeña taza, estaba allí de pie, con la boca abierta, mientras un chorro de líquido goteaba de sus labios. Su rostro estaba inquietantemente inmóvil y sus ojos inyectados en sangre.

Clic, clic.

Mientras su cabeza se movía bruscamente de mi mano al asiento de enfrente, dio un paso atrás, incapaz de disimular la conmoción y el horror de su rostro. Parecía decir: «¿Otra vez?».

Su disfraz parpadeó junto con su expresión, revelando una figura demasiado familiar.

—Ah.

Me quedé mirando mi mano antes de sentir cómo me temblaba la comisura de los labios.

—… ¿Qué pasa contigo y tu sentido de la oportunidad?

***

—¿Qué ha pasado aquí…?

No fue difícil para Aoife descubrir el paradero de Kiera. Como Princesa del Imperio, tenía ojos y oídos en casi todos los rincones de las dos ciudades. Con poco esfuerzo, localizó dónde residía Kiera y se dirigió directamente hacia ella.

Aoife quería entender mejor lo que significaba su mensaje, pero al entrar en la habitación, se sorprendió al ver que estaba en completas ruinas.

La cama estaba destrozada, el escritorio partido por la mitad y la pared parcialmente derrumbada.

Antes de llegar a la posada, Aoife se dio cuenta de que el posadero ya se había puesto en contacto con los guardias para informar de la situación.

Varias personas estaban cerca, asomándose a la habitación con expresiones de curiosidad en sus rostros.

—Es probable que haya habido un conflicto, Princesa. Como puede ver por los daños en la pared, está claro que alguien fue arrojado contra ella con una fuerza considerable. La mesa y la cama, por otro lado, parecen haber sido rotas por un ataque más simple. La parte más extraña de todo esto, sin embargo, es que no hay pruebas de que una segunda persona estuviera involucrada.

El guardia parecía perplejo mientras explicaba, rascándose la cabeza con vergüenza.

Aoife permaneció en silencio mientras asentía con la cabeza.

—Parece que todo fue obra de un solo individuo. Si nos da algo de tiempo, podremos descubrir más detalles sobre la situación.

Mientras escuchaba, recordó el mensaje de Kiera.

«Poseída».

También recordó el extraño comportamiento que Kiera exhibió durante la primera ronda de combate, y su expresión sufrió un cambio sutil.

—¿Princesa?

—Oh, no, nada.

Solo volvió en sí cuando el caballero la llamó. Esbozando una sonrisa, le dio las gracias de todo corazón antes de marcharse.

Al salir del edificio, Aoife se dirigió directamente a la Biblioteca Real.

Cerca de la Finca Megrail se alzaba un grandioso edificio blanco con forma de cúpula, que cubría una vasta parcela de terreno y se elevaba sobre la mayoría de las estructuras circundantes. Era uno de los edificios más altos de la ciudad, superado únicamente por las siete grandes catedrales, cada una de las cuales representaba a uno de los Siete Dioses.

El interior de la Biblioteca era tal y como cabría esperar.

Altas estanterías cubrían las paredes, llenas de miles de libros. En el extremo más alejado de la biblioteca, un alto ventanal dejaba entrar la luz que brillaba sobre el pulido suelo de mármol. Una escalera de caracol ascendía a una plataforma que rodeaba la biblioteca, donde estanterías aún más altas estaban repletas de más libros.

El número de libros presentes en la Biblioteca Real se contaba por cientos de miles, y casi todo el conocimiento del mundo se encontraba en la biblioteca.

Organizar un número tan vasto de libros y localizar uno específico parecería una tarea difícil, pero afortunadamente, los bibliotecarios a cargo tenían casi todos los libros memorizados.

… Fue con la ayuda de uno de ellos que Aoife pudo encontrar el libro que quería.

[Época de la Monarquía Rilgona]

Sentada en uno de los escritorios de madera de la biblioteca, Aoife abrió el grueso libro que tenía ante sí y ojeó las páginas.

Tenía un conocimiento general del Monarca Rilgona, una de las pocas monarquías antiguas que habían existido en la Dimensión del Espejo. Habían evolucionado más allá de la Era del Mundo Fragmentado, pasando a la Era del Dominio Umbrío.

Aunque los detalles eran escasos debido a su lejano pasado, las escrituras, estatuas, murales y textos recopilados les proporcionaban suficiente información como para encajar algunas de las piezas.

Si había algo que se desconocía, era cómo terminó la Monarquía.

Eso seguía siendo un misterio sin resolver hasta el día de hoy.

—Ah.

Soltando una pequeña exclamación, los ojos de Aoife se detuvieron en una página determinada.

Titulado «Ángel del Dolor», una imagen se encontraba bajo el título, mostrando la estatua tan familiar que había visto en la Plaza principal de Grimspire.

«El Ángel del Dolor permanece entre las reliquias más misteriosas pertenecientes a la antaño poderosa Monarquía Rilgona. Esta estatua, una imagen de un ángel afligido con la mano extendida, como si suplicara piedad, reside ahora en la Plaza principal de Grimspire».

Aoife empezó a leer, murmurando en voz baja mientras lo hacía.

Era una costumbre que había desarrollado durante su infancia. Principalmente porque leer en voz alta le ayudaba a memorizar mejor la información.

«Aunque se sabe poco sobre el escultor que modeló esta estatua, los fragmentos recuperados de textos antiguos sugieren que la estatua simboliza un capítulo significativo pero sombrío de su historia, un suceso conocido como la “Noche de la Muerte Dispersa”».

Aoife frunció el ceño al leer lo siguiente.

Noche de la Muerte Dispersa. Eso sonaba bastante inquietante…

«Los registros históricos describen la Noche de la Muerte Dispersa como uno de los episodios más catastróficos de la historia de la Monarquía Rilgona. Los cronistas de la época lo describieron como un acto de ira divina, en el que los dioses desataron su furia sobre el pueblo. En aquella fatídica noche, innumerables ciudadanos fueron presa de la locura, volviéndose contra sus propios parientes y compañeros en un frenesí de violencia».

«Este horrible suceso dejó una profunda huella en la memoria colectiva de la monarquía, siendo una de las razones que se barajan para la caída de la Monarquía».

«La Noche de la Muerte Dispersa no tuvo precedentes, una calamidad que sacudió los cimientos mismos de la Monarquía Rilgona. A pesar del pleno ejercicio del poder de la familia Real, el caos resultó casi imposible de contener, y muchos de los miembros de la Realeza también cayeron en esta locura».

«Para cuando la locura fue sofocada, las calles ya estaban teñidas con la sangre de innumerables ciudadanos que habían perecido en el caos».

«Sin embargo, el aspecto más escalofriante de este suceso no fueron las numerosas muertes, sino lo que las provocó. En un giro de los acontecimientos, los ciudadanos enloquecidos, como impulsados por una fuerza singular y terrible, acabaron simultáneamente con sus propias vidas. Cada uno se decapitó a sí mismo, sosteniendo sus cabezas en las manos de la misma manera que la estatua».

«Como si se la ofrecieran a los dioses en el cielo».

Aoife se detuvo un breve instante, respirando hondo mientras sus ojos se elevaban hacia la estatua, y su mente formaba una imagen de más de mil personas, ofreciendo sus cabezas en la misma posición.

Sintió que todo el cuerpo se le helaba.

«… El consenso general entre los historiadores es que la Noche de la Muerte Dispersa fue desencadenada por el brote repentino de una plaga. Sin embargo, hay quienes sostienen que fue una expresión de ira divina, un castigo de los dioses, dada la naturaleza de sus muertes».

«Sin embargo, tras un examen más detallado de los textos antiguos y el desciframiento de los síntomas descritos, muchos eruditos creen ahora que la verdadera causa del suceso fue algo totalmente diferente».

¿Diferente…?

Aoife sintió que su lectura se ralentizaba al llegar a este punto.

Tenía la sensación de que ahora se estaba acercando a la verdad.

«Tras encajar todas las piezas, los historiadores han llegado a una única conclusión».

Aoife contuvo la respiración.

«Todo el suceso se debió a lo que parece ser un caso de… posesión corporal».

Como si dos manos invisibles le apretaran la garganta, Aoife sintió que empezaba a asfixiarse lentamente, sus palabras empezaron a arrastrarse mientras se le secaba la boca.

Las palabras de Kiera volvieron a resonar en su mente y sintió que el corazón se le detenía.

«No puede ser, ¿verdad…?»

Tragando saliva, siguió leyendo. Aunque no quería, tenía que leer.

Todavía quedaba un último trozo de texto.

Solo un poco…

«Los síntomas generales de la posesión corporal son…».

«Expresión pálida. Ojos desenfocados. Cambios de comportamiento y, en los casos menos comunes, pérdida del gusto. Los alimentos dulces se vuelven demasiado dulces y los salados demasiado insípi…».

Aoife se detuvo a media frase, su expresión cambió gradualmente mientras un rostro aparecía en su mente.

—Esto…

Soltó el libro, retrocediendo y mirándolo con incredulidad. Las últimas palabras siguieron resonando en su mente, una y otra vez, como si le susurraran al oído, y mientras sus ojos repasaban de nuevo esas palabras, Aoife sintió que el corazón se le paraba.

—… No, no es posible. No puede ser.

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