El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 319

Capítulo 319: La Segunda Ronda [2]

Ciertas personas transmiten ciertas vibras. Como alguien que una vez fue vendedor, era mi trabajo prestar mucha atención a los rasgos y características de una persona. Desde sus pequeños hábitos hasta sus gustos personales.

Fue por esa razón que al ver al joven que tenía delante sentí que algo me resultaba familiar.

…No tardé mucho en asociar esa sensación de familiaridad.

—¿De qué estás hablando?

El color de su pelo era diferente, y también el de sus ojos. Sin embargo, al observarlo más de cerca, tenía la misma inclinación general de cabeza al caminar. El mismo pequeño hábito de fruncir los labios antes de sonreír, y la misma mirada serena y tranquila que mostraba su absoluta confianza.

Obviamente, existía la posibilidad de que me equivocara, pero no perdía nada actuando así. Además, estaba casi seguro de mi intuición.

Había observado a la persona que había tomado mi papel en la obra de Olga el tiempo suficiente como para darme cuenta de esto.

—¿Qué quieres?

—Solo un café.

Su calma en respuesta a mis acciones también era algo a tener en cuenta. No solo no pareció inmutarse por lo que yo había dicho, sino que incluso se adelantó y pidió un café para él mientras me sonreía.

No fue hasta que llegaron nuestros pedidos que volvió a hablar:

—El café está bueno, ¿verdad?

Empezó la conversación hablando del café. Viendo que aún no se había ido, suspiré y di un sorbo a mi propio café. Como no me preocupaba que me hiciera nada, ya que estábamos en un lugar público, solo podía sentarme y tratar de entender mejor la situación.

Lo primero que quería averiguar era quién demonios era.

«¿Alguien de la organización…?»

Era muy posible. En ese caso, tenía que tener cuidado con mis palabras.

—… Está pasable.

Dejé la taza.

Él hizo lo mismo mientras sonreía una vez más.

—¿Cómo te has dado cuenta?

—… De la misma forma que tú me has descubierto a mí.

—¿Ah?

Pareció sorprendido por mis palabras.

Pero, para ser sincero, no tenía ni idea de cómo lo había descubierto. Solo me lo estaba sacando de la manga.

Miró a su alrededor antes de volver a centrar su atención en mí y parpadear, mostrando sus pupilas y su pelo amarillos por un breve instante antes de volver a su apariencia original.

En el momento en que se reveló su apariencia, tuve que esforzarme al máximo por ocultar mi conmoción.

«…Esto no es lo que esperaba».

El que estaba sentado ante mí no era un miembro de la organización. Al menos, no de la que pertenecía a este Imperio. No, más bien…

Era el número uno de la Cumbre.

Caius.

Ahora, ¿por qué me estaría buscando…?

Mis pensamientos empezaron a volar con bastante rapidez mientras repasaba todas las posibilidades. Pensé en cómo me había quitado el papel y en las posibles razones por las que lo habría hecho. Al final, no tardé más de un minuto en comprender sus intenciones.

—Te sientes inseguro por tus Habilidades Emotivas.

Acabé soltando mis pensamientos sin darme cuenta.

La mano de Caius, que estaba a punto de coger su taza, se quedó helada.

—¿Qué has dicho?

Me miró con cara de no dar crédito.

—¿Inseguro de mis Habilidades Emotivas?

—…Sí.

Me reafirmé, ya que ya lo había dicho.

—¿Por qué si no habrías asumido mi papel en la obra?

—Jajaja.

Caius se echó a reír de repente, reclinándose en la silla y dándose una palmada en el muslo en el proceso. Su risa resonó con fuerza en la pequeña y apartada zona mientras seguía dándose palmadas en el muslo como si yo hubiera dicho la cosa más graciosa del mundo.

Siguió así durante un buen minuto antes de secarse finalmente el rabillo del ojo.

—Eso ha sido gracioso.

Volvió a centrar su atención en mí, con una sonrisa aún en el rostro.

—Tomé tu papel porque podía. Al final no apareciste y, en su desesperación, Olga me eligió a mí. No es culpa mía que no aparecieras. No es como si tuviera la intención de tomar tu papel para demostrar que mi Magia Emotiva es mejor.

—No me trago eso.

—…¿Ah?

—No habrías abandonado la obra si ese hubiera sido el caso.

—Ja.

Caius pareció un poco desconcertado al oír eso. Parecía no saber qué decir. Al final, solo pudo encogerse de hombros.

—… Simplemente pensé que tu actuación era bastante buena, y no vi la necesidad de seguir actuando.

—¿Así que por eso te fuiste?

—Se podría decir que sí.

Casi me eché a reír. Estaba contando milongas otra vez.

Aunque no presté mucha atención a lo que le pasó a Olga después de que me fuera, teniendo en cuenta que nadie dijo nada al respecto, parecía que habían encontrado un sustituto de última hora. No era raro que las obras tuvieran actores de reserva por si uno no aparecía.

Pero también sabía que no obtuvo la actuación que deseaba.

El hecho de que nadie hablara de ello demostraba que no había sido tan bien recibida por aquellos a los que quería impresionar. Pero al menos eso era lo que yo había supuesto.

Sinceramente, a estas alturas no podía importarme menos.

—Bueno, si tú lo dices.

Tomé otro sorbo de café antes de dejar la taza.

—… Definitivamente no es porque viste todo lo que necesitabas ver y te aseguraste de que tu Magia Emotiva es mejor que la mía, ¿verdad?

Caius sonrió.

—¿Otra vez con eso?

—… Es la verdad, ¿no?

—Piensa lo que quieras.

Al final, se encogió de hombros y se inclinó hacia delante, extendiendo la mano para agarrar la mía…?

Pero qué coj—

—Al final, los hechos hablan por sí solos.

De repente, una sacudida recorrió mi mente y mi corazón empezó a latir sin control. Todo mi cuerpo tembló mientras un frío glacial me invadía, y mis músculos se tensaron en respuesta.

Intenté resistirme, pero me resultó difícil. Mi mente seguía agotada por haber desarrollado el dominio esta mañana, así que me vi incapaz de librarme de sus acciones.

Por suerte, la sensación no duró mucho. Caius retiró la mano tan pronto como la apoyó, sonriéndome con la misma sonrisa de confianza.

Sintiendo el sudor cubrir un lado de mi cara, levanté la vista para ver a Caius sonriéndome desde arriba.

—¿Ves?

Se bebió de un trago el café que tenía delante antes de levantarse.

—… ¿Todavía crees que estamos al mismo nivel?

Se rio entre dientes antes de negar con la cabeza y darse la vuelta. Dejando un par de billetes sobre la mesa, procedió a marcharse.

…

Me quedé sentado en silencio durante un buen minuto, mirando su espalda mientras se alejaba antes de respirar hondo.

«Realmente era un inseguro…».

¿Por qué si no haría algo así?

No obstante, después de experimentar su Magia Emotiva, tenía que admitir que era bastante hábil. Pero era solo eso…

Giré la cabeza y volví a mirar su espalda, donde apareció una pequeña etiqueta brillante.

«… Yo soy mejor».

Extendí la mano y me preparé para chasquear los dedos cuando me quedé helado.

—¿Eh?

Con movimientos rígidos, giré la cabeza y vi a un hombre que no reconocí. Sosteniendo una pequeña taza, estaba allí de pie, con la boca abierta, mientras un chorro de líquido goteaba de sus labios. Su rostro estaba inquietantemente inmóvil y sus ojos inyectados en sangre.

Clic, clic.

Mientras su cabeza se movía bruscamente de mi mano al asiento de enfrente, dio un paso atrás, incapaz de disimular la conmoción y el horror de su rostro. Parecía decir: «¿Otra vez?».

Su disfraz parpadeó junto con su expresión, revelando una figura demasiado familiar.

—Ah.

Me quedé mirando mi mano antes de sentir cómo me temblaba la comisura de los labios.

—… ¿Qué pasa contigo y tu sentido de la oportunidad?

***

—¿Qué ha pasado aquí…?

No fue difícil para Aoife descubrir el paradero de Kiera. Como Princesa del Imperio, tenía ojos y oídos en casi todos los rincones de las dos ciudades. Con poco esfuerzo, localizó dónde residía Kiera y se dirigió directamente hacia ella.

Aoife quería entender mejor lo que significaba su mensaje, pero al entrar en la habitación, se sorprendió al ver que estaba en completas ruinas.

La cama estaba destrozada, el escritorio partido por la mitad y la pared parcialmente derrumbada.

Antes de llegar a la posada, Aoife se dio cuenta de que el posadero ya se había puesto en contacto con los guardias para informar de la situación.

Varias personas estaban cerca, asomándose a la habitación con expresiones de curiosidad en sus rostros.

—Es probable que haya habido un conflicto, Princesa. Como puede ver por los daños en la pared, está claro que alguien fue arrojado contra ella con una fuerza considerable. La mesa y la cama, por otro lado, parecen haber sido rotas por un ataque más simple. La parte más extraña de todo esto, sin embargo, es que no hay pruebas de que una segunda persona estuviera involucrada.

El guardia parecía perplejo mientras explicaba, rascándose la cabeza con vergüenza.

Aoife permaneció en silencio mientras asentía con la cabeza.

—Parece que todo fue obra de un solo individuo. Si nos da algo de tiempo, podremos descubrir más detalles sobre la situación.

Mientras escuchaba, recordó el mensaje de Kiera.

«Poseída».

También recordó el extraño comportamiento que Kiera exhibió durante la primera ronda de combate, y su expresión sufrió un cambio sutil.

—¿Princesa?

—Oh, no, nada.

Solo volvió en sí cuando el caballero la llamó. Esbozando una sonrisa, le dio las gracias de todo corazón antes de marcharse.

Al salir del edificio, Aoife se dirigió directamente a la Biblioteca Real.

Cerca de la Finca Megrail se alzaba un grandioso edificio blanco con forma de cúpula, que cubría una vasta parcela de terreno y se elevaba sobre la mayoría de las estructuras circundantes. Era uno de los edificios más altos de la ciudad, superado únicamente por las siete grandes catedrales, cada una de las cuales representaba a uno de los Siete Dioses.

El interior de la Biblioteca era tal y como cabría esperar.

Altas estanterías cubrían las paredes, llenas de miles de libros. En el extremo más alejado de la biblioteca, un alto ventanal dejaba entrar la luz que brillaba sobre el pulido suelo de mármol. Una escalera de caracol ascendía a una plataforma que rodeaba la biblioteca, donde estanterías aún más altas estaban repletas de más libros.

El número de libros presentes en la Biblioteca Real se contaba por cientos de miles, y casi todo el conocimiento del mundo se encontraba en la biblioteca.

Organizar un número tan vasto de libros y localizar uno específico parecería una tarea difícil, pero afortunadamente, los bibliotecarios a cargo tenían casi todos los libros memorizados.

… Fue con la ayuda de uno de ellos que Aoife pudo encontrar el libro que quería.

[Época de la Monarquía Rilgona]

Sentada en uno de los escritorios de madera de la biblioteca, Aoife abrió el grueso libro que tenía ante sí y ojeó las páginas.

Tenía un conocimiento general del Monarca Rilgona, una de las pocas monarquías antiguas que habían existido en la Dimensión del Espejo. Habían evolucionado más allá de la Era del Mundo Fragmentado, pasando a la Era del Dominio Umbrío.

Aunque los detalles eran escasos debido a su lejano pasado, las escrituras, estatuas, murales y textos recopilados les proporcionaban suficiente información como para encajar algunas de las piezas.

Si había algo que se desconocía, era cómo terminó la Monarquía.

Eso seguía siendo un misterio sin resolver hasta el día de hoy.

—Ah.

Soltando una pequeña exclamación, los ojos de Aoife se detuvieron en una página determinada.

Titulado «Ángel del Dolor», una imagen se encontraba bajo el título, mostrando la estatua tan familiar que había visto en la Plaza principal de Grimspire.

«El Ángel del Dolor permanece entre las reliquias más misteriosas pertenecientes a la antaño poderosa Monarquía Rilgona. Esta estatua, una imagen de un ángel afligido con la mano extendida, como si suplicara piedad, reside ahora en la Plaza principal de Grimspire».

Aoife empezó a leer, murmurando en voz baja mientras lo hacía.

Era una costumbre que había desarrollado durante su infancia. Principalmente porque leer en voz alta le ayudaba a memorizar mejor la información.

«Aunque se sabe poco sobre el escultor que modeló esta estatua, los fragmentos recuperados de textos antiguos sugieren que la estatua simboliza un capítulo significativo pero sombrío de su historia, un suceso conocido como la “Noche de la Muerte Dispersa”».

Aoife frunció el ceño al leer lo siguiente.

Noche de la Muerte Dispersa. Eso sonaba bastante inquietante…

«Los registros históricos describen la Noche de la Muerte Dispersa como uno de los episodios más catastróficos de la historia de la Monarquía Rilgona. Los cronistas de la época lo describieron como un acto de ira divina, en el que los dioses desataron su furia sobre el pueblo. En aquella fatídica noche, innumerables ciudadanos fueron presa de la locura, volviéndose contra sus propios parientes y compañeros en un frenesí de violencia».

«Este horrible suceso dejó una profunda huella en la memoria colectiva de la monarquía, siendo una de las razones que se barajan para la caída de la Monarquía».

«La Noche de la Muerte Dispersa no tuvo precedentes, una calamidad que sacudió los cimientos mismos de la Monarquía Rilgona. A pesar del pleno ejercicio del poder de la familia Real, el caos resultó casi imposible de contener, y muchos de los miembros de la Realeza también cayeron en esta locura».

«Para cuando la locura fue sofocada, las calles ya estaban teñidas con la sangre de innumerables ciudadanos que habían perecido en el caos».

«Sin embargo, el aspecto más escalofriante de este suceso no fueron las numerosas muertes, sino lo que las provocó. En un giro de los acontecimientos, los ciudadanos enloquecidos, como impulsados por una fuerza singular y terrible, acabaron simultáneamente con sus propias vidas. Cada uno se decapitó a sí mismo, sosteniendo sus cabezas en las manos de la misma manera que la estatua».

«Como si se la ofrecieran a los dioses en el cielo».

Aoife se detuvo un breve instante, respirando hondo mientras sus ojos se elevaban hacia la estatua, y su mente formaba una imagen de más de mil personas, ofreciendo sus cabezas en la misma posición.

Sintió que todo el cuerpo se le helaba.

«… El consenso general entre los historiadores es que la Noche de la Muerte Dispersa fue desencadenada por el brote repentino de una plaga. Sin embargo, hay quienes sostienen que fue una expresión de ira divina, un castigo de los dioses, dada la naturaleza de sus muertes».

«Sin embargo, tras un examen más detallado de los textos antiguos y el desciframiento de los síntomas descritos, muchos eruditos creen ahora que la verdadera causa del suceso fue algo totalmente diferente».

¿Diferente…?

Aoife sintió que su lectura se ralentizaba al llegar a este punto.

Tenía la sensación de que ahora se estaba acercando a la verdad.

«Tras encajar todas las piezas, los historiadores han llegado a una única conclusión».

Aoife contuvo la respiración.

«Todo el suceso se debió a lo que parece ser un caso de… posesión corporal».

Como si dos manos invisibles le apretaran la garganta, Aoife sintió que empezaba a asfixiarse lentamente, sus palabras empezaron a arrastrarse mientras se le secaba la boca.

Las palabras de Kiera volvieron a resonar en su mente y sintió que el corazón se le detenía.

«No puede ser, ¿verdad…?»

Tragando saliva, siguió leyendo. Aunque no quería, tenía que leer.

Todavía quedaba un último trozo de texto.

Solo un poco…

«Los síntomas generales de la posesión corporal son…».

«Expresión pálida. Ojos desenfocados. Cambios de comportamiento y, en los casos menos comunes, pérdida del gusto. Los alimentos dulces se vuelven demasiado dulces y los salados demasiado insípi…».

Aoife se detuvo a media frase, su expresión cambió gradualmente mientras un rostro aparecía en su mente.

—Esto…

Soltó el libro, retrocediendo y mirándolo con incredulidad. Las últimas palabras siguieron resonando en su mente, una y otra vez, como si le susurraran al oído, y mientras sus ojos repasaban de nuevo esas palabras, Aoife sintió que el corazón se le paraba.

—… No, no es posible. No puede ser.

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