El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 323

Capítulo 323: Clérigo [1]

A Evelyn le pareció que su oponente era inesperada.

—… Oh, vaya.

Al ver a Aoife de pie frente a ella, Evelyn se mordió los labios en silencio. Acababa de volver de la biblioteca, donde buscaba información, pero se decepcionó al no encontrar nada. Cuando preguntó, le dijeron que los libros ya habían sido retirados.

Como los libros estaban clasificados como «académicos», no había muchos ejemplares disponibles.

Había unos cuantos, pero todos habían sido retirados.

Cuando Evelyn comprobó quién había sido la última persona en solicitar el libro, se sorprendió al ver que era Aoife.

«¿De verdad le pasa algo…?»

A pesar de que el árbitro anunció el inicio del combate, ninguna de las dos se movió.

Todo lo que Evelyn podía ver eran dos mechones de pelo ígneo y un par de brillantes ojos amarillos que destacaban marcadamente contra el sol blanco y resplandeciente que colgaba sobre ellas.

—¿No vas a atacar?

La voz de Aoife, que adoptó la misma postura de siempre, la sacó de sus pensamientos.

Era una lástima que no la conociera demasiado bien, de lo contrario, habría podido juzgar mejor.

«¿Pero es este realmente el caso?»

Evelyn sonrió con amargura al recordar a cierta persona. Con él… siempre le costaba saber si había cambiado o no.

Cambiaba tan a menudo que ahora le costaba entender si realmente había cambiado o no.

… Era algo que todavía la afectaba a día de hoy.

Pero después de observar a Julián durante tanto tiempo, ahora estaba segura de que él había vuelto a cambiar de verdad.

Esa idea complicó sus pensamientos, pero no tenía mucho tiempo para pensar en tales situaciones.

Levantó la cabeza y miró a Aoife. La observaba con una sonrisa sencilla, como si esperara que actuara.

Evelyn no la hizo esperar mucho.

Al presionar su dedo hacia delante, apareció un pequeño círculo mágico de color púrpura. Se formó a tal velocidad que era casi imposible de captar a simple vista.

Una vez completado, un rayo púrpura rasgó el aire y se dirigió directamente hacia Aoife, que inclinó la cabeza.

¡Bum!

Un segundo después, un estruendo atronador resonó en el aire, sacudiendo el suelo bajo sus pies.

El pelo de Aoife se agitó suavemente mientras ella miraba hacia atrás.

—… Estuvo cerca.

Aunque dijo eso, aun así consiguió esquivarlo.

Evelyn no pareció desanimada y volvió a presionar el aire. Esta vez, lo hizo varias veces seguidas. Los ojos de Aoife se dilataron en el momento en que Evelyn se movió y, al segundo siguiente, todo su cuerpo tembló mientras se lanzaba hacia delante, retorciendo su cuerpo de todas las formas posibles.

¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!

La plataforma temblaba bajo la fuerza de los implacables asaltos de Evelyn, y cada golpe hacía que el aire crepitara y chisporroteara con poder.

Aunque los ataques de Evelyn eran rápidos y precisos, Aoife parecía poder ver el futuro, esquivándolo todo por un pelo.

Con cada roce, se acercaba más a Evelyn, con unos movimientos tan gráciles como era posible.

El ritmo de Evelyn se mantuvo constante, sus dedos marcando un patrón preciso mientras mantenía su andanada. Sin embargo, a pesar de la presión incesante, Aoife permaneció tranquila, con los ojos fijos en Evelyn mientras acortaba la distancia entre ellas, centímetro a centímetro.

Toc. Toc. Toc.

El ritmo constante de Evelyn, aunque potente, se volvió predecible para Aoife. Con cada paso, Aoife ganaba confianza, y su concentración se agudizaba a medida que cerraba la brecha.

En unas pocas respiraciones, se encontraba a solo unos metros de Evelyn, cuya compostura exterior empezó a resquebrajarse, revelando los primeros indicios de nerviosismo e incertidumbre.

Cuando Aoife dio otro paso adelante, Evelyn volvió a tocar el aire.

… O al menos, lo pareció, ya que detuvo su dedo. Tomada por sorpresa, Aoife se movió antes de tiempo.

«Ah».

Fue entonces cuando se dio cuenta de que todo había sido una trampa.

Pero se dio cuenta demasiado tarde, pues Evelyn presionó el dedo hacia abajo.

¡Bum!

Aoife recibió el impacto de lleno, y su cabeza se echó hacia atrás mientras retrocedía varios pasos tambaleándose.

¿Cómo iba Evelyn a darle la oportunidad de recuperarse? Con la apertura que se le presentaba, se abalanzó hacia delante, con los ojos crepitantes mientras débiles rayos de relámpago se enroscaban en ellos.

¡Bum—!

Con otro estruendo, su cuerpo se desvaneció y apareció justo delante de la distraída Aoife.

Echando el hombro hacia abajo, Evelyn presionó su mano contra el abdomen de Aoife, donde se formó otro círculo mágico.

¡Crac!

Un enorme círculo mágico se formó sobre ellas, suspendido sobre su cabeza con un denso flujo de maná.

Los relámpagos crepitaban en su interior, acumulando poder mientras se preparaba para descargar con una fuerza aterradora.

¡Crac! ¡Crac!

La energía cargada zumbaba en el aire, proyectando sombras espeluznantes y parpadeantes sobre la plataforma, y la tensión aumentaba a medida que el poder seguía acumulándose.

Aoife, que todavía se estaba recuperando del impacto del anterior ataque de Evelyn, apenas tuvo tiempo de reaccionar cuando levantó la vista.

A pesar de la situación en la que se encontraba, su rostro permaneció tranquilo.

Lanzando una mirada en dirección a Evelyn, agitó la mano hacia arriba.

—¿¡Eh!?

El cuerpo de Evelyn salió disparado por encima de ella.

En dirección al relámpago que se cernía sobre ellas.

—¡…!

Menos mal que el control de Evelyn sobre el relámpago era fuerte. En el momento en que se dio cuenta de lo que había pasado, su expresión cambió y apretó los dientes. Juntó las manos, el relámpago se hizo añicos antes de que pudiera materializarse por completo y ella giró su cuerpo en el aire, aterrizando a salvo en el suelo.

Pum.

—Haa… Haa…

Con la respiración agitada, miró a Aoife, que por lo demás parecía normal.

A diferencia de ella, no parecía haber gastado mucha energía, ya que su tez seguía sonrosada y su respiración no era agitada.

Evelyn levantó la mano, dispuesta a atacar de nuevo, cuando Aoife alzó la suya en un gesto para detenerla.

—¡…!

Evelyn sintió que todo su cuerpo se detenía.

El cuerpo de Evelyn se congeló como si una fuerza invisible la hubiera envuelto, inmovilizándola.

Consciente de los poderes de Aoife, unos rayos se formaron alrededor de Evelyn, sacudiendo su cuerpo para liberarlo del control de Aoife. Evelyn respondió de inmediato levantando la mano, y un círculo mágico se formó en la palma de su mano en preparación para un contraataque.

Pero ¿cómo iba a permitirlo Aoife?

—Dispérsalo.

Aoife agitó la mano hacia la izquierda y la mano de Evelyn salió despedida en la misma dirección.

—¡Ugh!

Mientras el cuerpo de Evelyn era arrastrado en la dirección en que su brazo había sido lanzado, Aoife dio un paso adelante.

Con un movimiento rápido, Aoife agitó la otra mano en la dirección opuesta. La fuerza repentina hizo que Evelyn sintiera que su otro brazo era arrastrado en sentido contrario, lo que provocó que sus brazos se cruzaran de una manera extraña y desorientadora.

—¡Uekh!

Evelyn sintió una punzada de dolor inmediata.

Sin embargo, antes de que tuviera la oportunidad de contraatacar, Aoife agitó las manos hacia abajo, y el rostro de Evelyn se estrelló contra el pavimento.

¡Plaf!

El golpe la dejó aturdida.

Por un breve segundo, se desmayó. Para cuando se recuperó, abrió los ojos de par en par al darse cuenta de la situación en la que se encontraba.

Levantó la cabeza bruscamente y vio una sombra que la miraba desde arriba y, sin pensarlo mucho, espabiló su mente y se impulsó para levantarse.

¡Pum!

… O al menos lo intentó.

Una poderosa fuerza la aplastó en el momento en que intentó levantarse.

—¡Uuekh!

Por mucho que intentara forcejear, su cuerpo permanecía pegado al suelo. Cada vez que intentaba mover una mano, esta se enderezaba y le impedía ayudarse a levantar.

Luchó así durante varios segundos antes de que todo su cuerpo quedara paralizado.

Su lucha fue inútil.

—¡Khh!

Poco a poco, sintió que su cuerpo se elevaba del suelo, ascendiendo de forma constante hasta que sus ojos se encontraron con los de Aoife.

—Ha sido una buena pelea.

Fue lo que dijo.

Todo lo que vino después fue borroso, pues Aoife le presionó la mano contra la frente y se desmayó.

—La ganadora es…

Lo último que Evelyn oyó fue la voz del árbitro.

—Aoife Megrail, del Imperio Nurs Ancifa.

***

«Los resultados fueron los esperados, pero Evelyn ha ofrecido una actuación maravillosa. Parece que esta es la edad de oro del Imperio Nurs Ancifa. Si no fuera por el hecho de que le tocó enfrentarse a Aoife, Evelyn habría sido sin duda otra de las grandes sorpresas».

Mientras Karl suspiraba con decepción, se giró para mirar a Johanna, que observaba atentamente la retransmisión.

Tenía los ojos fijos en Aoife, que entregaba con cuidado el cuerpo de Evelyn al árbitro antes de sonreír y saludar a la cámara.

Sus acciones probablemente iban dirigidas al público.

«¿Johanna…?»

«Ah, sí».

Volviendo a centrar su atención en la retransmisión, Johanna pasó a explicar los detalles del combate. Mientras lo hacía, su mente no pudo evitar volver a pensar en el encuentro.

En los últimos momentos, sintió que Evelyn podría haberle dado la vuelta al combate. O al menos, sentía que Evelyn tenía todos los medios para no perder de la forma en que lo hizo.

En particular, los últimos momentos en los que su cuerpo quedó inmovilizado contra el suelo. Si Evelyn hubiera usado sus poderes, habría podido liberarse de la Telequinesis de Aoife.

… También estaba el momento en que Aoife la lanzó por los aires.

Eso también podría haberse evitado si hubiera sido más cuidadosa.

Hubo algunos momentos en los que Johanna sintió que podría haber puesto las cosas a su favor.

Y, sin embargo, no lo hizo.

«¿Podría ser inexperiencia…? ¿O quizá estaba nerviosa?»

Con la cantidad de errores que cometió, casi parecía que quería perder.

Pero ¿era ese realmente el caso?

Johanna no estaba segura, y la idea la molestaba un poco.

«¿Podría ser que, como Aoife es la princesa, perdió a propósito? No me sorprendería que así fuera. Es sabido que el Imperio Nurs Ancifa hace ese tipo de cosas».

Al final, sin embargo, tenía un trabajo que hacer. Así que solo pudo relegar esos pensamientos a un segundo plano mientras seguía explicando todos los detalles del combate.

«Como pueden ver, el punto de inflexión fue este momento. Justo cuando el cuerpo de Evelyn fue levantado del suelo, ella…»

***

La oscuridad se sentía sofocante.

Abrazando su cuerpo como un pesado manto, Evelyn sintió que todo su cuerpo se enfriaba. Miró a su alrededor, escudriñando la oscuridad que se había apoderado de su cuerpo, y frunció los labios.

Girándose en una dirección determinada, sus ojos se posaron en una estatua.

Estaba de pie en la oscuridad, con la mitad de su cuerpo enmascarado y abrazado por ella.

Era una visión espeluznante que le daría escalofríos a cualquiera.

Y, sin embargo…

—Así que tenían razón.

Evelyn lo murmuró para sí mientras cerraba los ojos.

«… Aoife y Kiera estaban realmente poseídas por alguien».

Cuando volvió a abrir los ojos, la estatua estaba a solo unos centímetros de ella, con la nariz a escasos centímetros de la suya mientras lágrimas negras caían de sus ojos.

Evelyn miró la estatua sin mucha emoción mientras sus labios se separaban.

—Te he estado esperando.

Evelyn se quedó inmóvil, con la respiración contenida en la garganta mientras contemplaba la estatua que se erguía ante ella. Sus ojos sin vida parecían taladrarle el alma, con su mirada borrosa llena de vacío.

Al acercarse, las tenues grietas a lo largo de su nariz se hicieron más pronunciadas, y las vetas negras que surcaban sus mejillas se filtraron en el rostro de la estatua, resaltando su pena.

El aire a su alrededor se volvió más frío y el silencio se sentía ensordecedor.

A pesar de la situación en la que se encontraba, Evelyn fue capaz de mantener la calma.

Mientras la oscuridad los envolvía a ambos, Evelyn extendió la mano, y un círculo mágico púrpura que flotaba sobre ella comenzó a girar.

—Una vez me reuní con un Clérigo.

En el silencio, comenzó a hablar mientras la estatua permanecía inmóvil, mirándola fijamente sin moverse en absoluto.

¿Acaso podía moverse?

—Había una «persona» que conocía que empezó a volverse diferente. De repente, su personalidad dio un giro de ciento ochenta grados. Al principio, me habían dicho que era algo por lo que pasan los jóvenes. La pubertad, como decían. Pero…

El círculo giraba cada vez más rápido, y las runas en su superficie se desdibujaban mientras el color se intensificaba hasta un tono más oscuro.

—… ¿Podía un joven en la pubertad cambiar tanto? Casi como si fuera una persona completamente distinta. No solo eso… ¿sino tantas veces?

Evelyn bufó.

—Puede que fuera joven, pero no era estúpida. Había algo fundamentalmente mal en «él». Pensé que estaba enfermo, pero no lo estaba.

El círculo mágico giraba a un ritmo aún más frenético, con relámpagos crepitando a su alrededor y rayos de electricidad orbitando el círculo en ráfagas erráticas.

Tal acción hizo que la oscuridad circundante se estremeciera, y el área que rodeaba el círculo mágico fluctuó ligeramente.

A pesar de todo lo que ocurría a su alrededor, la expresión de Evelyn se mantuvo impasible, tensándose al apretar la mandíbula.

—… Estaba poseído.

Escupió entre dientes.

—Al menos, eso era lo que pensaba. Cada vez volvía a cambiar, regresaba a su ser habitual. Eso es lo que dificultaba saberlo y lo que hizo que los demás descartaran esta posibilidad. Pero yo seguía creyéndolo. Y por esa razón, le pedí al Clérigo que me enseñara algo.

Evelyn aún podía recordar ese día.

Solo tenía unos quince años. Fue por la época en la que le permitieron por primera vez empezar a practicar su maná.

Al ver al Clérigo —un hombre alto con túnicas oscuras marcadas con una cruz roja en el centro— salir de la residencia Evenus mientras negaba con la cabeza e insistía en que no estaba poseído, Evelyn le suplicó desesperadamente que le enseñara algo.

Que le enseñara por si acaso volvía a cambiar.

Al principio, el Clérigo dudó, diciendo cosas como: «Eres demasiado joven», «No está poseído», «No tiene sentido», «Estás perdiendo el tiempo», y así sucesivamente. Pero ella insistió y, al final, en nombre de la casa Verlice, le enseñó algo.

Era un único hechizo para defensa personal, pero fue suficiente.

Chispas brotaron del círculo mágico que flotaba en la mano de Evelyn, crepitando con energía inestable. Mientras sentía cómo el poder se drenaba de su cuerpo, dirigió su mano temblorosa hacia la estatua.

Pero justo cuando lo hacía, la estatua finalmente mostró signos de movimiento.

¡Crac!

Un crujido agudo resonó en el aire mientras una fina línea se formaba alrededor de su cuello.

Evelyn se paralizó, conteniendo el aliento mientras la estatua comenzaba a retumbar. Instintivamente, extendió la mano para presionarla contra ella, pero antes de que pudiera hacer contacto, la cabeza de la estatua se sacudió, girando 180 grados con un crujido repugnante.

¡Crac!

Donde había estado el antiguo rostro, ahora la miraba uno nuevo: un rostro que reconocía demasiado bien.

La mano de Evelyn flotaba en el aire, con el corazón latiéndole con fuerza mientras un pavor helado se apoderaba de ella.

—¡…!

Antes de que Evelyn pudiera reaccionar, otro crujido agudo rasgó el aire. La cabeza de la estatua se sacudió noventa grados, revelando otro rostro más bajo la superficie fracturada.

Sellado en la piedra, devolviéndole la mirada sin expresión, estaba el rostro de Aoife. Los ojos sin vida y la expresión fría y rígida enviaron una ola de horror que se abalanzó sobre Evelyn, cortándole la respiración.

¡Flic!

La cabeza de la estatua volvió a girar bruscamente.

Apareció un nuevo rostro.

Josefina.

¡Flic!

Volvió a girar bruscamente una vez más.

Cada vez, aparecía un nuevo rostro.

¡Flic! ¡Flic!

En rápida sucesión, la cabeza de la estatua se sacudía y giraba, su cuello se retorcía con una velocidad espantosa.

Cada giro brusco revelaba un nuevo rostro, cada vez más familiar para Evelyn.

Evelyn se quedó clavada en el sitio, con la mente acelerada y el cuerpo tenso mientras la dantesca escena se desarrollaba ante ella.

Cuanto más miraba, más se daba cuenta de algo.

«… Todos pertenecen a gente de nuestro Imperio y del Imperio Aurora».

Apenas podía ver una figura de los otros dos Imperios. ¿Era una coincidencia? ¿Una estratagema orquestada por los otros Imperios…?

«No, puede que no sea eso».

Los pensamientos de Evelyn se desbocaron. Entonces, no tardó en darse cuenta.

«Claro, es eso…».

Solo había una explicación posible para todo esto, y la comprendió con bastante rapidez.

El Ángel…

Tenía como objetivo a aquellos con las mentes más débiles.

Y en este caso, era obvio quiénes tenían la mente más débil. Eran los que habían regresado del extraño incidente de la secta de hacía un tiempo. Su Imperio y el Imperio Aurora.

Aunque muchos no lo demostraban, y los Imperios intentaron ayudar a todos los implicados, los daños duraderos del incidente aún permanecían frescos en la mente de muchos.

Morir varias veces no era algo que cualquiera pudiera soportar.

… Los atormentaba en secreto, y a través de eso, el Ángel pudo explotar su debilidad y entrar en sus mentes.

Evelyn se dio cuenta rápidamente.

Un montón de cosas empezaron a tener sentido para ella en ese momento, mientras su hombro se sacudía y lanzaba la mano hacia delante.

Pero justo cuando lo hizo, el Ángel cobró vida.

El cuello de la estatua se detuvo en un rostro concreto, con sus facciones ahora fijas en una pequeña sonrisa. La oscuridad a su alrededor pareció palpitar y retorcerse, engullendo la estatua por completo.

¡Crac!

Con un crujido repentino y penetrante, la estatua se desvaneció, disolviéndose en las sombras como si incontables manos oscuras hubieran surgido para arrastrarla de vuelta a la oscuridad.

Fue entonces cuando la mano de Evelyn se abalanzó.

¡Zas!

En el punto exacto, cadenas hechas de relámpagos se abatieron, encadenando el espacio vacío ante ella.

—¡…!

Al sentir que su ataque había fallado, Evelyn se dio la vuelta para ver aparecer al Ángel, con los brazos ya no juntos en un gesto suplicante, sino extendidos para agarrarle el cuello.

Solo se detuvo en el momento en que los ojos de Evelyn se posaron en él.

Sintió que todo su cuerpo se tensaba al notar que la figura del Ángel comenzaba a desvanecerse una vez más, mientras las manos se extendían hacia él y lo arrastraban de vuelta a la oscuridad.

Para cuando desapareció, Evelyn sentía el corazón en la garganta y un hormigueo en la nuca.

—¡…!

Giró la cabeza y una mano le agarró la garganta.

—¡Uekh!

Las pupilas de Evelyn se contrajeron.

En un momento de crisis, levantó la mano y apretó el puño. Las cadenas de relámpagos que se enroscaban detrás de ella se dispararon en dirección al Ángel.

Las cadenas se movieron rápidamente.

Antes de que el Ángel pudiera siquiera desaparecer como antes, las cadenas lo agarraron, enroscándose alrededor de sus brazos y cuerpo, y sellando sus movimientos.

La oscuridad que envolvía su cuerpo comenzó a desvanecerse, revelando la estructura completa de la estatua mientras la miraba fijamente, con lágrimas cayendo por sus mejillas.

—¡Cof!

Los pulmones de Evelyn ardían mientras tosía una vez y la luz volvía a sus ojos.

Cuando recobró el conocimiento, se dio cuenta de que estaba tumbada en una cama desconocida. Miró a su alrededor y vio que era la enfermería.

«… Estoy libre».

A pesar de estar libre, seguía tensa.

Mirando a su alrededor, sacó su dispositivo de comunicación y se dispuso a enviarle un mensaje a León sobre la situación, pero se detuvo.

«No, esta no es la decisión correcta».

Aunque el Ángel estaba actualmente sellado dentro de su cuerpo, no había garantía de que no pudiera ver sus acciones. El Ángel tenía ojos y oídos en todas partes.

… No solo eso, sino que probablemente iba a ponerla en su punto de mira.

—Uekh.

Sujetándose el pecho, se levantó de la cama y se vistió.

Al mismo tiempo, guardó el dispositivo de comunicación.

Tal como estaban las cosas, necesitaba encontrar una forma diferente de transmitir la información que había descubierto. Una forma que no permitiera al Ángel saber quién estaba involucrado.

Solo así podrían resolver la situación.

***

Tras la derrota de Evelyn, Aoife bajó de nuevo a la Plaza, actuando como lo haría normalmente. A primera vista, no parecía que algo anduviera mal, pero cuanto más la miraba León, más sentía que algo no cuadraba.

Aoife… Estaba anormalmente tranquila.

Demasiado tranquila.

En una situación como esta, normalmente habría mostrado un poco de arrepentimiento.

—Felicidades por tu victoria.

Como si notara su mirada, Aoife fue a saludarlo. León salió rápidamente de su ensimismamiento y le devolvió el saludo con una sonrisa.

—Gracias. Tú también estuviste genial.

—… Gracias.

No podía demostrarle que sentía que algo en ella no estaba bien.

Por esa razón, después de unos segundos, sonrió con amargura mientras se rascaba la nuca.

—… Aunque me siento un poco mal por Evelyn.

—Ah.

Aoife mostró una expresión de comprensión antes de bajar la cabeza.

—Lo siento, pero sabes que tenía que hacerlo.

—Sí, las dos tuvisteis una gran pelea. Te has vuelto mucho más fuerte que antes.

—He entrenado mucho.

—… Se nota.

La nariz de León se crispó mientras hablaba con ella. Cuanto más interactuaba con ella, más pesado sentía el pecho. Las señales de advertencia seguían sonando en su mente, diciéndole que algo andaba mal, y solo podía reprimir sus impulsos mostrando una expresión falsa y contenida.

Fue solo después de que ambos hablaran unos minutos más que Aoife se disculpó y se sentó sola, mientras sacaba la tableta para ver los otros combates.

León apartó la vista de ella, temeroso de despertar sospechas, y se giró para mirar a Julián.

Estaba a punto de hablar cuando se detuvo.

—Esto…

Sentado, con la cabeza levantada hacia las plataformas superiores, los ojos de Julián parpadeaban con colores extraños mientras parecía distraído.

Parecía ido.

Casi como si estuviera en trance.

«… Es como antes».

Ya lo había notado antes durante su pelea contra el Vicecanciller, pero esta vez los colores que cambiaban en sus ojos eran más prominentes. Podía verlos vívidamente, y sintió un cierto escalofrío al mirarlos fijamente.

Casi sentía como si lo absorbieran.

Para cuando León se recuperó, los ojos de Julián volvieron a la normalidad y su cabeza se giró para encontrarse con los ojos de León.

Se miraron el uno al otro por un breve instante antes de que los labios de Julián se abrieran.

—… Con la forma en que me estás mirando, estaría más preocupado por ti que por Caius.

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