El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 353

Capítulo 353: La lucha desde adentro [4]

¡Ba… Dum! ¡Ba… Dum!

Evelyn sintió que el corazón se le salía del pecho mientras se enfrentaba a Julián, cuya expresión seguía siendo la misma. Sus profundos ojos color avellana la miraban directamente, filtrándose en los rincones de su mente.

Su mirada era intensa.

Evelyn se sintió asfixiada por su mirada.

Pero se resistió. Con la cabeza en alto, lo miró directamente.

No era el momento adecuado.

Lo entendía, pero ¿cuándo era el momento adecuado? Llevaba tiempo anhelando decir esto, sin encontrar nunca el valor para hablar de ello.

Fue solo ahora, que estaban solo ellos dos, cuando encontró su voz.

Y así…

Lo hizo, expresó sus pensamientos.

—No eres Julián.

Evelyn estaba segura.

Aunque Julián había cambiado en el pasado, nunca había sido por tanto tiempo. La primera vez que cambió fue cuando ambos tenían diez años.

Fue un incidente que no podía olvidar.

Después de todo, esa fue la primera vez que vio regresar la amabilidad a Julián después de mucho tiempo. Pero solo había sido breve y efímero.

Volvió a las andadas poco después.

…Igual que las otras cuatro veces.

Cada vez, se encontraba a sí misma cuestionando si había cambiado o no, pensando que tal vez realmente lo había hecho… pero cada vez, se quedaba decepcionada al ver que volvía a ser como era habitualmente.

Se había convertido en una especie de trauma para ella.

Pero…

«Esta vez ha cambiado de verdad».

Y no porque de repente se hubiera iluminado. No, era porque era una persona completamente diferente.

Al recordar las palabras que León le había dicho una vez,

«El Julián que conoces está muerto».

Evelyn estaba segura.

La persona que estaba ante ella no era el Julián que conocía, sino una persona completamente diferente que se había apoderado de su cuerpo. Pero había algo raro en este «Julián». Llevaba tiempo molestándola, pero Evelyn sentía que le resultaba vagamente familiar.

Pero ¿por qué…?

¿Por qué le resultaba familiar?

El pensamiento la carcomía por dentro.

—¿No vas a decir nada?

—…

Julián permaneció en silencio, sus profundos ojos avellana sin apartarse del rostro de ella. Parecía estar sumido en sus pensamientos, como indicaba el ligero fruncimiento de sus cejas.

Al ver la expresión que ponía, Evelyn contuvo la respiración.

«¿Acaso no lo sabe…?»

Si es así…

—¿Qué haces?

Evelyn parpadeó al ver de repente a Julián darle la espalda y alejarse. Intentó alcanzarlo una vez más, pero justo cuando lo hacía, él finalmente habló:

—Lo que sea que creas saber, te equivocas. Cumple tu misión y yo cumpliré la mía. No tenemos tiempo para malgastarlo tontamente en tus teorías.

—Pero…

Evelyn no pudo terminar de hablar, ya que Julián avanzó, y su figura se fue fundiendo lentamente con la oscuridad circundante.

Mientras su figura desaparecía, lo único que Evelyn pudo hacer fue quedarse de pie con los labios fruncidos.

—Ah.

Se sintió impotente.

Últimamente, no había pensado en otra cosa. En silencio, lo observaba y lo analizaba. Intentaba encontrar vínculos con sus recuerdos y el Julián del pasado que conocía, pero cuanto más lo veía, mayores eran las diferencias.

«¿Quién eres? ¿Qué estás haciendo…? ¿Cuál es tu objetivo? ¿Dónde está el antiguo Julián? ¿Eres tú el responsable de su cambio?»

Su mente se inundó de preguntas, susurrándole como recordatorios inquietantes.

Quería que esos susurros terminaran.

Tener por fin algunas respuestas para poder estar tranquila.

Pero…

«¿Nos hemos visto antes?»

Lo único que recibió fueron más preguntas.

—Ugh… Kh. A-ayuda.

Al girar la cabeza, Evelyn miró a Kiera, que tropezaba por el suelo con el pecho subiendo y bajando repetidamente. Parecía completamente agotada y su rostro estaba pálido.

Evelyn se mordió los labios y caminó hacia ella.

—Ten.

La ayudó a levantarse, colocando lentamente la palma de su mano en la espalda de Kiera, donde apareció un círculo mágico.

—Deja que te libere.

***

Jaf. Jaf.

La respiración de León era agitada. Mirando a través de las llamas que lo rodeaban, le costaba ver con claridad. Esto era bueno y malo a la vez.

Por un lado, no tenía que preocuparse de que ella surgiera al azar de entre las sombras; por otro, tenía que aplicar una fina capa de maná para proteger su cuerpo de las llamas que lo envolvían.

Aunque el gasto no era una locura, seguía estando ahí, y en un combate tan importante como este, cada ápice de maná era importante.

Fush—

Las pupilas de León se contrajeron al notar una fluctuación en las llamas a su alrededor.

Su cuerpo se desdibujó y desapareció del lugar donde se encontraba.

¡Bang!

Una potente ráfaga de fuego cayó sobre el lugar en el que había estado, y el calor se extendió por cada centímetro de la plataforma.

El sudor goteaba por la frente de León mientras sus ojos recorrían el lugar en un intento de localizar a Aoife, que se ocultaba entre las llamas.

Aunque una fina capa de maná lo protegía del calor, no podía impedir que el humo se extendiera. Sus ojos lagrimeaban y su respiración se hizo dificultosa. León se dio cuenta de que estaba en una posición de desventaja y que necesitaba encontrar una forma de cambiar las tornas.

Cuanto más permitiera que la situación se prolongara, menores serían sus posibilidades de victoria.

«…Esto es molesto».

¡Fuuuuush!

Una oleada de calor surgió detrás de él. Instintivamente, echó la cabeza hacia atrás y giró el torso, lanzando un tajo hacia la bola de calor que se aproximaba.

Su espada surcó el aire, partiendo el ataque limpiamente en dos, mientras su pelo y su ropa ondeaban a consecuencia de ello.

—Juuu.

Pero eso no era todo.

De repente, León sintió que se le erizaba el vello de la nuca.

No tardó en comprender por qué. Mientras enderezaba su postura, círculos mágicos rojos emergieron del suelo, rodeándolo por todos lados.

—Ah.

La expresión de León permaneció estoica, pero su corazón se hundió.

Había caído en la trampa de Aoife.

Apretó los puños.

León parpadeó, y las estrellas en el vacío de sus ojos se desvanecieron. Su mirada recorrió el lugar, con la mente acelerada mientras calculaba las trayectorias de los ataques que se avecinaban. Con un grito ahogado, pisoteó el suelo, preparándose para la embestida.

¡Pum!—

El suelo bajo él se hizo añicos, y poco después, los círculos mágicos se iluminaron.

¡Xiu! ¡Xiu! ¡Xiu!

Llovió fuego por todas partes.

Los ataques llegaron rápidos, y el intenso calor se irradió hacia fuera, tan palpable que el público podía sentirlo, observando el espectáculo con terror en sus ojos.

—Esto es…

Los ojos de Karl se encogieron al ver el ataque, y al girar la cabeza, pudo ver la sombría expresión en el rostro de Johanna mientras intentaba descifrar el Concepto de Aoife.

Sin embargo, por más que lo intentaba, no era capaz de descifrarlo.

Justo cuando el público pensaba que la situación de León era desesperada, se produjo un cambio en él. El vacío de sus ojos se encogió rápidamente, reuniendo todas las estrellas acumuladas en su interior. Su cuerpo crujió y se retorció mientras su impulso comenzaba a aumentar.

Su figura se hinchó, mientras un brillo se manifestaba sobre su espada.

Todo esto ocurrió en una fracción de segundo, y no muchos pudieron ver los cambios antes de que la lluvia de fuego lo alcanzara, envolviendo su cuerpo por completo.

—¡Ah!

—¡Esto…!

Varios espectadores gritaron y chillaron conmocionados cuando el cuerpo de León desapareció bajo la lluvia de fuego, pero sus gritos no duraron mucho.

Poco después de que el fuego lo envolviera, una luz brillante se formó desde el corazón de las llamas.

Al principio era pequeña, apenas más brillante que las llamas de alrededor.

Con cada segundo que pasaba, la luz se hacía más y más brillante hasta que finalmente estalló hacia fuera, consumiendo las llamas por completo.

En menos de un segundo, la plataforma volvió a estar como al principio, con dos figuras de pie en extremos opuestos.

—Haa… Haa…

Pero a diferencia de antes, ambos bandos parecían algo cansados.

León estaba mucho peor que Aoife, cuya respiración era solo ligeramente pesada. En cambio, todo el cuerpo de León estaba empapado en sudor y su rostro se había vuelto completamente pálido.

—J-juu.

Aun así, a pesar del estado de su cuerpo, el agarre de León sobre su espada era firme.

¡Bang!

El suelo bajo sus pies se hundió cuando dio un paso adelante, con un impulso tan alto como antes, abrumando por completo a Aoife, que se estremeció ligeramente.

—Juuuu.

Aire turbio salió de su boca mientras su cuerpo se retorcía una vez más, los músculos de su cuerpo se tensaban y acumulaban energía a un ritmo alarmante. Adelantó el pie y levantó la espada preparándose para lanzar un último golpe.

El Coliseo entero enmudeció ante sus acciones, todo ruido se desvaneció como si el mundo mismo contuviera la respiración.

…

…

La tensión aumentó cuando Aoife levantó la cabeza para mirar a León, que parecía haberse apoderado por completo del escenario, erguido como si fuera un gigante descomunal que se alzaba sobre todo el Coliseo.

Aoife lo observó en silencio, sus ojos titilando ligeramente antes de adelantar la mano.

La expresión de León se endureció ante sus acciones, y su cuerpo se tensó mientras se preparaba para atacarla.

Estaba a punto de hacerlo cuando…

La mano de Aoife se volvió completamente morada.

—¡…!

La expresión de León se congeló mientras sus ojos se contraían rápidamente, y el espacio a su espalda fluctuaba. No tuvo tiempo de reaccionar antes de que una mano morada emergiera del vacío, extendiéndose desde detrás de él y presionando su espalda.

—¡Ugh…!

Una oleada de debilidad recorrió su cuerpo mientras se tambaleaba hacia delante, con los ojos inertes y el impulso que había acumulado disminuyendo.

—¡Kh!

A duras penas, consiguió evitar caer de bruces al clavar el pie en el suelo y estabilizar su cuerpo.

—Haa… Haa…

Pero el daño ya estaba hecho, pues había perdido gran parte del impulso acumulado.

Además, su cuerpo empezaba a debilitarse por segundos. Al sentir los cambios en su cuerpo, la expresión de León se torció mientras maldecía en silencio:

—Maldita sea, Julián…

Eso…

Era, sin duda, culpa suya.

***

—¡Ugh…!

Me palpitaba la cabeza al sentir una fuerte fuerza de succión que aparecía justo encima de mí, deteniéndome en seco mientras me sujetaba la cabeza con ambas manos. El dolor era fuerte, pero pude soportarlo apretando los dientes y cortando la conexión con bastante rapidez.

—M-mierda.

A pesar de la velocidad con la que pude cortar la conexión, no fue lo suficientemente rápido, ya que noté que se producían cambios fuera del espacio mental.

Una imagen apareció en mi mente mientras mi expresión se contraía.

«…Ha usado mis habilidades».

Bajé la cabeza para mirar mis manos, donde quedaba maná residual de «maldición».

Apretando el puño en silencio, respiré hondo y reajusté mi mente. Aunque lo sabía por lo que le había pasado a Kiera, y me había preparado para ello, seguía sin poder impedir del todo que la estatua me arrebatara mis habilidades.

…Se me hizo dolorosamente evidente que la estatua podía usar las habilidades de cualquier ser que residiera en su espacio mental.

Yo no era una excepción, y esta revelación me golpeó con bastante dureza.

«Tengo que darme prisa y encontrar el corazón de la estatua».

Tenía que completar esto antes de que terminara el combate de León. El peor de los casos era que León perdiera, así que todo lo que podía esperar era que aguantara el mayor tiempo posible.

La esperanza era que ganara, pero… dada la capacidad de la estatua para robar habilidades, sabía que le costaría mucho conseguirlo.

…Y prestando atención a la situación exterior, sabía que las cosas no pintaban bien.

León estaba casi sin fuerzas.

Tenía que llegar hasta el Ángel antes de eso.

Apreté el puño.

Mirando a mi alrededor, me precipité hacia delante, en la dirección indicada por el mapa de Evelyn.

Perdí la noción del tiempo que corrí, cada segundo se extendía hasta la eternidad. La oscuridad se extendía a mi alrededor, pesando sobre mis piernas como si fueran de plomo.

Cada paso se sentía más pesado que el anterior y mi pecho se oprimía con el tictac del tiempo.

«Vamos… Vamos… ¿Dónde están…?»

—Ah.

Algo se cernía en la distancia y, al entrecerrar los ojos, se me cortó la respiración.

Divisé exactamente lo que buscaba: un gran palacio con un tejado en forma de cúpula, que se erigía en marcado contraste con el vacío negro que envolvía todo el espacio.

En las puertas del palacio había un trébol de cuatro hojas demasiado familiar.

Se extendían a lo largo de varios metros, rodeando todo el palacio que se erigía como un recordatorio de una visión que tuve una vez.

«Es este lugar otra vez…».

Al llegar ante las puertas, mis pasos se detuvieron mientras apoyaba la mano en los barrotes metálicos de la verja.

De pie junto a las puertas, de repente me sentí presionado.

Como si la gravedad a mi alrededor se hubiera intensificado considerablemente.

«Estoy aquí».

¡Ba… Dum! ¡Ba… Dum!

Sin darme cuenta, mi corazón empezó a «latir» salvajemente, las cadenas de mis emociones resonaron mientras el trébol de cuatro hojas se erigía sobre mí.

Sentía el pecho extrañamente pesado y, al recordar lo que había visto antes, tragué saliva con dificultad.

Apretando los labios, respiré hondo.

Y entonces…

¡Clanc!

Abrí las puertas.

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