El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 354

Capítulo 354: La lucha desde dentro [5]

Estaba tan silencioso como la primera vez.

Unas escaleras se alineaban a un lado, ascendiendo en espiral hacia una plataforma central donde se erigía una barandilla de madera, que permitía contemplar el suelo de mármol negro, tenuemente iluminado por el candelabro que colgaba en lo alto.

Un silencio sofocante envolvía la sala mientras el suave chasquido de mis pasos resonaba por todo el lugar.

Tac—

Miré a mi alrededor, recordando cada pequeño detalle de la visión que había tenido no hacía mucho.

Lo recordaba todo.

Desde las pequeñas grietas en el suelo de mármol hasta las diminutas hendiduras de las escaleras que subían a la plataforma superior.

… Era todo igual que en la visión.

Casi…

…

Contuve la respiración mientras mis pasos se detenían.

Mientras levantaba lentamente la cabeza, mi mirada se posó en el centro de la plataforma, donde se erigía una estatua. Sus ojos huecos estaban fijos en mí, su mirada vacía aplastando mi alma mientras mi cabeza empezaba a sentirse ligera.

No había estado ahí cuando entré…

—Hoo.

Los cerrojos de mi mente empezaron a traquetear.

Aun así, permanecí sereno, devolviéndole la mirada a la estatua sin decir una palabra.

Pero…

Flic.

De repente, el candelabro sobre mí parpadeó y, en un instante, la sala fue engullida por la oscuridad. El frío se coló de inmediato, hundiéndose en lo más profundo de mi piel mientras el silencio se volvía sofocante.

La boca se me secó mientras entrecerraba los ojos.

Los cerrojos traquetearon con aún más intensidad, y la oscuridad y el silencio parecían extenderse por toda la eternidad.

Solo podía esperar a que terminara.

El candelabro volvió a la vida con un tenue sonido titilante.

Flic.

Me permitió ver de nuevo mi entorno, devolviendo el oxígeno a mis pulmones mientras volvía a respirar.

Pero fue solo por un instante.

…

Al volver a levantar la cabeza, mis ojos se posaron de nuevo en la plataforma.

El Ángel estaba allí como antes, con su mirada vacía fija en mí. Pero a diferencia de antes… no había solo un Ángel.

No.

Había dos.

¡…!

Se me hizo un nudo en la garganta brevemente antes de tomar una pequeña y pausada respiración.

Sintiendo los ojos de las estatuas sobre mí, mantuve la calma. Al menos… hasta que el candelabro parpadeó de nuevo.

Flic.

De repente, me vi sumido en la oscuridad una vez más.

Y al igual que antes, solo duró un breve instante antes de que el candelabro volviera a la vida parpadeando.

Esta vez… me encontré con tres estatuas.

Alineadas en la plataforma frente a mí, todas me miraban desde arriba, y sus miradas vacías me provocaban escalofríos por la espalda.

Flic.

El fenómeno continuó, y…

Flic.

Con cada parpadeo,

Flic.

Aparecía un nuevo Ángel.

Flic.

Pronto empecé a perder la cuenta del número de Ángeles que había en la plataforma superior. El número ya parecía irrelevante debido a cuántos eran.

Flic—

El candelabro parpadeó una vez más.

Esta vez, sin embargo, parpadeó con fuerza. Cualquier atisbo de oscuridad persistente desapareció, totalmente abrazado por la brillante luz del candelabro que iluminó toda la sala.

Casi retrocedí instintivamente ante el fenómeno, pero fui capaz de mantener la cabeza fría y permanecer firme.

—Jijijiji.

Una risita tenue e infantil resonó por la sala, rebotando en las paredes en todas direcciones. El sonido se retorcía y distorsionaba, haciendo imposible determinar su origen y dejando un escalofrío inquietante en el aire.

Miré a mi alrededor, esperando ver de dónde venía.

Y entonces, lo vi: exactamente lo que había estado buscando. Si no hubiera estado prestando mucha atención, podría habérmelo perdido por completo. Pero mis ojos captaron el sutil detalle: una mano pequeña y pálida, apenas visible, que agarraba la mano de la estatua angelical del centro.

Era demasiado pequeña, demasiado fuera de lugar, para pertenecer a ese sitio.

Su pequeña cabeza se asomó lentamente por detrás del Ángel, con unos ojos brillantes pero desenfocados que relucieron en la tenue luz al fijarse en los míos.

Había algo desconcertantemente inmóvil en su mirada, como si me hubiera estado observando todo el tiempo.

—Jijijijiji.

Volví a oír la risita mientras fijaba mi mirada en la niña.

«Es ella…»

Sentí una opresión en el corazón al reconocer a la niña.

Era la misma niña de la visión. La niña ciega que había sido poseída y había caído víctima del pecado de su padre.

—… Has logrado encontrarme.

Dijo, su voz infantil llenando la sala vacía mientras los Ángeles me rodeaban, con sus miradas vacías aún sobre mí.

—Jijiji.

Riendo de nuevo, la niña soltó la mano del Ángel antes de darse la vuelta y alejarse trotando.

Mientras se iba, habló una vez más:

—¡Encuéntrame otra vez!

Su voz era ligera y llena de picardía. Y, sin embargo, todo se sintió extrañamente pesado mientras desaparecía de la sala.

El silencio volvió a caer sobre mi entorno.

Pero no por mucho tiempo.

Krrr—

Un sonido áspero y chirriante llenó el aire mientras las estatuas comenzaban a temblar.

No me quedé de brazos cruzados observando lo que fuera que estuviera pasando. A diferencia de antes, cuando las luces parpadeaban, ya había completado mis preparativos.

—Ve, haz tu trabajo.

Chof. Chof.

Las raíces brotaron a través de las grietas del suelo y las paredes, serpenteando hacia el interior de la sala con una velocidad antinatural.

Se retorcieron y se retorcieron, lanzándose hacia las estatuas que se alzaban sobre mí, envolviendo sus cuerpos.

Todo sucedió con una rapidez increíble.

Para cuando la niña desapareció, todas las estatuas estaban cubiertas de raíces oscuras.

—… He terminado.

Búho-Poderoso se posó en mi hombro mientras las enredaderas chapoteaban y chirriaban alrededor de las estatuas.

—Lo has hecho genial.

Ya era hora de que empleara los servicios de Búho-Poderoso.

Ahora que estábamos dentro de la mente de la estatua, y sin preocuparme de exponerlo al mundo exterior, podía invocarlo sin ninguna reserva.

Además, este era su fuerte.

Lo había llamado en el momento en que se apagaron las luces y apareció la segunda estatua. No me quedé ahí parado esperando a que las estatuas se acumularan.

Hice que Búho-Poderoso extendiera sus raíces por el lugar de forma lenta y deliberada para encargarse de las estatuas.

¡Bum—! ¡Bum—!

Aun así, no pudo reprimir por completo a las estatuas. Un golpe sordo y apagado resonó por la sala mientras las enredaderas que las rodeaban se retorcían y se debatían, luchando por mantenerlas a raya.

La expresión de Búho-Poderoso parecía relativamente sombría mientras agitaba la mano.

¡Chof!

Aún más raíces brotaron del suelo y se aferraron a las estatuas.

—Humano.

Búho-Poderoso lo miró, desviando la vista de las estatuas.

—Será mejor que te muevas. No podré aguantar mucho más.

—De acuerdo.

Asentí y subí corriendo las escaleras, pasando junto a las estatuas y dirigiéndome a la puerta por la que entró la niña.

Fuera cual fuera la situación, ella era la clave de todo.

Mientras pudiera llegar hasta ella, sabía que podría detenerlo todo.

No había necesidad de perder el tiempo derrotando a las estatuas.

***

Al mismo tiempo.

—Shhh… Tranquila, te liberaré.

Un tenue resplandor púrpura se manifestó en la oscuridad mientras Evelyn lograba liberar a otra persona. Por desgracia, a diferencia de Kiera, no pudo mantenerse consciente y se desmayó de inmediato en sus brazos.

—Otra más…

Evelyn suspiró, dejando en el suelo a la chica que había liberado.

—Parece que eres realmente especial entre los demás.

—… Eh, claro.

Kiera le lanzó una breve mirada a Evelyn. Su rostro todavía estaba algo pálido, pero se había recuperado bastante desde el momento en que sus poderes fueron drenados de repente.

Se estremeció al pensar en el dolor que experimentó en aquel entonces.

…

Tras bajar la vista y mirar a la chica desmayada en el suelo, levantó la cabeza para mirar a Evelyn.

—¿Durante cuánto tiempo vamos a hacer esto? ¿Cuándo podremos salir?

—Todavía no.

Evelyn respondió, agitando la mano un breve instante antes de dirigirse en una dirección determinada. Ya acostumbrada, Kiera la siguió por detrás sin expresar ninguna queja.

Parecía saber adónde iba.

Dondequiera que iba, acababan tropezando con alguien. Aunque Kiera no sabía por qué estaba liberando a todo el mundo, sabía que era importante, así que hacía su trabajo, manteniéndose alerta y protegiendo a Evelyn mientras esta hacía el suyo.

—… Necesitamos liberar a tres personas más antes de poder irnos.

—Vale.

Kiera no hizo ninguna pregunta y simplemente asintió con la cabeza.

Quería acabar con aquello lo más rápido posible.

Ras. Ras.

La oscuridad… La estaba afectando.

Kiera intentó charlar para distraer su mente de la oscuridad.

—… ¿Te preocupa algo?

—¿Mmm?

Evelyn se detuvo, parpadeando.

—¿A qué te refieres?

—No, es solo que pareces un poco distraída. ¿Estás cansada? Podemos descansar un poco si quieres.

—No tenemos tiempo.

Evelyn lo descartó con la mano.

—Oh.

Kiera estaba a punto de asentir cuando frunció ligeramente el ceño. Esto se debió a la expresión del rostro de Evelyn.

—Después de todo, sí que hay algo que te preocupa.

—Mmm, puede que sí.

Evelyn se masajeó la cara rápidamente y sacudió la cabeza para despejarse. Antes de que Kiera pudiera decir algo más, aceleró el paso.

—No te preocupes por eso. Pronto descubriré lo que quiero saber. Centrémonos en esto por ahora.

***

Fuera.

Los extraños cambios que rodeaban a Aoife no pasaron desapercibidos para los altos mandos, y las cejas de Atlas se arquearon un poco. Llama, Oscuridad y Magia de Maldición…

«Algo no cuadra».

Aunque existían Conceptos ‘Elementales’ que otorgaban la capacidad de usar todos los elementos, la situación de Aoife era un poco diferente.

Ella… no estaba usando un Concepto.

Normalmente, cuando se activaba un ‘Concepto’, el suelo bajo el usuario se retorcía, lo que era una señal de que el dominio se expandía.

Esto había ocurrido con Kaelion, Caius, Julián, León y Amell.

Pero las cosas eran diferentes con Aoife.

No había tal indicio por su parte.

Esto despertó la curiosidad de todos, pero al mismo tiempo hizo que le prestaran muchísima atención. Por fuera, no parecía haber nada fuera de lo común, pero algo no estaba bien.

Atlas se dio cuenta de que varias otras personas compartían sus mismos pensamientos mientras su expresión comenzaba a tornarse seria.

«¿Qué está pasando?»

Incluso él estaba un poco confundido por la situación.

¿Podría ser esta una habilidad innata suya…? ¿O un método completamente nuevo de crear un Concepto?

Atlas desvió su atención hacia Delilah.

Quizás ella lo sabría…

Ella también miraba la plataforma con una intensidad increíble.

Parecía que ella también había notado algo inusual en la situación, y Atlas estaba a punto de mencionarlo cuando Delilah de repente levantó la mano y se dio un golpecito en la mejilla.

La acción lo dejó completamente desconcertado.

¿Qué clase de…?

Presionó varias veces antes de fruncir el ceño con decepción.

Luego, volviendo a centrar su atención en la plataforma, murmuró:

—No es lo mismo.

—¿…?

***

¡Crac! ¡Crac!

—¡Umf!

Me agaché rápidamente mientras unas raíces brotaban del suelo, ascendiendo y enredando la estatua que había aparecido de repente.

Aparecieron grietas en la estatua mientras pasaba a su lado y corría por el estrecho pasillo.

¡Chof! ¡Chof!

—Sigue, yo me encargo del resto.

—Sí.

Llevaba varios minutos moviéndome así, evitando por poco las estatuas que aparecían de la nada e inesperadamente. Si no fuera por la ayuda de Búho-Poderoso, habría estado en un gran aprieto.

—¡Uf!

Rodé hacia un lado, golpeándome el hombro contra la pared.

Reprimiendo el dolor y volviendo a levantarme, continué adentrándome en el pasillo.

«Debe de ser por aquí…»

Todo era exactamente como en la visión. Aunque no había visto el palacio entero, estaba familiarizado con el camino que debía tomar.

¡Chof! ¡Chof!

Las raíces brotaron del suelo de mármol, agrietándolo mientras se enredaban en las paredes, evitando cualquier encuentro inesperado.

Que era todo lo que necesitaba hacer…

Sería una discusión diferente si tuviera que derrotarlas, pero ¿dejarlas atrás?

Eso no era un problema.

—Debería ser esta.

Saliendo del pasillo, me detuve ante una puerta que era exactamente igual a la de la visión.

«… Debería estar detrás de la puerta».

Respiré hondo y me preparé, escudriñando la zona con cautela, anticipando que en cualquier momento me rodearían las estatuas.

Pero…

—¿Nada?

Había un silencio extraño a mi alrededor. No había estatuas ni nada que se interpusiera en mi camino hacia la puerta.

… Estaba silencioso.

Inquietantemente silencioso.

Miré a mi alrededor una vez más para comprobar si había trampas o algo por el estilo, pero…

Todo era normal.

No había absolutamente nada.

—Qué demo…

—¿No vas a entrar?

—No me metas prisa.

Miré brevemente a Búho-Poderoso antes de respirar hondo. Luego, dando un solo paso adelante, me acerqué con cautela a la puerta.

Sintiendo la fría sensación del metal, me lamí los labios.

¡Clic!

Un suave clic resonó cuando la puerta se abrió, revelando la habitación familiar. Las cortinas se ondearon y una suave brisa fluyó mientras mi mirada se posaba en la cama, donde una pequeña figura estaba sentada con los pies colgando del borde.

Detrás de ella, una figura pelirroja estaba sentada en la cama con las rodillas flexionadas, sus ojos desenfocados mientras cepillaba suavemente el pelo de la niña.

Como si sintiera mi presencia, la niña giró la cabeza y sus ojos se posaron directamente sobre mí.

Al principio sonrió alegremente, aparentemente feliz por mi presencia.

Abrió la boca como si fuera a decir algo, pero la palabra nunca salió de sus labios mientras su rostro se congelaba.

De repente, todo su comportamiento cambió, volviéndose extrañamente opresivo.

Mis manos empezaron a temblar incontrolablemente mientras mi pecho subía y bajaba repetidamente, intentando desesperadamente tomar el aire circundante.

… Los cerrojos traquetearon, forzando una oleada de emociones a inundar mi mente.

—Sabía que vendrías.

Una voz tranquila llegó a mis oídos, obligando a mi cabeza a girarse por sí sola.

—… Oráculo.

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