El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 380

Capítulo 380: El Jefe de la Casa [1]

—…

Era extraño.

Sintiendo la suave brisa que entraba por la ventana abierta y estirando mi cuerpo, me sentí raro.

«…Sí, esto es raro».

Por primera vez en mucho, mucho tiempo, me desperté sin ninguna preocupación.

No tenía que pensar en mi próxima pelea ni en alguna estúpida misión que pendía sobre mi cabeza como la guadaña de la Parca.

Fue extrañamente reconfortante.

A primera hora de la mañana, mi humor era excelente.

«Ojalá todos los días fueran así».

—Uaaam.

Estirando mi cuerpo de nuevo, bostecé y me levanté de la cama.

—…

En el momento en que lo hice me sorprendió ver una bandeja de metal sobre la mesa frente a la cama. Pude ver frutas, huevos y varias otras opciones de comida interesantes.

—¿Esto…?

Me acerqué y vi una pequeña carta.

[Disfrute de su desayuno, Joven Maestro.]

—¿Jo, jo~?

Mi corazón se encogió, y la alegría que sentía aumentó aún más mientras, de repente, empecé a apreciar la decisión de haber venido aquí.

—Supongo que ser un noble tiene sus ventajas.

Cogí el tenedor y el cuchillo que estaban a un lado y me preparé para darme el gusto de un desayuno maravilloso.

—… ¿Por dónde debería empezar?

Había tantas opciones.

Los huevos, los dulces, el beicon, el…

—Supongo que empezaré con la leche.

Tenía un poco de sed. Relamiéndome, me llevé la taza a la boca y bebí la leche. Ah~. Estaba tan fresca. Me sen…

¡Clanc!

La puerta se abrió bruscamente, revelando una figura familiar que caminaba en mi dirección con un periódico en la mano.

Sin darme la oportunidad de entender lo que estaba pasando, golpeó el periódico contra la mesa.

Plac.

—Léelo.

Estaba tan desconcertado que no supe qué hacer y simplemente bajé la cabeza.

[Última hora] —

—¡Pffft!

La leche salió disparada de mi boca y cayó sobre León, que se quedó helado en el sitio.

—¡Puaj…!

Pero no me pudo importar menos, ya que tomé otro sorbo de leche y…

—¡Pffft…!

Me aseguré de escupirla de nuevo.

—¡Puaj!

Los dedos de mis pies se encogieron mientras leía el titular del periódico otra vez. Intenté beber la leche de nuevo, pero León me la arrebató antes de que pudiera hacerlo.

—…

—…

Nos miramos por un breve instante antes de estremecernos en el sitio.

—Puaj.

—¡Puaj…!

No pudimos evitarlo.

Era una reacción natural después de ver lo que estaba escrito en el periódico. Las Estrellas Gemelas de la Casa Evenus…

—¡Argh!

Tuve una arcada, alegrándome en secreto de no haber desayunado todavía.

…Existía la posibilidad muy real de que lo vomitara todo de una vez.

Respirando hondo varias veces, cogí el periódico y lo miré más de cerca. En él, pude ver una foto de León y yo, juntos, cruzando puños y espadas.

La foto era buena, pero… el titular no.

—Cof… ¿De dónde has sacado esto?

—Yo… cof… lo encontré abajo. E-Evelyn me lo dio.

—¿E-ella… cof… lo hizo?

—Puaj… sí. Tiene v-varias copias.

—¿E-en serio? ¿Deberíamos deshacernos de ella?

—Quizá, p-pero límpiate la baba primero. P-pareces estúpido.

—T-tú estás cubierto de leche… cof.

—Cof… Tienes razón.

La situación era mucho más grave de lo previsto.

…Y por si las cosas no pudieran empeorar.

—Ehm.

Una voz suave resonó desde la entrada de la habitación, captando nuestra atención. Cuando nuestras cabezas se giraron hacia la puerta, apareció una criada de aspecto tímido que nos resultaba familiar, con la cabeza gacha mientras su voz salía en un susurro.

—…E-el maestro ha preguntado por ustedes dos.

Finalmente, levantando la cabeza, nos miró a los dos y observó nuestro estado.

—¿Debería… decirle que vendrán pronto?

León y yo nos recompusimos rápidamente.

¿El Jefe de la Casa nos llamaba?

León no perdió ni un segundo y salió directamente de la habitación, limpiándose la cara mientras iba a toda prisa a cambiarse. Yo hice lo mismo, diciéndole a la criada que nos diera algo de tiempo antes de ponerme un conjunto de ropa nuevo.

Por suerte, mi ropa no estaba sucia.

Pero aun así tenía que cambiarme. Me puse una americana azul oscuro y un par de pantalones a juego; la tela era elegante y me quedaba bien. Una impecable camiseta blanca completaba el atuendo, y su sencillez complementaba a la perfección la americana.

—Sí, no está mal.

No era de los que se preocupan mucho por el estilo, pero como noble, las apariencias importaban. Había que vestir adecuadamente, te gustara o no.

Por suerte, mi físico compensaba las imperfecciones de mi ropa.

Arreglándome el cuello y el pelo, finalmente me dirigí al despacho del Cabeza de Familia.

Estaba situado en la misma planta que la habitación de Julián —la segunda— y no tardé más de un par de minutos en llegar.

León ya me estaba esperando en la entrada.

«Es rápido».

Había alguien más esperando junto a él en la entrada. Era Evelyn, que no tardó en darse cuenta de mi presencia.

Al verla, recordé una vez más las palabras que me había dicho anteriormente y mi rostro se tensó sutilmente.

…Fue bueno que no se diera cuenta de nada, ya que la puerta se abrió para revelar a un hombre mayor vestido con atuendo de mayordomo.

Su talante parecía tranquilo mientras examinaba los alrededores, y su mirada se posó en mí al final.

—Pueden pasar. El Cabeza los está esperando.

Abrió la puerta de par en par, mostrando el interior de un amplio despacho donde al fondo había una gran mesa de madera.

Miré a León por un breve instante antes de entrar en la habitación.

Él, junto a Evelyn, me siguió justo detrás.

Clanc.

—…

Un extraño silencio se produjo cuando entramos en el despacho.

Elegantemente sentado en uno de los sofás situados frente al escritorio, bajo el cual se extendía una alfombra gris, Aldric miró en nuestra dirección. Sus movimientos eran tranquilos, casi regios, mientras tomaba un pequeño sorbo del té que tenía en la mano.

—…Ya están aquí.

Dejó la taza, la apartó e hizo un gesto hacia los asientos de enfrente.

—Tomen asiento.

Por alguna extraña razón, obedecí sus palabras sin rechistar y me senté.

Él simplemente estaba allí, y aun así…

«¿Por qué me da una sensación familiar a la de Delilah?».

No, no era exactamente lo mismo. La presencia de Delilah era abrumadora, impulsada por la pura intensidad de su poder.

Por otro lado, su opresión provenía de algo más sutil. Era su comportamiento despreocupado, la forma en que se desenvolvía sin esfuerzo y, sin embargo, de alguna manera hacía que todo a su alrededor pareciera pequeño e insignificante.

«…Qué extraño».

La silla se sentía cómoda, abrazando suavemente mi cuerpo y atrayéndome lentamente hacia ella.

—…

Había silencio, todos los ojos estaban puestos en el Cabeza, que tomó otro sorbo de su té.

Me entró la curiosidad y fruncí ligeramente los labios.

¿Para qué nos había traído aquí…? Mencionó que quería hablar con nosotros de algo importante.

Por alguna razón, mi mirada se posó en Evelyn. Un pensamiento me asaltó y mi semblante decayó. ¿No podía ser…?

Como si tuviera pensamientos similares a los míos, giró la cabeza y se encontró con mi mirada.

Su rostro estaba un poco pálido y sus labios temblaban.

La visión me dejó desconcertado.

«…Entiendo que no quieras casarte conmigo, pero no tienes por qué parecer tan lastimera».

Casi parecía que era yo quien la estaba agraviando.

Tac.

El sonido de la taza golpeando el plato nos despertó a todos y volví a centrar mi atención en el Cabeza.

Sus labios se entreabrieron y mi cuerpo se tensó ante la inevitable conversación que no quería tener.

—Pronto seremos atacados.

—Me nie… ¿eh?

A mitad de mi negativa, me di cuenta de que algo andaba mal y me quedé helado.

¿Acaba de…?

—…

Parpadeando un par de veces, desvié mi atención hacia León y Evelyn. Ambos tenían expresiones de sorpresa mientras miraban al Cabeza con incredulidad.

«¿Qué está pasando…?».

«¿Que seremos atacados?».

Prácticamente podía ver sus pensamientos en sus expresiones.

…Justo cuando pensaba que las cosas no podían ser más confusas, él levantó la mirada para verme.

—Ya es hora de que asumas deberes oficiales. Quiero que lideres un equipo junto a León para deshacerte de ellos.

—¿Eh?

¿Qué acaba de decir?

No fui el único sorprendido. León también lo estaba.

Él me había puesto más o menos al día sobre la historia de la Casa, así que tenía una idea de a quién nos enfrentábamos.

…Y ese era el problema.

Sabía a quién nos enfrentábamos.

Simplemente, no había forma de que León y yo pudiéramos vencerlos. Éramos fuertes, pero no lo suficiente como para derrotar a los soldados pertenecientes a múltiples Casas Nobles.

«El Cabeza probablemente no espera que yo luche, sino que lidere, pero aun así, hay mucha gente mejor…».

Apreté los dientes y sentí que me palpitaba la cabeza.

Antes de que pudiera siquiera expresar mi queja, el Cabeza tomó otro sorbo, con su comportamiento tan tranquilo como siempre.

—Esta es una oportunidad para que cambies tu reputación entre la gente y los soldados. Tú eres el próximo Cabeza, Julián. Ya es hora de que cumplas con tus deberes.

Tac.

Finalmente, por primera vez en un tiempo, me miró como es debido.

Sus ojos eran intensos y, al mirarlos, me costó encontrar las palabras adecuadas.

Pero fue solo por un momento, ya que enfrié mi mente y mis emociones.

No iba a dejar que me forzaran a una situación de la que no quería formar parte. Y por esa razón, rechacé su oferta.

—Le agradezco la oferta, pero la rechazaré.

—…

La habitación se tensó ante mi rechazo mientras la mirada del Cabeza se volvía más intensa. No sabía qué estaba pensando. ¿Le sorprendió mi negativa o se la esperaba?

Finalmente, sus labios se entreabrieron y preguntó:

—…¿Por qué?

—¿Por qué si no? Quiero practicar mi esgrima. Ya he cumplido sus peticiones anteriores. No tengo tiempo que perder.

Me aseguré de enfatizar esta última parte y me preparé para irme cuando su voz me detuvo.

—No tendrás que perder mucho tiempo.

—¿Mmm?

Me detuve, volviendo mi atención hacia el Cabeza, que se recostó en su silla.

—La Alianza probablemente atacará en los próximos días. El objetivo será la mina de oro en Nacidobajo.

—Cierto…

Lo sabía todo sobre la mina. Aparentemente era muy ri…

—Han pasado varios años desde que la mina se agotó.

—¿¡…!?

No solo yo me sorprendí, sino también León y Evelyn.

¿Años?

Entonces…

—Durante los últimos años he comprado oro en bruto en secreto y he fingido que procedía de nosotros.

—¿Qué…?

¿Por qué haría eso?

No, me quedó claro con bastante rapidez por qué lo haría.

…Y la idea me hizo estremecer al darme cuenta de repente de por qué había insistido tanto en traernos a León y a mí de vuelta a la Casa.

—¿Planea usar la mina para enterrar al ejército de todos los miembros de la Alianza?

—…

El Cabeza no respondió, pero la leve sonrisa en su rostro dejó la respuesta demasiado clara mientras tomaba un suave sorbo de su té.

—Es un trabajo fácil. Yo me encargaré de las consecuencias. Para cuando hayamos terminado, habremos absorbido más de una docena de territorios de una sola vez.

Mi cuerpo se estremeció al oír sus palabras.

«Así que quiere quedarse con todo…»

Tanto León como Evelyn parecieron atónitos por lo que dijo el Jefe, y su actitud despreocupada no hacía más que aumentar su asfixiante presencia.

Era como si no hubiera dicho nada importante.

Fruncí los labios y hablé:

—… Si ya lo tienes todo planeado, ¿por qué necesitas que León y yo lideremos?

—¿No lo he dicho ya?

Aldric dejó la taza de té con cuidado.

—Estoy haciendo todo esto para arreglar tu reputación dentro de la Casa. Si consigues tener éxito, los ciudadanos y mis vasallos empezarán a tratarte mejor. No te evitarán como hacen ahora. Esto te beneficiará a la larga.

Pero a mí me gusta que sea así…

—Por supuesto, yo también gano algo con esto.

Una leve sonrisa apareció en los labios de Aldric mientras rellenaba la taza de té.

—… No solo ganaré varios territorios, sino que también será la oportunidad perfecta para exhibirlos a ustedes dos. Las otras Casas tendrán que pensárselo dos veces antes de echarle el ojo a nuestras tierras. A diferencia de los cuatro necios a los que apuntamos ahora, no tienen motivos para sospechar que actuaremos contra ellos. Por esa razón, les convendrá más apaciguarnos que enemistarse con nosotros.

Sus palabras provocaron un extraño silencio en la habitación.

Nadie dijo nada. O más bien… nadie tenía nada que decir.

Desde el principio, a León y a mí nos quedó claro que Aldric lo tenía todo resuelto desde el principio.

La razón por la que había venido a visitarme no era porque tuviera más interés en mí por haber ganado la Cumbre, sino porque mi presencia le permitiría impulsar sus planes.

Planeaba eliminar y engullir todo lo que rodeaba el territorio Evenus.

Era un…

Miré en dirección a León.

«Serpiente».

Como si sintiera mi mirada, León frunció el ceño, pero no miró hacia mí.

Sabía que me había entendido.

—No tendrán mucho que hacer. Solo asistan y muestren sus caras. Mis vasallos se encargarán de todo lo demás por ustedes.

Desvié mi atención de León y la volví a centrar en el Jefe.

Seguía tan tranquilo como antes, y fue su calma lo que me hizo dudar.

«… Tengo que mantener las distancias».

Parecía que nada podía escapar a sus ojos. El hecho de que fuera capaz de aguantar tanto tiempo e incluso de sufrir pérdidas con tal de engullir todos los territorios cercanos me ponía extremadamente aprensivo.

… Tenía miedo de que descubriera algo si me mantenía demasiado cerca de él.

Por suerte, por lo que le entendí a León, la relación de Julián con su padre no era muy buena.

Eso me facilitaba mucho las cosas.

—¿Saco algo de esto?

Aun así, si iba a obligarme a hacer esto, no pensaba hacerlo gratis. El anterior Julián no lo habría hecho, y lo mismo valía para mí.

—…

La mirada del Jefe se desvió hacia mí en el momento en que dije esas palabras.

Sus intensos ojos se centraron directamente en mí mientras yo le devolvía la mirada sin apenas cambiar de expresión.

—¿No es suficiente la oportunidad de ganarte la confianza de mis vasallos?

—No.

Estaba bien, pero me parecía poco probable que pudiera hacerme con el control de los vasallos a corto plazo. Él todavía parecía bastante joven.

Además, ambos sabíamos que su excusa era una patraña.

Solo nos había llamado a León y a mí para poder escudarse en nuestra reputación.

Este era un plan elaborado para exhibirnos a los dos con el fin de disuadir a cualquier otro territorio que no tuviera conflictos con la Casa Evenus.

Él tenía todas las de ganar, mientras que nosotros no teníamos nada que ganar.

—Quiero otra cosa.

—…

Aldric asintió en silencio.

—A ver. ¿Qué quieres?

—…

Fruncí el ceño ligeramente, un poco perplejo. En realidad no sabía qué quería. Pero no importaba.

—Te lo haré saber cuando se me ocurra algo.

No había necesidad de pensar en ello ahora.

Tenía tiempo de sobra para hacerlo.

—… De acuerdo.

El Jefe pareció estar de acuerdo con el trato y yo asentí con satisfacción. Bien. Al menos, era lo bastante razonable como para hablar con él.

Aldric extendió la mano en dirección a la puerta.

—Ya que hemos llegado a un acuerdo, pueden retirarse.

—Mmm.

Me levanté junto a León y Evelyn.

Pero justo cuando Evelyn se levantaba, Aldric la detuvo.

—Tú, quédate.

La expresión de Evelyn se congeló mientras miraba a León. Él solo la miró un breve instante antes de apartar la vista.

«Hace tiempo que me he dado cuenta, pero León parece tenerle mucho miedo al Jefe de la familia…»

Le era muy obediente.

Me dio un poco de curiosidad. ¿Por qué era así exactamente?

—Cierren la puerta al salir.

Los dos solo pudimos mirarnos un instante antes de salir del despacho y cerrar la puerta tras nosotros.

¡Clanc!

Nos detuvimos brevemente en el pasillo que llevaba al despacho. Dirigí mi atención a León, que parecía perdido en sus propios pensamientos.

—¿Para qué crees que le pidió que se quedara?

—… No lo sé.

León respondió con una mirada tranquila.

—No pensarás…

—Es poco probable.

León me interrumpió antes de que pudiera explayarme.

—El Jefe de la familia Verlice tendría que estar involucrado para que cualquier alianza matrimonial saliera adelante. Probablemente esté hablando con ella sobre el plan que acabamos de discutir. Quiere el apoyo de la familia Verlice.

—Ah.

Eso tenía sentido.

Aunque la Casa Verlice no estaba situada cerca de la Casa Evenus, estaban relativamente cerca de varias tierras del Vizconde Raimsal.

Probablemente, ese era su objetivo.

—Ah, cierto.

Como si recordara algo, León me miró.

—He recibido noticias de que la Cámara de Maldición ha sido construida. Tenemos mucho tiempo antes de tener que ayudar al Jefe de la familia. Mientras tanto, si quieres, puedes entrar en la cámara y entrenar.

—¿Puedo?

Mi corazón se aceleró de repente.

¡Por fin, una buena noticia!

Llevaba mucho tiempo esperando esto. Por fin, podría concentrarme en entrenar sin interrupciones.

—¿Dónde está?

—… Está en el patio. Te llevaré.

León me hizo una seña con la cabeza y caminó delante. Yo lo seguí de cerca, masajeando el anillo de mi mano mientras pensaba en los dos libros que Atlas me había dado. También recordé la píldora y fruncí los labios.

«¿Debería aprender primero los dos hechizos o mejorar las habilidades que ya tengo?».

Estos pensamientos cruzaron mi mente varias veces de camino a la Cámara, la cual vi al poco tiempo mientras bajábamos las escaleras, hacia el patio, que era impresionante de ver con todo el césped bien cuidado y los pilares a los lados.

—Sí, ya está terminada.

Los pasos de León se detuvieron de repente mientras señalaba hacia el centro, donde apareció una gran cabaña de madera.

—¿Eh?

La visión me descolocó un poco.

Parecía fuera de lugar.

—¿Eso es…?

—La Cámara de Maldición.

León respondió con indiferencia.

Me rasqué un lado de la cara, entrecerrando los ojos para asegurarme de que León no mentía. Sin embargo, al ver que no había ningún cambio en su expresión, supe que no lo hacía.

—Tiene un aspecto un poco diferente al que imaginaba.

—… ¿Qué aspecto esperabas que tuviera?

—No sé. ¿Una gran caja negra? Una con runas por todas partes y esas cosas.

—…

León me miró de forma extraña antes de negar con la cabeza y abrir la puerta de la cámara.

—Puedes entrenar en paz. Cada día uno de los sirvientes te traerá comida. Si quieres salir, puedes avisar a uno de los sirvientes con antelación para que preparen tu habitación. Si surge algo, te llamaré.

—… De acuerdo.

No había necesidad de que León dijera nada más. Ni yo estaba interesado en oír nada más.

… Solo quería empezar mi entrenamiento, y tras dedicarle a León una última mirada, entré directamente en la cámara, cerrando la puerta tras de mí.

¡Clanc!

***

Cerca de las fronteras de Nacidobajo.

Se había establecido un campamento que albergaba a varios miles de tropas, con sus tiendas extendiéndose por el paisaje. Supervisando el campamento estaba el Vizconde Ramsail, que hizo una seña a uno de los guardias para que se acercara.

—Capitán Bohr, ¿cuál es la situación?

—… Todo bien por ahora. Los soldados están todos sanos y listos para luchar.

—Bien.

El Vizconde Ramsail estaba complacido.

Estaba especialmente complacido ante la visión del hombre que tenía delante. Jack Bohr: un Caballero de Nivel 5 y una de las principales piedras angulares de su ejército.

No era especialmente alto, más o menos de la misma altura que el Vizconde, pero su complexión musculosa era llamativa. Su presencia exudaba un aire de dominio, haciéndolo parecer mucho más imponente de lo que su estatura sugería.

Además, su brillante armadura de plata que cubría sus facciones lo hacía extremadamente intimidante a la vista.

Su alta y afilada lanza lo hacía especialmente aterrador a la vista.

Era una de las principales razones por las que era extremadamente infame, y algunos lo consideraban uno de los mejores caballeros por debajo del sexto nivel.

… Era alguien a quien incluso los nobles de más alto rango codiciaban.

—Partiremos en un par de días. Nuestra operación debe hacerse en secreto. Primero debemos infiltrarnos en Nacidobajo y cortar todos los medios de comunicación y transporte. Aislaremos el lugar de la Casa Evenus antes de atacar de una sola vez y apoderarnos de la mina.

La operación entera iba a ser larga.

Duraría aproximadamente un par de meses, con el objetivo de cortar toda vía de ayuda de la Casa Evenus.

Para cuando la Casa Evenus enviara refuerzos, ya sería demasiado tarde.

—Los otros Barones ya han apostado sus tropas fuera de las otras fronteras. Ellos serán los primeros en atacar, acaparando la mayor parte de la atención. Quiero que tomes las tropas y comiences la operación una vez que eso suceda.

—Entendido.

El Capitán Bohr asintió con una mirada severa.

Luego, con un saludo impecable, se dio la vuelta y se fue.

El Vizconde sonrió y observó su espalda mientras se alejaba durante varios segundos.

Solo cuando se fue, su sonrisa se desvaneció.

Lamiéndose los labios, entrecerró los ojos.

—… En realidad no quería hacer esto, Barón Evenus, pero algunas cosas son necesarias para sobrevivir.

Sí.

Todo esto era por la supervivencia.

Al día siguiente, comenzó la operación.

***

La Oscuridad me abrazó en el momento en que la puerta se cerró.

Luchaba por distinguir mi entorno, pero en el momento en que cerré la puerta, una tenue luz púrpura parpadeó desde arriba.

Flic.

Pronto le siguió otra luz, y luego otra.

Flic. Flic.

En cuestión de segundos, varias docenas de luces púrpuras parpadearon por la habitación.

Miré a mi alrededor aturdido mientras sentía que el aire se espesaba considerablemente. Una sensación familiar me invadió al sentir que los poros de mi cuerpo se abrían.

—Esto…

Miré de cerca las tenues luces púrpuras y me di cuenta de que había varias runas inscritas en las paredes.

«Así que esa es la fuente de la luz».

Al cerrar los ojos, pude sentir que el aire era denso con el elemento ‘Maldición’. Ya había sentido esto antes y no perdí ni un segundo en sacar los libros que había recibido de Atlas, junto con la píldora.

[Maleficio de Pesadilla]

[Immersia]

—… Creo que empezaré por aprender estos.

Después, planeaba mejorar mis hechizos. Y justo después, planeaba expandir mi dominio.

Todavía estaba en la fase de ‘Concepto’ y aún me quedaba mucho por explorar.

—Muy bien, entonces.

Solté un largo suspiro y me metí la píldora en la boca.

—Empecemos.

¡Crac!

Mi mente se calmó y abrí el libro.

Al instante, las complicadas runas que se mostraban en el hechizo se volvieron más fáciles de descifrar mientras extendía la mano y murmuraba:

—Una runa, dos runas, tres runas…

Mi entrenamiento comenzó así. Me sumergí tanto en él que perdí la noción del tiempo. Solo comía, entrenaba y dormía.

Era todo lo que hacía.

Y para cuando salí, al parecer…

Habían pasado tres meses.

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