El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 407

Capítulo 407: Reunión de las Siete Iglesias [4]

Todo se quedó quieto.

Como si me hubieran arrancado el alma del cuerpo, perdí todo el control sobre él. El entorno empezó a cambiar y me encontré de pie en medio de un callejón.

—Haaa… Haa…

Mi respiración era pesada.

Mis pulmones ardían.

Y mi visión era borrosa.

Lo sentía todo.

«¿Qué está pasando…?».

—¡Uekh…!

Un quejido se escapó de mis labios mientras me encorvaba y apoyaba la mano en la pared. El mareo empezaba a afectarme mientras mi cabeza se giraba repetidamente hacia atrás.

—Huu… Huu.

Sentí una vívida paranoia arañar mi mente mientras mi cabeza se movía repetidamente por sí sola, girando bruscamente hacia la derecha, donde aparecía una carretera vacía.

¿Dónde estaba…?

El entorno me resultaba un poco familiar.

Por lo que parecía, no estaba en la Academia. ¿Dónde?

«¿Estoy huyendo de algo? ¿Me persigue algo?».

No experimenté ninguna emoción durante la visión. Incluso al revivir el incidente, las únicas sensaciones que sentí fueron los efectos físicos del agotamiento.

Sin embargo, podía discernir más o menos lo que estaba ocurriendo.

—M-mierda.

Una maldición se escapó de mis labios al separarse por sí solos.

—…Maldita sea.

Apreté la mandíbula con fuerza.

—¿Cómo han acabado así las cosas? No debería haber…

La frustración y la desesperación eran evidentes en el tono de mi voz mientras la respiración empezaba a ser más difícil. El dolor en mi pecho se intensificó al mirar hacia atrás una vez más.

Seguía sin haber nada…

—Haa… Haa…

Respiré profundamente, tratando de recuperar poco a poco mi energía.

Lo observé todo en silencio y agucé el oído para entender mejor lo que ocurría. Intenté buscar pistas o algo por el estilo.

En este momento, no entendía nada.

Lo único que podía deducir era que estaba huyendo de alguien.

Pero, ¿de quién…?

¿De quién estaba huyendo?

…¿Y por qué sonaba tan derrotado?

—Kh.

Apreté la mandíbula una vez más mientras mi cuerpo se separaba de la pared.

Un brusco giro.

Mi cabeza se giró una vez más para mirar hacia atrás.

Seguía sin haber nada.

…O al menos, no parecía haber nadie. Sin embargo, sentí que se me erizaba el vello del cuerpo mientras me daba la vuelta apresuradamente.

—¡…!

Todo mi cuerpo se puso rígido cuando apareció una persona envuelta en una capa blanca.

—¡E-ese…!

Retrocedí, mirando a la persona de blanco con los ojos muy abiertos.

Sus rasgos estaban ocultos bajo la capa, lo que me dificultaba ver. Su capa también era completamente blanca, sin dejar pistas sobre su afiliación.

—¿Adónde crees que vas?

La voz era grave, la de un hombre.

Sentí que se me revolvía el estómago al oír su voz.

—…Debes pagar por tus pecados.

¿Pecados?

¿Qué pecados?

Me esforcé una vez más, tratando de captar cualquier indicio o pista.

Esto no era suficiente.

¡Ni de lejos era suficiente!

—Yo…

Abrí la boca, y mi voz salió ronca.

—…No lo hice. Fue Él…

—¿Él lo hizo?

La voz se hizo más grave, con una ira evidente en el tono.

—¿Crees que somos estúpidos? Eras el único presente en la habitación. Y…

—¡Ukh!

Los movimientos del hombre de blanco fueron rápidos.

Ni siquiera me dio tiempo a reaccionar antes de agarrarme la mano y levantarla.

—¿Qué estás…?

Nunca pude terminar de decir las palabras.

Mirándome la mano, el hombre de blanco me bajó la manga para revelar varios vendajes que cubrían el brazo.

Ni siquiera me dio la oportunidad de decir nada antes de bajar los vendajes, revelando mi antebrazo, desprovisto de cualquier tatuaje o lunar.

—…Parece que estás completamente curado.

Parecía tranquilo por el hecho de no haber encontrado nada.

El sudor me corría por un lado de la cara mientras el hombre miraba en silencio mi antebrazo. Su mirada era tan intensa que paralizó todo mi cuerpo, dejándome en un estado pasivo.

Finalmente, extendió la mano y limpió con calma la piel de mi antebrazo, revelando un tatuaje que había estado oculto bajo una fina capa de maquillaje.

—Ah.

Se me escapó el aliento.

Aunque no podía ver sus rasgos debido a la capa, pude sentir un atisbo de sonrisa formándose en los labios del hombre.

—…Lo sabía.

Su voz se aligeró.

—Estabas trabajando para esos tipos.

—¡Ukh!

Un dolor intenso recorrió mi cuerpo mientras el hombre apretaba mi muñeca con más fuerza. Intenté forcejear, pero fue en vano.

El hombre era simplemente más fuerte que yo.

Finalmente, su mirada se volvió hacia mí, sus ojos se encontraron directamente con los míos como si mirara a través de mi alma.

Sentí que se me vaciaban los pulmones al ver su mirada.

Se sentía tan…

Aterrador.

«No, necesito concentrarme».

A pesar de todo, sabía que tenía que mantenerme concentrado. No podía dejar que la intensidad de su mirada me distrajera de la situación. Necesitaba obtener más información.

Esto no era suficiente.

¿Qué estaba pasando? ¿Quién era el hombre de blanco? ¿Por qué me perseguía? ¿Cómo descubrió mi tatuaje, y…?

«¡…!».

Mi mente se estremeció cuando el entorno comenzó a desvanecerse.

«¡No, no…!».

Me di cuenta de que la visión estaba llegando a su fin.

¡Sin embargo, esto no era ni de lejos suficiente!

…Todavía no sabía nada.

«¡Todavía no! ¡Aún no! ¡Solo un poco más!».

Mientras el mundo a mi alrededor comenzaba a desvanecerse, usé hasta la última gota de mi concentración para mantenerme enfocado en la conversación. Incluso cuando el mundo a mi alrededor se volvió negro, forcé mi mente para concentrarme en las débiles palabras que salían de los labios del hombre.

«¡Vamos…!».

La ansiedad me carcomía, pero persistí.

Sabía que había más que debía escuchar.

Tenía que oír más.

Esto no era ni de lejos suficiente.

«¡Kh!».

Un dolor intenso me invadió la cabeza mientras me esforzaba por escuchar.

Dolía como un demonio, pero no tenía otra opción.

Y finalmente…

—…Me costó entender cómo te las arreglaste para matarlo, pero ahora todo tiene sentido.

Logré oírlo.

—Usaste su ayu…

—¡Julián!

La luz entró en mis ojos mientras un par de ojos grises me miraban directamente.

Parpadeé un par de veces.

—Oye, ¿estás bien?

León tenía el ceño fruncido mientras me miraba.

¿Qué aspecto tenía yo ahora mismo a sus ojos?

Respiré hondo para calmarme.

—…Estoy bien.

No lo estaba.

Pero tenía que actuar como si lo estuviera.

—No tienes buena cara.

—Solo estaba practicando mi dominio. Me he excedido.

—…¿Ah?

—Mira.

Adelanté la mano.

—Mi maná está agotado. Puedes comprobarlo tú mismo.

—¿Qué…? ¿Ah? ¿En serio?

León pareció quedarse sin palabras. No podía culparlo. ¿Quién en su sano juicio practicaría su dominio mientras espera que lleguen los delegados de las siete iglesias?

Bueno, yo no.

Solo buscaba una excusa.

—…Llevaban tardando bastante y me estaba aburriendo.

—Pero eso es…

—¿Diligente?

—Mmm.

El ceño de León se frunció aún más. En realidad, estaba pensando en una forma de refutar mi comentario.

Lo dejé solo mientras respiraba hondo de nuevo para calmar mi mente. Había cosas más urgentes en las que tenía que pensar.

«¿Maté a alguien…? Y por lo que parece, a alguien muy importante. ¿Por qué si no enviarían a alguien tan fuerte a perseguirme?».

Pero ¿a quién?

¿A quién maté exactamente? ¿Y por qué lo haría?

«¿Es posible que me tendieran una trampa?».

Sí, era una posibilidad.

Sin embargo, cuando pensaba en el hombre de blanco que conocía mi tatuaje, existía la posibilidad de que la organización me hubiera obligado a matar a alguien.

También me había dado cuenta de otra cosa.

Y era el hecho de que el hombre de blanco parecía estar familiarizado con el «Cielo Invertido».

«…Lo sabía».

«Estabas trabajando para esos tipos».

La familiaridad con la que hablaba de esos tipos dejaba claro que era alguien de bastante alto rango. ¿Central…? O… ¿una de las Iglesias?

Si era de Central, entonces necesitaba averiguar quién tenía un rango lo suficientemente alto como para saber de ellos y guardarles rencor.

…Y si era de las Iglesias, entonces necesitaba averiguar qué Iglesia estaba en contra del Cielo Invertido.

O, más concretamente, la Iglesia de Sithrus.

«Sí, esa es una dirección a seguir».

Mi razonamiento no era precisamente sólido, pero era un comienzo.

Justo después de que terminara la inauguración de la ceremonia, planeaba averiguar directamente la información que necesitaba.

«Para empezar, le preguntaré directamente a Atlas si hay alguna misión que deba completar».

Si la había, y consistía en matar a alguien, me facilitaría mucho las cosas. Al menos así podría encontrar más información sobre la situación.

Más información era mejor que ninguna.

Aunque la información no fuera de lo más agradable.

¡Pum!

Un fuerte «pum» me sacó de mis pensamientos. Al levantar la cabeza, aparecieron varias figuras en la distancia, todas vestidas con túnicas de diferentes colores y sosteniendo grandes bastones con diferentes símbolos.

—Ya están aquí.

Murmuré en voz baja, conteniendo la respiración.

Los delegados de las Siete Iglesias habían llegado.

***

Trrr…

Varios carruajes grandes entraron en los terrenos de la Academia, cada uno adornado con decoraciones y emblemas distintivos.

Tras los carruajes iba una larga fila de discípulos.

Todos llevaban túnicas de diferentes colores, cada una marcada con su emblema representativo.

Dentro de uno de los carruajes.

—…Ya casi hemos llegado.

Una voz envejecida sonó desde dentro. Pertenecía a un hombre vestido completamente de blanco, con sus ojos túrbidos mirando distraídamente por la ventana.

Sentado frente a él estaba el Cardenal Ambrosio, con un tono bajo y respetuoso.

—Sí. Deberíamos detenernos en unos minutos. Ya he informado a los de la Academia. Los cadetes deberían recibirnos pronto.

—Mmm, está bien.

Respondió el hombre de blanco.

—…No asistiré a las ceremonias iniciales. Asistiré a la audiencia confesional. Quizá haga algunas yo mismo.

—¿Eh?

Una expresión de sorpresa cruzó el rostro del Cardenal.

La audiencia confesional era una reunión individual entre un alto miembro de la Iglesia y sus devotos.

Era algo que se celebraba en cada Reunión, a menudo delegado a los sacerdotes.

Rara vez se involucraba alguien de un rango superior.

Y, sin embargo…

—¿Desea participar usted mismo? ¿Acaso yo…?

—No lo ha hecho.

Una sonrisa vaga se formó en el rostro del anciano.

Apartando la mirada de la ventana, se giró para mirar al Cardenal, sus ojos nublados parpadeando ligeramente.

—…Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que celebré una reunión así. Será un buen cambio por una vez.

Mientras su sonrisa se ensanchaba, cerró los ojos.

—Te veré pronto…

Su pecho subía y bajaba de forma irregular, incapaz de ocultar la emoción que sentía.

«…Dios mío».

¡Tum! ¡Tum! ¡Tum!

Los tambores resonaban con fuerza por todas partes.

Recorrían los terrenos de la Academia, resonando con fuerza y haciendo vibrar los alrededores. Tras los tambores venían largas hileras de personas con túnicas variadas, con la cabeza inclinada mientras portaban varitas de incienso y estandartes.

El olor a incienso se extendió por todas partes, provocando que mi nariz se arrugara momentáneamente.

—…

No fui el único al que le molestó el olor, ya que varios cadetes mostraron reacciones similares.

Y, sin embargo, nadie dijo una palabra.

…No se nos permitía decir ni una palabra.

No se permitía ninguna falta de respeto a la procesión de las Siete Iglesias.

Todo lo que podíamos hacer era permanecer en silencio, observando cómo pasaban los discípulos mientras las volutas de humo del incienso se enroscaban en el aire.

«No se diferencia en nada de las procesiones religiosas que he visto en la Tierra».

Ya fuera aquí o en el pasado, se adoraba a los dioses.

Era solo que…

Yo era uno de los presuntos dioses.

Era un pensamiento que me había pasado por la cabeza en varias ocasiones, haciendo que todo el asunto me pareciera un poco extraño.

«Bueno, al menos soy el único que lo sabe».

Las cosas no serían tan agradables si la gente lo supiera.

—¿Hm?

A lo lejos aparecieron varios carruajes que atrajeron las miradas de todos. Adornados con patrones dorados y diversos emblemas, eran inconfundibles. Con solo un vistazo, supe que estos carruajes transportaban a los delegados de las Siete Iglesias.

Los Cardenales.

Con un rango justo por debajo del Papa, eran algunas de las figuras más poderosas de todo el Imperio y, mientras mi mirada se posaba en el carruaje de la Iglesia de Oráculo, sentí que un par de ojos me miraban.

«¿Hm?»

De repente, sentí que mi cuerpo se debilitaba.

Sentí como si alguien me hubiera arrancado la conciencia del cuerpo por una fracción de segundo, haciéndome perder la noción de mí mismo.

La sensación fue breve y desapareció justo después de que los carruajes pasaran.

—Haa…

Pero aun así me dejó conmocionado mientras miraba en dirección al carruaje.

«¿Qué demonios fue eso?»

Me miré la mano.

…Estaba temblando.

—¿Qué?

***

—¿Deberíamos dejarlo entrar o deshacernos de él?

Una voz ahogada resonó en el silencioso espacio del despacho de Atlas. Estaba sentado en su escritorio con una expresión fría y distante.

—¿Qué tan fuerte es?

—Es de cuarto nivel, en la etapa de materialización.

—…Así que casi de nivel 5.

Atlas murmuró en voz baja mientras se recostaba en su silla.

Ta, ta…

Sus dedos golpeaban silenciosamente la mesa de madera mientras se sumía en sus pensamientos. Había una situación. Un miembro perteneciente al Consorcio, la organización hermana del Cielo Invertido que operaba en el Imperio Aetheria, se había infiltrado en el lugar.

Por ahora era solo un miembro, pero Atlas estaba seguro de que había más.

…Las dos organizaciones pertenecían a la misma persona y, sin embargo, no eran exactamente iguales.

Tenían un sistema jerárquico diferente al del Cielo Invertido y no se llevaban precisamente bien.

«Probablemente estén aquí para llevarse a Caius, o para matarlo».

Atlas pudo ver a simple vista cuál era su objetivo.

Pero había un problema con toda la situación.

Y era que…

—No hablaron conmigo para nada antes de venir aquí.

Era una total falta de respeto a su autoridad.

Génesis…

La expresión de Atlas se tornó más fría.

—Bien.

Se levantó tranquilamente de su asiento.

—…Ya que no me tienes ningún respeto, yo tampoco te tendré ninguno a ti. Menos mal que conozco a la persona perfecta para encargarse de esto.

Había tomado una decisión.

Tras consultar su reloj de bolsillo, salió de su despacho. Había algunos invitados que tenía que atender.

***

La procesión duró un total de treinta minutos.

Solo se nos permitió marcharnos una vez que el último discípulo hubo pasado por el lugar donde estábamos.

«¿Qué debería hacer?»

Miré a mi alrededor.

A diferencia de antes, afuera había bastante ruido, con todos los estudiantes hablando entre ellos mientras se alejaban del lugar.

Miré a mi derecha y vi a León hablando con otro cadete.

Como si sintiera mi mirada, se giró en mi dirección y se disculpó antes de dirigirse hacia donde yo estaba.

—Has estado actuando raro desde antes. ¿Qué estás haciendo?

Me encogí de hombros.

—…No lo sé. ¿Qué se supone que tenemos que hacer ahora?

—Se supone que tenemos que ir a misa. Debería empezar en una hora. ¿Sabes dónde es la tuya?

—Lo sé.

Me habían dicho el lugar de antemano.

Era en el Salón Rottingham, que estaba a unos diez minutos de donde nos encontrábamos.

El horario indicaba que la misa duraría aproximadamente una hora antes de que comenzara la sesión de confesiones, que era el evento principal de toda la reunión.

No me apetecía, pero era obligatorio.

«Pero antes que nada, necesito encontrar a Atlas. Necesito encontrar la forma de sacarle algo de información».

Solo tenía un pensamiento en mente y era encontrar más información sobre la situación. No podía permitirme que me vieran como un asesino.

Por lo tanto, después de pensarlo un poco, decidí despedirme de León y dirigirme en una dirección diferente a la que se suponía que debía ir.

«…No creo que se den cuenta si llego un poco tarde».

Había asuntos más urgentes e importantes que debía atender.

—Primero lo primero…

Rebusqué en mi bolsillo y saqué el dispositivo de comunicación que me había dado Atlas. Lo pensé un momento antes de contactarlo finalmente.

—Tengo algo que quiero preguntar.

Respiré tranquilamente y esperé una respuesta.

Llegó en menos de un minuto.

—Ven a buscarme.

Poco después me enviaron una ubicación.

«No está lejos de aquí».

…Y, a diferencia de Delilah, él también era localizable. Eso me facilitó mucho las cosas, así que decidí ir al lugar que me había enviado por mensaje.

Mientras avanzaba entre los edificios, en dirección a mi destino, vislumbré mi reflejo en una de las ventanas de cristal de un aula.

—¿Umm?

Mis pasos se detuvieron en seco.

Parpadeé un par de veces, fruncí el ceño y acerqué la cabeza.

«Qué es el…».

Había algo raro en mis ojos.

El color…

Parecían un poco más claros que el habitual color avellana que tenían. Casi parecían… ¿rojos?

«¿Será el cristal?»

Puse la mano sobre el cristal e incliné la cabeza para ver si había alguna diferencia. Sin embargo, por mucho que lo intenté, el color de mis ojos no cambió.

—¡Esto…!

Sorprendido, saqué mi reloj de bolsillo y miré el cristal que tenía.

—¿Eh?

Ojos color avellana.

No había ningún problema con mis ojos.

—Así que era el cristal.

Me sentí aliviado por ese pensamiento y levanté la cabeza para mirar el espejo.

«Como era de esperar, era solo el espe…».

Me detuve a media frase mientras todo mi cuerpo se ponía rígido.

—…

Allí, mi reflejo me miraba fijamente.

Sus ojos eran rojos y su expresión estaba retorcida.

Mantuve la calma mientras miraba el reflejo.

Y entonces…

¡Bang!

Me estremecí cuando el reflejo golpeó el cristal.

«¡Devuélveme mi cuerpo!»

Sus gritos resonaron con fuerza en mi mente mientras yo daba un pequeño paso hacia atrás.

«¡Devuélvemelo!»

Gritó de nuevo, esta vez más fuerte que antes.

«…¡Lo recuperaré!»

Sentí que me quedaba sin aliento mientras su rostro se retorcía aún más, provocándome escalofríos por todo el cuerpo.

Pero se fue tan rápido como había llegado.

Para cuando parpadeé, había desaparecido.

Lo que me devolvía la mirada era mi propio reflejo.

Junto a él, unas cuantas palabras mías;

«…No lo hice. Fue él…».

***

—…Me alegro de volver a verlo, Señor.

Un hombre alto de pelo corto y canoso y un bigote fino saludó a Atlas. Vestía una sotana roja, con un largo collar de oro colgando de su pecho. El colgante llevaba el símbolo de Sithrus: una palma abierta.

—Ha pasado un tiempo, Cardenal Stein.

Atlas le devolvió el cálido saludo al Cardenal, extendiendo la mano para ofrecerle ayuda, lo que el Cardenal rechazó de inmediato.

—Ah… N-no me atrevería.

Hizo que otra persona lo ayudara a bajar del carruaje.

Atlas retiró la mano y no dijo mucho. Era difícil saber cómo se sentía al ser rechazado. Detrás de su sonrisa, nadie sabía realmente lo que sentía.

—¿Supongo que todos los preparativos para la misa están listos, cardenal?

—Sí, sí. Todo está listo.

—Mjm, eso es bueno.

Extender la influencia de Sithrus siempre fue importante.

La Misa era una excelente manera de inspirar a los cadetes a convertirse en devotos creyentes de Sithrus. Solo de esa manera podrían cumplir sus objetivos…

—…¿Señor?

—¿Sí?

Al oír la voz vacilante del Cardenal, Atlas giró la cabeza.

—¿En qué puedo ayudarlo?

—Eso…

El Cardenal frunció el ceño sutilmente, evidentemente preocupado por la pregunta que estaba a punto de hacer. Sin embargo, al final, consiguió reunir el valor para hablar:

—¿Son ciertos los rumores?

—¿Rumores…?

—Sí, e-el de su sucesor.

—Ah.

Atlas pareció comprender y soltó una risita.

—Es posible, ¿por qué?

—Eso…

Con el ceño cada vez más fruncido, el Cardenal preguntó de repente:

—…Estaba revisando la lista de asistentes de segundo año y descubrí que no está presente. ¿Acaso no es un seguid—

—Chist.

Atlas se llevó un dedo a los labios y el Cardenal se vio despojado de su voz.

—¡…!

Fue un giro de los acontecimientos impactante.

Especialmente porque el propio Cardenal también era fuerte.

Y, sin embargo, bajo la supresión de Atlas, se sintió completamente impotente.

La sonrisa en el rostro de Atlas permaneció cálida.

—Lo que «él» haga no es de su incumbencia. Como mi «posible» sucesor, lo que haga es mi responsabilidad. No debe preocuparse por lo que él haga. ¿Está claro?

—A-ah, sí.

El Cardenal asintió apresuradamente con la cabeza, su cuerpo temblaba mientras sentía un sudor frío recorrerle la espalda.

—Bien.

Atlas pareció satisfecho por su comportamiento y asintió débilmente.

—Ya puede irse. Hay una misa a la que debe asistir. Me uniré a ustedes en un momento. Espero que todo salga bien.

—S-sí, sí. Todo saldrá bien.

Inclinando la cabeza apresuradamente, el Cardenal asintió varias veces antes de marcharse. Atlas observó su espalda mientras se alejaba con una cálida sonrisa en el rostro.

—…

Su sonrisa siguió siendo cálida hasta que pasaron unos segundos. Y fue entonces cuando su rostro se tornó frío.

«Parece que los rumores se están extendiendo bastante. No es que no me lo esperara, pero la situación es mucho peor de lo que pensaba».

Atlas ya era consciente de la presencia de varios miembros del Cielo Invertido en la Academia.

Sus motivos eran bastante claros.

Eran aquellos de los que le había advertido a Julián.

«La situación también es mucho más problemática de lo que pensaba…».

El hecho de que Julián no hubiera elegido a Sithrus como su dios complicaba bastante las cosas para Atlas. Les daba una excusa válida a los miembros para atacar abiertamente a Julián.

Pero más que eso, Atlas se encontró frunciendo el ceño.

«¿Por qué eligió la Iglesia de Oráculo?»

Atlas lo sabía todo sobre su situación familiar.

Eran creyentes de Mortum.

…Su lealtad a Oráculo no tenía mucho sentido. Algo no encajaba. Sobre todo porque había elegido a Oráculo entre todos los dioses.

«El Vidente».

El más enigmático y misterioso de los siete dioses.

…El único dios que nunca se había mostrado, y el único dios del que Sithrus desconfiaba.

«¿Por qué él?»

El ceño de Atlas se frunció aún más mientras se perdía en sus pensamientos. Justo en ese momento, sintió una presencia familiar detrás de él. Al girar la cabeza, vio a Julián acercándose en su dirección. Su tez parecía un poco pálida, pero Atlas no le dio mucha importancia.

—Bien, llegas en un buen momento.

Efectivamente, le había dicho a Julián que viniera a verlo.

Había una tarea que tenía que encomendarle.

—…

Los pasos de Julián se detuvieron y Atlas abrió la boca.

—Hay algo que necesito que hagas.

El rostro de Julián no cambió, casi como si hubiera visto venir esta situación desde muy lejos. Ajeno a los cambios, Atlas continuó:

—…Hay alguien que necesito que mates.

***

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com