El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 413

Capítulo 413: Dualidad [1]

El caos estalló desde el momento en que el Cáliz se hizo añicos. Todos los Sacerdotes recogieron los trozos rotos del Cáliz mientras hacían todo lo posible por encontrar la forma de volver a unirlo.

Pero fue inútil.

…No había forma de arreglar el artefacto.

Estaba roto sin posibilidad de reparación.

…

El Cardenal observaba el caos en silencio. Su expresión era difícil de interpretar, pero si se miraba de cerca, se notaba un cierto destello en sus ojos.

—Cardenal, ¿qué hacemos?

De repente, uno de los sacerdotes se le acercó.

El Cardenal miró en su dirección y negó con la cabeza.

—No lo sé. Me pondré en contacto con Su Santidad para decidir qué hacer. Por ahora, recojan todos los restos del Cáliz antes de que les dé más instrucciones.

—Entendido.

El Sacerdote se marchó poco después, repitiendo las órdenes del Cardenal.

Mientras el Cardenal veía al Sacerdote desaparecer de su vista, se giró y caminó en la dirección opuesta. Al llegar a sus aposentos personales, entró y cerró la puerta con llave tras de sí.

¡Clic!

La habitación no era nada del otro mundo. Tenía lo básico, como una cama, una mesa, una pequeña ventana y un armario.

Era una habitación que se le había asignado para su corta estancia.

—…Ya está hecho.

Su voz viajó suavemente por la habitación vacía. No se sabía a quién le hablaba, ya que no había nadie presente.

No fue hasta que el propio tejido del espacio comenzó a distorsionarse, y una mano emergió del hombro del Cardenal, que todo quedó claro.

—¿Has encontrado al portador?

Una cabeza sin rostro se materializó junto al hombro izquierdo del Cardenal, apoyándose suavemente sobre él.

El Cardenal mantuvo la compostura.

—Hemos reducido las posibilidades.

—…Así que todavía no tienes al portador.

—Ca…

—De acuerdo.

La mano se retiró del hombro del Cardenal mientras la figura sin rostro se movía hacia la cama. Se sentó, cruzó las piernas y apoyó una mano en la barbilla en ademán pensativo.

—Estoy un poco ocupado con algunos asuntos, pero supongo que tienes una lista de las personas que sospechas que son el «portador» del Cáliz.

—…Sí.

El Cardenal asintió.

—Debería ser capaz de encontrar el objetivo para el final del día.

—¿Puedes?

A pesar de la falta de rasgos de la figura sin rostro, el Cardenal casi pudo sentir cómo se formaba una amplia y siniestra sonrisa. Un escalofrío le recorrió la espalda y su cuerpo se tensó de repente, quedándose paralizado.

Sin embargo, pudo recuperarse rápidamente mientras articulaba:

—Sí, ya hemos hecho la prueba con el Cáliz que me diste. Hubo una reacción. He recopilado una lista de todos los que se lo llevaron a los labios y he tomado nota de la última persona que lo hizo. Ahora, solo queda confirmar si la reacción provino de la última persona o de alguien anterior. No debería tardar en obtener los resultados.

—Es bueno oír eso.

La figura sin rostro entrelazó las manos con alegría.

—…Lo estás haciendo bien. Todo lo que tienes que hacer ahora es encontrar al Portador del Cáliz. Como prometí, te recompensaré generosamente por tus logros. Siéntete libre de hacer lo que desees. Si surge algo problemático, puedes contactar con Amanecer.

—Entendido.

El Cardenal asintió lentamente, haciendo todo lo posible por ocultar su emoción.

Justo cuando bajó la cabeza, se dio cuenta de que la habitación se había quedado en silencio. Al levantar la cabeza de nuevo, vio que la habitación ahora estaba vacía.

La figura sin rostro se había desvanecido en el aire.

—Juuu…

Soltando un largo suspiro, el Cardenal relajó los hombros.

Tenía la espalda empapada en sudor y el brazo le temblaba sin control. A pesar de su fuerza, le costaba respirar adecuadamente en «su» presencia.

Se sentía…

Asfixiado.

—¡¡Debería…!!

Cuando el Cardenal se dio la vuelta, una figura apareció ante su vista, haciendo que todo su cuerpo se pusiera rígido.

—Antes de que se me olvide…

El hombre sin rostro apoyó silenciosamente la cabeza en el hombro del Cardenal mientras dejaba su otra mano colgando junto a su cuello, bajando ligeramente el tono.

—…Vigila de cerca a la Iglesia de Oráculo. Siento la presencia de alguien que no debería estar aquí. Me temo que las cosas se complicarán si interfiere. Mantente alerta, ¿de acuerdo?

Para cuando las palabras llegaron al Cardenal, sintió que su hombro se aligeraba mientras la figura sin rostro desaparecía una vez más.

Esta vez para siempre.

—Jaa…

Dejándose caer en la cama, el Cardenal se secó la frente cubierta de sudor.

—…S-sí.

***

—¿Dónde están…? ¿Dónde…?

León escudriñó su entorno, con el rostro pálido. Aunque su fuerza había aumentado, su cuerpo seguía empapado en sudor y se sentía aletargado por la terrible experiencia que acababa de soportar.

Aun así, reprimió la sensación y buscó frenéticamente por los terrenos de la Academia.

«¿Dónde están? ¿Adónde han ido…?»

Su intuición no le ayudaba en absoluto.

…Lo único que hacía era hacer sonar las alarmas en su mente, provocándole escalofríos por todo el cuerpo. Sintió que se le erizaba el vello de la nuca mientras se le secaba la boca.

No era la primera vez que su intuición se descontrolaba de esa manera.

Había ocurrido varias veces en el pasado y, cada vez, se enfrentaba a graves problemas. Comprendió que este era uno de esos casos.

El único problema era que quien corría peligro no era él, sino otra persona.

—¿Adónde han ido?

Para colmo, no tenía ni idea de dónde buscarlos. Ya los había contactado con su dispositivo de comunicación, pero ninguno de los dos respondió.

—Maldita sea.

León miró a su alrededor frenéticamente.

Los cadetes acababan de salir de la misa, inundando los terrenos de la Academia y poniéndole las cosas más difíciles. Justo cuando León estaba a punto de desesperarse por la situación, distinguió a cierta figura en la distancia.

Aunque en ese momento iba disfrazada, León ya estaba familiarizado con su aspecto cuando se disfrazaba.

Se dirigió directamente hacia ella.

—Aoife…

Aoife se quedó helada un segundo antes de dirigir su atención hacia él.

—¿León?

Pareció aliviada en cuanto consiguió reconocerlo. Pensándolo bien, probablemente le preocupaba la venganza de Kiera por lo que le hizo hacía un tiempo.

No es que importara, ya que había asuntos más urgentes entre manos.

—¿Has visto a Julián y a Evelyn?

—¿Julián y…?

Aoife parpadeó un par de veces, confundida por un momento. Su expresión parecía decir: «¿Acabas de decir Julián y Evelyn?».

—Sí, tenían algo de qué hablar, pero los perdí de vista porque tenía que hacer una cosa. Es una pequeña emergencia.

—Mmm.

Aoife frunció el ceño y sacó su dispositivo de comunicación.

Sin embargo, pronto negó con la cabeza.

—No, estoy tan perdida como tú. Pero parece que no son los únicos que han desaparecido. Yo también estoy buscando a Kiera. No consigo encontrarla.

—¿Kiera?

—Sí.

Aoife asintió.

—…Se suponía que iba a reunirse conmigo aquí, pero han pasado más de diez minutos. ¿Crees que le ha pasado algo?

—¿A Kiera…?

León frunció el ceño.

Pronto, sin embargo, sus cejas se dispararon cuando su «intuición» se activó de nuevo, haciendo que todo su cuerpo se paralizara una vez más.

Esto…

León miró a Aoife.

—…Creo que podría estar en problemas.

***

¡Bang!

—¡¿Me estás escuchando?! ¡Déjame salir, joder!

Los gritos de Julián resonaron en el vacío, fuertes y cargados de malicia. Evelyn se mordió el labio mientras miraba a la figura atrapada tras el espejo, una mezcla de emociones complejas inundando su rostro.

¡Bang…!

—¡Eh, zorra! ¡¿Siquiera me estás escuchando?!

El rostro de Julián estaba desfigurado, lleno de ira y rabia mientras sus ojos se enrojecían al vernos.

—¡Te mataré!

Solo pude negar con la cabeza al verlo.

Parecía tan miserable.

«…Tampoco es que sea muy listo».

Con la forma en que se estaba comportando, sería raro que Evelyn sintiera la tentación de ayudarlo. Con solo mirarla, podía ver la ira mezclada en sus emociones.

Cuanto más hablaba, más fríos se volvían sus ojos.

Él… estaba haciendo todo lo posible por mantenerse sellado dentro del espejo.

—¡Oye!

¡Bang!

El espejo se tambaleó y mis cejas se dispararon de sorpresa. Más grietas comenzaron a formarse, extendiéndose por la superficie como delicadas telarañas, amenazando con romperlo por completo.

Parecía que estaba a punto de hacerse añicos.

El rostro de Evelyn también mostró signos de cambio mientras miraba el espejo.

—Esto es más complicado de lo que pensaba.

Evelyn murmuró, estudiando el espejo de cerca. Bang, bang. De fondo, Julián seguía gritando, pero ambos nos esforzamos por ignorar sus palabras mientras Evelyn rodeaba el espejo.

Con suavidad, presionó la mano contra la parte trasera del espejo.

—Ya veo.

Evelyn frunció los labios, y su expresión se tornó sombría.

Retirando el dedo, me miró.

—…Esto no es bueno.

Sentí que se me encogía el corazón.

—¿Hay algún problema?

—Sí.

Evelyn se apartó del espejo.

—Primero lo primero, no puedo hacer nada al respecto. Pensé que estaba sellado con algún tipo de hechizo, pero no es el caso.

—¿Eh?

—…Parece que no eres consciente de ello.

Evelyn señaló el espejo.

—El espejo es lo que contiene el alma de Julián. La ausencia de una runa de maná básica significa que no es un hechizo, es algo completamente distinto.

—¿Cómo que?

—…El efecto de un artefacto.

Sentí que se me abrían los ojos como platos al oír sus palabras. ¿El efecto de un artefacto?

—Sea cual sea el artefacto que se usó, debe de haber sellado a Julián dentro. Su efecto se está desvaneciendo, y si quieres arreglar esto, tendrás que usar el artefacto de nuevo para reforzar el sello.

Pellizcándose la barbilla, Evelyn se hizo a un lado y volvió a echar un vistazo rápido al espejo antes de murmurar: —A juzgar por el hecho de que es un espejo, el artefacto también podría ser un espejo. ¿Tienes algo así? Si lo usas de nuevo, podrás arreglar este desastre.

—…Oh.

Asentí distraídamente mientras me movía frente al espejo.

«¿El artefacto también podría ser un espejo?»

Sus palabras resonaron en mi mente, haciendo eco con fuerza mientras recordaba una experiencia anterior.

Un artefacto de espejo…

Nunca me había topado con uno en mi vida, pero conocía uno. Casualmente, escuché la conversación justo después de la segunda obra. Durante el tiempo en que apareció la tía de Kiera.

«Cierto, Kiera…»

Aunque no podía sentir los latidos de mi corazón, podía imaginarlo latiendo con fuerza en mi mente mientras varias piezas comenzaban a encajar.

Como si notara mi cambio de expresión, Evelyn ladeó la cabeza.

—¿Tienes alguna idea?

—…Más o menos.

—Oh, eso es bueno.

Evelyn se apartó del espejo.

—Si puedes coger el es…

—Lo tiene Kiera.

Murmuré, interrumpiéndola. Las cejas de Evelyn se alzaron de un salto. —¿Eh? ¿Kiera…? —murmuró sorprendida mientras me miraba de forma extraña. Probablemente sentía curiosidad por saber cómo lo sabía y qué papel jugaba Kiera en todo esto.

…Sinceramente, no lo sabía.

Sin embargo, una cosa era segura: necesitaba encontrar el espejo que ella tenía, si es que todavía lo poseía. Sin él, no habría forma de reforzar el sello.

Pero era más fácil decirlo que hacerlo.

Incluso el Cielo Invertido tuvo problemas para encontrarlo. ¿Cómo iba a convencer a Kiera para que me lo diera?

—Ugh.

Me revolví el pelo con fastidio.

…La situación se estaba volviendo más y más caótica por segundos.

«¿Tengo que buscar a Kiera ahora? ¿Llegaré a tiempo antes de que algo pa…?»

¡Crash!

—¡Huy!

Un repentino y agudo sonido de cristales rotos resonó en el vacío, haciéndome saltar alarmado. Levantando la mano, una mano emergió del espejo, dirigiéndose directamente a mi garganta.

—¡…!

Antes de que tuviera tiempo de reaccionar, la agarró directamente.

—Yo…

Un par de ojos inyectados en sangre me devolvieron la mirada.

—…Te tengo.

—¡…!

Sentí como si me hubieran privado por completo del control de mi cuerpo. En el instante en que su mano tocó mi garganta, me vi incapaz de resistirme de ninguna manera.

—Te tengo.

Su voz seca y fría llegó a mis oídos, provocándome escalofríos por todo el cuerpo.

—¡Ah!

Evelyn soltó un chillido a un lado. Descargas eléctricas brotaron de su cuerpo mientras las disparaba rápidamente hacia el espejo, pero…

¡Vuum!

Fue inútil.

…El espejo lo absorbió todo.

Es más…

Crac, crac—

Más grietas se formaron por todo el espejo.

—Sigue atacando, perra. Parece que por fin sirves para algo.

—Ah, esto…

Los ojos de Evelyn temblaron. Parecía perdida. Un círculo mágico se formó rápidamente en la palma de su mano, pero no estaba segura de si usarlo o no. Alternaba su mirada entre el espejo y yo.

«No lo hagas».

Negué ligeramente con la cabeza, esperando que lo entendiera. Y lo hizo, pues frunció el ceño y su rostro adoptó una expresión complicada.

No se podía hacer nada.

No tenía sentido ser imprudente en esta situación.

—Tsk.

Julián chasqueó la lengua mientras me apretaba la garganta con más fuerza.

—Nunca ha servido para nada en su vida. Justo cuando empezaba a tener esperanzas.

Dirigió su atención hacia mí, con una sonrisa formándose en la comisura de sus labios.

—…Te pareces exactamente a mí. Casi da repelús. No, olvídalo. ¿Pero qué digo? Estamos hablando de mi cuerpo. Faltaría más que no te parecieras a mí.

—Kh…

Intenté forzar unas cuantas palabras, pero fue inútil. Me agarraba el cuello con demasiada fuerza. No podía articular palabra.

Además, aunque seguía atrapado dentro del espejo a excepción de sus brazos, yo había perdido el control total de mi cuerpo. A pesar de mis mejores intentos por liberarme, no podía moverme en absoluto.

—Debió de ser genial, ¿verdad? ¿Apoderarte de mi cuerpo y actuar como yo? Seguro que todo el mundo te ve como una versión mejorada de mí, ¿a que sí? Mientras yo estoy atrapado en esta maldita cosa, tú me lo arrebataste todo. Debió de ser genial…

Los ojos de Julián parpadearon y su expresión se crispó.

—Pareces bastante tranquilo a pesar de la situación en la que te encuentras. ¿Por qué?

Porque no tengo miedo…

—…

Las palabras nunca salieron de mi boca, pero supe que lo había entendido. Eso fue todo lo que hizo falta para que su ira se desatara.

—Tú, cómo cojones… ¡Puaj!

Su rostro sufrió un espasmo y su agarre sobre mi cuello se aflojó. Con la otra mano se cubrió el rostro, manteniendo su agarre sobre mi cuello, a pesar de que se había debilitado.

—¿Qué me has hecho?

—N-nada del otro mundo.

Con su agarre más flojo, pude hablar. Las comisuras de mis labios se curvaron mientras mi voz comenzaba a superponerse.

—Q-quizá no lo sabías, o quizá sí, teniendo en cuenta que este es tu cuerpo, pero soy un Mago Emotivo. Mientras pueda pronunciar una palabra, puedo influir directamente en tu mente. Igual que…

Levanté mi mano y la apreté contra la suya, que estaba extendida.

—Ahora.

—¡…!

El rostro de Julián sufrió un cambio significativo.

Pero ya era demasiado tarde.

—¡Aaargh!

Un grito escapó de sus labios mientras su agarre en mi cuello se aflojaba.

¡Plaf!

Caí al suelo y miré rápidamente a Evelyn. No necesitó ninguna instrucción. Un hechizo se formó en su mano y lo lanzó de inmediato hacia el espejo. Pero esta vez, en lugar de golpear el espejo, el hechizo lo envolvió, creando una barrera protectora.

Como no podía afectar directamente al espejo, conjuró otra barrera, superponiéndola a la primera.

Este segundo escudo serviría como una capa extra de protección que bloquearía a Julián incluso si lograba salir del espejo.

—Uf.

El rostro de Evelyn palideció en el momento en que lanzó el hechizo.

Era evidente que había gastado mucha energía en crear el hechizo.

Pum.

Cayó al suelo y empezó a respirar con dificultad. Yo estaba mejor que ella; tomé unas cuantas bocanadas de aire antes de recuperarme y ponerme de pie.

¡Bang!

En medio de la tensión, el espejo tembló, emitiendo un fuerte y resonante golpe que reverberó en el vacío.

—¡¿Vuelve aquí?!

Lo que siguió fue la voz ronca y enloquecida de Julián.

—…¡Perra inútil, sácame de aquí! ¡Devuélveme mi puto cuerpo!

¡Bang, bang—!

—¡¡Devuélvemelo!! ¡Es mío! ¡¡Es mío…!!

¡Bang!

Evelyn se esforzó por ignorar sus gritos y me miró.

—Haa… No sé por… haa… cuánto tiempo durará el hechizo. Tu mejor… haa… opción es encontrar el artefacto y encargarte de la situación. Con esto he llegado a mi límite.

—…Sí, me lo imaginaba.

Ya estaba pensando en una forma de hablar con Kiera sobre el espejo. ¿Sabría ella dónde estaba? Y aunque lo supiera, ¿me lo prestaría?

Fruncí los labios. Sinceramente, no estaba seguro de que lo hiciera, pero ¿qué otra opción tenía?

Al mirar el espejo y las grietas que se formaban a su alrededor, supe que no podía perder el tiempo dudando. Tenía que encontrar a Kiera e idear una forma de que me diera el espejo y me ayudara.

«Pero por ahora, tengo que salir de aquí».

El lugar ya me resultaba demasiado agobiante.

¡Bang!

—¡¿Adónde te crees que vas?!

Al sentir que nos preparábamos para irnos, Julián se puso cada vez más frenético. Empezó a golpear el espejo con más intensidad, y su voz se volvía más ronca con cada grito desesperado.

—¡Detente!

La desesperación era palpable en su voz.

Bang, bang—

Aparté la mirada de él y la dirigí hacia la barrera que Evelyn había colocado alrededor del espejo.

—Dijiste que no duraría mucho, pero ¿tienes una idea del tiempo exacto?

—…No.

Evelyn negó con la cabeza con una expresión complicada.

—Podría durar una hora, quizá dos. O podría detenerlo solo unos minutos. Si fuera un hechizo que lo sellara, podría reforzarlo, pero tal y como están las cosas, una vez que salga del espejo, podrá romper la barrera rápidamente… si sabe cómo. Por eso no puedo dar una estimación.

—Ya veo.

Así que teníamos que darnos prisa y encontrar a Kiera.

—Entendido.

Sentí una creciente sensación de urgencia ante la situación.

Sin más dilación, extendí la mano y Evelyn la agarró.

Bang, Bang—

—…¡Vuelve aquí! ¡¿Me estás escuchando?! ¡¡¡Vuelve aquí!!!

La voz crispada y ronca de Julián seguía resonando de fondo mientras una sensación familiar recorría mi cuerpo, haciendo que cada uno de mis músculos hormigueara. Antes de darme cuenta, abrí los ojos de golpe y la luz entró en ellos.

—Ugh.

—…Uf.

Me costó adaptarme a la luz y parpadeé un par de veces. Era un poco abrumador después de haber estado tanto tiempo rodeado de oscuridad.

«¿Acaso Julián vivió en un mundo así durante tanto tiempo…?»

…Su desesperación tenía sentido.

No es que me importara mucho. Era una amenaza de la que tenía que ocuparme. No sentía ninguna simpatía por él.

—¿Vas a buscar a Kiera directamente?

Al oír las palabras de Evelyn, asentí débilmente.

—Sí, aunque no sé exactamente dónde está ahora mismo.

Aunque no sabía dónde estaba, no creía que encontrarla fuera a ser muy difícil. Mi único problema era encontrar la manera de convencerla.

—De acuerdo, entonces.

Evelyn todavía parecía un poco alterada por lo que había visto. Aunque se esforzaba por mantener la compostura, no podía ocultar el ligero temblor de sus hombros y su pálido rostro.

Interpretando el ambiente, planeaba alejarme de ella cuando, de repente, sentí que la comisura de mis labios se curvaba.

«¿Eh? ¿Pero qué…?»

—Genial…

Mi boca se abrió sola mientras mi cabeza se giraba para mirar a mi alrededor.

—…Es tan genial.

***

—¿Sigue sin haber nada?

Habían pasado diez minutos desde que León empezó a buscar a Julián y a Evelyn, pero a pesar de haber comprobado varias zonas comunes, seguían sin encontrarlos.

—…No, nada. Ni siquiera encuentro rastro de Kiera.

Aoife tenía el ceño fruncido mientras escudriñaba los alrededores.

La situación le parecía un poco extraña.

¿Adónde habían ido Julián y Evelyn? ¿Y Kiera? ¿No se suponía que ellos dos iban a encontrarse aquí ya?

«¿Les habrá pasado algo a los tres?».

No, eso no tenía mucho sentido. La seguridad era extremadamente estricta debido a la reunión de las Siete Iglesias.

Las posibilidades de que les ocurriera algo a los tres no eran muy altas.

«…Pero tampoco es imposible».

Después de todo, era una Academia.

Eran una institución educativa. Su fuerza apenas podía compararse a la de una poderosa casa noble.

«Aun así, si algo hubiera pasado, estoy segura de que ya habría habido una reacción. Siendo ese el caso, entonces…»

—¡Ah!

Al oír el extraño sonido que salió de la boca de León, Aoife giró la cabeza para verlo mirar fijamente en una dirección determinada, de donde venían dos figuras.

Parpadeó un par de veces antes de mostrarse finalmente aliviada.

—Ya están aquí.

Aunque a Aoife todavía le extrañaba que los dos hubieran desaparecido juntos, dada la tensa relación que tenían, se sintió aliviada de que sus preocupaciones hubieran resultado innecesarias.

No había ocurrido ningún problema grave en la Academia.

—¿Dónde os habíais metido, que os hemos estado buscando por todas partes?

Aoife fue la primera en acercarse.

León se quedó detrás de ella.

—¿Nos estabais buscando?

Evelyn pareció sorprendida al principio, antes de girar la cabeza para mirar a León.

—No estábamos lejos de donde nos dejaste. Fuimos a buscarte, pero ya no estabas.

—Eso…

León se rascó la nuca.

—Solo me fui un momento. Volví, pero no pude encontraros.

—…Como sea.

Evelyn negó con la cabeza antes de recordar algo.

—Cierto, ¿sabéis dónde está Kiera?

—¿Kiera?

Aoife pareció un poco sorprendida. Sin embargo, pronto negó con la cabeza.

—No, yo también la he estado buscando. Parece que ha desaparecido después de la misa.

—¿En serio?

Evelyn frunció el ceño con fuerza mientras murmuraba «Esto es un poco problemático…».

¿Problemático?

—¿Por qué? ¿Necesitas algo de ella?

—¿Eh? Ah, no.

Evelyn señaló hacia atrás con el pulgar.

—Yo no, él.

Fue entonces cuando Aoife desvió su atención hacia Julián, que la miraba de una forma extraña. Era sutil, pero lo suficiente para hacerla sentir incómoda.

«¿Es cosa mía?».

Sin embargo, Evelyn no pareció darse cuenta.

Ignorando su expresión, Aoife le preguntó:

—¿Es urgente?

—…Se puede decir que sí.

Julián respondió con calma, mientras sus ojos parpadeaban ligeramente.

—Hay algo que tengo que hacer con su ayuda.

Giró la cabeza hacia León, con una leve sonrisa tirando de las comisuras de sus labios.

—…Algo que implica deshacerse de una alimaña molesta.

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