El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 439

Capítulo 439: Audiencia Confesional [2]

Se me formó un nudo en la garganta.

Me mantuvo clavado en el sitio.

—… S-sí, ¿es usted, verdad?

Sus ojos turbios parpadearon, adquiriendo una cierta claridad que me erizó hasta el último pelo del cuerpo. Su presencia era innegable.

Aunque parecía viejo, se sentía extremadamente poderoso.

«¿Quién es él…?».

No, podía adivinar quién era.

Pero… ¿por qué? ¿Por qué estaba aquí?

Fue entonces cuando recordé las primeras palabras que pronunció y mi expresión se tensó.

«Sabía que lo vería… Mi d-dios».

Di un paso atrás.

¡Imposible!

¿Cómo lo sabía? No tiene sen—

—¿Mi S,señor…?

El hombre se puso de pie y sonrió. Sus manos seguían temblando mientras se acercaba a mí. Quise apartarme y huir de este lugar, pero volví a encontrarme atrapado. No podía mover el cuerpo en absoluto.

Finalmente apareció ante mí, y todo su cuerpo tembló.

—Sí, sí, es usted…

¡Gota! ¡Gota…!

Las lágrimas surcaban sus mejillas mientras me miraba.

—Oh, Vidente. E-es usted. U-usted ha honrado a este siervo con su presencia.

Sus manos envejecidas tocaron mis mejillas.

Se me revolvió el estómago y se me encogieron los dedos de los pies, sin embargo, mantuve la compostura.

«Bien, este no es momento para entrar en pánico».

El hecho de que conociera mi identidad era bastante impactante, sin embargo, al ver la locura en sus ojos, supe que no podía actuar de forma imprudente. Primero necesitaba obtener más información de él.

Y para hacer eso…

Necesitaba reconocer mi identidad.

La de Oráculo.

—Retrocede.

Al abrir por fin la boca, mi voz sonó bastante distante.

Inmediatamente, el Papa volvió en sí.

—A-ah, ¿cómo he podido?

Su expresión se tornó de asombro y su cuerpo tembló mientras retrocedía unos pasos.

—Qué he…

—¿Cuál es tu identidad?

No dejé que divagara en su propia mente y le hice una pregunta directamente. Su cuerpo se congeló al instante.

—¿Q-quién soy…? Mi Señor, ¿acaso usted…

—No lo sé.

—Ah.

Su rostro se desinfló de inmediato mientras empezaba a murmurar: «¿Cómo es posible? Soy…».

Mirando por la habitación, tragué saliva a escondidas antes de dirigirme a la silla donde él había estado sentado. Al ver que no se movía en absoluto, suspiré aliviado y me senté.

Solo entonces volví a hablar.

—¿Eres el Papa actual?

—¡!

El Papa levantó la cabeza de golpe.

—¡Sí, lo soy!

Inmediatamente pareció rejuvenecido.

—Soy, en efecto, el Papa actual. Así que sí sabe…

Las lágrimas volvieron a asomar a sus ojos.

Sinceramente, no tenía ni idea de cómo estaba tan convencido de que yo era Oráculo. Pero el hecho de que alguien de su fuerza no me inmovilizara, a pesar de la evidente diferencia de poder, dejaba claro que estaba casi seguro.

Eso era lo que me daba curiosidad. ¿Qué le hacía estar tan seguro?

—No es difícil de adivinar por tu ropa.

—Ah.

El rostro del Papa se desinfló una vez más.

Era extraño. Ver a alguien tan viejo actuar así. Pero, claro, estaba conociendo a su supuesto «dios». Se podría decir que esta era la reacción esperada.

—Dime… ¿cómo lo supiste?

Apoyé el codo en el reposabrazos junto a mí y me sostuve la barbilla con el puño.

—Cómo supiste mi identidad.

—… ¿Cómo?

Los nublados ojos blancos del Papa parpadearon brevemente. Luego, recuperando la compostura, levantó una mano, revelando un libro viejo y desgastado.

—Con el Antiguo Testamento, por supuesto.

Abrió el libro de un tirón, pasando las páginas gastadas hasta llegar a una en concreto que me mostró de inmediato.

Su emoción creció mientras señalaba la imagen que aparecía en el libro.

—¿Lo ve? ¡Este es usted!

—Esto…

Mi expresión casi vaciló.

A pesar de mis mejores esfuerzos, no pude evitar que me temblara la boca ante la visión que me recibió. Pero ¿cómo podría mantener la compostura?

Después de todo, la imagen que se mostraba en el texto difería de lo que yo esperaba.

No Emmet, sino Julián.

«¿Cómo es esto posible?».

Cómo pudo…

«Espera, ¿podría ser?».

Un pensamiento cruzó de repente por mi mente y me detuve. Levantando la cabeza, miré fijamente el texto que había debajo de la imagen y todo empezó a encajar.

[El segundo rostro de Oráculo — Representado por el Anciano de Eryndor.

—Los Ancianos que afirman haber conocido al mismísimo dios.]

«Así que es eso».

En lugar de sentirme conmocionado o sorprendido, lo único que sentí fue alivio. Eso fue porque comprendí qué había provocado esta situación.

Éramos yo y la tercera hoja.

No era un misterio que tuviera que resolver. Un velo no me cubría los ojos.

—Ya veo.

Todo cobró sentido para mí.

—… Ese soy yo, en efecto.

—A-ah.

Mi confirmación pareció ser una especie de revelación para el Papa, que tembló en el sitio. Sus turbios ojos blancos recuperaron algo de claridad mientras las arrugas de su rostro se movían.

—Lo sabía… sabía que era usted… Desde el momento en que vi su imagen, supe que…

—Detente.

Intentó alcanzarme una vez más, pero levanté la mano y lo detuve.

Todavía había algunas cosas que quería entender. Tamborileando con el dedo sobre el reposabrazos de la silla, pensé un momento antes de hablar:

—¿Quién más conoce este libro?

—¿Quién más…?

El Papa parpadeó, confuso. Luego, como si lo comprendiera, negó rápidamente con la cabeza.

—Nadie, nadie. Este testamento es un secreto bien guardado por los Papas de cada generación.

—… ¿Por cada Papa?

—Sí, por cada uno.

—¿Tus predecesores siguen vivos?

—No, no, no. Por supuesto que no. Un Papa solo asume el cargo cuando el otro muere. Solo una persona a la vez conoce el testamento.

—Ya veo.

Fue un alivio oírlo, pero también tenía sentido. Teniendo en cuenta que nadie más actuaba como él, significaba que solo él lo sabía.

Eso era bueno.

«Quién sabe qué habría pasado si la imagen se hubiera extendido por el mundo».

Pero aun así, había algo más que quería averiguar.

Entrecerrando los ojos y mirando la ilustración impresa en el papel, fruncí los labios. Estaba bien dibujada, pero no era del todo perfecta. Después de todo, no era más que un dibujo. Algunas zonas eran diferentes.

Señalando la imagen, me giré para mirar al Papa y le pregunté: —¿Cómo estabas tan seguro de que era yo?

Aunque no había mucha gente que se pareciera a Julián, sí había algunos que guardaban cierto parecido. En particular, Aldric, el padre de Julián.

¿Cómo no lo confundieron con Oráculo?

—¿Mi Señor?

Pensé que el Papa tendría una respuesta, pero en su lugar, actuó totalmente confundido.

Aquella visión me hizo fruncir el ceño.

Sin embargo, justo cuando iba a hablar de nuevo, él levantó la mano.

—¿No es obvio?

Preguntó con un tono ligero.

—… Compartimos la misma sangre.

—La…

Un escalofrío me recorrió mientras lo sentía: un temblor demasiado familiar que se me había metido bajo la piel en el momento en que entré en la habitación. Lentamente, levanté la cabeza, y allí estaban: un par de ojos blancos y turbios mirándome fijamente.

Dando un paso en mi dirección, el Papa sonrió.

—Usted también puede sentirla, ¿verdad…, mi Señor? La resonancia que compartimos a través de su sangre. No hay forma de confundir la sensación. Desde la imagen hasta la resonancia de la sangre. Usted…

Extendiendo sus manos temblorosas hacia delante, el Papa se arrodilló.

—… Es Oráculo. Mi único y verdadero Señor.

Apreté con más fuerza el reposabrazos.

Respiré hondo varias veces y mantuve la cabeza fría mientras todo tipo de pensamientos recorrían mi mente.

«Así que eso era lo que sentía. Esto es nuevo para mí, pero lo más importante… ¿Tiene mi sangre? ¿Cómo la consiguió? ¿Y es el único que la tiene? Es imposible que haya tanta sangre por ahí. Tendría sentido si fuera Mortum, que es inmortal, pero yo morí hace mucho tiempo. ¿Cómo puede tener mi sangre?».

Era una situación confusa.

Una que solo traía más preguntas a mi mente. En particular, la cuestión de mi sangre. Si realmente había muerto… ¿cómo era posible que hubiera tanta sangre por ahí? ¿Era algo exclusivo de él, o…?

Un sonido áspero y entrecortado interrumpió de repente mis pensamientos.

—¡Cof! ¡Cof…!

Sobresaltado, miré, solo para que mi asombro se hiciera más profundo ante la escena que tenía delante.

Con la mano apretada contra la boca, el Papa se encorvó, la sangre se filtraba por los huecos de sus dedos.

—¡Cof…!

Su rostro palideció mientras retrocedía tambaleándose.

—¿Qué está pasando?

—… ¡Cof! Es…

Extendiendo la mano hacia delante, el Papa me impidió acercarme. No, no fue solo un gesto para que no me acercara, sentí como si hubiera sellado el espacio a mi alrededor.

De repente, me quedé clavado en el sitio, incapaz de moverme.

—¡Cof!

Su tos áspera resonó durante varios minutos antes de que finalmente cesara, dejándolo ligeramente encorvado.

—Jaa… Jaa…

Su respiración era agitada y, cuando volví a mirarlo, parecía haber envejecido unos cuantos años. Aquella visión me desconcertó.

«¿Está enfermo o algo…?».

—Estás…

Estaba a punto de preguntarle cuando se rio.

—J-je, je… Parece que no me queda mucho tiempo.

Enarqué una ceja.

—… M-mi Señor.

El Papa levantó la cabeza, con los ojos aún más turbios que antes. Al ver la expresión de su rostro, me guardé las palabras que estaba a punto de decir.

—M-mi señor… ¿S-sabe la otra razón por la que estoy tan seguro de que es Oráculo?

—…

Forzando una sonrisa, el Papa respiró hondo un par de veces antes de decir:

—Porque la sangre no lo está matando.

—¿…?

—P-para nosotros los mortales, la sangre es como un veneno.

El Papa bajó la cabeza, con los ojos fijos en sus manos manchadas de sangre, y tosió unas cuantas veces más, cada tos sonando más demacrada que la anterior.

—… ¿S-sabe cuál es la esperanza de vida media de un Papa?

No esperó a que respondiera para hablar.

—Son cinco años. C-cinco años. E-ese es el tiempo de vida que nos queda justo después de que nos transfunden su sangre. Pero mírese.

Levantando la mano una vez más, todo el cuerpo del Papa tembló.

—Puedo sentir la sangre en usted. Y sin embargo… P-parece ileso. C-cuando yo la r-recibí, mis ojos se pusieron así. Se me formaron arrugas por todas partes, y… ¡Cof!

La sangre salpicó el suelo mientras el Papa luchaba por mantenerse en pie, apenas consiguiendo evitar desplomarse de cara.

Se me encogió el corazón al verlo.

No porque sintiera pena por él, sino porque podía adivinar lo que iba a pasar a continuación.

—Kh.

Moviendo débilmente la mano hacia delante, el rostro del Papa tembló.

Me miró fijamente con la boca abierta. Parecía que tenía más que decir, pero su cuerpo se negaba a obedecerle.

La resignación brilló en su rostro al darse cuenta de que no le quedaba mucho tiempo. Entonces observé cómo sus turbios ojos blancos se aclaraban de repente y se ponía de pie.

Cuando lo miré, su aspecto era completamente diferente al de antes.

Tenía los ojos claros, las arrugas de su cara se estaban desvaneciendo y su pelo se estaba volviendo negro.

Pero qué…

La visión me dejó atónito, pero antes de que pudiera comprender lo que estaba pasando, se acercó a mí y se cortó la muñeca.

¡Chorro!

La sangre me salpicó por todas partes y una poderosa sensación de ardor inundó mi mente.

—¡Urgh!

¡Tzzz! ¡Tzzz!

El vapor se elevó de mi piel en el momento en que la sangre la tocó, siseando suavemente al entrar en contacto. Intenté moverme, pero como si estuviera clavado en el sitio, lo único que pude hacer fue observar cómo la sangre seguía goteando sobre mí.

La voz del Papa resonó en mi oído poco después.

A diferencia de antes, era clara y carente de toda debilidad.

—Cada generación transmite la sangre —su sangre— a través de este método. Antes de que cada Papa esté a punto de morir, llevamos a cabo esta ceremonia. Puede que yo esté muriendo, pero no hay nada más gratificante que devolverle lo que le pertenece, mi Señor.

A medida que la sensación de ardor crecía, una extraña sensación inundó mi mente. El poder recorrió mi cuerpo y un potente resplandor se manifestó sobre la hoja de trébol de cuatro hojas.

Desearía haberme podido concentrar más en ello, pero el dolor me lo impedía. Era un dolor que recordaba a la primera vez que llegué a este mundo.

Cuando aparecí en aquella habitación desconocida…

Era abrumador.

¡Pum!

Lo que realmente me sacó de todo aquello fue un fuerte golpe seco.

Luchando por mantener los ojos abiertos, miré el cuerpo del Papa. Parecía demacrado, casi esquelético, como si le hubieran drenado hasta la última gota de vida.

Fue una visión que me dejó sin aliento.

—… Ah.

Y el entorno se volvió silencioso.

El único sonido que entró en mi mente fue el de una notificación y unas pocas palabras que había oído una vez.

No, que yo pronuncié…

«… No lo hice. Fue él…».

Apreté los labios, dejando que el silencio me envolviera por completo.

—Mierda.

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