El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 44

44: Avanzando [1] 44: Avanzando [1] Me quedé paralizado, mirando la ventana frente a mí con los ojos muy abiertos.

Me costaba entender lo que estaba viendo.

¿Qué es esto?

La situación repentina.

No tenía sentido.

¿Cómo podía de repente…?

—Has superado el primer evento.

Mi boca se abrió inconscientemente mientras leía la primera notificación.

—León se ha dado cuenta de que ha sido descubierto y que no le queda mucho tiempo.

Medité esas palabras mientras seguía mirando las notificaciones frente a mí.

Permanecí allí unos segundos antes de cerrar los ojos y tomar un pequeño respiro.

«Así que el criterio para activarlo era que se completara el primer ‘evento’…»
O al menos, eso parecía.

Aún había cosas que no tenían sentido para mí, pero no tenía tiempo para pensar en esos asuntos.

Había algo más urgente.

[ ◆ Misión Principal Activada: Evitar que las Calamidades despierten o mueran.]
Calamidad 1: Letargo
: Progreso – 0%
Calamidad 2: Letargo
: Progreso – 2%
Calamidad 3: Letargo
: Progreso – 0%
—Esto es…

Cuanto más lo miraba, más confundido me sentía.

Pero al final, entendí algo.

—…Necesito evitar que despierten o mueran.

Kiera, Aoife y Evelyn.

Estas eran las Tres Calamidades.

Era algo que me había quedado grabado desde el recuerdo anterior a mi muerte.

No estaba seguro de por qué se les llamaba Calamidades, pero…

Por alguna razón, necesitaba evitar que ‘despertaran’ o murieran.

Ese era mi objetivo principal.

No entendía del todo el razonamiento detrás de la tarea, o si era algo en lo que podía confiar, pero para obtener respuestas, necesitaba seguir la misión.

¿Qué pasaría cuando la finalización del juego llegara al 100%?

¿Podría finalmente volver a casa…?

—¿Qué sucede si fallo?

No había nada que indicara lo que sucedería si fallara, pero podía más o menos adivinarlo.

「Game Over.」
—Cierto.

La situación se volvía aún más confusa, pero…

—Tengo que intentarlo.

Tenía que intentarlo.

Por primera vez desde que entré en este mundo, finalmente tenía algo a lo que aferrarme.

Una esperanza.

El camino oscuro que estaba siguiendo finalmente no parecía tan oscuro.

Había encontrado un camino.

Si llevaría a ninguna parte, no tenía idea.

Pero…

Tenía que seguirlo.

Este era mi compromiso.

***
Pasaron algunos días desde entonces.

Era viernes, fin de semana.

Las cosas se habían calmado después del incidente con el profesor.

El Instituto había mantenido una postura de ‘silencio’ sobre la situación, impidiendo que los cadetes hablaran de ello.

Eso no fue lo único que cambió.

A todos, desde cadetes hasta profesores, se les asignó un psiquiatra.

「Dadas las trágicas circunstancias, el instituto ha ordenado que todo el personal y los cadetes se sometan a evaluaciones de salud mental para garantizar que una situación como esta no vuelva a ocurrir.」
Tal fue el anuncio del Profesor a cargo de la lección de hoy.

Sus palabras provocaron instantáneamente una ola de quejas, con una en particular siendo más fuerte que las otras.

—….Esto es una mierda.

Esa voz áspera y sin filtro…

No necesitaba darme la vuelta para saber de quién era.

—Kiera Mylne —habló el Profesor con severidad.

Parecía bastante alto, con cabello castaño corto enmarcando su rostro, complementado por gafas de montura delgada que ocultaban sus ojos verdes.

Era bastante joven, y su apariencia era agradable.

…..

No continuó desde allí, pero el significado detrás de su mirada era bastante claro.

‘No maldigas.’
—…..Tsk.

La clase continuó desde allí.

—Todos, por favor, vayan a sus estaciones.

Era una clase peculiar.

—Así es como se cocina el Mandrigol.

Primero, corta su estómago y retira sus pulmones.

Cuando retires los órganos, asegúrate de quitar la vesícula biliar.

El nombre de la clase era 「Guía Culinaria」 y se centraba en enseñar a los cadetes sobre los monstruos en la dimensión del espejo y cómo prepararlos.

—Debes retirarla ya que es altamente venenosa para nosotros.

Quizás era porque había estado cuidando de mí mismo y de mi hermano durante tanto tiempo como podía recordar, que pude seguir la clase sin problemas.

Tak, tak
El cuchillo cortó sin esfuerzo el estómago de la criatura frente a mí.

Era difícil de describir.

Parecía notablemente peludo, con dos de sus ojos extendiéndose hacia arriba desde sus órbitas.

Debajo, dos largas patas estaban alineadas, y parecía no tener ojos.

En resumen, no se veía apetitoso.

—Asegúrense de no tirar los ojos.

Están llenos de nutrientes y pueden secarse para raciones más adelante en su viaje por la dimensión del espejo.

Pero seguí las instrucciones del Profesor al pie de la letra.

Guiando mi cuchillo alrededor de los ojos, los retiré suavemente de la criatura y los coloqué en un balde cercano.

—Cuando corten, deben asegurarse de cortarlo en trozos iguales…

Tak, tak
Era extraño, pero me sentía curiosamente como en casa.

Esto no era más difícil que las cosas que había estado cocinando en casa cuando éramos solo mi hermano pequeño y yo.

Cortando las piezas en porciones iguales, miré a mi alrededor para ver que era el único capaz de seguir las instrucciones.

—Profesor, ¿puede ir más despacio…?

—…Lo corté demasiado corto.

¿Qué hago?

—Maldición.

Incluso Aoife parecía estar luchando mientras sus ojos se fruncían con fuerza.

—Bien, aquí está el siguiente paso.

Una vez que hayan terminado de cortar el Mandrigol en trozos, colóquenlo en la olla frente a ustedes y dejen que hierva en la sopa.

Es una carne muy dura, así que debemos cocinarla a fuego lento.

El Profesor procedió a colocar los filetes en una olla grande frente a él.

Yo también tenía una, y había estado a fuego lento desde el comienzo de la lección.

Ya había puesto los ingredientes necesarios de antemano, así que todo lo que quedaba era…

Plo Plop!

Echar los filetes en la olla.

Y…

—Listo.

Me palmeé las manos con satisfacción.

Sentí una extraña sensación de logro con esto.

—…..¡Bien!

Tomará aproximadamente hasta el final de la lección para que la carne se ablande.

Para aquellos que hayan terminado, por favor limpien sus estaciones y laven sus platos sucios.

La mirada del Profesor vagó alrededor antes de finalmente caer sobre mí.

—Ah.

Fue entonces cuando comprendí.

Era el único que había logrado seguir el ritmo.

***
Hervir~
Aoife miró fijamente su olla y tragó saliva.

El agua burbujeaba, y los trozos de Mandrigol flotaban en la superficie.

No era la primera vez que comía el ‘Mandrigol’.

Aunque no era una delicia rara, seguía siendo una bestia de rango ‘infantil’.

Con varios beneficios notables para la salud, como la limpieza de impurezas, era un alimento básico entre la población del Imperio.

Pero…

Plo Plop!

«¿Puedo comer esto?»
Aoife tragó secretamente.

Había seguido las instrucciones a la perfección, así que lógicamente sí, pero…

….

Cerró la tapa.

«Quizás no.»
No se veía muy apetitoso.

Aoife miró a su alrededor.

Todos los cadetes todavía estaban ocupados cortando el Mandrigol.

Solo algunos habían terminado con esa parte y ahora estaban colocando los cortes dentro de la olla.

Todos con la excepción de uno.

«….Eres tú otra vez.»
Él había terminado mucho más rápido que ellos.

Nueve minutos más rápido para ser exactos.

La brecha entre él y el resto era evidente, y Aoife se encontró frunciendo el ceño ante la idea.

«¿Por qué es tan bueno en todo..?»
En el tiempo que había pasado en la Academia, él la había superado en casi todo excepto en la puntuación mágica y física.

Había una brecha entre ellos en ese asunto pero…

«Es un Mago Emotivo.»
Tenía sentido que se quedara atrás en tales asuntos cuando era tan competente en ese campo.

Era un pensamiento frustrante, pero él era…

competente.

El pensamiento hizo que su espíritu competitivo se encendiera.

—…Puede que haya sido más rápido, pero eso no significa que sea mejor.

Sí.

La velocidad no era importante.

Lo importante era el sabor.

«….»
La imagen del contenido en su olla destelló en su mente y su expresión en blanco se agrietó.

Aoife miró alrededor.

Julián todavía estaba lejos lavando los platos, y también el Profesor, quien había salido para conseguir un nuevo suministro de Mandrigol para los estudiantes que no lograron cortarlo en el primer intento.

Se le ocurrió una idea.

Tal vez…

«…..Solo un pequeño bocado.»
Correcto.

Solo quería comprobar si había sazonado adecuadamente.

Asegurándose de que nadie le prestara atención, llevó algunas bandejas consigo y se dirigió hacia el escritorio de Julián.

Estaba en el camino a la estación de limpieza exterior y a solo unos pasos de su estación…

Podría hacer esto bien.

«….»
Sus pasos se detuvieron en la estación.

Estaba limpia, con lo único que quedaba siendo la olla y la estufa.

Frunciendo los labios, miró alrededor antes de abrir cuidadosamente la tapa de la olla.

Plo Plop!

«….!»
Un agradable aroma se elevó en el momento en que abrió la tapa y su ceja se crispó.

«Puede—»
—¿Qué estás haciendo?

Una voz fría resonó detrás de ella y Aoife casi se sobresalta.

Afortunadamente, pudo mantener la compostura y se dio la vuelta.

Cabello largo platinado, ojos rojos profundos y una mirada que estaba llena de nada más que desprecio.

Con una expresión que sugería que había atrapado a una rata, Kiera sonrió con suficiencia.

—…..¿Estás tratando de sabotear la competencia?

Ni siquiera trató de ocultar el desdén en su voz.

—No has cambiado, ¿verdad?

Sigues siendo la misma.

Cuando alguien mejor que tú aparece, intentas derribarlo.

¿No es así?

Aoife frunció el ceño.

—¿De qué está hablando?

No podía entender de qué hablaba.

Y tal vez notando su confusión, Kiera de repente sonrió con suficiencia mientras sacudía la cabeza.

—…..Maldita perra.

Nunca cambias.

El rostro de Aoife se volvió frío.

—¿Cómo me has llamado?

—Una.

Perra.

Kiera enfatizó mientras inclinaba su cabeza más cerca.

—¿Qué?

¿Está enojada la Princesa consentida?

….

Una pequeña grieta apareció en la expresión en blanco de Aoife.

—¿Crees que no te llamaría la atención por tu mierda?

¿Que simplemente te dejaría hacer lo que quisieras solo porque eres la maldita princesa?

Las grietas en su rostro se hicieron más grandes.

Su fachada bien mantenida se estaba desmoronando lentamente…

—¿Aún nada?

Los ojos de Kiera se entrecerraron mientras su sonrisa se volvía más prominente.

—…..Patética.

Aoife apretó los dientes y su expresión casi se desmoronó.

Sin embargo, con la poca racionalidad que le quedaba, apartó la mirada de ella y volvió a centrarse en la olla.

…..

De repente, ya no tenía ganas de probarlo.

Estaba a punto de cerrar la tapa cuando un dedo se hundió en la sopa.

—¿Oh?

No está mal.

Lamiéndose los labios, Kiera miró a Aoife antes de tomar la sal y espolvorearla sobre la sopa.

….!

Sus ojos se abrieron de par en par y miró hacia atrás.

—Le falta un poco de sal.

—…..Detente.

Su mano alcanzó la sal, pero Kiera la evitó hábilmente y continuó espolvoreándola.

—¿O qué?

—No es mi sopa.

—¿Y?

Solo estoy ayudando a un compañero de clase.

—Detente.

La voz de Aoife se volvió fría, pero eso solo sirvió para animar a Kiera, quien redobló la sal.

Primero el dedo medio el primer día y ahora esto…

Aoife sintió que su paciencia se agotaba.

Su maná fluyó y la mano de Kiera se endureció.

—Tú…

Sin inmutarse por la mirada que estaba recibiendo, Aoife extendió la mano hacia la sal cuando…

—¡Kkh…!

Su ‘Telequinesis’ se rompió y la mano de Kiera se balanceó en el aire.

—Maldita perra.

Quién te dijo que podí
Plop!

Sus palabras fueron interrumpidas por un repentino sonido de ‘chapoteo’ y las dos se quedaron rígidas en el acto.

Especialmente Aoife, que encontró su boca abriéndose ante la vista.

—…..Oh.

Una sola palabra salió de sus labios.

Cuando miró hacia arriba de nuevo, encontró a Kiera parada rígidamente a su lado.

Una voz fría siguió unos segundos después.

—….¿Qué están haciendo aquí?

—Yo…

Por un breve momento, Aoife entró en pánico.

—Tu comida…

Se estaba desbordando.

—¿Desbordando?

La mirada de Julián se posó sobre ella y Aoife sintió que su boca se secaba.

Eventualmente, sin embargo, él desvió la mirada y la centró en la olla.

Su nariz se arrugó ante la vista de la sopa.

El rostro de Aoife se tensó.

—¿Dónde está la sal?

Su mirada volvió a ella y casi se sobresaltó.

Afortunadamente, fue rápida de pensamiento.

—Kiera la pidió prestada.

Señaló a Kiera y la arrojó bajo el autobús.

Sintiendo su dedo, Kiera abrió los ojos para rebatir pero finalmente se detuvo y asintió.

—Habías terminado, así que…

—Oh.

Las dos suspiraron de alivio en ese momento y Kiera miró con furia a Aoife, quien silenciosamente sintió que la comisura de sus labios se curvaba.

Tirarla bajo el autobús así…

Se sentía extrañamente bien.

—….Devuélvemela cuando termines.

—Lo haré.

Con un tranquilo asentimiento, Julián volvió su atención a la olla.

Lo que no notó fue el repentino cambio en las expresiones de Aoife y Kiera.

—Debería estar lista.

….!

Especialmente cuando tomó la cuchara a su derecha.

Incapaz de notar nada fuera de lo común, Julián levantó la cuchara para revelar un líquido marrón espeso y viscoso.

—Se ve bien.

Aoife sintió que cada parte de su cuerpo se tensaba.

Lo mismo ocurría con Kiera, cuyo rostro entero estaba crispándose.

Y entonces, bajo los ojos horrorizados de las dos…

Julián llevó la cuchara a su boca.

—….¡Um!

Su expresión cambió inmediatamente en el momento en que la cuchara tocó su boca y su cabeza giró hacia ellas.

Una extraña tensión se cernía sobre el área en la que estaban mientras su voz, más fría de lo habitual, preguntaba:
—…..¿Hicieron algo con la sopa?

—No…
—No.

Las dos sacudieron la cabeza al mismo tiempo, aunque su negativa sonaba cualquier cosa menos convincente.

Aun así…

—¿Es así?

Extrañamente, Julián no parecía muy molesto.

Dejando la cuchara, frunció el ceño.

Era como si estuviera indeciso sobre algo.

Entonces…

Justo cuando las dos temían lo peor, escucharon su suave murmullo:
—….¿Desde cuándo soy tan buen cocinero?

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