El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 447

Capítulo 447: Recuperar el control [1]

Con la llegada del invierno, la temperatura dentro de los terrenos de la Academia comenzó a enfriarse. Hacía tanto frío que se formaba vaho en el aire al exhalar.

—¿Cuál es la reacción de la Iglesia de Oráculo?

La niebla flotaba en el aire mientras hablaba una figura de largo y suelto cabello rubio y penetrantes ojos verdes. Sus rasgos parecían juveniles, como si apenas tuviera veinte años. Parecía un cadete cualquiera de la Academia.

Sin embargo, para los ojos entrenados, no se parecía en nada a un cadete. Se sentía más como una tormenta contenida, capaz de destrozarlo todo al instante con un solo pensamiento.

—Están extrañamente tranquilos.

Respondió una voz tranquila y nítida. Pertenecía a la secretaria de Iván.

—Su silencio es bastante inquietante. Me temo que esto no es más que la calma antes de la tormenta.

—Mmm, yo también siento lo mismo. No los culparía si ese fuera el caso. Sobre todo teniendo en cuenta que su Papa ha fallecido.

A Iván se le hizo un nudo en la garganta y, con un par de toses, consiguió aclararla.

—…¿Has intentado contactar con el Cardenal Ambrosio?

—Sí, lo he intentado, pero no he obtenido respuesta.

—No parece que se fíe.

—Dada la naturaleza del informe que recibió, es lógico que no confíe en nosotros.

—Cierto, por supuesto.

La expresión de Iván permaneció tranquila, pero sus ojos se relajaron por un breve instante. El mundo a su alrededor se volvió gris, perdiendo todo rastro de color. Solo volvió en sí cuando escuchó la voz de su secretaria desde el dispositivo de comunicación.

—Según lo que ha informado Hollowe, parece que es una trampa deliberada contra nosotros. Lo más probable es que el Cielo Invertido esté detrás, con el objetivo de abrir una brecha entre nosotros y una de las Siete Iglesias, y al mismo tiempo eliminar a uno de nuestros Guardianes.

—Eso ya me lo imaginaba.

Iván ya había comprendido este punto de antemano. Era muy probable que se tratara de una situación dirigida específicamente contra ellos.

También por eso no tuvo más remedio que venir personalmente a resolver la situación él mismo.

Simplemente no podían permitirse el lujo de prescindir de un activo tan poderoso como Matías. Sería un golpe bastante duro para ellos. Toda esta situación los había tomado por sorpresa, dejándolos casi sin tiempo para evaluar adecuadamente el panorama.

—Oh, parece que ya he llegado.

Iván se detuvo, su mirada fija en el edificio que tenía delante, y apagó el dispositivo de comunicación. No era ni grandioso ni pequeño, pero al mirar hacia abajo, pudo sentir la presencia de varias figuras poderosas bajo él.

«Parece que este es el lugar».

Entró tranquilamente en el edificio antes de bajar por un estrecho tramo de escaleras. Por el camino, se detenía de vez en cuando para confirmar su identidad. La seguridad era bastante estricta.

Finalmente, consiguió llegar a la sala de contención, donde no dudó en entrar.

—Llegué un poco más tarde de lo esperado. Disculpen mi tardanza.

Al entrar en la sala de contención, su mirada se posó en la presencia más abrumadora.

—Ah, Delilah. Ha pasado un tiempo. Parece que te has vuelto más fuerte desde la última vez que te vi. No está mal.

Su tono era el de un superior hablando con su subalterna. Tras saludar a Delilah, saludó a los demás antes de volverse para mirar fijamente el cristal tintado.

Al entrecerrar los ojos, una figura demacrada y encadenada apareció al otro lado del cristal.

—No se contuvieron, ¿eh?

—Dada la naturaleza de su fuerza y la escena que presenciamos, no podíamos permitirnos el lujo de contenernos.

—No, sí. No los culpo.

Iván agitó la mano con desdén ante la respuesta de Delilah. Mientras miraba a Matías detrás del cristal, la sonrisa se borró de su rostro y su comportamiento se tornó gradualmente más serio. Una presión aplastante se apoderó de repente de las personas en la sala.

Delilah era la única que parecía no estar afectada.

—Me gustaría tener un momento con él, si es posible.

—…Adelante.

Delilah hizo un gesto con la cabeza hacia Herman, quien forzó un asentimiento y procedió a desbloquear la puerta de la sala de contención. «Eso fue fácil», pensó Iván, retirando la presión y entrando en la pequeña habitación.

Tak—

Fue el suave sonido de su paso lo que despertó a Matías de su aturdimiento. Cuando levantó la vista, el paso de Iván se detuvo. Matías tenía un aspecto extremadamente demacrado, con evidentes ojeras negras hundidas en sus ojos.

—No tienes buen aspecto.

—…No he dormido mucho.

Incluso su tono de voz era ronco. Estaba claro que no lo había pasado bien.

Iván bajó la cabeza para encontrarse con los profundos ojos verdes de Matías.

—Cuéntame exactamente qué pasó.

—…¿Sobre qué?

—No tienes que preocuparte por la gente de fuera. Nadie oirá nada. Solo cuéntame todo lo que te ha llevado a este punto.

…

Tras dudar un momento, Matías bajó la cabeza y empezó a hablar.

—Fue una trampa.

Matías apretó la mandíbula.

—Desde el momento en que entré, a Marian ya la habían apuñalado en el estómago y el cuerpo del Papa estaba en el suelo. A primera vista, parecía que había sido Kyle, sobre todo porque también tenía la espada desenvainada apuntando al cadete. No tuve más remedio que actuar para impedir que matara al cadete. Por supuesto, desde que entré, supe desde el principio que toda la escena era una trampa.

—…Si lo sabías, ¿cómo acabaste en esta situación?

—Ah, esto.

Matías bajó la vista hacia las esposas en sus manos y sonrió con amargura.

—Porque no tuve en cuenta que la trampa no estaba preparada para Kyle, sino para mí.

Incluso después de haber pasado un día, Matías seguía reproduciendo el escenario en su mente una y otra vez. Cuanto más analizaba la escena, más sentía una extraña sensación impregnar cada rincón de su cuerpo.

Era una sensación desconocida que no podía expresar con palabras.

—Fue… Fue casi como si pudiera leerme como un libro abierto.

—¿Leerte como un libro abierto?

—…Sí.

Matías forzó un asentimiento.

—Desde el tiempo que tardaría en llegar hasta su confianza en que yo me daría cuenta de que era una trampa, y que perdonaría a Kyle para interrogarlo más tarde. Todo salió a su manera.

Los labios de Matías temblaron ligeramente, y sus pensamientos se detuvieron ante la visión que lo recibió en el momento en que bajó la cabeza para mirarse las manos.

«Ah, ¿qué?»

«Mis manos… Estaban temblando».

«¿Por qué? ¿Qué, cómo? ¿Cómo podía…?»

Conteniendo la respiración, Matías calmó a la fuerza el temblor mientras se apoyaba en la pared.

—Fue casi como si lo hubiera previsto todo.

—¿Previsto?

Iván frunció el ceño ante las inesperadas palabras que salieron de la boca de Matías mientras este asentía con la cabeza, repitiendo las mismas palabras.

—Previsto, sí.

Y con un tono que apenas nadie podía oír, murmuró:

«…Como un Vidente».

***

El aroma del incienso flotaba denso en el aire, serpenteando por cada rincón de la capilla. Un hombre vestido de blanco estaba arrodillado sobre un pequeño cojín rojo, con la cabeza inclinada en silenciosa oración ante la estatua que se erguía frente a él.

«Que guíes su alma hacia un sueño apacible».

Sus suaves murmullos resonaban en voz baja por la capilla mientras la luz se filtraba por las ventanas de arriba, proyectando un tenue resplandor sobre su cuerpo.

«…Que su alma continúe sirviéndote en toda tu gloria».

Los murmullos del Cardenal Ambrosio siguieron resonando por toda la Capilla mientras el incienso seguía ardiendo. Permaneció arrodillado en esa posición durante horas, murmurando la misma oración una y otra vez.

A pesar de su avanzada edad, no pestañeó ni una sola vez. Solo se detuvo al oír el único tañido de una pequeña campana.

¡Dong! Dong—

Levantó la cabeza.

—Que descanses en paz.

Esta fue su última oración por el Papa fallecido.

El tiempo de luto había llegado a su fin.

Incorporándose, el Cardenal se inclinó una vez ante la estatua y se dirigió a la trastienda. Cuando la puerta de madera crujió al tirar de ella, una pequeña habitación tenuemente iluminada se abrió ante su vista.

El Cardenal paseó la vista por la habitación y fijó la mirada en el escritorio de madera.

Allí yacía un pequeño trozo de papel, acompañado de un sobre rasgado, con los bordes deshilachados como si se hubiera abierto a toda prisa.

Era una carta.

Una carta muy preciada que había recibido no hacía mucho.

Era corta, y decía:

Te escribo para decirte que no interfieras, Ambrosio.

Mi muerte fue por mi propia voluntad.

Todo fue por nuestro Señor.

—…¿Así que esta es tu elección?

Ambrosio estudió el contenido de la carta con atención. Luego, con un pequeño suspiro, colocó la carta sobre la vela y la vio prenderse fuego.

Mientras las ascuas del papel se esparcían por el aire, los ojos del Cardenal Ambrosio se cerraron.

—Como desees, Su Santidad.

***

¡Clank—!

Al cerrarse la puerta de la sala de confinamiento, Iván salió, con una expresión mucho más sombría que cuando había entrado por primera vez. Al salir de la habitación, no dijo ni una sola palabra, mientras Delilah permanecía en silencio observando su expresión.

Estaba estudiando su rostro para ver si podía leer algo.

Por desgracia, su rostro estaba inexpresivo.

Delilah no pudo leer nada en su expresión. ¿Qué había pasado exactamente dentro de esa habitación? ¿Y de qué habían hablado?

Con un sutil entrecerrar de ojos, Delilah se apoyó en el costado de la pared.

Toda esta situación era complicada, involucraba a muchas fuerzas externas. Si no andaba con cuidado, la Academia también se vería implicada.

Toc, toc—

El repentino sonido de los golpes en la puerta sacó a Delilah de sus pensamientos.

Mientras todos los ojos se volvían hacia la puerta, el Clérigo entró en la habitación, con una expresión inusualmente sombría. Paseando la vista por los presentes, habló:

—Los preparativos están listos.

La habitación se sumió al instante en un silencio sofocante. Sin esperar a que nadie dijera nada, el Clérigo salió de la habitación y condujo a todos hacia otra sala donde apareció Julián.

Sentado en una silla de madera, con los ojos muy abiertos y una mordaza en la boca para impedirle hablar, un tenue círculo mágico púrpura apareció bajo él. Brillaba con un débil tono blanco mientras una pesada energía de maldición flotaba en el aire.

Situándose junto a Julián, el Clérigo le apretó el hombro con la mano.

—Si tienen algo que quieran preguntar, háganlo ahora. De lo contrario, empezaré.

…

Sus palabras fueron recibidas con un breve silencio.

Al ver esto, el Clérigo asintió con la cabeza y levantó la mano para empezar. Justo cuando el maná fluía hacia sus dedos, una voz lo interrumpió.

—Empeza…

—Espera.

Quien se adelantó no fue otro que Iván. Una tensión sofocante se apoderó de repente de la sala mientras Iván ignoraba las miradas y se acercaba al atado Julián para mirarlo directamente a sus ojos inyectados en sangre.

—Tú.

Habló, con tono grave.

—¿Quién eres en realidad?

—¿Qué estás haciendo?

Las inesperadas acciones de Iván hicieron que todos los presentes fruncieran el ceño por un momento. Siendo el más callado del grupo, las palabras de Atlas atrajeron la atención de todos los presentes.

Haciendo una pausa, Iván no miró hacia atrás y mantuvo la mirada fija en Julián.

—¿Qué estoy haciendo? Solo hacía una simple pregunta.

—…¿Estás intentando retrasar al Clérigo?

—¿Retrasar?

Iván enarcó una ceja. Luego, mirando a su alrededor y viendo las numerosas miradas dirigidas en su dirección, frunció los labios.

«Mmm, la verdad es que sí parece que estoy retrasando las cosas».

Pero aun así no se echó atrás.

—Solo tengo curiosidad.

Iván señaló al Julián que estaba sentado ante él. Su mirada era bastante feroz, y parecía completamente imperturbable a pesar de la cantidad de gente poderosa presente en la sala.

—Afirmas que ha sido poseído y que Matías es el responsable, ¿pero alguna vez has pensado en interrogarlo?

—¿Interrogar al alma poseída?

Con una risa seca, Atlas negó con la cabeza.

—¿A la que encontramos al Guardián Matías implantando en el cuerpo de Julián?

Su expresión tranquila se resquebrajó ligeramente para mostrar un raro atisbo de sarcasmo.

—…¿Y qué te hace pensar que confiaríamos en una sola palabra que saliera de un alma poseída? Si es alguien que tú implantaste, ¿qué le impediría decir cosas que pongan la situación a tu favor?

—Eso solo si partimos de la premisa de que es alguien implantado por nuestro bando.

—¿Y no lo fue? He presenciado las acciones del Guardián Matías de primera mano. Si no fue él, ¿quién podría haber implantado el alma en el cuerpo de Julián?

—Eso es lo que a mí también me gustaría saber.

Iván sonrió, girándose ligeramente para mirar a Julián. Atlas frunció el ceño con fuerza ante sus acciones, pero antes de que pudiera hacer nada, Iván levantó la mano.

—No te preocupes, solo estoy observando. No haré nada.

A pesar de la sospecha de Atlas, Iván realmente no hizo más que observar a Julián. Sus acciones eran extrañas y, cuando pasaron unos segundos, Atlas se acercó a él y le puso la mano en el hombro.

—¿Has visto suficiente?

—…Mmm, sí.

Iván asintió levemente y luego se apartó.

No insistió en seguir observando y, por el hecho de que no había rastros de maná saliendo del cuerpo de Iván, parecía que realmente no había hecho nada.

Sin embargo, fue su comportamiento cooperativo lo que hizo que Atlas frunciera el ceño.

«¿Qué está tramando?».

Los ojos de Atlas parpadearon levemente antes de volver a su calma habitual. Eso fue porque se dio cuenta de que el Clérigo hacía su movimiento.

—Comenzaré el ritual ahora. Si todos pudieran dar un paso atrás.

Al escuchar sus palabras, Atlas miró a Iván, que levantó ambas manos y retrocedió. De pie justo frente a Julián, el Clérigo se posicionó ante él y en medio del círculo mágico que estaba inscrito en el suelo.

Siguió un tenso silencio mientras todos los ojos se posaban en él.

Cerrando los ojos, el Clérigo respiró hondo y apoyó la mano en el suelo.

Una onda de maná puro pulsó en el aire y el círculo mágico brilló intensamente.

—Por favor, protéjanme.

Dando un paso adelante, el Clérigo presionó su mano contra la frente de Julián. De inmediato, el cuerpo de Julián se sacudió mientras intentaba resistirse, pero su resistencia apenas duró unos minutos antes de calmarse de nuevo.

Poco después, la sala quedó en silencio.

Todos los ojos se posaron en las dos figuras en medio de la sala.

***

¡Grrrrum—!

—Algo está pasando.

La voz de Guijarro resonó silenciosamente dentro de la finca mientras los ojos de Julián se abrían de golpe. Cuando desvió su atención hacia la finca, se dio cuenta de que estaba temblando. Frunció ligeramente el ceño.

—¿Ya han empezado?

—…Sí, puedo sentir que un gran hechizo ha sido trazado a tu alrededor. Se siente poderoso. Deberíamos salir de este lugar antes de que sea demasiado tarde.

—De acuerdo.

Emmet asintió y se puso de pie.

Sin embargo, justo cuando se levantaba, una notificación apareció en su visión y su cuerpo se detuvo.

[ ◆ Su Santidad el Papa ha muerto, y el Guardián Matías ha logrado descubrir tu identidad.]

A la notificación le siguió otra.

Estaba escrita completamente en rojo.

[ ◆ Misión Principal activada: Asesino]

: Progresión de Personaje + 401 %

: Progresión del Juego + 17 %

Fracaso

: Aoife K. Megrail 7 % –> 28 %

: Kiera Mylne 19 % –> 32 %

: Evelyn J. Verlice 9 % –> 26 %

—Espera, ¿qué…?

Al ver el repentino aumento en el porcentaje de las calamidades, su mente quedó aturdida. ¿Por qué aumentaron los porcentajes? No, ya he visto esto antes.

—¿He fracasado?

Murmurando tales palabras, Emmet se sintió aturdido.

¿Cómo? ¿Cómo pudo…?

—No, esto no tiene sentido.

Le tomó un momento procesarlo todo y, cuando lo hizo, una rabia hirviente se agitó en su pecho.

Emmet apretó la mandíbula.

—¿Por qué?

Escupió en voz baja a través de sus dientes apretados.

—A pesar de todo lo que he hecho…

¿Por qué…?

—¿Por qué fracasé?

Realmente no tenía sentido para él. Aunque sí que había malinterpretado la visión debido a lo vaga que había sido, aun así fue capaz de darle la vuelta a la situación. No solo eso, sino que también se las arregló para encontrar alguna forma de justificar al «Julián» que estaba dentro de su cuerpo.

«…Dice que la razón por la que fracasé es porque Matías descubrió mi identidad».

De hecho, para crear un escenario que incriminara al Guardián, Emmet no tuvo más remedio que caer en sus garras. Fue entonces cuando su tatuaje quedó al descubierto.

En retrospectiva, Emmet se dio cuenta de que esto le traería problemas en el futuro, pero ¿qué otra opción tenía?

Era eso o ser incriminado por la muerte del Papa.

Estaría prácticamente muerto si eso ocurriera.

Esta era la única opción viable.

—Humano.

Sacándolo de sus pensamientos, Emmet levantó la cabeza para ver a Guijarro de pie junto a la entrada de la finca dentro del mundo espejo.

¡Grrrrum—!

A medida que el temblor a su alrededor crecía, Emmet comprendió la gravedad de la situación. Respirando hondo para calmar sus pensamientos, corrió en dirección a Guijarro.

Aunque la situación apestaba, tenía otras prioridades.

Ya pensaría más tarde en la razón de su fracaso. Ahora mismo, tenía que recuperar el cuerpo a toda costa.

Y así, salió rápidamente del mundo espejo.

¡Grrrrum!

Afortunadamente, pudo salir del espacio a salvo y sin problemas. Al salir del espacio espejo, un oscuro vacío lo recibió.

Era un vacío sofocante e inquietante.

Mirando a su alrededor, Emmet miró a Guijarro, que observaba fijamente en una dirección determinada.

—Está por allí.

Guijarro señaló.

—¿Eh? ¿Dónde?

Emmet se confundió al principio, sin embargo, al entrecerrar más los ojos, pudo distinguir el rastro de dos siluetas en la distancia. También podía sentir un extraño poder proveniente de allí.

Tras una breve vacilación, Emmet decidió caminar en la dirección donde estaban las figuras.

Sus pasos eran los únicos que resonaban en el oscuro espacio. La presencia de Guijarro se había desvanecido hacía tiempo.

—¡Escúchame, estás cometiendo un error! ¡Yo soy el cuerpo real!

Una voz familiar y repulsiva llenó el espacio a medida que Emmet se acercaba a las dos figuras. Para cuando estuvo cerca de ellas, pudo oír la voz alta y clara.

Estaba forzada, casi ronca, mientras gritaba:

—¡Bastardo incompetente! ¡¿Qué coño estás haciendo?!

Unas cadenas Púrpura se materializaron alrededor de Julián, envolviendo firmemente sus brazos y torso, suspendiéndolo en el aire.

Forcejeaba, cada giro solo apretaba más sus ataduras, mientras su mirada ardía de furia al cruzarla con la de la figura que tenía delante: una figura baja y redonda envuelta en túnicas oscuras.

—¡Te voy a matar, joder!

Los chillidos de desesperación de Julián resonaron con fuerza en el espacio mientras sus ojos se inyectaban en sangre. Una clara expresión de desesperación e ira desfiguraba sus facciones.

—¡Bájame de una puta vez o te mato con mis propias manos!

Durante todo el tiempo, el hombre de negro permaneció tranquilo. Parecía completamente imperturbable ante las palabras de Julián.

Juntando las manos, las cadenas que rodeaban a Julián aumentaron de tamaño, envolviéndole la boca y silenciándolo por completo.

—¡Mmm! ¡Mmm!

Sus desesperados intentos de maldecir aún se podían oír a través del vacío.

«¿Es él el Clérigo?».

Cuando Emmet se detuvo en la distancia, el Clérigo giró de repente la cabeza.

—Parece que has conseguido encontrarnos. Esto es bueno. Me ahorrará bastante tiempo.

Su tono era sereno, casi tranquilizador en medio del caos que los rodeaba. Emmet casi sintió una oleada de alivio al ver al Clérigo, y frunciendo los labios, habló en voz baja:

—¿Estás aquí para salvarme?

—…Sí, lo estoy.

El Clérigo esbozó una sonrisa amistosa.

Fue una sonrisa que pareció disipar las preocupaciones de Emmet, incitándolo a dar un paso adelante.

—El hechizo que he lanzado lo contendrá por un tiempo; por desgracia, no será capaz de eliminarlo por completo de tu cuerpo. El grado de apego a tu cuerpo es mucho mayor de lo que anticipé en un principio. Me temo que tendrás que estar atrapado con él durante bastante tiempo.

—…¿Qué?

Emmet fingió parecer sorprendido.

De hecho, no estaba sorprendido en absoluto. Este era originalmente el cuerpo de Julián. Emmet era el verdadero «parásito» en el cuerpo.

Por eso el grado de apego de Julián al cuerpo era alto.

Era suyo, para empezar.

—Quienquiera que pusiera el alma en tu cuerpo, su habilidad era bastante alta. Este alma no solo es increíblemente compatible con este cuerpo, sino que también está firmemente asentada en este espacio mental. Necesitarás la ayuda de un artefacto increíblemente poderoso para recuperar el control total de tu cuerpo.

—…¿No posees un artefacto así?

—Por desgracia, no.

El Clérigo negó con la cabeza, con un aire bastante decepcionado.

—No tengo un rango lo suficientemente alto como para poder hacer algo así. Sellar esta alma momentáneamente es lo mejor que puedo hacer. Tendrás que acudir a nosotros periódicamente para reforzar el hechizo.

—Ya veo.

Emmet asintió en señal de comprensión. Al ver su expresión preocupada, el Clérigo sonrió.

—No te preocupes. Dadas tus conexiones, deberías ser capaz de encontrar una forma de recuperar el control total de tu cuerpo.

—¿Tú crees?

Emmet levantó la cabeza para mirar al Clérigo.

Al ver la expresión en el rostro de Emmet, el Clérigo sonrió antes de asentir.

—Sí, por favor, no te preocupes. Todo lo que tienes que hacer es…

—¿Durante cuánto tiempo más vas a fingir?

—¿Eh?

Haciendo una pausa, el Clérigo levantó la cabeza. Parpadeando, miró a Emmet, cuya expresión se había vuelto increíblemente fría. Fue suficiente para dejarlo desconcertado.

—¿Qué? ¿Por qué…?

—No tengo talento para muchas cosas, pero si hay algo en lo que casi nadie puede vencerme, es en esto.

Emmet se presionó la mano contra la sien.

—Mi poder mental.

Mirando ferozmente al Clérigo, Emmet observó el vacío a su alrededor antes de fijar su mirada en el Clérigo.

Una poderosa tensión se apoderó del entorno mientras el tono de Emmet se volvía aún más bajo.

—Déjame preguntarte de nuevo. ¿Quién eres?

—…

Un silencio pesado y antinatural cubrió la sala, densificando el aire como si contuviera la respiración.

Entonces, una risita débil y escalofriante resonó en el espacio. Justo ante la fría expresión de Emmet, la forma del Clérigo empezó a cambiar.

Su cuerpo se estiró hacia arriba, centímetro a centímetro, las extremidades se alargaron llenándose de una cierta gracia, mientras su pelo caía sobre sus hombros, haciéndose más largo a cada segundo que pasaba. Su rostro se transformó, los ojos se afilaron, la boca se torció en una leve sonrisa dirigida hacia él.

—Me sorprende que hayas sido capaz de ver a través de mi disfraz.

Incluso su voz había cambiado, volviéndose mucho más suave y educada.

En poco tiempo, una figura apareció ante Emmet.

Aclarándose la garganta, se presentó.

—Permíteme que me presente. Me llamo Iván.

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