El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 456

Capítulo 456: Entrevista inesperada [3]

Las luces iluminaron el plató.

Detrás de una gran mesa de madera estaba sentado Dyrk y, frente a él, en varios sofás, había seis grupos distintos de gente guapísima.

«Como era de esperar de los cadetes de élite del Imperio. Su aspecto no es para tomárselo a broma».

—Su aspecto puede dar envidia a cualquiera, ¿no crees? Te hace preguntarte si de verdad pertenecemos al mismo mundo.

Dijo un hombre a mi lado de repente.

Sorprendido, giré la cabeza y vi una mano extendida en mi dirección. ¿Qué les pasa a todos con las manos? Parecía que todo el mundo quería darme la mano.

—Encantado de conocerte. Soy Jack Bannali, el guionista del programa.

—Ah.

Le estreché la mano.

Cuando nos soltamos, preguntó:

—Eres el cadete que ganó en la Cumbre, ¿verdad?

—Sí, soy yo.

—Tienes un grupo interesante.

—¿Grupo?

Una sonrisa se dibujó en sus labios y, justo cuando giré la cabeza, presencié cómo Evelyn recibía una palmada en la mano de Teresa, que le lanzó una mirada fulminante. Mientras tanto, Kiera, que había estado observando la escena, soltó una risa ligera y dio una palmada en el sofá a su lado.

—… No los conozco.

—Ja, ja, ja. Es agradable ver a un grupo tan alegre. Hacía tiempo que no veíamos uno como el suyo.

—¿Ah?

¿Qué quería decir con eso?

Al notar mi confusión, el hombre enarcó una ceja mientras preguntaba:

—Claro, todavía estás en tu segundo año. Digamos que los cadetes de las otras academias no se llevan así de bien.

¿A eso le llamas llevarse bien?

—Bueno, ya entenderás lo que quiero decir a su debido tiempo. Por ahora, solo quería presentarme. No pude evitarlo después de ver esos clips…

Alarmado, lo miré.

—¿Clips? ¿Qué clips?

Lo único que recibí a cambio fue una sonrisa.

—¿Así que no lo sabes…?

Tapándose la boca, se rio de repente.

—Ja, ja. Esto va a ser divertido.

***

En los asientos del público se sentaron varios cadetes. Había más de cien, todos de diferentes años, sentados para ver la entrevista.

—Mira, ¿no es ese tu hermano?

Mientras Linus tomaba asiento, uno de sus compañeros de clase señaló en una dirección.

Fue allí donde Linus vio una figura familiar. De pie, con los brazos cruzados, su figura parecía imponente.

Él no hacía nada y, sin embargo, su sola presencia parecía atraer las miradas de muchos.

—¿No participa en la entrevista?

Al oír la pregunta, Linus miró de repente al escenario. Fue entonces cuando se dio cuenta de que su hermano no se movía.

«Ah, ya veo».

¿Era este su método para evitar sospechas?

Al no participar, no tenía que preocuparse por delatarse.

—Es una lástima. Quería ver cómo actuaba normalmente. Pensaba que el propósito de este evento era que conociéramos mejor a nuestros superiores.

—… Qué lástima.

—Bueno, todavía están los demás.

Viendo lo decepcionados que estaban sus compañeros, Linus negó con la cabeza.

Si tan solo supieran…

—¡Oh, está a punto de empezar!

—Silencio.

En cuanto terminaron de hablar, las luces se atenuaron.

Volviendo su atención al escenario, Linus se reclinó. Mientras tanto, sus ojos se posaron en Julián, quien pareció notar su mirada y giró la cabeza para encontrarse con ella.

…

…

Los dos se miraron fijamente durante unos segundos antes de que Julián apartara la cabeza.

—Gracias a todos por venir hoy.

Entonces comenzó la entrevista.

***

El programa empezó a tiempo.

El estudio, antes bullicioso y lleno de docenas de miembros del personal y partes implicadas, se sumió en el silencio. Las expresiones de los que estaban entre bastidores cambiaron, y una tensión palpable llenó el aire.

Nadie parecía nervioso. Al menos, por fuera.

La verdad es que no sabría decirlo.

Las luces del estudio parpadearon, moviéndose y deteniéndose sobre cada uno de los grupos presentes.

Al mismo tiempo, Dyrk, el presentador, entró en el escenario, se detuvo en el centro y empezó a leer unas tarjetas.

—Bienvenidos a todos. Soy su anfitrión de hoy, Dyrk Connoway, y les doy la bienvenida una vez más a mi programa.

Sin duda, tenía bastante experiencia en esto, manejando las presentaciones y la secuencia de apertura con maestría y fluidez.

Lanzó un montón de bromas, haciendo reír a algunas de las personas que estaban entre bastidores.

Personalmente, muchas me parecieron graciosas e incluso me reí de algunas, pero la gente a mi alrededor no paraba de lanzarme miradas raras cuando lo hacía.

Desde el principio de la entrevista, era evidente que algunos de los grupos habían sido entrenados para manejar este tipo de entrevistas. Respondían educadamente e incluso intercambiaban bromas con el presentador. La tensión anterior pareció desvanecerse en ese momento, y lo que la reemplazó fue un extraño silencio, ya que algunas personas parecían satisfechas con lo que estaba sucediendo.

Pero…

No se podía decir lo mismo de mí.

Por muy entretenida que fuera la entrevista, sentía que le faltaba algo. Era divertida, sí, pero… para ser sincero, si tuviera la opción, cambiaría a otro canal. Simplemente no era lo suficientemente interesante como para evitar que cambiara de canal.

No era el único que parecía haberse dado cuenta del problema, ya que algunos de los guionistas cerca de mí fruncieron el ceño.

—Ahora, empecemos con los de segundo año. Este grupo de aquí. ¿Podrían seleccionar a dos representantes? No importa quiénes. Elijan a quien quieran.

La voz de Dyrk atrajo de repente mi atención mientras las luces del estudio se atenuaban.

Las chicas se giraron para mirar a León, que estaba sentado al borde del sofá con una mirada impasible. Sintiendo sus miradas, señaló a dos personas.

—¿Oh? ¿Así que serán Kiera y Aoife?

Espera, ¿qué?

—Jugaremos a las preguntas rápidas. Mientras una lee la pregunta, la otra tiene que responder lo más rápido posible. Tienen diez segundos para responder.

Dyrk señaló a la derecha, donde apareció un gran reloj.

—Cada diez segundos el reloj sonará. Una vez que suene, no tendrán más remedio que pasar a la siguiente pregunta, o el reloj seguirá sonando hasta que vuelvan a la dinámica.

Luego volvió a dirigir su atención hacia Kiera y Aoife.

—Entonces. ¿Cuál de las dos hará la pregunta y cuál responderá?

—Yo preguntaré y Kiera responderá.

La respuesta de Aoife llegó rápidamente mientras cogía el juego de tarjetas. Empezó a reírse tontamente en el momento en que vislumbró la primera pregunta.

Por qué tenían que ser ellas dos…

No pude evitar mirar a León, que evadió mi mirada.

¿Estás loco?

—¡Empecemos con las preguntas rápidas! ¡Que empiece el reloj!

¡Tic!

La manecilla del reloj empezó a moverse y Aoife hizo la primera pregunta.

—¿Cómo te llamas?

Kiera enarcó una ceja como diciendo «¿De verdad me acabas de preguntar eso?», y Aoife se encogió de hombros como si respondiera «¿Qué? Es lo que pone en la pregunta».

No se intercambiaron palabras y, sin embargo, de alguna manera supe lo que estaban diciendo.

—Chicas, les quedan cinco segundos para respon…

—Aoife K. Megrail.

La cara de Aoife cambió bruscamente ante la respuesta, pero antes de que pudiera decir nada, fue interrumpida por Kiera, que de repente sonrió con aire de suficiencia.

—Ese es mi…

—Siguiente pregunta.

—Eh, n…

¡Buzzz!

—¿Qué? Espe…

¡Buzzz!

—E… está bien.

Frunciendo el ceño, Aoife tiró la primera tarjeta y empezó a leer la segunda.

—Cuéntame algo gracioso.

—Oh, uf, hay muchas cosas.

—Date prisa. No hay mucho tiempo

—Me encanta la cerveza. Tengo una adicción tremenda al alcohol y no puedo vivir un día sin él.

—¿Eh?

Los ojos de Aoife se abrieron como platos.

—Por qué estás…

¡Buzzz!

—Yo…

A pesar de querer protestar y no continuar, Aoife solo pudo apretar los dientes y leer la siguiente pregunta.

—Una historia embarazosa sobre ti…

—Oh, esto es divertido.

—Tú… Ten cuidado. No…

—Una vez, recuerdo que fui a una tienda. Pedí unas cuantas bebidas.

—Espera, Kie…

—Cuando fui a pagar, me di cuenta de que no era una tienda, sino la casa de alguien.

¡¡¡!!!

¡Buzzz!

Si pudiera describir la expresión actual de Aoife con una palabra, sería «aterradora».

—Algo que te haya hecho reír mucho…

—Mi cara cada vez que me miro en el espejo.

—¿Uh?

Kiera se cubrió la cara y suspiró.

—Es difícil de mirar.

—Ah.

La cara de Aoife sufrió otra serie de cambios.

Sin embargo, justo cuando iba a hablar de nuevo, sonó el timbre.

¡Buzzz!

—¡No! No voy a…

¡Buzzz!

—P…

¡Buzzz!

—Está bien.

¡Buzzz!

—…

¡Buzzz!

Aoife fulminó con la mirada al reloj y extendió ambos brazos como diciendo: «¡Pero si no he hablado!».

¡Buzzz!

—¡…!

Mientras contemplaba el espectáculo que se desarrollaba ante mis propios ojos, no pude evitar mirar a mis lados, donde estaban los productores y los guionistas.

Fue una visión que me dejó sin palabras.

Agarrándose el estómago, varios de ellos miraban hacia abajo, con la cara enrojecida y los hombros temblando.

Incluso a los de primer y tercer año del público les estaba costando, ya que algunos apenas podían reprimir la risa.

Me di cuenta de que algunos guionistas intercambiaban miradas, con un brillo particular en los ojos, mientras dirigían su atención hacia Kiera y Aoife. Era como si estuvieran mirando un tesoro.

—Siguiente pregunta, por favor.

Ajena a lo que ocurría a su alrededor, Kiera instó a Aoife a continuar. Parecía estar disfrutando plenamente de la situación mientras se enderezaba y colocaba ambas manos sobre sus muslos.

—Venga, no tenemos todo el día. Dispara. Fuego. Estoy lista. Lanza tu mejor golpe.

—Tú…

—¡Rápido!

—E, está bien… ¿Oh? Por fin, una pregunta normal.

La expresión de Aoife por fin se relajó y una sonrisa adornó sus labios. Kiera frunció el ceño al verlo.

—¿Qué harías si al día siguiente te despertaras siendo inteligente?

¿Una pregunta filosófica, entonces?

Suspiré aliviado al oír la pregunta. Por fin, una que Kiera no podría explotar.

—Eso no es posible.

—Eh, ¿por qué?

—Mi cerebro no es capaz de hacer eso.

Hablé demasiado pronto.

—… ¿Uh?

¡Buzzz!

—Espera un seg…

¡Buzzz!

—¡¡No!! Odio este jue…

Aoife miró a su alrededor con impotencia, posando su mirada en León, Evelyn y Teresa con una expresión esperanzada. Por desgracia, ninguno de ellos se molestó en devolverle la mirada y fingieron ignorancia.

Al final, la mirada de Aoife se posó en mí.

—Haz algo.

Y de repente me encontré en el centro de atención cuando las cámaras se giraron para apuntar en mi dirección. Por alguna razón, el reloj no sonó, lo que significaba que estaba permitido.

Genial.

—¡Ayúdame!

—Espera, ¿por qué me lo pides a mí?

—Dile que pare.

—Julián, no interfieras. Deberías entender exactamente por qué estamos haciendo esto.

—¡Tú, cállate!

La cabeza de Aoife se giró bruscamente hacia mí mientras me lanzaba una mirada feroz.

—Más te vale ayudarme o le revelaré a todo el mundo tu oscuro secreto.

Se me pusieron los pelos de punta.

—Espera… Aoife. Tomémoslo con calma.

—No, no voy a tolerar esto.

—Espera. Espera.

Hice un gesto con las manos hacia abajo para indicarle que se calmara.

—Cálmate. Podemos arreglar esto pacíficamente. Ahora mismo no estás en tu sano juicio.

—Estoy tranquila. Estoy muy tranquila. Nunca he estado tan tranquila en mi vida.

—Yo… no sé si puedo interferir.

Las reglas decían que no podía, así que…

Aoife se cruzó de brazos y se recostó.

—¿Ah? ¿Ah, sí…? ¿De verdad crees que no le contaré a todo el mundo que a menudo vas al espejo y te ríes de tus propios chistes al azar?

Aoife se tapó la boca, pero ya era un poco tarde para eso.

…

De repente sentí la cara caliente. No solo me miraban los otros grupos, sino que incluso el personal a mi lado me estaba mirando.

—Pfff.

Evelyn no pudo contenerse más y estalló en carcajadas, rompiendo el silencio. Su risa provocó una reacción en cadena, haciendo que más gente se uniera a las carcajadas.

La única que no se rio fue Aoife, que desvió la mirada de mí.

—Ah, así que… Así que, como…

—Kiera.

Mi voz sonó bastante seca.

—¿Sí?

—… Destrúyela.

—Entendido.

Las carcajadas se hicieron aún más fuertes.

.

.

.

—S, si tuvieras que c, compararme con un animal, ¿c, cuál sería?

—Una rata.

Kiera se lamió los labios de repente y, como si eso no fuera suficiente, continuó.

—Como una sucia, asquerosa y peluda ra…

—¡Basta ya!

Aoife se levantó bruscamente y arrojó las tarjetas al aire, renunciando a todo decoro.

—No puedo soportar más es…

¡Buzzz!

—Y eso marca el final de la ronda. Muchas gracias a las dos.

Incluso Dyrk luchaba por contener la risa mientras se levantaba para mediar entre las dos.

—Vamos, vamos. Todo esto es un juego. No hay necesidad de tomárselo tan en serio, y no es que se haya acabado.

Le pasó un juego de tarjetas a Kiera.

—¿Uh?

—Ahora es tu turno de hacer las preguntas.

Tanto Kiera como Aoife parpadearon, y entonces el rostro de Aoife floreció en una sonrisa mientras tomaba asiento.

—¿Ah, sí…?

Se jugueteó con el pelo, adoptando un aire despreocupado.

—Bueno, si hay que hacerlo…

—Vamos a tomar un breve descanso.

Dijo Dyrk mientras apartaba su atención de los dispositivos de grabación.

Los otros grupos se levantaron de sus asientos, acercándose a la zona de descanso mientras ellos también se tomaban un respiro.

Lo mismo ocurrió con León y los demás, que se me acercaron sin mirarme a los ojos; bueno, todos menos León, que temblaba de pies a cabeza.

Ese cabrón.

—Y bien, ehm…

—Guárdatelo para luego.

Callé a Aoife antes de que pudiera seguir hablando.

Tras beber un trago de agua, Evelyn miró de repente a nuestro alrededor y me hizo un gesto con la barbilla.

—Creo que hemos destacado demasiado. Todo el mundo nos está mirando.

—No te preocupes por ellos.

—Bueno, no es que me moleste especialmente, pero tampoco puedo ignorarlo cuando nos miran así.

—Si no te gustan este tipo de miradas, la próxima vez no destaques tanto.

—Eso no es posible.

Entonces se señaló la cara, luego la de Aoife, después la de León, la de Kiera y, por último, la mía…

—Vale, ya lo pillo.

Pero no eran esas las miradas a las que me refería.

Me había dado cuenta a mitad de la primera parte de la entrevista, pero a medida que la situación avanzaba, las miradas con las que el público me observaba parecían volverse cada vez más extrañas.

No es que no pudiera entender sus sentimientos.

Todos habíamos vuelto de la Cumbre, mostrando nuestras habilidades al mundo. La imagen que se habían formado de nosotros era probablemente diferente de lo que estaban viendo ahora.

Pero…

—Bueno, qué más da.

Se iban a enterar de todas formas.

Y no era como si la personalidad de Kiera no fuera ya conocida.

—¿Cómo que qué más da?

Evelyn me lanzó una mirada vacilante.

Me encogí de hombros.

—Nada, seguid haciendo lo que estáis haciendo. Parece que les gusta, así que da igual. Simplemente no me metáis a mí.

Su comportamiento normal estaba atrayendo mucha atención. Siempre y cuando no cruzaran ninguna línea, cosa que sabían bien ya que León les había sermoneado toda la mañana, podían hacer lo que quisieran.

—Bueno, haberlo dicho desde el principio.

Enérgica, Kiera estiró los dedos. Su mirada se posó lentamente en Aoife, que frunció el ceño visiblemente al verla.

—Tengo que ajustar cuentas con cierta personita~

—¿Qué? ¿Qué? ¿Por qué me miras así?

—Sabes perfectamente por qué te estoy mirando así.

—No, pero… solo te estaba haciendo lo mismo que tú a mí.

—Y eso está bien… está totalmente bien. Puedes hacerlo. No hay problema.

—Entonces…

—Igual me cabreó.

Kiera levantó la mano y Aoife retrocedió para ponerse detrás de mí.

Me sorprendí al instante e intenté retroceder. —Espera, un momento.

—Julián, sujétala. Piensa en mi reputación. Se supone que soy la Princesa del Imperio. ¿Qué pensará la gente de mí si me ven así?

—¿Pelear, entonces?

—No puedo hacer eso. Hará que parezca una gamberra.

—¿Gamberra? Espera, ¿estás hablando de mí?

Kiera se señaló a sí misma antes de fruncir el ceño.

—Nah, a la mierda. Te vas a llevar una bofetada.

—No, lárgate.

Aoife se aferró a mi espalda, con la cara junto a mi cadera. Intenté apartarla, pero se me pegó como una especie de pulpo.

—Aoife, suéltame. Todo el mundo está mirando…

—No, qué tontería. Si te suelto, me atacará. Más vale que te den la bofetada a ti en vez de a mí.

—No, por qué… ¿Cómo puede tener sentido eso?

—¡No me importa! Estamos juntos en esto. Si yo muero, tú mue… ¡Hiek! Tú, ¿qué estás haciendo?

Como un fantasma, Delilah apareció junto a Aoife y le dio un toque en las costillas, obligándola a soltarse con un pequeño chillido.

¿Cuándo ha llegado…?

Ni siquiera me había dado cuenta de su presencia hasta que apareció de repente junto a Aoife.

En cualquier caso.

—Gracias.

Le di las gracias y ella asintió. Luego, con una expresión neutra que no lograba ocultar la expectativa que albergaba, preguntó:

—¿Estaba bueno?

—… ¿El qué?

—El chocolate.

Ah.

Así que era por eso.

Su mirada se desvió hacia un lado y volvió a preguntar.

—… ¿Estaba bueno?

—Ah. Bueno…

¿Debería decirle que estaba un poco demasiado dulce para mi gusto?

Al final, decidí no hacerlo y asentí.

—Estaba bueno.

Con un gesto despreocupado, se alejó. Justo cuando se giraba, juraría haber notado la más leve de las sonrisas dibujarse en sus labios.

Pero fue difícil de saber, ya que desapareció en instantes.

¿Me lo estaba imaginando?

***

—Hagamos algunos cambios en el programa.

Dijo Jack Bannali de repente. Como guionista principal y planificador del programa, estaba dentro de su autoridad poder hacer cambios en el programa por capricho.

Normalmente, los cambios repentinos harían que el equipo y el personal entraran en pánico, pero no fue el caso hoy.

En pocas palabras, todos entendían el motivo de sus acciones.

—Esos de segundo año. Son bastante divertidos, ¿verdad?

Dijo Dyrk mientras tomaba un sorbo de su botella de agua.

—¿Divertidos? ¿Solo eso…?

Jack soltó una pequeña risa.

—¡Fueron más que eso! Fueron todo lo que necesitaba que fueran, y más.

—No te equivocas. Fue bastante fácil trabajar con ellos, incluso para mí.

—Me di cuenta. A diferencia de los otros equipos que forzaban las bromas, con ellos parecían salir sin esfuerzo.

Sin tener expectativas sobre los de segundo año, de quienes esperaban que fueran serios e indiferentes, ambos se sorprendieron gratamente con lo que presenciaron. Al principio, solo querían presentarlos y preguntarles sobre sus experiencias en la Cumbre y cómo se sentían al respecto.

Pero ahora las cosas eran diferentes. Las chicas habían captado la atención de todos en el estudio con sus respuestas ingeniosas y divertidas.

Su química era evidente para todos.

Dyrk pensó lo mismo mientras reía alegremente.

—Jajaja. Ese grupo. Probablemente ni siquiera intentaban ser divertidos. Lo que vimos es lo que son. No hay falsedad en ellos, a diferencia de algunos de los otros grupos.

—Sí. Probablemente sea eso.

Asintiendo, Jack Bannali giró de repente la cabeza hacia una dirección determinada y se rio.

—No, no es «probablemente». Es exactamente como son.

—¿Ah, sí? ¿Adónde estás mirando?

Curioso, Dyrk miró hacia donde miraba Jack Bannali, y entonces los vio. Reconociendo a Aoife y Kiera, las vio correr alrededor de Julián, que miraba a su alrededor desamparado.

Junto a ellos, León señalaba con el dedo a Julián mientras reía en silencio.

Evelyn, por otro lado, se sujetaba la cabeza como si le doliera.

Dyrk también soltó una pequeña risa.

—Sabes que es genuino cuando actúan así incluso sin los dispositivos de grabación encendidos.

—Mjm. El ganador de la Cumbre no está nada mal. Tiene bastante química con el grupo.

—Sí, también me di cuenta. Antes pensaba que sería el más aburrido, pero sus reacciones son…

—Sí… Mmm.

Jack Bannali se acarició la barbilla mientras reflexionaba. Luego, echando un vistazo a uno de los encargados de la grabación, ordenó.

—Oye, que uno de los dispositivos de grabación lo apunte a él.

—¿Disculpe?

—Asegúrate de mantener el dispositivo de grabación centrado en él y graba sus reacciones.

—Oh. Oh. Sí, entendido.

Aunque desconcertado por las órdenes repentinas, el cámara cambió el ángulo de grabación y lo dirigió hacia Julián.

—Asegúrate de seguir grabándolo todo el tiempo. Capta todas sus reacciones.

—Entendido.

—Bien.

—¿Tienes algo preparado?

Preguntó Dyrk con curiosidad, mirando el dispositivo de grabación y al encargado a lo lejos.

Jack asintió con la cabeza, una sonrisa tirando de sus labios.

—Ya lo verás.

Dyrk enarcó una ceja.

—Estoy empezando a sentir curiosidad.

***

Al mismo tiempo, en la sala de descanso de tercer año.

—Parece que los de segundo año acaparan toda la atención.

Dijo un cadete de pelo castaño corto y ojos azules. Era bastante alto y tenía una gran constitución que se alzaba sobre todos en la sala. Su atención se centraba en la joven sentada en el sofá.

Aunque a primera vista parecía inofensiva, ninguno de los de tercer año se atrevía a mirarla a los ojos.

—¿Eh? Ah… sí.

Elizabeth levantó un poco la vista y asintió.

—Es verdad.

—… ¿Te parece bien?

—¿Por qué no iba a parecerme bien?

—No, es que…

Elizabeth levantó la mano para impedir que el cadete siguiera hablando.

—Son nuestros subalternos y tienen mucho talento. Si bien es cierto que podríamos perder la oportunidad de destacar, en realidad no importa. Esta emisión no tendrá mucha audiencia, así que de todos modos no importa.

La popularidad era importante para la gente que pertenecía a los Gremios.

Como todos los de tercer año pertenecían a un Gremio, necesitaban cuidar de su propia popularidad.

La popularidad era lo que les ayudaba a conseguir mejores tratos con los Gremios y los patrocinadores. Esto era mucho dinero.

Dinero del que no podían prescindir.

Después de todo, los recursos eran importantes.

—Es verdad.

Al oír las palabras de Elizabeth, muchos de los de tercer año se relajaron.

Al ver esto, una leve sonrisa se extendió por los labios de Elizabeth mientras continuaba:

—Pensadlo como una pequeña pérdida para nuestros pequeños subalternos. Si conseguís reclutar a uno de ellos en vuestro Gremio, ¿quién sabe lo que podría pasar?

Con una suave risa, Elizabeth apartó su atención de los de primer año. Fue entonces cuando su sonrisa empezó a desvanecerse lentamente y su expresión se tornó seria.

Al recordar a la mujer de suave pelo negro y ojos de obsidiana, sus ojos se entrecerraron.

—¿Quién es ella?

Hacía mucho tiempo que no se sentía tan amenazada por alguien.

Bajando lentamente la cabeza, Elizabeth se miró la muñeca. Un tenue resplandor se manifestó poco después mientras presionaba la hoja de trébol que apareció.

Mientras presionaba la hoja, empezó a hablar en su mente:

«Necesito que investiguen a alguien».

***

El descanso no duró más de quince minutos antes de que el programa comenzara de nuevo.

Pero hubo un cambio evidente en el programa en comparación con la primera mitad. A diferencia de antes, donde el foco estaba en todos los grupos, ahora se inclinaba más hacia los de segundo año. Ni siquiera intentaron ocultarlo, ya que mantuvieron descaradamente su atención en ellos.

La atención se dirigió ahora hacia Teresa mientras Dyrk comenzaba a hacerle preguntas.

—Teresa, acabas de cumplir ocho años, ¿es correcto?

—No.

Teresa negó con la cabeza, sus grandes ojos parpadeando lentamente.

—¿Eh? ¿No…? Entonces, ¿cuántos años tienes?

—Mmm.

Las delicadas cejas de Teresa se fruncieron por un breve momento antes de que bajara la vista a sus dedos y empezara a contar. Uno, dos, tres, cuatro…

Para cuando llegó a cinco, sus ojos empezaron a dar vueltas.

—Tiene ocho.

Respondió Aoife en su lugar.

—Ah, ya veo.

Dyrk asintió, un poco confundido. No obstante, continuó.

—Entonces, Teresa. Eres bastante joven. Teniendo en cuenta que aún no eres una estudiante, ¿qué te parece la vida en la Academia?

Me estremecí ante la pregunta, al igual que León y los demás.

—Sobre eso… ¿Podemos cambiar la pregunta?

Interrumpió Aoife de repente. Evelyn asintió apresuradamente a su lado, lanzando una mirada cautelosa en mi dirección.

Agité la mano hacia las chicas y me puse ambas manos en el cuello para indicarles que cambiaran de tema rápidamente.

«Desviad la atención. ¡Rápido!».

—Sí. Sí. Cambiemos la pregunta. Teresa es bastante tímida, así que es mejor que no la involucremos.

—¿Mmm?

Sus extrañas reacciones fueron captadas por Dyrk, que parecía aún más ansioso.

—… Teresa, no tienes que preocuparte. Habla.

—No… Está bie…

—Sin libertad. Sin derechos humanos.

Zas.

Me dolió la frente al golpeármela.

«Sabía que esto iba a pasar…».

León me había dicho que había conseguido sobornar a Teresa, prometiéndole acceso al Hombre Justicia si se portaba bien hoy. Sin embargo, parecía que el profundo resentimiento que albergaba era demasiado grande.

Preocupado por si sus palabras habían causado algún malentendido, miré a Dyrk, pero en el momento en que lo hice, mis preocupaciones se disiparon al ver cómo sus labios se curvaban con diversión. Lo mismo ocurrió con el guionista y el público que nos rodeaba.

—¿Ah, sí? ¿Sin libertad? ¿Sin derechos humanos? ¿Qué ha pasado? Si tienes algo que quieras compartir con nosotros, ahora es el momento de que el mundo lo sepa.

—Jajaja, estaba bromeando. Bromeando.

Evelyn le tapó la boca a Teresa apresuradamente mientras ella forcejeaba.

—¡Ay!

Al final, bastó un solo mordisco para que Evelyn la soltara. Con el ceño fruncido cubriendo sus delicados rasgos, Teresa se cruzó de brazos mientras miraba arrogantemente a su alrededor.

—… Me quitaron mi libertad. Mis derechos. Mis creencias. Mi identidad.

«¡Que alguien la pare!».

«¡Lo estamos intentando!».

«¡No es suficiente!».

Conversé con las chicas mediante señas, pero ninguna de ellas logró detener a Teresa, que continuó con su despotrique.

—Me hicieron vender mi alma al diablo.

Al final, todos nos dimos por vencidos.

—¿Es eso cierto?

—No.

Aoife negó con la cabeza.

—Lo único que hicimos fue quitarle el derecho a ver su programa porque pasaba demasiado tiempo viendo al Hombre Justicia. Ahora nos ve a todos como una especie de supervillanos.

—Pft.

Sonidos inusuales resonaron desde la zona del público mientras algunos de los cámaras luchaban por contener la risa.

—¿A, ah? ¿E, es eso cierto?

Incluso Dyrk luchaba por mantener la compostura mientras su mirada se posaba en Teresa, que negaba con la cabeza.

—No. Mienten.

—Teresa…

—¡Hmph!

«Por esto decía que traer a Teresa era una mala idea».

Miré a Delilah, que observaba el espectáculo con una expresión indiferente. Con lo indiferente que parecía, no podía saber qué estaba pensando.

—Estoy seguro de que las cosas son duras para ti, Teresa. Te compadecemos.

Asiente.

—Acepto.

—… B, bueno. Pasemos al siguiente grupo.

Conteniendo la risa una vez más, Dyrk le dio la vuelta a su tarjeta y finalmente dirigió su atención hacia otro grupo. Empezó a hacerles preguntas a las que respondieron bastante bien y de forma profesional.

Luego, se dirigió a otro grupo y les hizo diferentes preguntas antes de volver finalmente con las chicas.

—Jo, jo. Por fin volvemos con vosotras.

Apartó una de las tarjetas, momento en el que su mano se detuvo. La comisura de sus labios se curvó y de repente sentí una premonición siniestra.

—… Si tuvierais que describir a Julián, el actual ganador de la Cumbre, con una sola palabra, ¿cómo lo describiríais?

El estudio se quedó en silencio de repente y sentí múltiples miradas dirigidas hacia mí.

Espera, ¿un momento?

¿Qué?

¿Por qué me habían metido de repente en todo esto?

—¿He oído bien?

Al oír la voz de Kiera, noté un cierto temblor en ella. Eso… Casi parecía que estaba emocionada.

No, no solo ella.

Los ojos de León estaban afilados y su espalda recta. Nunca antes lo había visto tan atento.

Me giré para mirarlos y los señalé a modo de advertencia: «No hagáis ninguna tontería».

Pero mi advertencia pareció caer en saco roto, ya que en sus rostros florecieron sonrisas. Incluso Delilah parecía disfrutarlo, pues sentí su mirada desde la izquierda.

—Tirano.

Empezó Teresa.

—Oh, esa es buena.

Asintió Evelyn a su lado.

No, eso es…

—Como ya está usada, ¿diré psicópata?

…?

—No es mala elección. Como no puedo decir palabrotas, diré rata.

¿Qué…?

Giré rígidamente la cabeza para encontrar la mirada de Aoife. Juntando las manos, articuló sin voz: «Lo siento, pero voy a seguirles el juego».

—No, no lo…

—Demonio.

«Me rindo».

Las chicas ya se habían decidido a seguirle el juego a las payasadas de Teresa. No tenía sentido amenazarlas.

Pensé que todo terminaría con las chicas llamándome demonio de una forma u otra, pero las cosas dieron un giro inesperado cuando le tocó el turno a León.

De repente, todo se quedó en silencio y levanté la cabeza.

Me encontré con su mirada y él me asintió.

¿Tú ibas a…?

Al abrir la boca, las palabras salieron de la boca de León a la velocidad de una ametralladora. Fue tan rápido que sentí que el mundo me daba vueltas.

—Bufón. Payaso. Iluso. Vaca. Explotador. Corrupto. Farsante. Feo. Arrogante. Pretencioso. Cobarde. Odioso. Desagradecido. Desagradecido. Desagradecido. Desagradecido. Desagradecido. Desagradecido. Desagradecido.

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