El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 91

91: Obra de teatro [2] 91: Obra de teatro [2] “””
—¡Cli Cla!

Cuando las luces se encendieron, el color regresó al escenario mientras Joseph estaba nuevamente en la panadería.

En comparación con la atmósfera anteriormente opresiva, el ambiente era ahora mucho menos sofocante.

[….]
Sentado en el mismo lugar, Joseph permaneció callado todo el tiempo hasta que bajó la cabeza para frotarse la cara.

[Cara…

¿Cómo era su cara?]
Había una clara desventaja en las visiones.

Era que no podía recordar los rostros de las partes involucradas.

[Maldita sea.]
Pero no estaba sin esperanza.

[Camisa blanca, pantalones marrones y chaleco…]
Podía recordar la ropa que había usado y el lugar del incidente.

Bajando por las escaleras estaba su asistente Elbert, quien se empujó las gafas hacia arriba.

—No pude encontrar ninguna evidencia.

El lugar está limpio.

Es desafortunado, pero tal vez tengamos que buscar pistas en otro lugar.

Sus pasos eventualmente se detuvieron no lejos de donde estaba Joseph.

—¿Y tú?

¿Has encontrado algo…?

[….]
—¿Detective?

—….Eh, ah, cierto.

Joseph salió de sus pensamientos y miró hacia atrás.

—¿Qué dijiste, de nuevo?

—¿Encontraste algo?

—Oh, eso.

Negó con la cabeza.

—No, realmente no.

Aunque tengo algunas ideas.

Problemático, pero…

Haa, necesito el dinero, así que no tengo otra opción.

Finalmente levantándose de su asiento, Joseph tomó un largo y arrastrado respiro antes de darse la vuelta y dirigirse hacia la salida.

—¿Detective?

¿Qué estamos haciendo aquí?

Esta es la quinta casa que hemos visitado.

¿Cómo se supone que esto nos ayudará?

—Solo espera.

El escenario cambió.

Saliendo de la panadería, aparecieron ante una gran puerta de madera y llamaron.

—Toc Tok
—¿En qué puedo ayudarlos?

Recibiéndolos en la puerta había una figura familiar.

Al instante, la atmósfera alrededor del teatro se volvió tensa.

Y sin embargo…

Por alguna razón, eso se desvaneció en el momento en que notaron la cálida sonrisa en el rostro de la figura.

Para la audiencia, parecía una persona muy amigable.

Una gran diferencia con la persona de la visión.

El fuerte contraste hizo que algunos se sintieran incómodos.

«¿Es realmente él?»
«No puede ser la misma persona, ¿verdad…?

¿Cómo tiene sentido eso?»
Quitándose el sombrero, el detective se presentó junto con su asistente.

—Permítame presentarme.

Soy el Detective Joseph, y este hombre aquí es mi asistente.

Él también saludó al hombre con una sonrisa educada y cálida.

—¿Un detective?

—Sí.

Lo siento, pero ¿podríamos hacerle algunas preguntas?

—….Por supuesto.

El hombre los invitó a entrar.

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Pero justo antes de dejarlos entrar, se presentó.

—Oh, antes de que lo olvide.

Mi nombre es Azarias.

Es un placer conocerlos.

—¿Azarias?

Qué bonito nombre.

—Gracias.

La escena cambió una vez más.

Ahora todos estaban sentados alrededor de una mesa de madera.

En la mesa había una pequeña bandeja con tres tazas de té caliente.

—Lo siento por esto.

Es todo lo que puedo ofrecer.

—Oh, no hay problema.

Tomando un sorbo del té, Joseph bromeó.

—De todos modos no puedo distinguir entre un buen té y un mal té.

Todos saben como a hierba.

A cambio, Azarias sonrió.

—No puedo decir que sea diferente.

El ambiente era ligero y cálido.

Parecía ser una charla normal y amistosa entre dos amigos.

Eso, sin embargo, tomó un giro más serio cuando Joseph comenzó su investigación.

Solo ligeramente, su comportamiento cambió, volviéndose mucho más serio.

—Empezaré haciendo una pregunta simple.

¿Dónde estaba ayer por la noche alrededor de las 10 P.M?

—¿Alrededor de las 10 P.M?

A pesar del repentino cambio en el comportamiento de Joseph, Azarias no pareció desconcertarse mientras comenzaba a reflexionar seriamente.

—Hmm, no estoy seguro…

Creo que estaba en mi tienda.

Si no lo saben, soy el dueño de una floristería.

—¿Una floristería?

—Sí, me encanta cuidar flores.

Mirando alrededor, Joseph efectivamente notó que el lugar estaba lleno de flores.

—Parece que te gustan las rosas.

—….Me han dicho eso muchas veces.

Pero no son realmente las rosas las que me gustan.

Hay varias otras que me gustan.

—Hmm, ya veo.

Con un asentimiento, Joseph fue directo al grano.

Abriendo su abrigo, sacó un pequeño retrato y lo colocó sobre la mesa.

—Emily Stein.

Golpeó el retrato con su dedo.

—Ese es el nombre de la chica que ha estado desaparecida desde ayer.

¿Quizás la has visto antes?

….

Azarias solo miró la foto durante un par de segundos, y sin embargo…

Por alguna razón, el ambiente se sentía sofocante.

Incluso con sus cálidas facciones y expresión, había algo inquietante en él.

Gradualmente, tomó la imagen y la miró.

—Creo que la he visto antes, no estoy muy seguro dónde.

—¿La has visto?

—Sí, pero no estoy muy seguro dónde…

—Es un pueblo pequeño.

Ella trabajaba en la panadería calle abajo.

Quizás es ahí donde la has visto.

—Ah, quizás sea ahí.

Azarias sonrió una vez más, colocando lentamente el retrato y negando con la cabeza.

—Lo siento, pero desearía poder ayudarte más.

Si hay algo que pueda hacer para ayudar en la investigación, estaría más que dispuesto a ayudar.

—Eso sería apreciado.

Dándose la vuelta y mirando hacia las flores, Joseph tuvo un pensamiento repentino mientras lo expresaba en voz alta.

—Esa tienda tuya…

No te importará si la visitamos, ¿verdad?

—¿Mi tienda?

Confundido, Azarias inclinó su cabeza.

Joseph continuó, esta vez, su comportamiento era menos serio que antes mientras volvía al tono amistoso de antes.

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[He estado pensando en comprar algunas flores para mi esposa.

Podría aprovechar la oportunidad.

Espero que no te importe.

Además, puedo hacer una pequeña inspección.

Si eres inocente, estoy seguro de que no te importará, ¿verdad?]
[Ah…]
Los ojos de Azarias parpadearon ligeramente.

Fue solo breve, apenas perceptible si uno no prestaba mucha atención.

Pero…

Para la audiencia que efectivamente estaba prestando atención, todo fue visto.

Desafortunadamente, nadie podía decir si Joseph lo había notado o no mientras sonreía alegremente y recibía las llaves de la tienda de Azarais, quien no lo siguió afuera.

[Jaja, volveré en breve para devolver las llaves.

Por favor, no huyas.]
Aunque lo dijo en broma, Joseph ordenó a su asistente que se quedara vigilando fuera de la casa.

Clank
Una vez que la puerta se cerró, Azarias fue el único que quedó en la habitación.

[…..]
El silencio se apoderó del entorno mientras él permanecía solo con una cálida sonrisa en su rostro.

Era una sonrisa que iluminaba la habitación.

Pero gradualmente…

La sonrisa comenzó a cambiar de sabor.

Lentamente comenzó a volverse inquietante.

Casi escalofriante.

Las luces comenzaron a atenuarse y, justo ante la audiencia, los colores comenzaron a desvanecerse, convirtiendo gradualmente todo el mundo en gris.

Pero extrañamente, en el mundo gris, un color permanecía.

Era el rojo de las rosas.

Con Azarias de pie en el medio, las cortinas comenzaron a cerrarse, señalando el final del primer Acto.

En los últimos momentos antes de que las cortinas envolvieran completamente a Azarias, abrió la boca para hablar mientras una voz familiar, fría y seca, resonaba en voz alta.

[….Te veré pronto.]
Las cortinas se cerraron por completo entonces, y el teatro se oscureció.

….El primer Acto había terminado.

—Huuu —Aoife estaba detrás del escenario y respiró profundamente.

Las luces se encendieron lentamente para el primer intermedio mientras la audiencia permanecía sentada con la boca cerrada, los ojos aún fijos hacia el frente.

Por su expresión, estaba claro que estaban profundamente inmersos en la obra.

—Eso es bueno…

—Aoife suspiró aliviada.

Era evidente que no había decepcionado con su actuación.

Pero aun así…

….

Mirando hacia cierto hombre, que actualmente se dirigía a su habitación privada bajo la mirada de todos, Aoife bajó la cabeza.

Todavía no era suficiente.

Ella…

Todavía no era lo suficientemente buena.

«¿Cuánto más necesito hacer para mantenerme a su nivel…?»
Estaba honestamente asustada.

Especialmente porque su escena estaba a punto de comenzar.

Aoife sentía que estaba en su mejor forma, pero incluso eso no parecía ser suficiente.

«Más».

Su forma actual era buena, pero no lo suficientemente buena como para mantenerse al nivel de él.

Tenía que hacer más.

Especialmente porque ‘él’ la estaba mirando.

Aoife no podía dejarse tragar por la actuación de Julián.

Con un suave «huu», Aoife se masajeó las mejillas y sacó el guion.

¡Swoosh!

¡Swoosh!

—¡Ah…!

—Casi se estaba deshaciendo, mientras ella hacía todo lo posible para evitar que algunas de las páginas se cayeran.

Asegurándose de que todos los papeles estuvieran en orden, volvió a centrar su atención en el guion.

Perfección.

Solo se detendría en la perfección.

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***
—Huh…

Volviendo a mi habitación, me senté y respiré profundamente.

Estaba mentalmente exhausto, y me dolía un poco la cabeza.

Mirando el guion, pasé por las líneas antes de ponerme el maquillaje.

¡Flip, flip, flip!

La siguiente escena era la escena donde mataría a Aoife.

Era otra pequeña escena retrospectiva.

Sin embargo, esta escena tenía gran importancia ya que la obra aún estaba en sus fases introductorias.

Mi papel era ‘destacar’ la habilidad de Joseph.

Mi muerte llegaría no mucho después.

En comparación con todo el guion, no tenía mucho tiempo en escena.

Aun así, mi papel era importante.

Tenía que asegurarme de dejar una impresión en la audiencia.

Pero…

Era esa parte la que me dejaba perplejo.

—Todavía no puedo comprender esto correctamente.

Arrojé el guion sobre el escritorio.

Era molesto.

Independientemente de cuánto lo intentara, seguía luchando por acercarme a entender al personaje.

….Era simplemente imposible.

Azarias era un completo psicópata.

Alguien cuya mente y emociones eran difíciles de entender correctamente.

Por un breve momento, mi mirada vagó hacia el tatuaje de trébol de cuatro hojas en mi antebrazo.

Si había un método que pudiera ayudar, entonces…

—No.

Rápidamente deseché la idea.

La rueda era una apuesta.

Bien podría terminar con una emoción que tendría el efecto completamente opuesto.

—Huu.

Si tan solo pudiera meterme en la mente de Azarias…

—Ha.

Me masajeé la frente.

—Qué situación tan problemática.

¡Toc Tok!

—La obra comenzará en breve.

Por favor, diríjase al escenario —dijo el organizador.

Al escuchar la voz del organizador, respiré profundamente y ajusté mi ropa.

Asegurándome de que todo estuviera en orden, alcancé la manija y abrí la puerta.

Lo que me recibió fue un corredor largo y estrecho.

—¿Hm?

Miré alrededor.

¿Dónde estaba el organizador…?

¿Y por qué estaba tan oscuro?

….!

¡WOOOOM!

Algo pasó rozando mi mejilla.

Apenas pude reaccionar a tiempo mientras inclinaba mi cabeza ligeramente hacia la derecha.

¡Drip…!

Drip.

Sentí un dolor agudo al lado de mi mejilla y fruncí el ceño.

Scratch.

Scratch.

Scratch.

Desde el otro lado del espacio, un sonido sutil y repetitivo de rasguños llamó mi atención mientras una figura salía de la oscuridad.

—¿Esquivaste eso?

—su voz era ronca, casi áspera mientras yo permanecía en silencio.

….

Lo miré fijamente sin decir palabra.

Lentamente, su apariencia se me hizo conocida, y bajé la cabeza.

Así que finalmente estás aquí…

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