El Alfa Motero Que Se Convirtió En Mi Segunda Oportunidad Como Pareja Destinada - Capítulo 2

2: CAPÍTULO 2 LA CEREMONIA DE APAREAMIENTO 2: CAPÍTULO 2 LA CEREMONIA DE APAREAMIENTO Cinco años después
Athena
El vestido blanco se siente como cadenas alrededor de mi cuello.

Me miro en el espejo de la suite nupcial, mi reflejo vacilando a través de las lágrimas que me niego a dejar caer.

La mujer que me devuelve la mirada es una extraña, mejillas hundidas, ojeras cuidadosamente ocultadas con maquillaje, una sonrisa que no llega a mis ojos.

El vestido que Daxon eligió cuelga de mi cuerpo, demasiado grande ahora después de meses de apenas comer, de caminar sobre cáscaras de huevo, de hacerme cada vez más pequeña hasta casi desaparecer por completo.

—Te ves hermosa —susurra Elena, una de las hembras omega de la manada asignada para ayudarme a prepararme.

Su voz es suave, pero noto cómo sus ojos se detienen en la base gruesa alrededor de mi ojo izquierdo, cómo las mangas de mi vestido están posicionadas para ocultar las marcas de dedos en mis brazos.

Hermosa.

La palabra sabe amarga en mi boca.

¿Cuándo fue la última vez que me sentí hermosa?

¿Cuándo fue la última vez que sentí algo más que miedo?

—Gracias —logro decir, con voz apenas audible.

A través de las delgadas paredes, puedo oír a los miembros de la manada reuniéndose en el salón principal.

Su charla emocionada raspa mis nervios como papel de lija.

No tienen idea de lo que están celebrando.

Piensan que están presenciando la unión de su Alfa y su pareja destinada elegida.

No saben que están viendo un funeral, la muerte de lo que quedaba de la mujer que solía ser.

Elena ajusta mi velo, sus dedos sorprendentemente suaves.

—El Alfa pidió que lleves el pelo suelto —dice con cuidado—.

Dijo que enmarca mejor tu rostro.

Por supuesto que lo dijo.

Daxon tiene una opinión sobre todo.

Cómo debo vestirme, cómo debo hablar, cómo debo respirar.

Lo del pelo es nuevo, sin embargo.

Durante los últimos tres años, ha insistido en que lo lleve recogido, profesional, sin llamar la atención.

El cambio me pone la piel de gallina.

¿Qué quiere ahora?

¿Qué nueva forma ha encontrado para controlarme?

Mis dedos recorren el collar de plata en mi garganta, el “regalo” de Daxon de esta mañana.

Se siente pesado contra mi piel, frío y restrictivo.

Todo lo que me da viene con hilos invisibles atados, cadenas invisibles que me atan más a él con cada día que pasa.

La puerta se abre sin llamar, y él llena el umbral.

Incluso después de tres años, Daxon Sullivan todavía me quita el aliento, pero no de la manera en que solía hacerlo.

Ahora es el miedo lo que roba el aire de mis pulmones.

Es devastadoramente apuesto en su esmoquin negro, su cabello oscuro perfectamente peinado, su presencia de Alfa dominando la habitación.

Para todos los demás, es el novio perfecto.

Yo lo conozco mejor.

—Señoritas, ¿podrían darnos un momento?

—Su voz es seda suave, el tono que usa cuando quiere algo.

Elena y las otras ayudantes salen rápidamente, dejándonos solos.

Mantengo mis ojos en mi reflejo, observándolo en el espejo mientras se acerca.

Se detiene detrás de mí, sus manos se posan sobre mis hombros, y tengo que luchar para no estremecerme.

—Perfecta —murmura, su aliento cálido contra mi oído—.

Te ves absolutamente perfecta.

La palabra sabe amarga.

¿Perfecta para qué?

¿Para el espectáculo?

¿Para su imagen?

¿Víctima perfecta?

Sus manos se aprietan en mis hombros, no lo suficiente para dejar moretones, ha aprendido a ser más cuidadoso con las marcas visibles, pero lo suficiente para hacer su punto.

—Sé que las últimas semanas han sido…

difíciles.

Pero después de esta noche, todo cambia.

No más dudas.

No más vacilaciones.

Serás completamente mía.

Completamente.

La palabra me revuelve el estómago.

Ya siento que estoy desapareciendo, pieza por pieza, día tras día.

¿Qué quedará de mí después de esta noche?

—Te amo —dice, presionando sus labios en la parte superior de mi cabeza.

Las palabras suenan ensayadas, vacías.

¿Cuándo fue la última vez que las dijo y las sintió?

¿Cuándo fue la última vez que las creí?

—Yo también te amo —susurro en respuesta, porque es lo que él espera.

La mentira sabe a cobre en mi boca.

Me suelta y mira su reloj.

—Diez minutos.

No llegues tarde, Athena.

Y no me decepciones.

—La amenaza flota en el aire entre nosotros, no dicha pero entendida.

Asiento, sin confiar en mi voz.

Después de que se va, me hundo en la silla, mis piernas de repente demasiado débiles para sostenerme.

Diez minutos.

Diez minutos hasta que camine por ese pasillo y me ate a él para siempre.

Diez minutos hasta que no haya escapatoria, no haya esperanza, no haya futuro que no incluya sus puños, su rabia y su control asfixiante.

Mi teléfono vibra en el tocador.

Un mensaje de un número desconocido: «Pensando en ti hoy.

Mereces ser feliz.

– Un amigo».

Miro fijamente el mensaje, con el corazón martilleando.

¿Quién podría haber enviado esto?

Ya no tengo amigos.

Daxon se aseguró de eso, aislándome lentamente de todos los que podrían ver la verdad, hacer preguntas, ofrecerme una salida.

Otra vibración: «Eres más fuerte de lo que crees».

Mis manos tiemblan mientras borro los mensajes.

Si Daxon los ve, si piensa que estoy hablando con alguien a sus espaldas…

Ni siquiera puedo terminar el pensamiento.

La última vez que pensó que le estaba “ocultando secretos”, no pude sentarme correctamente durante una semana.

Un golpe en la puerta me hace saltar.

—¿Señorita Morrison?

Es hora.

Elena se asoma, su sonrisa brillante y expectante.

Detrás de ella, puedo oír que la música procesional comienza.

El momento que he estado temiendo durante meses finalmente está aquí.

Me pongo de pie con piernas inestables, alisando mi vestido.

En el espejo, la mujer que me devuelve la mirada parece un fantasma.

Tal vez lo es.

Tal vez morí hace dos meses en nuestro apartamento, sangrando en el suelo del baño, y esto es solo mi cadáver siguiendo los movimientos.

—¿Lista?

—pregunta Elena.

No.

No estoy lista.

Nunca estaré lista para esto.

—Sí —miento.

El camino por el pasillo se siente como caminar bajo el agua.

Todo está amortiguado, distorsionado, irreal.

Veo caras en la multitud, miembros de la manada sonriendo, asintiendo, algunos de ellos llorando lágrimas de felicidad.

Piensan que están presenciando algo hermoso.

No tienen idea de que están viendo a una mujer caminar hacia su propia ejecución.

Daxon espera en el altar, apuesto y seguro, su sonrisa perfecta para las cámaras.

Pero conozco esa sonrisa.

Sé lo que esconde.

Sé lo que cuesta.

El oficiante comienza la ceremonia, su voz resonando por el salón mientras habla de vínculos sagrados y compromiso eterno.

Las palabras me lavan como ruido blanco.

Todo en lo que puedo pensar es en la plata alrededor de mi garganta, los moretones ocultos bajo mi maquillaje, el bebé que perdí porque no fui lo suficientemente fuerte para irme.

—Daxon, tengo algo que decirte…

—Había estado tan emocionada ese día, corriendo a casa desde el consultorio del médico con la noticia que lo cambiaría todo.

Habíamos estado intentándolo durante meses, y finalmente, finalmente, había sucedido.

Estaba embarazada.

Dos semanas, pero embarazada.

Lo había encontrado en la sala de estar, las palabras habían muerto en mi garganta cuando lo vi.

Los vi.

Su secretaria, Jessica, inclinada sobre nuestra encimera de la cocina, su falda subida alrededor de su cintura mientras mi pareja destinada, mi supuesta pareja destinada, la tomaba por detrás como un animal en celo.

La prueba de embarazo todavía estaba aferrada en mi mano cuando él notó que estaba allí.

Positiva.

Dos semanas.

La familia de la que habíamos hablado, el futuro que habíamos planeado, la razón por la que me había convencido a mí misma de quedarme a pesar de todo.

—Athena —había dicho, sin siquiera molestarse en salirse de ella—.

Estás en casa temprano.

Jessica se había reído, realmente reído, mientras se arreglaba la ropa.

—Ups —había dicho, sin sonar arrepentida en absoluto—.

Debería irme.

Y luego éramos solo nosotros.

Solo yo, de pie en nuestra cocina con la prueba de nuestro futuro en mis manos, y él, todavía medio vestido, mirándome como si fuera un inconveniente.

—Vamos a tener un bebé —había susurrado, levantando la prueba.

Tal vez eso lo haría sentir remordimiento.

Pero nunca me he equivocado más.

Su rostro se había puesto blanco, luego rojo, luego algo más oscuro.

—Estás mintiendo.

—No miento.

Tengo los resultados de la prueba, las imágenes de la ecografía.

Acabo de venir del médico.

Vamos a tener un bebé, Daxon.

Vamos a ser padres —lo miro sin estar segura de lo que realmente sentía.

Pero estaba dispuesta a dejar pasar lo que fuera que presencié, por el bien de nuestra familia.

La familia que estábamos a punto de construir.

—Iba a esperar hasta después de la cena, hacerlo especial —añadí con voz lenta.

—¿Especial?

—Se había reído, pero no había humor en ello—.

Estás mintiendo porque crees que hará que me quede.

Crees que atraparme con un cachorro me impedirá dejarte.

¿Crees que soy lo suficientemente estúpido como para caer en eso?

Sus palabras atraviesan mi corazón.

¿De qué estaba hablando?

Pensé que tal vez estaba borracho.

Está diciendo todo eso porque estaba borracho.

Sí.

—¿Dejarme?

Daxon, ¿de qué estás hablando?

Nos casamos en dos meses…

—Intento razonar con él.

Hacerle entrar en razón.

—Dos meses fingiendo que realmente quiero esto.

Dos meses jugando a ser la pareja feliz para la manada.

¿Tienes idea de lo agotador que es fingir amar a alguien como tú?

Las palabras me habían golpeado como golpes físicos.

—¿Alguien como yo?

—Débil.

Patética.

Pegajosa.

No eres nada, Athena.

No eres nadie.

La única razón por la que me caso contigo es porque se espera de mí, porque un Alfa necesita una pareja destinada.

Pero no te engañes pensando que es porque te amo.

—Después de tres años, ¿esto es lo que obtengo?

Había comenzado a caminar hacia mí, y cada instinto que tenía me gritaba que corriera.

Me alejé de él, mis manos moviéndose instintivamente para proteger mi estómago.

—No lo dices en serio.

Solo estás asustado por el bebé, o nervioso.

—No estoy asustado.

Estoy disgustado.

La idea de que lleves a mi hijo me da asco.

Fue entonces cuando me había golpeado.

No en la cara, había aprendido a ser más cuidadoso con los moretones visibles.

Esta vez, su puño se había conectado con mis costillas, sacando todo el aire de mis pulmones.

Me había doblado, jadeando, y él había agarrado mi cabello, tirando de mi cabeza hacia atrás para mirarme.

—Deshazte de él —había gruñido—.

No me importa cómo.

Solo deshazte de él.

—No —.

La palabra había salido como un susurro, pero había sido lo más fuerte que había dicho en meses—.

No lo haré.

Su segundo golpe había sido a mi estómago.

El tercero había sido en mi espalda cuando había caído al suelo.

El cuarto había sido en mis costillas nuevamente, y había escuchado algo crujir.

Mi loba gruñó, tratando de liberarse, pero la contuve con todas mis fuerzas.

No quería enfurecer más a Daxon.

No podía.

Solo necesitaba proteger a mi bebé.

Me había acurrucado en una bola, tratando de proteger la pequeña vida que crecía dentro de mí, pero era demasiado tarde.

Los calambres habían comenzado una hora después.

El sangrado había comenzado esa noche.

No podía caminar, no había nadie alrededor.

Había perdido a mi bebé en el suelo del baño, sola, mientras Daxon estaba en la oficina “trabajando hasta tarde”.

El pequeño grupo de células que había sido mi esperanza para el futuro se había alejado de mí junto con mi fe en el amor, en la bondad, en la posibilidad de la felicidad.

Cuando había llegado a casa y me había encontrado allí, realmente había parecido conmocionado.

—¿Athena?

¿Qué pasó?

—Mataste a nuestro bebé —había susurrado.

Por primera vez en meses, había parecido genuinamente arrepentido.

—No lo sabía.

No sabía que realmente estabas embarazada.

Pensé que estabas mintiendo, tratando de manipularme —.

Sentí ganas de abofetearlo, pero no podía, no cuando no quería romperme dos costillas más.

—Nunca te mentí.

Ni una sola vez.

Me había recogido en sus brazos, llevado a la cama, llamado a su médico de la manada para que me examinara.

Durante tres días, había sido el hombre del que me había enamorado: gentil, atento, horrorizado por lo que había hecho.

—Lo siento —había susurrado una y otra vez—.

Lo siento mucho.

No quería que esto sucediera.

Te amo, Athena.

Te amo tanto, y voy a ser mejor.

Prometo que seré mejor.

Había querido creerle.

Dios, cómo había querido creerle.

Pero las promesas son solo palabras, y las palabras son solo aire.

Y el aire no puede protegerte de los puños.

—¿Tú, Daxon Sullivan, tomas a esta mujer como tu legítima esposa, para tenerla y sostenerla, en la enfermedad y en la salud, en la riqueza o en la pobreza, en lo bueno y en lo malo, hasta que la muerte los separe?

—Sí, quiero —.

Su voz es fuerte, segura.

La voz de un hombre que nunca ha dudado de su derecho a poseer lo que quiera.

—Y tú, Athena Morrison, ¿tomas a este hombre como tu legítimo esposo, para tenerlo y sostenerlo, en la enfermedad y en la salud, en la riqueza o en la pobreza, en lo bueno y en lo malo, hasta que la muerte los separe?

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