El Alfa Motero Que Se Convirtió En Mi Segunda Oportunidad Como Pareja Destinada - Capítulo 22

22: CAPITULO 22 ESTA ES ATHENA, Y ELLA VA A ENTRENAR CON NOSOTRAS 22: CAPITULO 22 ESTA ES ATHENA, Y ELLA VA A ENTRENAR CON NOSOTRAS Sé que las probabilidades de encontrarme con Daxon nuevamente son escasas, él está al otro lado del océano, probablemente ya pasó a su próxima víctima.

Pero quiero estar preparada, mental y físicamente, para lo que venga después.

Quiero ser lo suficientemente fuerte para protegerme, para nunca más estar a merced de alguien que dice amarme mientras lentamente me destruye.

—¿Entonces a dónde vamos exactamente?

—pregunto mientras Leah sale del estacionamiento.

Ella me sonríe, sus ojos brillando con picardía.

—A conocer a algunos amigos míos.

Te enseñarán a defenderte.

Las palabras me provocan una emoción, mezclando anticipación con miedo.

Defenderse.

Suena tan simple cuando ella lo dice, pero sé que no lo es.

Toda mi vida he sido la que evitaba conflictos, la que encontraba formas de rodear la confrontación en lugar de atravesarla.

Incluso con la fuerza de Ciara corriendo por mis venas, nunca me he permitido ser agresiva, ser la cazadora en lugar de la presa.

Quizás no sea demasiado tarde para encontrar mi fuerza.

Quizás todavía pueda convertirme en la mujer que mis padres me criaron para ser, fuerte, independiente, sin miedo.

Antes de que Daxon despojara sistemáticamente cada pizca de confianza que alguna vez poseí.

Quizás todavía pueda salvarnos a Ciara y a mí misma.

Mientras conducimos hacia lo que sea que Leah haya planeado, veo una motocicleta familiar en mi espejo lateral.

Tristán, siguiéndonos a una distancia discreta, probablemente pensando que está siendo sutil.

Su presencia debería molestarme, específicamente pedí hacer esto sola, pero en lugar de eso, una calidez se extiende por mi pecho.

Me está dando espacio mientras sigue ahí, listo si lo necesito.

Es el tipo de protección con la que puedo vivir, el tipo que no sofoca.

En lugar de estar molesta, me encuentro sonriendo.

Algunas cosas nunca cambian, y tal vez eso no sea tan malo después de todo.

Pero esta noche se trata de encontrar mi propia fuerza, no de depender de otros para que me protejan.

Esta noche, comienzo a tomar el control de mi propia historia.

Las luces de la ciudad pasan borrosas por la ventana mientras atravesamos vecindarios que no reconozco.

Leah navega por las calles con la confianza de alguien que sabe exactamente a dónde va, tomando giros sin vacilar, sus dedos tamborileando contra el volante al ritmo de una música que solo ella puede escuchar.

—Estás nerviosa —observa, mirándome por el rabillo del ojo.

—Aterrorizada —admito—.

¿Y si no estoy hecha para esto?

¿Y si soy demasiado débil, demasiado rota?

—Me permito ser sincera por una vez.

—Athena.

—Su voz es firme pero gentil—.

La fuerza no consiste en nunca estar rota.

Se trata de lo que haces con los pedazos.

Leah se detiene frente a un acogedor restaurante italiano, sus cálidas luces derramándose en la acera donde parejas se sientan en mesas al aire libre compartiendo vino y risas.

La escena es tan normal, tan humana, que siento una punzada de anhelo por tiempos más simples.

Cuando mi mayor preocupación era si pedir la carbonara o la puttanesca.

Levanto una ceja, confundida.

—¿No íbamos a entrenar?

Ella simplemente se encoge de hombros, ese destello travieso aún bailando en sus ojos.

—Confía en mí.

Ya verás.

El restaurante está lleno de humanos y hombres lobo disfrutando de sus cenas, familias celebrando cumpleaños, parejas en citas, grupos de amigos poniéndose al día sobre pasta y palitos de pan.

Una niña pequeña en una mesa cercana está tratando de enrollar espagueti en su tenedor mientras sus padres se ríen de su técnica.

La normalidad de todo esto me hace doler el corazón.

El olor a ajo y albahaca fresca hace que mi estómago gruña, recordándome que me había saltado el almuerzo otra vez.

He estado haciendo eso mucho últimamente, demasiado ansiosa para comer, demasiado concentrada en sobrevivir para recordar las necesidades humanas básicas.

Pero en lugar de detenernos en el mostrador de la anfitriona, Leah pasa directamente por el área de comedor hacia una puerta marcada como “Solo Personal” en letras desvanecidas.

Parece cualquier otra entrada de servicio, completamente ordinaria excepto por el pequeño teclado junto a la manija y la lente de cámara casi imperceptible ubicada sobre ella.

—Leah —comienzo, pero ella ya está introduciendo un código, sus dedos moviéndose con facilidad practicada.

La puerta se abre con un suave silbido hidráulico, y ella me sonríe.

—Bienvenida a mi verdadero mundo, Athena.

Cuando pasamos por esa puerta, mi boca se abre completamente en shock.

El espacio más allá es enorme, fácilmente tres veces el tamaño del restaurante de arriba.

Iluminación industrial cuelga de vigas de acero expuestas, proyectando duras sombras a través de lo que solo podría describirse como un paraíso para guerreros.

El aire huele a sudor, cuero y algo metálico que no puedo identificar del todo, sangre, me doy cuenta de repente.

No sangre fresca, sino el aroma persistente de innumerables sesiones de entrenamiento donde alguien empujó demasiado fuerte, recibió un golpe demasiado sólido.

El equipo de entrenamiento llena cada rincón del espacio subterráneo, pero esto no es tu típica configuración de gimnasio.

Pesados sacos de boxeo cuelgan en filas ordenadas, algunos de cuero tradicional, otros con forma de torsos humanos con puntos vitales marcados en tinta roja.

Sacos de velocidad unidos a plataformas ajustables rebotan rítmicamente mientras mujeres con las manos vendadas los trabajan con combinaciones tan rápidas que sus movimientos se vuelven borrosos.

A lo largo de una pared hay una serie de estaciones de pesas, pero no el equipamiento cromado y acolchado que encontrarías en un gimnasio normal.

Estas son piezas crudas y funcionales, gruesas cuerdas de escalada que desaparecen en el techo sombrío, pesas rusas de varios tamaños dispuestas como soldados de hierro, barras de dominadas que parecen poder soportar un camión.

Todo está construido para la fuerza real, el castigo real, no para presumir.

Pero lo que realmente me asombra son las mujeres que usan todo este equipo.

Chicas que parecen más pequeñas que yo, más delicadas, están levantando pesos que deberían ser imposibles para su tamaño.

Una rubia menuda que no puede pesar más de cincuenta kilos está haciendo peso muerto con lo que parece el doble de su peso corporal, su forma perfecta, ni siquiera respira con dificultad.

El sudor perla su frente, pero su expresión es de feroz concentración, no de esfuerzo.

Otra mujer, esta con intrincados tatuajes cubriendo sus brazos en lo que parece un entrelazado celta, trabaja con un muñeco de entrenamiento de madera con movimientos que solo he visto en películas de artes marciales.

Sus puños y pies se mueven en un borrón, golpeando puntos de presión con precisión quirúrgica.

Cada golpe hace un crujido agudo que resuena por el espacio como disparos.

El muñeco se estremece con cada impacto pero de alguna manera no cae.

En el centro de la habitación hay una gran área de colchonetas donde parejas de mujeres luchan con equipo protector.

Pero esta no es una práctica suave de autodefensa, estas mujeres están peleando con intensidad real, habilidad real.

Patadas que derribarían a un hombre adulto, técnicas de agarre que parecen capaces de romper huesos si se aplicaran con toda su fuerza.

Veo a una mujer ejecutar un lanzamiento que envía a su oponente volando por el aire, solo para que esa misma oponente ruede con gracia hasta ponerse de pie e inmediatamente contraatacar.

Debajo del olor a sudor y cuero hay algo más, algo salvaje y terroso que hace que Ciara se agite inquieta en el fondo de mi mente por primera vez en días.

Olor a loba.

Múltiples lobas, su almizcle distintivo y primitivo.

Pero también hay humanas aquí, su olor diferente, carente de ese subtono salvaje pero no menos determinado.

—¿Cómo es esto posible?

—susurro, mirando a una chica que parece apenas tener dieciocho años volteando a una oponente mucho más grande con lo que parece una gracia sin esfuerzo.

Pero ahora entiendo, no están usando fuerza sobrenatural.

Están restringiéndola deliberadamente, aprendiendo a luchar solo con sus capacidades humanas.

Leah sonríe, y por primera vez desde que la conozco, se ve peligrosa.

No solo físicamente capaz, sino verdaderamente letal.

—Somos hombres lobo que viven entre humanos, Athena.

—No solo aprendemos a comer y actuar como ellos, también tenemos que aprender a luchar como ellos.

¿Qué pasa si te atrapan en forma humana durante el día?

¿Qué si estás en un lugar lleno de gente donde no puedes cambiar de forma?

¿Qué si las balas de plata o el acónito han debilitado a tu loba?

Sus preguntas me golpean como golpes físicos porque sé que tiene razón.

He estado tan concentrada en aprender a controlar mis habilidades sobrenaturales que nunca he considerado qué pasaría si no pudiera acceder a ellas.

Ella señala alrededor de la habitación con evidente orgullo.

—Cada mujer hombre lobo aquí ha aprendido que depender únicamente de nuestra fuerza sobrenatural es un lujo que no siempre podemos permitirnos.

—Así que entrenamos nuestros cuerpos humanos, nuestros reflejos humanos, nuestra resistencia humana.

Aprendemos a ser mortales incluso cuando estamos en nuestro momento más vulnerable.

—¿Ves a esa mujer allá?

—pregunta.

Sigo su mirada para ver a una mujer luchando, probablemente en sus veintes tempranos, con pelo negro cortado corto y el tipo de músculo delgado que habla de años de entrenamiento dedicado.

Está ganando contra otra mujer el doble de su tamaño, usando técnica y palanca para superar la desventaja obvia.

—Esa es Kiara.

Es humana —dice Leah.

Levanto la vista, atónita, pero ella no ha terminado.

—Su oponente es Daisy.

Ella es una hombre lobo.

Ahora estoy completamente sin palabras.

¿Cómo es eso posible?

¿Cómo puede una humana no solo competir con una hombre lobo, sino realmente estar ganando?

—Aquí dentro, somos iguales.

No somos hombres lobo o humanas, somos guerreras.

Mientras caminamos más profundamente en el área de entrenamiento, las conversaciones se detienen.

Las mujeres pausan sus entrenamientos para mirarnos, o más bien, para mirarme a mí.

Me siento como un espécimen bajo un microscopio, siendo evaluada y encontrada deficiente.

Algunos rostros muestran curiosidad, otros escepticismo.

—Señoras —llama Leah, su voz llevándose fácilmente a través del espacio—.

Quiero que conozcan a alguien especial.

Esta es Athena, y va a entrenar con nosotras.

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