El Alquimista Rúnico - Capítulo 205

205: Este Valle Mío…

205: Este Valle Mío…

Hace un mes, las fuerzas de los Hombres Bestia se reunieron fuera del valle.

Neo estaba con la espalda recta, una gota de sudor resbalando por su frente.

Frente a él había más de 500 soldados de Ashenvale.

Sin embargo, no estaba solo; ahora formaba parte de las fuerzas de Kazak.

Más que sus habilidades, fue la necesidad lo que lo había traído a él y a otros como él aquí.

Los enemigos eran numerosos, mientras que sus números disminuían día a día.

En este momento, 200 de ellos, un tercio de toda la fuerza, estaban decididos a detener a estos 500 bárbaros de Ashenvale de destruir sus hogares de una vez por todas.

Después de que Neo alcanzara el nivel 50, el viejo Shin le había dado la piedra de ascensión que el pueblo había reunido dinero para comprar en masa a la iglesia de la ciudad.

Su primer trabajo fue como Esper, pero ahora había elegido el camino del pugilista, asumiendo el trabajo de ‘Aprendiz de Duelista’.

En su prueba, había luchado contra un monstruo masivo, musculoso y de cuatro brazos en la amplia plataforma en la cima de una montaña para ganárselo.

No fue fácil, pero todos los años dedicados a practicar el noble camino del puño no se habían desperdiciado.

Muchos en su aldea habían recibido el mismo trabajo antes que él —no era nada especial— pero para Neo, era más que suficiente.

Sabía que con trabajo duro, incluso un trabajo relativamente promedio podía elevarse a algo poderoso y prestigioso.

Después de todo, los pugilistas eran aquellos que trabajaban duro, exigiendo fuerza al sistema.

Este tenía que obedecer.

Y entonces, la batalla comenzó.

Sus orejas de lobo se crisparon, captando el zumbido distante del acero siendo desenvainado.

Sus puños se tensaron, recordando las enseñanzas de su maestro.

Ya no era solo un niño asustado; era un aprendiz de pugilista, un miembro del linaje del lobo de montaña.

Ellos no temían una pelea.

Cuando el primer bárbaro se abalanzó sobre él, los instintos de Neo se activaron.

Esquivó el golpe de espada, su pequeña figura saliendo del peligro antes de asestar un sólido puñetazo en el estómago del hombre.

El impacto sacudió su brazo, pero Neo no dudó.

Siguió con una patada rápida, enviando al enemigo tambaleándose hacia atrás.

Su cuerpo se sentía ligero, rápido, cada movimiento fluido mientras danzaba a través del campo de batalla.

Pero los enemigos eran implacables.

Su respiración se aceleró, el sudor le picaba los ojos mientras más soldados de Ashenvale se acercaban, sus armas reflejando la luz del sol.

Un golpe lo tomó desprevenido, haciéndolo caer al suelo.

El dolor recorrió su cuerpo y, por un momento, todo se volvió borroso.

Pero Neo apretó los dientes, obligándose a ponerse de pie.

Su hogar, su gente, dependían de él.

Con un gruñido, se lanzó hacia adelante, sus puños desatando una barrera desesperada de golpes.

Podía ser más pequeño que todos, pero aún no se daba por vencido.

La batalla estaba lejos de terminar.

Fue una lucha dura, y hubo momentos en que Neo pensó que moriría.

Pero al final, Kazak llamó a su gran bestia, el legendario tigre blanco, dándoles la ventaja que necesitaban para cambiar el rumbo.

Avanzaron, derrotando a los 500 soldados armados.

Pero no fue sin pérdidas.

Neo no sabía dónde estaban Zinshi y los demás.

¿Habían sobrevivido?

Afortunadamente, no tuvo que preguntárselo por mucho tiempo.

Vio a sus amigos, ensangrentados y exhaustos, reunidos en un lado del campo de batalla.

El mismo Neo estaba muerto de cansancio, pero el alivio de verlos vivos lo llenó de energía.

Corrió hacia ellos y pronto, ensangrentados y agotados, estaban discutiendo —o más bien, presumiendo de— su primera batalla.

Al regresar a casa, Neo pasó todo el día siguiente durmiendo.

La batalla había estado demasiado cerca de sus hogares.

Poco a poco, los enemigos habían comenzado a aparecer en todas partes.

Sus exploradores siempre estaban ocupados, y a veces tenían que luchar en múltiples frentes.

El valle era su ventaja, sin embargo; la entrada estrecha ralentizaba los avances del enemigo, dándoles la oportunidad de respirar y descansar antes de reanudar la lucha.

El señor humano, a quien Kazak había dado permiso para quedarse dentro del valle, también prestaba su ayuda en tales momentos.

Después de obtener su segundo trabajo, Neo y los otros jóvenes luchadores, aquellos con trabajos y habilidades lo suficientemente buenos para sobrevivir en las líneas del frente, fueron llamados a la cabaña del jefe.

Neo pensó que sería algún tipo de ceremonia de aliento, tal vez incluso elogios o reclutamiento.

Lo que recibieron en su lugar fue mucho mejor.

El viejo Shin los llevó a un punto alto en la escarpada montaña que dominaba su aldea.

La subida fue dura, pero ellos eran hombres bestia; las montañas eran su hogar.

Kazak y el viejo Shin les habían dado una conferencia durante una hora, explicando las reglas y detalles de las ‘Puertas del Desafío’.

Neo apenas podía creer a sus orejas de lobo cuando se enteró de que su valle tenía una maldita mazmorra.

Todos estos años, había estado buscando una forma de subir de nivel rápidamente, de practicar y perfeccionar sus habilidades.

Finalmente, se había ganado la oportunidad, considerado digno por el viejo Shin y los ancianos del pueblo por fin.

Desde entonces, había entrado en la mazmorra muchas veces, ganando experiencia, niveles e incluso obteniendo ingresos extra para su familia.

Pero ese no era su objetivo principal.

Quería volverse más fuerte.

Quería convertirse en alguien como Kazak, que podía diezmar platones enteros con sus propias manos.

Y así, Neo se dirigía hacia la entrada de la mazmorra una vez más, donde había prometido encontrarse con sus amigos, cuando escuchó a alguien llamarlo,
—¡Oh!

Mi joven guerrero favorito…

Me contaron sobre ayer, dicen que estuviste increíble en la batalla.

¿No te dije que lo harías excelente?

Ella era una de las refugiadas que habían rescatado durante sus frecuentes patrullas en el valle antes.

Cada vez que Neo la veía, su pecho se tensaba y su rostro se sonrojaba.

Era la mujer humana más hermosa que jamás había visto, con su largo y brillante cabello y una sonrisa traviesa que parecía iluminar todo a su alrededor.

Cuando le hablaba, su voz era suave, haciendo que su corazón latiera de maneras que no entendía.

Le gustaba estar cerca de ella, aunque lo hacía sentir incómodo, como si no supiera qué hacer con sus manos.

Todo lo que sabía era que cuando ella estaba cerca, quería pararse más alto, ser alguien a quien ella pudiera notar.

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