El Alquimista Rúnico - Capítulo 275

275: Espadas Bajo el Cielo Rojo 2 275: Espadas Bajo el Cielo Rojo 2 Comenzó con la forja misma.

Agarrando una gran pala que había cerca, recogió carbones ardientes de un montón humeante, su fuerza orca apenas hacía la tarea manejable.

El calor que irradiaban los carbones era casi insoportable, pero los vertió en el hogar con cuidado, asegurándose de que el vientre de la forja quedara lleno.

El rugido del fuego se intensificó, y las llamas lamieron ávidamente el aire mientras bombeaba los fuelles.

Cada empuje enviaba una ráfaga de oxígeno al fuego, alimentándolo hasta que ardió en un vívido naranja, lo suficientemente caliente como para ablandar los lingotes de hierro que descansaban sobre el yunque.

Damián agarró uno de los toscos lingotes de hierro de un montón cercano.

Era pequeño comparado con sus enormes manos orcas, pero pesado, requiriendo un agarre firme.

Sosteniendo el lingote con unas tenazas largas, lo metió en la forja.

Las llamas crepitaron hambrientas mientras envolvían el metal, y Damián contó los segundos en su cabeza, observando cómo el hierro gris opaco se volvía rojo, luego naranja y finalmente un amarillo brillante—la temperatura perfecta para forjar.

El sudor corría por su rostro mientras trabajaba, el calor de la forja fundiéndose con el bochorno natural de la cámara volcánica.

Sus brazos dolían por mantener las tenazas firmes, pero sabía que apresurarse en este paso arruinaría la hoja.

El metal tenía que ser maleable pero no fundido, un equilibrio perfecto que exigía paciencia y concentración.

Una vez que el lingote estaba al rojo vivo, Damián lo sacó de la forja y lo colocó sobre el yunque con un fuerte estruendo.

Agarrando el martillo con ambas manos, lo elevó alto y lo dejó caer con todas sus fuerzas.

CLANG.

El martillo golpeó el metal, aplanándolo ligeramente.

Las chispas volaron en todas direcciones, algunas cayendo sobre los brazos y hombros de Damián, pero ignoró el ardor.

Una y otra vez, levantó el martillo y lo dejó caer, dando forma al lingote en una hoja tosca.

Cada golpe era preciso, con el objetivo de alargar el metal mientras mantenía sus bordes rectos.

A su alrededor, el martilleo rítmico de cientos de otros orcos creaba una sinfonía ensordecedora.

Damián ajustó su postura observándolos, encontrando un ritmo que conservaba su fuerza mientras mantenía la fuerza necesaria.

Con cada golpe, la hoja comenzaba a tomar forma —una pieza larga y plana con la tosca apariencia de una espada.

El metal se enfriaba rápidamente en el aire sofocante de la caverna, perdiendo su maleabilidad.

Damián lo devolvió a la forja, metiéndolo en las llamas hasta que brilló amarillo nuevamente.

Repitió este proceso varias veces, cada ciclo le permitía refinar más la forma.

Gradualmente, la hoja se volvió más delgada y definida, con los bordes comenzando a estrecharse.

Mientras trabajaba, usó el cuerno del yunque —una proyección curvada— para crear el vaceo de la hoja, una ranura que recorre toda su longitud para aligerar sin sacrificar resistencia.

Este paso requería precisión, y el cuerpo orco de Damián, aunque poderoso, luchaba con la finura necesaria.

Sus manos enormes titubearon ligeramente, pero siguió adelante, decidido a cumplir con las exigencias de la prueba.

Con la hoja toscamente formada, Damián se concentró en afilar los bordes.

Angulaba cuidadosamente los golpes del martillo, aplanando el metal a lo largo de los lados para crear un bisel afilado.

Esto era agotador, el sudor goteaba en sus ojos, nublando su visión, pero se lo secó con el antebrazo y continuó.

Los gruñidos del capataz y el ocasional chasquido de un látigo en el fondo le recordaban el dolor que el primer latigazo le había dejado, a la mierda la ascensión pero eso no debería ocurrir dos veces, esa cosa dolía como el infierno sin sus estadísticas habituales.

El temporizador del estandarte azul estaba contando regresivamente, y Damián no podía permitirse perder ni un segundo.

Sus brazos ardían por el martilleo constante, y se formaban ampollas en sus palmas, pero apretó los dientes y siguió adelante.

Una vez que la forma de la hoja y los bordes estaban completos, era hora de endurecer el metal.

Damián agarró la espada brillante con las tenazas y la sumergió en una cubeta de aceite con un fuerte SISEO.

Vapor y humo se elevaron en una espesa nube, irritando sus ojos y llenando sus pulmones con un olor fuerte y acre.

La hoja silbaba y crepitaba mientras se enfriaba, endureciéndose en su forma final.

El proceso de temple era crucial.

Si se hacía incorrectamente, la hoja podría deformarse o volverse frágil, inutilizándola.

Damián giró la hoja lentamente en el aceite, asegurándose de que se enfriara uniformemente.

La hoja templada era fuerte pero frágil, y necesitaba revenido para equilibrar su dureza y flexibilidad.

Damián la colocó de nuevo en la forja, calentándola a una temperatura más baja esta vez —lo suficiente para aliviar las tensiones internas causadas por el temple.

La hoja brilló en un azul opaco mientras trabajaba, y la sacó de la forja con cuidado, dejándola enfriar lentamente.

Con la hoja completa, Damián prestó atención a los toques finales.

Usó una piedra de amolar áspera para alisar los bordes, eliminando cualquier irregularidad y afilando más la hoja.

Cada pasada de la piedra de amolar enviaba una lluvia de chispas al aire, pero Damián permaneció concentrado, asegurándose de que la hoja estuviera afilada como una navaja y perfectamente equilibrada.

Finalmente, inspeccionó la espada bajo la mirada vigilante del capataz.

El arma tenía que cumplir con estándares específicos —bordes rectos, un agarre sólido y un acabado afilado y limpio.

Damián colocó la espada terminada en el estante, su corazón latiendo con fuerza mientras el capataz gruñía en señal de aprobación.

Una menos, veinticuatro más por hacer.

Con cada espada completada, se sentía más confiado.

El dolor en su espalda y el dolor en sus brazos se convirtieron en un latido sordo, reemplazados por una determinación ardiente.

Se concentró en el temporizador del estandarte, contando las horas, minutos y segundos con sombría resolución.

El cuerpo de Damián se sentía como si estuviera al borde del colapso, pero el número de espadas aumentaba constantemente.

Cada arma completada era inspeccionada por un capataz, sus gruñidos de aprobación o desagrado añadían otro nivel de estrés a la prueba.

Cuando el temporizador llegó a su hora final, Damián había completado 20 espadas —suficientes para evitar el fracaso pero aún no suficientes para alcanzar el objetivo.

Sus golpes de martillo se volvieron frenéticos, su visión se nubló por el sudor y el agotamiento.

Cada fibra de su ser gritaba por descanso, pero siguió adelante, su mente recitando un solo mantra:
«Puedo hacer esta mierda».

Con segundos de sobra, Damián completó la espada número 25.

Sus manos temblaban mientras colocaba la última hoja en el estante, su visión nadaba por el agotamiento.

El capataz ladró una orden final, y el estandarte azul brillante desapareció.

Reemplazado por una sola línea.

—Éxito: Forja de Rango S, Procediendo con la siguiente tarea.

—Ah, ¿había más…?

¿Parte rúnica esta vez…?

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