El Alquimista Rúnico - Capítulo 283

283: El Bastión de Obsidiana 283: El Bastión de Obsidiana “””
Acercándose más, la silueta del Bastión se agudizó, revelando sus muros lisos y angulares que parecían emerger directamente de la montaña misma.

En lo alto, la fortaleza que coronaba la cumbre era una maravilla de austera elegancia, con sus agujas arañando el cielo como si quisieran ahuyentar a cualquiera que se atreviera a acercarse.

Los ocasionales destellos de luz solar sobre la piedra pulida hacían que la estructura misma pareciera erguirse con orgullo.

En la base de la montaña, las olas golpeaban contra las oscuras piedras, sirviendo como defensas naturales para cualquier cosa que intentara acercarse desde detrás de los altos muros del Bastión.

Cuando el barco rodeó la ciudad insular, el aire se volvió más frío, llevando un tenue sabor metálico, como si la presencia de acero—hojas, armaduras, o ambos—impregnara la atmósfera misma.

El barco ancló lejos de la ciudad, ya que la costa rocosa era demasiado peligrosa para embarcaciones grandes.

Damián, acompañado por Sam, Einar y Evrin, desembarcó en un pequeño bote, llegando a una plataforma de madera en el corazón del bullicioso centro de Edgeheaven.

La ciudad, aunque más pequeña que la capital de Eldoris, rebosaba de actividad.

Personas de los cinco reinos deambulaban libremente por sus calles.

Damián notó hombres bestia, individuos de piel más oscura del Imperio, y humanos comunes de Amanecer y Ashenvale.

Los nativos distintivamente elegantes de Eldoris también estaban presentes, sus refinadas apariencias destacándose entre la multitud.

Mientras el grupo de cuatro avanzaba por la empinada calle que conducía a la cumbre de la montaña, donde se encontraba la sede de Espada Alta, Damián notó una gran cantidad de adolescentes vestidos con uniformes negro y oro, el uniforme de la academia Highsword.

Incluso las tiendas y vendedores callejeros atendían a estos estudiantes, vendiendo suministros académicos, armas y armaduras.

Se alegró particularmente al ver varias tiendas con letreros que anunciaban libros de hechizos y pergaminos rúnicos.

Esto realmente se sentía como una ciudad de eruditos y caballeros.

A pesar del ambiente académico, la ciudad también contaba con una extensa área residencial, donde miles de personas vivían pacíficamente en este rincón del mundo, no gobernado por los cinco reinos.

Después de una larga subida, llegaron a las enormes puertas de la Academia Highsword, que formaba parte del Bastión pero estaba separada por altos muros y barreras rúnicas.

El camino serpenteante había sido agotador, y el carruaje que habían alquilado se había ganado cada moneda de su tarifa.

Los caballos, visiblemente exhaustos, se esforzaban por subir la empinada cuesta.

Damián, habiendo sido invitado, no se molestó con posadas.

La princesa que lo acompañaba estaba realizando el examen de ingreso con otros, pero su nombre aún inspiraba respeto.

Tenía derecho a quedarse en los aposentos de los nobles, aunque habían acordado evitar hacer alarde de su estatus a menos que fuera necesario.

La academia había organizado alojamiento para todos los aspirantes, lo cual Damián agradecía, ya que la mayoría de los candidatos eran plebeyos cuyas familias habían sacrificado mucho para enviarlos aquí.

Quedarse en una ciudad tan cara durante una semana habría sido imposible para muchos.

Entrar a la academia fue sorprendentemente sencillo.

Los caballeros preguntaban a cada ingresante su nombre, clase y lugar de origen, y luego les entregaban una pequeña piedra pulida blanca, cuadrada y numerada para servir como identificación durante las pruebas.

Más de cincuenta personas estaban en fila, con edades que oscilaban entre los 12 y 19 años.

Para la nobleza podría considerarse vergonzoso intentar el desafío de entrada a la academia después de los 17, pero para los niños plebeyos era su oportunidad de cambiar de vida, y lo intentaban tanto como podían.

Algunas personas tampoco están satisfechas con el año que obtienen y quieren intentarlo el próximo año con mejor preparación.

Aunque Damián pensaba que sería mejor quedarse los cinco años completos si uno era plebeyo y tenía fuentes limitadas para aprender cosas.

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Los nobles tenían diferentes motivaciones —demostrar su fuerza, forjar alianzas o buscar parejas.

Cada año, en el cuarto y quinto año, los mejores talentos de todos los reinos se reunían aquí.

Damián presentó su carta a los caballeros, quienes, después de leerla, convocaron a otros y le pidieron que los siguiera.

Él trajo consigo a la princesa, a pesar de su capacidad para probar su identidad independientemente.

Habían acordado no revelar su estatus a menos que fuera necesario.

Aunque los caballeros miraron con curiosidad, le permitieron acompañarlo sin hacer preguntas.

Sam y Einar permanecieron en la fila con los otros candidatos.

En la distancia, Damián notó a los dos segundos rangos de Eldoris asignados para vigilarlos; su tarea estaba completa, y pronto regresarían a Celestria.

Los caballeros Highsword, que los habían escoltado anteriormente, habían quedado atrás en la ciudad de abajo.

En el momento en que Damián había puesto un pie en esta isla, fue como si lo hubieran arrojado a un gigantesco estanque de poderosas firmas de maná a su alrededor.

Sin embargo, la academia o el bastión detrás de ella se sentían diferentes.

El tremendo maná de múltiples individuos era como un pesado y denso aroma de estos monstruosos seres que superaban con creces a los guerreros de élite del ejército de cualquier reino.

Tres en particular se destacaban, eran como ríos enteros de maná por sí mismos.

«Tanto poder…

Era incluso mayor que el más fuerte clasificado de tercer rango que Damián había conocido.

Estaban…

Por encima de esos niveles».

Él solo había escuchado que en los clasificados de tercer rango, la diferencia de niveles entre los Trascendentes más jóvenes y los más viejos era como del cielo a la tierra.

Era incluso mayor que la diferencia entre los niveles de segundo rango y tercer rango, y hoy Damián podía confirmar que esa mierda era realmente cierta.

Se concentró en una firma de maná particularmente inmensa que emanaba de la torre más alta en la cima de la montaña.

Como si sintiera su atención, el flujo de maná cambió ligeramente, como si se tomara una respiración profunda.

Sacudiéndose la inquietud, Damián siguió al caballero que los guiaba por un camino de piedra bellamente mantenido a través de vastos campos verdes.

El terreno de la academia era vasto, con muchos estudiantes en uniformes y armaduras metálicas realizando su vida diaria estudiantil.

El examen de ingreso era para otros que llegaban después, aquellos que estudiaban desde el primer año tenían sus propios exámenes internos y avanzaban a su próximo año.

Esta vez debería ser su período de vacaciones o exámenes de fin de año.

La Princesa Evrin observaba silenciosamente la masiva y antigua estructura de los enormes edificios de la academia.

Solo los pasillos eran tres veces el tamaño del castillo de Eldoriano.

El caballero aparentemente los estaba llevando directamente hacia una de las distintivas firmas de maná que estaba en la planta baja.

Por fin llegaron allí, el caballero golpeó la puerta y dio su presentación antes de dejarlos en la entrada.

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