El Alquimista Rúnico - Capítulo 529

Capítulo 529: Turismo y Primer Paso

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Londres en 1758 tenía una población que alcanzaba más de un millón y era una de las ciudades más abarrotadas del mundo. Damián había leído sobre eso en libros, pero verlo con sus propios ojos era una experiencia completamente diferente.

Al principio, pensó que usar la misma ropa que los británicos podría hacer que la visita turística se sintiera más auténtica. Sin embargo, eso dejaría fuera a Evrin y Reize, sin mencionar que la mayoría de sus amigos parecían haber salido directamente de una película con su encanto sobrenatural. Incluso si fueran sin Evrin y Reize, no obtendrían la experiencia «auténtica» de todos modos, algo que Damián no tenía intención de hacer en primer lugar.

En su lugar, utilizó un simple hechizo de escudo de aire, creando una plataforma sobre la cual todos pudieran pararse. Numerosas runas de viento la impulsaban hacia adelante a un ritmo constante. La había hecho lo suficientemente ancha para navegar cómodamente por las calles y lo suficientemente larga para que todos pudieran pararse en grupos o solos. Debajo de ellos, las calles en su mayoría no estaban pavimentadas, estaban embarradas y llenas de desechos, pero la multitud seguía con sus asuntos sin perturbarse, continuando con sus tareas diarias.

Cada vez que pasaban por una zona, la gente se reunía alrededor, vitoreando y gritando:

—¡Bienvenidos a Londres! —y—. ¿Puedes hacer la curación de nuevo?

Damián no respondía; simplemente les saludaba con la mano cuando el ruido se volvía demasiado. Una espesa mezcla de humo de carbón, basura podrida y puestos de comida llenaba el aire. Los vendedores gritaban unos sobre otros, vendiendo pescado fresco, pan, periódicos y baratijas. Nobles y aristócratas, vestidos con sedas extravagantes y pelucas empolvadas, iban en carruajes, lo que entretenía completamente a sus amigos, personas que siempre habían valorado la armadura y la ropa práctica para la vida cotidiana.

Dos cosas capturaron instantáneamente la atención de todos. La primera fue la calidad de los periódicos: finamente impresos y bien organizados. El concepto de difundir información a través de máquinas de impresión era nuevo para ellos, y se entusiasmaron con su utilidad, suponiendo que la gente estuviera lo suficientemente educada para leerlos. Lo segundo fue la tasa de alfabetización en sí. Cuando los oficiales británicos y funcionarios de la corte que les acompañaban como anfitriones compartieron las cifras, sus amigos se sorprendieron. Las Altas Espadas, con su vasta experiencia, captaron las verdaderas implicaciones y quedaron completamente asombrados.

Aterrizaron varias veces para explorar la abundancia de libros, admirar accesorios artesanales e incluso probar algo de alcohol fino. Evrin, Lucian y Grace, en particular, se encariñaron con los libros de novelas que contaban historias sobre personas. En su mundo, las novelas aún no eran un concepto generalizado. Damián había cambiado parte de su oro por moneda local, otra cosa que fascinó a su grupo. Compraron baratijas, probaron comidas al azar y exploraron muchos lugares.

Visitaron monumentos imponentes como la Catedral de San Pablo, la Torre de Londres, el Palacio de Westminster, mercados bulliciosos y tabernas animadas, y, por supuesto, volvieron a visitar el famoso Puente de Londres. Sin embargo, rara vez entraban en los edificios, prefiriendo volar alrededor para tener una vista más amplia. Dondequiera que iban, inmediatamente se formaban multitudes, con gente señalando y gritando de asombro.

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El Príncipe y Jacob estaban con ellos también, como era de esperar, atrayendo aún más atención que Reize y Evrin. Esto permitió a estos dos últimos disfrutar de la visita turística en relativa paz, al igual que el resto de ellos. El Príncipe, sin embargo, hacía ruidos aún más extraños que la multitud, maravillándose de cada pequeña cosa y bombardeando a Damián con preguntas. Finalmente, Damián tuvo que bloquear los hilos de maná del tipo solo para tener algo de paz mental.

La diversión había terminado, sin embargo. Ahora era momento de trabajar.

Damián encontró un buen espacio abierto y usó sus cubos de maná para construir un escenario de madera, atrayendo miradas confusas y asombradas de la multitud que se reunía. Su grupo tampoco tenía idea de lo que estaba haciendo, pero antes de partir, les había instruido a seguirle la corriente con cualquier cosa que hiciera o dijera. Los funcionarios que les acompañaban preguntaban repetidamente qué estaba planeando, pero Damián solo respondía con:

—Ayudando a la gente.

Era evidente que querían detener cualquier exhibición extravagante que estuviera a punto de realizar, probablemente bajo órdenes superiores, considerando el caos que había causado ayer, pero dudaban. No querían ofender a alguien capaz de realizar «magia».

Una vez que la multitud había aumentado a varios cientos, Damián elevó la voz y anunció:

—¡Buena gente de Londres! Mi nombre es Damián Espada Solar. Ya deben haber oído hablar de mí y de mis amigos. Hemos venido de lejos para ayudarlos a todos. Pregunten qué es lo que desean, y haremos nuestro mejor esfuerzo para guiarlos. Sin embargo, no somos nada comparados con nuestro Señor Todopoderoso, así que moderen un poco sus expectativas.

La reacción fue inmediata y abrumadora. Los funcionarios de la corte a su lado estaban sudando la gota gorda. Los soldados se escabullían, probablemente para informar de lo que estaba sucediendo. Damián los ignoró, así como ignoró la confusión de su propio grupo. Ellos se pararon detrás de él, luciendo tan regios como les había instruido.

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—¡Dicen que puedes curar a la gente! No estuve aquí ayer, ¿puedes curar mi brazo? —gritó un hombre, su voz elevándose por encima del bullicio.

Damián sonrió y asintió.

—Sí, puedo hacer algunas curaciones, pero solo para lesiones físicas.

Levantó un brazo y rápidamente lanzó el hechizo, curando la mano vendada del hombre justo lo suficiente, no demasiado, asegurándose de que el hombre no se esforzara demasiado. La multitud estalló en vítores una vez más, su emoción era palpable.

A partir de ahí, las peticiones seguían llegando.

Un hombre pidió dinero. Damián le dio unas pocas monedas de oro y algunos consejos prácticos sobre cómo usar sus habilidades, pero cuando otros pidieron lo mismo, solo proporcionó orientación, sin más donaciones.

Una mujer quería ser tan hermosa como ellos. Damián se rio y le dijo que se sometían a una rutina de ejercicio y entrenamiento insana todos los días durante años, mitad verdad, mitad mentira. Para algunos después de la evolución, sus estadísticas de encanto sí aumentaron.

Algunos pidieron consejos de negocios, y Damián hizo lo mejor que pudo, ofreciendo ideas sólidas e incluso compartiendo conceptos de invención cruciales y definitorios para el futuro, relevantes para sus campos, cosas que podrían implementar y ver los resultados por sí mismos.

Otros hicieron peticiones más peligrosas. Algunos directamente le pidieron que eliminara a «los enemigos del Señor». Damián esquivó esas, soltando declaraciones vagas sobre grandes planes y voluntad divina.

Entonces, un hombre preguntó sobre una mejor manera de refinar hierro.

Damián sonrió y se lanzó a una extensa conferencia sobre cómo el coque era un combustible superior al carbón. Explicó en detalle cómo calentar carbón en un horno hermético eliminaba impurezas como gases, alquitrán, azufre y humedad, dejando atrás carbono puro. Esta sustancia ardía más caliente, producía menos humo y residuos, y eliminaba la necesidad de deforestación masiva. Continuó hablando sobre su eficiencia y beneficios.

Para cuando terminó, había llegado un convoy de carruajes, repleto de funcionarios de alto rango apresurándose para alcanzarlo. Llevaban «documentos importantes» llenos de mensajes urgentes del gobierno y la monarquía, todos invitándolo a una «charla» sobre sus ideas «revolucionarias» antes de que las difundiera más en público.

Una reunión rápida. Misión cumplida.

Esperar semanas a que lo observaran y extendieran una invitación no se ajustaba bien a su agenda.

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