El Alquimista Rúnico - Capítulo 533

Capítulo 533: El Plan Simple

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Ha pasado un mes desde que Damián llegó a Londres.

Tras establecer el contrato de maná, Damián se puso manos a la obra de inmediato. Primero, enseñó a los maestros herreros cómo hornear carbón en hornos herméticos (proceso de coquización) y convirtió todos los hornos de hierro en Londres para usar coque en lugar de carbón vegetal. La producción de hierro debería, como máximo, aumentar diez veces debido a combustiones más sostenidas y calientes.

Mientras se implementaba esto, Damián compiló una lista de todos los científicos y expertos en metalurgia capaces en Inglaterra en ese momento y los convocó a Londres. No podía ir enseñando a cada individuo por sí mismo —él les enseñaría, y ellos, a su vez, enseñarían a clases enteras, difundiendo el conocimiento por Londres y por las principales regiones productoras de hierro y acero de Inglaterra. El gobierno británico asignó oficialmente a estas personas para la tarea, proporcionándoles salarios y recursos.

Damián también solicitó a Benjamin Franklin que asistiera a algunas lecciones —no para entrenar a otros ciudadanos británicos, sino para regresar a su hogar y compartir lo que había aprendido con sus compatriotas, mostrándoles lo que podrían lograr si trabajaban juntos.

Damián planeaba marcharse inmediatamente después de concluir estas lecciones y viajar a otras regiones ricas en hierro en todo el mundo, ya fuera negociando o tomando el control por la fuerza. La presencia de Franklin al menos facilitaría las cosas al tratar con América.

Con figuras destacadas como John Pringle, Henry Cavendish, Joseph Black, Benjamin Franklin, William Watson, James Short, John Canton, Alexander Monro, John Harrison, John Bevis, Thomas Simpson, Stephen Hales y William Brownrigg, Damián comenzó sus clases desde lo más básico. También mantuvo a Lumi y Elias a su lado para ayudar en la enseñanza y aprender del conocimiento que estaba a punto de revelar.

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Primero, explicó el Horno de Pudelación y los Laminadores, que permitían la producción a gran escala de hierro forjado de alta calidad sin carbón vegetal, reduciendo las impurezas. Esto era esencial para crear acero más fuerte y flexible y permitir la metalurgia escalable. Luego, introdujo mejoras en los motores de vapor de Newcomen o Watt para bombear agua desde minas profundas.

Propuso expandir tantas minas como fuera posible y usar mejores bombas (primeros motores de vapor) para excavar más profundo. También sugirió establecer fundiciones de acero dedicadas cerca de las principales minas de hierro para reducir los costos de transporte, industrializar las operaciones mineras e introducir taladros y sistemas de transporte a vapor. Junto con sus portales en ubicaciones clave y las avanzadas herramientas rúnicas que podría crear, extraer mineral de hierro sería significativamente más fácil, llevando a una producción masiva de acero.

Sin embargo, esto era solo la base. El verdadero avance que pretendía introducir era el Proceso Bessemer para la producción masiva de acero, adecuado para empresas modestas, y el método superior del Horno de Solera Abierta para aquellos con recursos suficientes para implementarlo.

En lugar del lento método del acero al crisol, los hornos Bessemer podían producir en masa acero de alta calidad a bajo costo. Al inyectar aire a través del hierro fundido, se eliminaban impurezas como carbono, silicio y manganeso. Sin embargo, también propuso un sistema de horno de solera abierta que, a diferencia del proceso Bessemer de inyección directa, permitía un mejor control de las impurezas. Esto permitiría a los fabricantes de acero producir acero uniforme de alta calidad para armas, máquinas y estructuras.

Según sus cálculos, implementar el Proceso Bessemer (un siglo antes de su tiempo) podría aumentar la producción de acero a un millón de toneladas por año. Con Hornos de Solera Abierta, podría superar los 100 millones de toneladas por año—mucho más allá de lo que había prometido al gobierno británico.

Sin embargo, incluso eso no era suficiente.

Habiendo hecho todo lo que podía en Gran Bretaña, era hora de expandir la escala de esta revolución. Las principales regiones productoras de hierro del mundo—Rusia, China, Suecia, Francia y el Imperio Otomano—necesitaban ser abordadas con la misma oferta. Sin embargo, Damián no perdería tiempo esperando negociaciones esta vez. Tenía a los trabajadores—ahora solo necesitaba las minas. La gente podía trabajar para él o enfrentar meses sin hierro para sus reinos. Necesitaría ayuda para hacerlo, de sus amigos, supongo que era hora de convocar una reunión.

Justo cuando se preparaba para partir, llegó un mensaje inesperado de la residencia, convocándolo a una reunión.

En lugar de ser él quien convocara una reunión, fue llamado a una —en el edificio de madera donde su grupo se había estado alojando durante el último mes. En los últimos días del mes, a través de un oficial, sus amigos y las Espadas Altas le enviaron un mensaje, solicitando su presencia inmediata para algo importante.

Damián, Lumi y Elias detuvieron su inspección de los recientes cambios y usaron un portal para regresar.

Resulta que el Príncipe tenía una idea —una que podría llevar a un camino de regreso a casa.

Desde que Damián le había dado la capacidad de comunicarse, había presentado al Príncipe como un tipo diferente de gólem, uno que él había creado personalmente usando sus habilidades “únicas”. Muchos tenían sus dudas sobre él, y el extraño sentido del humor del Príncipe no ayudaba. Pero con el tiempo, se volvió algo tolerable —especialmente cuando la gente vio que no podía hacer mucho sin el maná de Damián.

El Príncipe había mantenido su promesa de no revelar nada crucial sobre Damián, pero su entusiasmo por hablar a menudo llevaba a deslices. A algunos de sus amigos les gustaba su personalidad habladora, mientras que otros preferían mantener su distancia.

Aparentemente, las discusiones sobre el regreso a casa habían estado en curso, y por fin había surgido una idea viable. El hecho de que fuera el Príncipe quien la sugiriera hacía las cosas aún más intrigantes.

Una vez que todos estaban reunidos, el Príncipe comenzó con su pantalla flotante:

—Así que, mi amigo Sariel y yo estábamos hablando sobre mazmorras y cosas cuando se me ocurrió esta idea. Escuchen —todo lo que vimos en la mazmorra era de ese mundo de hombres cerdo, ¿verdad?

Damián asintió, junto con muchos otros.

El Príncipe continuó:

—Entonces, se supone que en los niveles finales de la Mazmorra de la Espada Alta está atrapado el Dios Sol, ¿verdad? ¿Según las descripciones de las reliquias de la mazmorra?

La habitación permaneció en silencio mientras las personas asimilaban sus palabras.

—Creo que él es el responsable de expulsarnos de la mazmorra y bloquear nuestro camino de regreso a nuestro mundo. Creo que al entrar en la mazmorra —su planeta natal— de alguna manera le dimos control sobre nosotros. Así que, si alguna vez vamos a regresar…

—El Dios Sol es el único que puede enviarnos de vuelta —completó Damián por él.

Un silencio cayó sobre la habitación.

Muchos de las Espadas Altas y los amigos de Damián ya habían escuchado la teoría, mientras que otros, escuchándola por primera vez, cayeron en profunda contemplación.

Tenía sentido—especialmente para Damián, que había conocido al Dios Sol en persona y sabía con certeza que él era quien los había expulsado a todos, junto con el Señor Demoníaco.

—Tenemos que volver… —dijo Escriba del Mundo.

Sesha y el Padre de las Runas asintieron. Otros no. Muchos de los amigos de Damián estuvieron de acuerdo, pero solo Alex, Maelor, Karl y Evante entendían realmente lo que significaba regresar.

El Príncipe añadió:

—El Señor Demoníaco se vuelve más poderoso cuanto más tiempo vive… Cuantas más vidas toma, más recompensas recibe de su Dios del Caos.

Damián ya había escuchado esto de él antes—por eso tenía tanta prisa.

—¿Y se supone que debemos esperar encontrar al Dios Sol tirado por ahí en ese lugar miserable? El Señor Demoníaco caerá sobre nosotros mucho antes de que nos acerquemos —refutó Hechizo de Plata.

—¡Tenemos que intentarlo, aunque las probabilidades sean bajas! —argumentó Evrin, respaldado por Einar, Sam y Sariel.

—¡No tienen idea de lo que ese monstruo puede hacer! ¡Somos como hormigas ante él! —replicó Karl, apoyado por Evante y el caballero de segundo rango de las Espadas Altas, Every.

—No todos tienen que… —La voz de Damián resonó clara en la acalorada habitación.

—No… —susurró Reize, pero nadie le prestó atención excepto Lucian, quien la miró antes de volver su mirada a Damián. Su significado era claro—Si tú vas, yo voy contigo.

—No seas ridículo —dijo Guardián de la Vida, su expresión adolorida—. Ya has hecho demasiado por nosotros. Me avergüenza pedir algo así a alguien tan joven, con tanto potencial.

El Padre de las Runas asintió con renuencia.

—Podrías trascender en unas pocas décadas—sé que puedes. El primer Formador de Runas Trascendente en el mundo… Ni siquiera puedo imaginar cómo sería eso. Después de eso, podrías crear algo que te lleve a ti y a tus amigos a casa. Realmente lo creo.

Lumi frunció el ceño.

—¿No eres un Runesmith?

El Padre de las Runas sonrió, aunque el dolor y el arrepentimiento permanecían en sus ojos.

—Lo era, antes de trascender. Mi trabajo está relacionado con las runas, pero sigo siendo una Espada Hechicera.

Damián no sabía eso. Fue toda una sorpresa.

El Padre de las Runas continuó:

—Simplemente no es posible llevar un trabajo de artesanía a la trascendencia… Bueno, tal vez lo es, pero tomaría una inmensa cantidad de tiempo y esfuerzo. Opté por un camino más fácil en mis años de juventud. Y luego, está el hecho de que los Formadores de Runas simplemente no reciben la iluminación para trascender—sin importar lo que hagan. Entre los veintisiete Trascendentes y muchos otros a través de los Cinco Reinos, ninguno ha tenido jamás una clase de Formador de Runas.

Damián agradeció su preocupación, pero esto no era algún gran sacrificio—esto simplemente era su destino. Su responsabilidad. Y para ser completamente honesto… le gustaba el desafío.

Mirando a todos a los ojos, simplemente respondió:

—Terminaré lo que comencé. Puede que pasen meses antes de que regrese, completamente preparado—pero volveré. Estoy construyendo algo… algo que espero sea suficiente. Estaba a punto de pedirles ayuda a todos ustedes para reunir los recursos que necesito de la gente de este mundo.

—Tú… —susurró Einar, sus ojos ardiendo mientras lo miraba—. Desde el primer día que llegamos aquí, ya estabas planeando volver, ¿verdad?

Todos lo miraron fijamente, sus ojos llenos de una mezcla de emociones—ira, miedo, admiración… incluso desesperación.

Damián respiró profundamente antes de responder, su voz tranquila, incluso mientras sus ojos ardían con un fuego más oscuro y aterrador que el del propio Señor Demoníaco.

—La única forma de romper el dominio de un dios sobre nosotros… es volvernos lo suficientemente fuertes para enfrentarnos a él. El Señor Demoníaco morirá. Y también lo hará el Dios Sol.

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