El Alquimista Rúnico - Capítulo 539

Capítulo 539: Tiempo y Progreso

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[98 años después de la llegada de los humanos al Mundo de los Hombres Cerdo, POV de la Escriba del Mundo]

Una figura encapuchada caminó hacia la gigantesca muralla de piedra a medio construir en la oscuridad de la noche. Los guardias Hombres Cerdo rojos, vestidos con armaduras de hierro, le ordenaron detenerse, iluminando el camino.

—¡Deténgase! —gritaron los guardias.

Sin embargo, justo cuando la figura reveló su rostro, los guardias retrocedieron. Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa antes de inclinarse profundamente, apartándose para abrirle las puertas.

La Escriba del Mundo volvió a cubrir su rostro con la capucha y siguió adelante. Apenas podía creer el progreso que esta civilización había logrado en tan solo unas décadas. Para las Altas Espadas —que habían vivido durante varios siglos— el tiempo se movía como lobos al ataque, implacable y veloz. Si apartaban la mirada aunque fuera por un momento, todo cambiaba.

El antes modesto pueblo cubierto de nieve había crecido hasta convertirse en una pequeña villa, y de ahí, se había transformado en una ciudad masiva, independiente y próspera. La mayor parte de su desarrollo había sido guiado por los mensajes que sus ancestros habían dejado dentro del gigantesco santuario de piedra. En su interior, siempre era tan brillante como el día —desde que los Hombres Cerdo habían descubierto cómo usar herramientas rúnicas para iluminar la oscura extensión. Todo su asentamiento había cambiado, ahora centrado alrededor del propio santuario.

Y ahora, estaban construyendo una muralla. Su trabajo nunca parecía terminar. Siempre añadiendo, siempre construyendo, poco a poco, su ciudad era como un monstruo de Rango Legendario devorando la tierra y creciendo con cada día que pasaba.

Para los Hombres Cerdo, los humanos eran objeto de profundo respeto y gratitud. Sus ancestros contaban historias sobre los humanos y la ayuda que habían proporcionado. Aldeas y pueblos enteros habían sido evacuados y salvados por las Altas Espadas cuando estaban al borde de la destrucción, aumentando enormemente la población de este asentamiento. Ahora, los Hombres Cerdo rojos y azules existían en números casi iguales.

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Un cambio cultural masivo había ocurrido una vez que descifraron los muchos lenguajes dejados por sus ancestros dentro del santuario de piedra. Una vez que los Hombres Cerdo entendieron el lenguaje y lo hicieron suyo, las escrituras se convirtieron en un tesoro de conocimiento —cómo construir una ciudad, cómo cultivar, cómo debe gobernar un rey, cómo debe estructurarse el gobierno, incluso cómo debe uno conducirse. Desde cuestiones técnicas hasta dilemas morales, lo respondía todo. Todos los Hombres Cerdo, independientemente de sus orígenes, veían el santuario como un regalo divino. Y en efecto, había demostrado serlo para ellos.

La Escriba del Mundo no se detuvo en las bulliciosas tabernas llenas de calidez y música. Tampoco miró hacia las posadas o los orgullosos distritos residenciales divididos en varias clases. Caminó directamente hacia la ciudad interior, pasando por las enormes puertas de piedra, y entrando en el hueco santuario.

Se dirigía hacia el castillo de piedra. El antiguo jefe del pueblo ahora era un rey.

Más que los desconcertantes avances que los Hombres Cerdo habían logrado, lo que más sorprendió a la Escriba del Mundo fue el rápido aumento en su poder. Habían descubierto múltiples mazmorras lejos de su ciudad, construyendo pequeñas aldeas y pueblos alrededor de ellas —la mayoría en el norte. Y había una razón para eso.

Casi todos los Hombres Cerdo ahora tenían maná en su cuerpo. La razón se volvió clara para la Escriba del Mundo después de investigar. Resultó que la naturaleza misma de los Hombres Cerdo había sido alterada fundamentalmente. Al igual que las bestias mágicas, su especie había evolucionado de alguna manera para sobrevivir en las condiciones de este mundo. Cada Hombre Cerdo recién nacido llevaba maná en su cuerpo —era necesario. Aquellos que nacían con muy poco maná o incapaces de regenerarlo lo suficientemente rápido a menudo perecían en el duro ambiente. Esto era especialmente desgarrador porque los Hombres Cerdo tenían dificultad para reproducirse; sus números crecían muy lentamente.

Con tantos individuos poderosos, era inevitable que su número de primeros y segundos rangos fuera astronómico en comparación con su mundo natal. Y eso no era todo. Después de vivir en este mundo durante casi un siglo, no uno sino cuatro individuos habían alcanzado el rango trascendental. El primero fue el jefe del pueblo. Luego vino Heather, el primer Hombre Cerdo rojo en alcanzar tal fuerza. Los otros dos eran líderes de asentamientos salvados por las Altas Espadas durante su búsqueda del Dios Sol.

Este mundo era el opuesto absoluto del que habían venido. El mundo al que Damián los había llevado no tenía a nadie con maná —mientras que este no tenía a nadie sin él. Sin embargo, aquel parecía más avanzado de lo que la Escriba del Mundo sabía que este podría lograr jamás.

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Cuando la Escriba del Mundo llegó al brillantemente iluminado castillo, ni un solo soldado Hombre Cerdo la detuvo. En cambio, todos se inclinaron con profundo respeto —otra práctica que habían aprendido de las escrituras. Algunos, sin embargo, enviaron palabra a su rey.

La Escriba del Mundo había regresado después de diez años. Al principio, las cinco Altas Espadas se reunían cada dos años. Luego extendieron el intervalo a cinco años, creyendo que más tiempo ayudaría en su búsqueda. Eventualmente, ese intervalo se convirtió en diez años. La verdad era que la mayoría de ellos habían perdido la esperanza de encontrar a este llamado Dios de los Hombres Cerdo y simplemente vagaban sin rumbo —excepto por algunos.

Viendo el rápido crecimiento de los Hombres Cerdo en este mundo rico en maná, algunas de las Altas Espadas habían comenzado a preguntarse si ellos también podrían crecer igual de rápido aquí. Buscaron mazmorras por todo el mundo, desafiándose a sí mismos, empujando sus límites, volviéndose cada vez más fuertes.

Noventa y ocho años no era poco tiempo. Y, sin duda, se habían liberado de su poder estancado.

No tenían deseos de regresar. Aquí eran libres principalmente porque el Señor Demonio aún no estaba activo. Podían hacer lo que quisieran. Tenían oportunidades de volverse más fuertes, de forjar sus propios caminos. Pero en el mundo que habían dejado atrás —Damián estaba allí.

Incluso después de todo su crecimiento, incluso con todo su poder recién descubierto, todavía no estaban seguros de poder derrotarlo. Incluso si atacaban juntos. Ese chico era aterrador.

La Escriba del Mundo no había regresado ni una sola vez, pero el Padre de las Runas, el Guardián de la Vida e incluso Hechizo de Plata habían vuelto algunas veces —para reabastecer su cubo de maná de acero y cubos de portal. Estas eran las herramientas más importantes en su arsenal, permitiéndoles sobrevivir contra los Hombres Cerdo negros. El cubo les daba contenedores de maná líquido, un recurso que no podían permitirse perder. Esta vez, también, alguien haría el viaje de regreso y volvería en unos meses mientras el resto de ellos descansaban aquí.

Mientras caminaba por los grandes pasillos del castillo, un grupo de soldados se acercó, liderado por un joven e imponente Hombre Cerdo azul.

—Bienvenida de nuevo, Lady Kasha —la saludó con respeto.

Kasha —la palabra de los Hombres Cerdo para humano divino.

La Escriba del Mundo sonrió y respondió en el mismo idioma.

—Mírate, Babil. Apenas puedo reconocerte. Ya eres un segundo rango, ¿eh?

El joven Hombre Cerdo, Babil, sonrió —sus orejas ligeramente rojas. La Escriba del Mundo había estado en la ciudad cuando él nació —el tercer hijo del jefe trascendental de los Hombres Cerdo, que ahora era un rey.

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