El Alquimista Rúnico - Capítulo 775

Capítulo 775: La generación envenenada

Diez días después de la apertura internacional de los portales.

—¡Salud!

Todos alrededor de la mesa de la cena lo dijeron al unísono con sonrisas en sus rostros y luego bebieron el licor premium que la Comerciante de Almas había traído consigo. El sabor era intenso, ligeramente picante y refrescante al mismo tiempo. Solo se producía en una región muy exclusiva del antiguo imperio de los dragones. Tenerlo en el Sanctum era la mayor prueba del éxito de su comercio a través de los portales.

Diez días y sus arcas ya estaban ligeramente llenas. Los portales habían pasado la prueba y Damián pronto entraría en la segunda fase del plan comercial. Sin embargo, no todo había sido bueno—durante la semana y media hubo varias peleas cuando comerciantes y gente común intentaban conseguir tratos para sí mismos con los locales del Sanctum. A veces tenían razón y otras veces la tenían los extranjeros. Incluso algunos comerciantes y tenderos de alto rango se habían enfrentado a estos acalorados argumentos que se convirtieron en confrontaciones físicas.

Los guardias eran numerosos y rápidamente pusieron fin a esto, incluso encarcelando a los instigadores si se infringía alguna norma. Aunque solo era por uno o dos días, con una multa monetaria.

El problema, como Damián podía ver, eran las transacciones. No todos los pequeños tratos podían usar contratos de maná; era tanto costoso como un peligro innecesario para sus vidas. No había pruebas ni rastros de las transacciones, lo que había resultado más o menos en tener un sistema de honor. No hace falta decir que no todas las personas de diferentes países eran exactamente honorables. Así que las discusiones eran comunes.

Incluso algunos nobles habían visitado las ciudades comerciales y hasta ellos habían creado algunos pequeños problemas aquí y allá—nada importante que pusiera en pausa su plan. Muchos de sus guardias secretos vestidos con uniformes civiles que recorrían las calles de estas ciudades comerciales habían descubierto personas ocultando sus ingresos del control de los portales, tratando de evadir el impuesto comercial. Pero cuando castigaron a algunos comerciantes con pruebas durante varios días, la cantidad de ingresos se disparó y la gente dudó antes de hacer estos tratos turbios.

—¡Por fin terminó! ¡Finalmente puedo descansar un rato! —murmuró Sam después de tragar un bocado.

Las 46 mazmorras del Sanctum habían sido conquistadas por él y Lucian, incluso Einar y otros habían ayudado a veces. Damián tenía una bóveda completa llena de esferas blancas, los núcleos de las mazmorras de varios lugares.

—¿Hasta dónde llegaron los demonios? —preguntó la Comerciante de Almas desde un lado.

Era una pequeña reunión nocturna con los seis líderes y 2-3 asistentes de cada uno. Era menos una cena formal y más una reunión casual de los seis jefes. Habían estado bastante ocupados los últimos días y finalmente se habían reunido cara a cara para entender mejor el progreso de cada departamento. Damián ya les había dado a todos receptores especiales de seis canales, era solo un hechizo inscrito por él en sus brazaletes de sacrium.

El canal de memorandos que Damián había pensado usar como un lugar digital para informes internos del Sanctum se había convertido en su propio chat personal donde compartían los detalles del trabajo diario de cada uno y otras cosas importantes o casuales cotidianas.

Supuso que tendría que agregar otro de esos cubos de torre para un canal de memorandos adicional.

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—Exploraron unas 58 mazmorras. Solo siete de ellas fueron completamente conquistadas —respondió Celestine a la Comerciante de Almas cuando Damián la miró. También tenía a Hester y Valen en la habitación.

—Aún queda tanto por explorar… —dijo Sam, respirando profundamente. Sus payasadas pusieron una ligera sonrisa en el rostro de todos.

Sin embargo, el asunto no era para reírse. Damián conocía muy bien a Sam, podía bromear sobre las cosas pero la mayoría de las veces contenía verdad.

Damián habló:

—Nunca fue nuestro plan hacerlo todo nosotros mismos. Los demonios hicieron lo que pudieron, al igual que nuestro ejército. No creo que sea necesario conquistarlas todas —para el evento de lanzamiento creo que cien mazmorras deberían ser suficientes, incluyendo nuestras 46, por supuesto.

—¿Entonces ya terminamos? —preguntó Sam, sorprendido.

Damián negó con la cabeza.

—No, pero puedes tomártelo con calma de ahora en adelante. Necesitamos saber qué tienen las otras mazmorras, tú puedes gestionar cómo quieres hacer eso. Algunas peligrosas necesitan ser selladas, puedes usar criminales condenados a muerte para ver si la entrada es posible. No quiero arriesgar vidas, por eso estaba pensando en ofrecer el trato de exploración a los demonios incluso después de su reubicación, y también podríamos conseguir potencialmente soldados de otros países dispuestos a explorar y trabajar para nosotros a cambio de algunas recompensas.

—¿Los demonios están dispuestos a explorar las otras mazmorras por recompensas, incluso arriesgando sus vidas? —preguntó Evrin, un poco escéptico.

—La reina insinuó que por un mejor trato podría convencer a su gente y al menos tener una fuente permanente de ingresos y alimentos para comerciar con nosotros cuando comiencen a establecerse en la nueva tierra —respondió Damián—. Una gran parte del trato que quiere hacer es acceso no exclusivo a algunas mazmorras durante unas décadas. Es fácil negárselo, pero después de todo lo que su gente ha pasado por la exploración, eso sería simplemente aprovecharse de su infortunio.

Muchas caras se volvieron hacia él y se detuvieron mientras comían. Fue por su última frase.

—¿Los demonios son desafortunados? —preguntó Einar. Su voz no contenía dureza, pero era sorprendentemente plana—incluso sus ojos se habían afilado un poco.

Damián no reaccionó y continuó comiendo a un ritmo pausado.

—¿Qué fue lo que hicieron tan mal? ¿Seguir a un tirano peligroso para atacar una tierra que les había hecho daño en el pasado? Los Faerunianos y el Imperio han causado más daño al continente y aun así mantenemos relaciones con ellos. Si hubieras nacido demonio, ¿qué harías? ¿Rebelarte contra tus líderes trascendentes? No es tan simple como decir que los Demonios son malos porque nuestros libros antiguos así lo dicen.

—No sentiré lástima por ellos —dijo Einar directamente—. Han matado a muchos de mis hombres.

—No te lo estoy pidiendo —respondió Damián con calma. Luego añadió:

— Pero dime, ¿sería correcto que Drona escuchara lo malos que son los demonios y cómo deberíamos matarlos a todos solo porque unos pocos demonios poderosos decidieron luchar por un viejo rencor olvidado?

Que seamos honestos, ni ellos ni nosotros podríamos olvidar durante miles de años. Si nos hubieran enseñado la verdad sobre los demonios, después de tantos años no los miraríamos con tanto veneno en nuestros ojos. Y ellos podrían haber pensado que la coexistencia era una posibilidad.

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—No podemos hacer nada por las mentes envenenadas de nuestra generación, pero el futuro tiene que ser mejor para la próxima generación… Ganamos, se han ido. Ahora déjalos estar. Deja ir las cosas.

Einar no dijo nada, pero la agudeza en sus ojos disminuyó un poco. Cuando terminó, los demás también dejaron de mirarlo y continuaron su cena. La Comerciante de Almas, la más madura entre ellos, eligió el momento perfecto para cambiar de tema.

—¿Cómo va la academia?

Era dirigido a Lucian. Sentado a su lado, Lucian la miró y respondió:

—Hemos finalizado el plan de estudios y hemos contratado a la mayoría del personal. Comenzar a partir del próximo mes no sería imposible. Aunque todavía necesito algunos profesores cualificados. ¿Alguien interesado?

—Tengo demasiadas cosas que hacer… —Sam rechazó la oferta.

Evrin, la Comerciante de Almas y Einar también negaron con la cabeza. Damián tosió un poco, tratando de no parecer sospechoso.

—¿Qué? —preguntó Lucian con los ojos entrecerrados.

—Le ofrecí a alguien ser profesor.

—¿A quién?

—Un buen mago —respondió Damián.

Lucian siguió mirándolo fijamente, pero él no cedió bajo presión en absoluto, concentrándose en masticar su filete con la cabeza baja.

—¿Los miembros de la Espada Alta podrían estar interesados en enseñar? También le daría a la academia un respaldo prometedor —sugirió Valen.

El tipo a menudo intervenía en sus conversaciones, a diferencia de otros asistentes que rara vez decían una o dos palabras cuando se les preguntaba. El tipo no tenía idea de cuándo hablar y cuándo no. Sin embargo, a Damián no le importaba, aceptaría una buena idea sin importar de dónde viniera.

Lucian asintió.

—También pensé en ellos, por eso no contraté a personas sin cualificaciones suficientes.

Después de eso comieron en silencio por un rato, todos concentrados en su comida. Solo cuando pasaron un par de minutos, Einar preguntó:

—Damián, ¿estás preparado para la apertura de la tienda? Vi la lista de artículos que enviaste en el receptor, el ejército ciertamente podría usar algunos de ellos.

—Aparte de las pociones que hago yo mismo, todas las herramientas rúnicas pueden ser producidas en masa por los herreros de runas con los que tenemos contratos. Aunque les di bastante trabajo —así que tu pedido podría no completarse en un mes —respondió.

—¿Hago algún pedido? ¿No tengo que pasar por ti? Si recuerdo correctamente siempre dijiste que no haces armas —preguntó Einar.

Damián asintió.

—Son casi todos artículos de apoyo. Algunas cosas que he hecho para facilitar algunos trabajos pueden usarse para causar lesiones leves, pero tengo la intención de poner fuertes restricciones sobre quién puede comprarlos y usarlos. El Sanctum no venderá armas.

Einar asintió.

—¿Algún pensamiento sobre dar al ejército mejoras de armaduras y armas?

Damián finalmente levantó la vista.

—¿Necesitamos más poder?

—Todavía no, pero podríamos —en el futuro —añadió Sam. Él tenía experiencia de primera mano trabajando con su ejército.

—Pensaré en algunas cosas, según surja la necesidad. Sin embargo, preferiría no poner armas peligrosas en manos de cualquiera.

Tanto Sam como Einar asintieron. El simple hecho de que admitiera que no estaba completamente en contra de la idea era suficiente para ellos.

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Mientras vigilaba su ciudad comercial, Damián había diseñado herramientas rúnicas de todo tipo, junto con la preparación de varias clases diferentes de pociones.

Solo se había quedado una semana en la ciudad; después de eso, Damián dejó que los funcionarios de la ciudad manejaran el negocio como de costumbre. Ya había dado muchas órdenes a los herreros de runas que trabajaban para él, y a través de Evrin incluso había recibido múltiples ofertas mayoristas de comerciantes para muchos de los próximos productos de su tienda.

Todo era nuevo, pero aun así los comerciantes se habían atrevido a arriesgar su dinero —y no precisamente pequeñas cantidades— solo por ver algunas herramientas y pociones de muestra. A diferencia del Gremio de Forjadores de Runas, el Gremio de Comerciantes con sede en el Santuario estaba más que ansioso por hacer negocios con él.

Para los artesanos, sus nuevos métodos eran como amenazas a su profesión, pero para los comerciantes todas las nuevas creaciones que había hecho eran como golosinas de las que simplemente no podían tener suficiente. Los productos más populares, además de las enormes estructuras rúnicas que había fabricado, eran los pilares de luz callejeros.

Nadie apreciaba la vibrante vida nocturna que había comenzado a cobrar vida con sus luces callejeras más que los comerciantes, quienes habían empezado a duplicar sus ventas día y noche. Sin embargo, no solo las luces eran responsables de eso; Damián y el Sanctum en conjunto ya habían creado miles y miles de empleos bien remunerados para civiles. Con más dinero a mano, el poder adquisitivo de la gente había aumentado, y el consumo había experimentado un auge repentino en el mercado.

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Tanto así que los mercados habían estado necesitando artículos como nunca antes. Los productos extranjeros habían comenzado a fluir hacia sus mercados, y la gente tenía más variedad de artículos en los que gastar su dinero. Damián había planeado establecer algunas reglas que evitaran el colapso del mercado o que la gente acaparara y aumentara artificialmente los precios.

Ya había formado un pequeño comité de expertos financieros, expertos en mercados y contadores para crear leyes protectoras. También tenía muchas ideas que protegerían los productos del Santuario y no permitirían que el mercado se inundara o se volviera dependiente solo de productos extranjeros. Sin embargo, esa era una planificación a largo plazo, y estaba bien dejar que la gente se volviera loca durante un par de meses hasta que tuviera preparado un buen conjunto de reglas.

Muchos comerciantes extranjeros importantes habían enviado mensajes a través de sus contactos en el Santuario para reunirse con los funcionarios del Sanctum y hacer varios acuerdos. Evrin y Damián solo se reunían con los más importantes; todos los demás eran atendidos por sus asistentes. La mayoría de las personas querían comprar artículos rúnicos únicos que Damián había creado, como las lámparas callejeras, baños públicos avanzados, ascensores rúnicos, pociones únicas y el más solicitado: los receptores.

No eran tan difíciles de hacer, y los herreros de runas, entusiasmados por el nuevo trabajo y los puntos de yunque, los estaban fabricando a toda marcha. Damián y Evrin ya habían hecho múltiples acuerdos sobre los receptores y los habían vendido al por mayor a los comerciantes. Él estaba decidido a mantener el precio por debajo de un oro para que todos pudieran permitírselo, y viendo el potencial del producto, muchos comerciantes habían aceptado esta simple condición.

Su tienda aún no estaba en línea, pero Damián ya estaba preparado. Había fabricado todo lo que había planeado hacer en buena cantidad, y finalmente podría lanzar todo a la vez al público. Ya los artículos de noticias del Sanctum habían mencionado la apertura de la tienda del Sancto al público, y la expectación era bastante alta según los agentes encubiertos de Damián.

Los agentes encubiertos eran solo algunos soldados del ejército que él y Einar habían seleccionado personalmente para servir como sus ojos y oídos. Damián quería crear un departamento interno de información en el futuro, pero por ahora los soldados hacían un trabajo bastante bueno considerando todo.

Miles de receptores habían comenzado a entrar en el mercado, y la gente común también podía usarlos. El receptor solo usaba un poco de maná para funcionar. Damián lo había diseñado con forma de reloj, con cadenas de acero y un cuadrado principal de acero que contenía el hechizo. Este cuadrado tenía una pequeña área para rellenar con maná líquido que conectaba con tres hechizos separados en el cuadrado. Con interruptores laterales, la gente podía elegir qué canal activar o mantenerlo completamente apagado. Los pocos mililitros de maná líquido deberían alimentar el hechizo durante al menos un mes y medio o dos si se usaba continuamente; para uso ocasional debería durar hasta tres meses.

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El maná líquido, que había sido un gran dolor de cabeza para Damián si quería comercializar sus herramientas rúnicas, había presentado una solución sorprendentemente simple. Había estado tan enfocado en encontrar un humano confiable que pudiera ser utilizado como fuente de maná líquido además de él mismo, que nunca pensó que fuera posible usar otras criaturas.

Una bestia de maná y un monstruo podían ser obligados a activar el hechizo de extracción de aura necesario para producir maná líquido. El mayor obstáculo en este método era, por supuesto, cómo mantener todo el maná similar para que todas sus herramientas rúnicas pudieran estar bloqueadas para usar este único maná específico. Tampoco quería capturar bestias de maná.

La solución era bastante simple, y era algo a lo que Damián nunca había dado mucha importancia. Los monstruos en la mazmorra, especialmente los monstruos jefe, podían ser utilizados como fuente para el hechizo de extracción de aura. Solo un monstruo jefe podía sobrevivir a la vez fuera de la mazmorra; si uno ya estaba fuera, la gente no podía sacar el mismo monstruo jefe con contacto de piel. Debe tener algo que ver con el hecho de que no hay dos criaturas con el mismo ID rúnico.

El monstruo jefe tenía el mismo ID sin importar cuántas veces los desafiantes lo mataran en la mazmorra o lo arrastraran fuera a la fuerza.

Damián eligió un buen monstruo de rango emperador de alto nivel para colocarlo en el piso más bajo del sótano del Sanctum. Allí había creado una prisión rúnica para mantener a la criatura encerrada mientras extraía aura usando el maná del monstruo. Sin embargo, Damián quería que la cosa viviera el mayor tiempo posible, así que había hecho el lugar tan cómodo y cercano al piso de la mazmorra como era posible. Incluso lo alimentaban regularmente para que pudiera recuperar la fuerza perdida.

Así que ahora Damián tenía su propia fábrica de maná líquido. Ya no tenía que exprimir su propia aura para obtener maná líquido. Tenía un tipo universal de maná líquido que podía usar para las herramientas rúnicas generales sin preocuparse de que la fuente utilizara el maná líquido para algo nefasto. Más maná significaba más fuerza—aunque los humanos no podían usar más maná líquido del que su cuerpo permitía. Pero una persona que tuviera mucho maná líquido ciertamente podría hacer muchas cosas, algunas muy problemáticas entre ellas.

Tampoco tenía que hacer que sus herramientas rúnicas funcionaran con maná ambiental. Podía bloquear las herramientas al ID específico del monstruo, evitando con éxito que los hechizos rúnicos más importantes fueran accesibles por manos humanas.

Con eso resuelto, Damián finalmente tenía todo listo para lanzar su tienda en línea. Mañana era un programa de entrevistas especial que Damián había planeado con los departamentos editoriales y de transmisión en vivo para difundir el conocimiento de sus muchos lanzamientos de productos. Todo podía comprarse tanto en el gigantesco Centro Comercial Sanctum físico como en la tienda que había creado.

Los productos que había preparado eran:

Poción de Equilibrio Felino – mejora el equilibrio y la agilidad, útil para trabajadores, bailarines, acróbatas

Poción de Ojo de Águila – mejora la vista durante unas horas, buena para cazadores, artistas, sastres

Poción de Respiración de Pez – te permite respirar bajo el agua durante 15 minutos, ayuda a pescadores y buzos

Poción de Agarre de Mono – proporciona un agarre pegajoso para escalar o transportar objetos lisos

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Poción de Sprint de Liebre – impulso de resistencia para correr, útil para mensajeros y correos

Poción de Audición de Murciélago – mejora la audición durante un tiempo, útil para músicos o personas mayores

Poción de Burbujas de Dragón – sopla burbujas inofensivas de humo que brillan

Poción de Polvo de Ilusión – crea patrones luminosos inofensivos en el aire como fuegos artificiales

Herramienta Rúnica Piedra Fría – piedra reutilizable que mantiene las bebidas frías

Herramienta Rúnica Piedra Caliente – mantiene la comida caliente o ayuda a cocinar al aire libre

Herramienta Rúnica Lámpara Brillante – lámpara segura y brillante para hogares y tiendas

Herramienta Rúnica Lámpara Luciérnaga – lámpara portátil brillante para viajeros

Herramienta Rúnica Cubo Ligero – reduce a la mitad el peso de lo que contiene cuando está lleno

Herramienta Rúnica Tetera Caliente – hierve agua instantáneamente o la mantiene a la temperatura deseada

Herramienta Rúnica Caja Fría – caja de madera que mantiene la comida fría, sustituto de refrigerador

Herramienta Rúnica Placa de Forja – calienta metal de forma segura sin llama abierta, buena para talleres

Herramienta Rúnica Guantes de Metal Adherente – mejora el agarre para levantar objetos pesados

Herramienta Rúnica Pico Magnético – extrae clavos y piezas metálicas sin romper la madera

Herramienta Rúnica Báscula Verdadera – garantiza un peso justo, no se puede manipular

Herramienta Rúnica Barril Fresco – mantiene los productos almacenados frescos sin fugas con sello de agua

Herramienta Rúnica Gancho Secador – seca la ropa mojada cuando se cuelga

Herramienta Rúnica Cantimplora de Agua – purifica automáticamente el agua en su interior

Herramienta Rúnica Suelas Sanadoras – suelas de zapatos que curan los tobillos poco a poco

Herramienta Rúnica Cerradura – se abre solo con un patrón, contraseña

Herramienta Rúnica Zapatos de Metal Adherente – suelas que evitan resbalones incluso en hielo o suelo mojado

Herramienta Rúnica Ahuyentainsectos – produce pequeñas vibraciones que mantienen alejados a los insectos

Herramienta Rúnica Acondicionador de Aire – enfría el aire de un lado y lo empuja hacia adelante

Herramienta Rúnica Ventilación de Aire – filtra y hace circular aire fresco en interiores

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