El Alquimista Rúnico - Capítulo 787

Capítulo 787: Hagámoslo & La Fe Roja

La pequeña reunión fue organizada a último momento. Sin embargo, no faltaba nada: la música en vivo, los platos elegantes, el gran salón decorado del Sanctum con dispositivos rúnicos de control de temperatura.

Los elfos no eran invitados cotidianos, con el apoyo que Eldoris había brindado al Santuario, tanto Ilvanya como Vidalia eran tratadas como celebridades de primer nivel. Los nobles eran solo una parte de los individuos reunidos; los herreros de runas, comerciantes y más del 70% de los funcionarios del Sanctum eran plebeyos. Solo habían oído hablar de estos legendarios elfos en historias, y ahora, por primera vez, los habían visto con sus propios ojos.

Evrin, Grace y el Comerciante de Almas se aseguraron, sin embargo, de que nadie los molestara demasiado con charlas de negocios inútiles o adulaciones interminables. Damián y Sam, por otro lado, se concentraron en comer y beber junto con algunos caballeros, nobles y funcionarios del Sanctum con los que se habían familiarizado.

Con el constante buceo en mazmorras, muchos caballeros talentosos habían alcanzado un límite de nivel para el rango iluminado, y ahora su enfoque principal era subir de nivel sus habilidades. Sam y Einar habían planificado una extensa rutina de práctica para el ejército de reserva; proporcionaron espacio suficiente para que todos los soldados talentosos se fortalecieran. Sam presentó a Damián a algunas de las personas más dotadas.

El pequeño evento no tuvo gran culminación, aparte de la incomodidad que Damián sentía cada vez que Lucian y Vidalia estaban a su alrededor juntas. La sorpresa no fue muy bien recibida por Lucian. Vidalia, por otro lado, ni siquiera se había dado cuenta de que estaba teniendo tal efecto en los demás mientras conversaba como de costumbre.

Por fin, de vuelta en su lugar privado, después de que terminara el pequeño evento, Damián finalmente tuvo la oportunidad de explicárselo a Lucian.

—Hace mucho tiempo, le prometí que trabajaríamos juntos en la investigación y creación de nuevos hechizos. Fue antes de que tú, ya sabes…

—Sé que ustedes dos son cercanos, y respeto eso —dijo Lucian con un lento suspiro—. Solo desearía que me hubieras dado algunas señales previas antes de perseguirla.

¿Eh? Algo parecía estar mal aquí. ¿De qué estaba hablando ella?

Lucian podía ver sus expresiones confusas, lo que a su vez también la confundió a ella.

—¿Por qué la invitaste? —preguntó Lucian vacilante.

—Como socia de investigación que representa a Eldoris en nuestra investigación conjunta de creación de hechizos —respondió Damián.

—Tal vez malinterpreté algunas cosas —admitió Lucian, dándose la vuelta, sin mirarlo.

Damián sonrió, comprendiendo lo que había sucedido. Dio dos pasos hacia adelante, volviendo a quedar cara a cara con ella. Lucian no encontraba sus ojos, pero Damián suavemente sostuvo su barbilla y le dio un suave empujón para que mirara hacia arriba. Sus ojos se encontraron una vez más, la temible guerrera mostrando miedo de sus propios sentimientos abrumadores.

—Tienes todo el derecho de preguntar —dijo Damián—. Mientras estés conmigo, nunca habrá nadie más. Te amo. Tú eres mía, y yo soy tuyo. Si deseas un matrimonio, podemos hacerlo ahora mismo.

Las lágrimas rodaron por el rostro de Lucian, pero su cara mostraba la sonrisa más genuina que Damián había visto jamás. En un segundo, ella se enterró en sus brazos. Solo después de unos momentos de calor compartido la escuchó susurrar:

—Tus palabras son suficientes, Lord Guardián. Los grandes gestos nunca nos sentaron bien.

Damián sonrió, recordando la ceremonia de compromiso en la que habían participado hace tantos años. A ninguno de los dos les importaba seguir grandes y ostentosas tradiciones. Ni tenían fe en ninguna religión.

***

[Aldea de Veyrmar, frontera del Imperio Oriental – Eldoris, POV de Kora, un adolescente de la aldea.]

Kora corrió tan rápido como pudo. El viento agitaba su largo cabello y su ropa sencilla, la tierra volando detrás de sus pies con cada paso que lo impulsaba hacia adelante.

Era rápido. Pero,

«Todavía puedo ir más rápido. ¡Este no es el límite!»

Había sido entrenado por su padre en los caminos de la Escuela de Romper Piedras de artes marciales. Con su padre fallecido, ahora él era uno de los últimos practicantes de esta antigua técnica de pugilista. Y estaba decidido a hacer que el nombre de este arte marcial familiar fuera famoso en todo el imperio.

En poco tiempo, Kora ya había cruzado la puerta de la aldea y había llegado a kilómetros de distancia. Estando tan cerca del Río Kyishin, el imperio oriental era diferente del resto del viejo imperio. Aquí, tenían abundante vegetación y vida palpitando en cada parte.

El camino del bosque estaba despejado, su velocidad no disminuía en absoluto. Pero tampoco aumentaba. Durante un tiempo, se había estancado en este nivel. No importaba cuánto entrenara, había alcanzado un cuello de botella.

El sendero del bosque había comenzado a volverse cada vez más estrecho, y al final, cuando un conejo saltó de los arbustos, Kora tuvo que reducir la velocidad y detenerse por el día.

Con un suspiro, Kora exhaló profundamente. Esto no era nada para él, pero alcanzar el límite sí ejercía un poco de tensión en su respiración, otra cosa para la que no había encontrado solución. Era practicante de la técnica de Romper Piedras, pero su padre y su tío se habían ido, y ahora se quedó con conocimientos incompletos.

De repente, entre el canto de los pájaros, Kora escuchó otro sonido desconocido, un caballo. No, era más de un caballo acercándose hacia la aldea. Kora corrió rápidamente hacia el árbol más alto que había pasado unos minutos antes, y en momentos, había trepado hasta el punto más alto.

Podía verlos.

Caballeros. Ropas rojas, un grupo de dos docenas. Kora sintió escalofríos.

Los reconoció muy bien. Los caballeros rojos del Templo del Sol. Solo había escuchado rumores, pero incluso esos eran suficientes para asustar a todos hasta la muerte.

Kora inmediatamente bajó y corrió a toda velocidad de regreso a su aldea. ¿Qué podrían querer los caballeros rojos de su simple aldea? Tenía que informar a todos.

Kora gritó cada vez que pasaba por una casa. Y solo se detuvo en la plaza de la aldea, donde algunos hombres ya estaban reunidos alrededor del gran y viejo árbol baniano. La gente se reunió uno tras otro, y él repitió lo que había visto una y otra vez a quien preguntara. Apenas tenían 2 segundos rangos en la aldea; nadie siquiera pensó en enfrentarse a los caballeros. No había nada que pudieran hacer si los caballeros rojos querían algo o a alguien de su pequeña aldea.

—¿Cuántos viste? —preguntó una mujer.

Kora se dio la vuelta e inmediatamente sintió que sus mejillas se enrojecían. Era la persona por la que se había sentido atraído recientemente. Una extraña que había decidido establecerse en su aldea. A menudo llevaba una túnica sobre su cabeza, pero sus rasgos de hombre bestia no estaban completamente ocultos. Todos entendían su necesidad de cubrirse.

Los hombres bestia en el imperio hoy en día raramente se veían. En las ciudades, vivían en buen número, pero en las aldeas, los hombres bestia no se veían con tanta frecuencia.

Sin mencionar, una mujer hombre bestia increíblemente hermosa. Kora sabía que era un poco demasiado joven para ella, pero su corazón comenzaba a acelerarse cada vez que la veía en la aldea. Solo cuando ella repitió la pregunta, Kora recordó que estaba hablando con ella de cerca, y no mirándola desde lejos.

—Yo… Creo que unos nueve jinetes —respondió Kora.

La mujer asintió y se dio la vuelta, encontrando un lugar para pararse en la parte trasera de la multitud. Cuando se volvió, Kora pudo echar un pequeño vistazo al brillante brazal de metal. Eso parecía costoso. ¿Era la mujer rica o algo así? Además, era parte de una armadura. ¿Podría ser ella una… guerrera?

Kora encontró que sus sentimientos por ella aumentaban después de descubrir esta cosa inesperada sobre ella.

Los aldeanos conversaban a su alrededor, discutiendo qué hacer y adivinando qué asuntos podrían tener los caballeros rojos en su pequeña aldea. No pasó mucho tiempo para que los jinetes llegaran a la plaza del pueblo.

Al ver la brillante armadura de acero y los majestuosos caballos, los aldeanos respondieron con sinceridad a todo lo que los caballeros preguntaron. Kora sintió que los aldeanos actuaban como débiles. Puede que no pudieran enfrentarse a todos los caballeros, pero con todos los exploradores que tenían en la aldea, al menos podrían presentar una buena pelea.

Kora estaría muy dispuesto a ayudar a proteger a cualquier aldeano que fuera acosado injustamente por los seguidores del sol.

Pero cuando llegó la última pregunta de los caballeros, Kora se congeló en el lugar.

—¿Dónde vive la mujer hombre bestia que vino aquí recientemente?

Toda la multitud miró hacia atrás, y la mujer con la túnica con capucha todavía estaba de pie en la parte trasera.

Los caballeros entendieron la respuesta no dicha y lentamente guiaron a sus caballos para avanzar, rodeando a la mujer hombre bestia por todas partes.

—Quítate la capucha —dijo uno de los caballeros en un tono no muy amable.

Kora apretó los dientes y estaba a punto de dar un paso adelante para proteger a la mujer, pero el jefe de la aldea inmediatamente lo sujetó por el hombro. Todos los hombres presentes encontraron sus ojos y negaron con la cabeza.

¿Por qué se rinden tan fácilmente?

Kora trató de abrirse paso, pero los exploradores lo retuvieron.

Antes de que el caballero pudiera notar estos pequeños movimientos, de repente un destello gigante de luz apareció en la visión de Kora. Seguido de una fuerte explosión que sacudió la tierra.

Todos los ojos se volvieron hacia el círculo. La explosión había matado a cinco caballeros en segundos. La sangre salpicó por todas partes, la tierra asentándose lentamente. Un sonido constante de pequeñas explosiones siguió detrás.

Cuando Kora finalmente pudo ver bien, notó que la mujer hombre bestia sostenía dos grandes pilares de metal que escupían luz brillante sin parar. Cada ataque perforaba agujeros tanto en la armadura como en la carne de los caballeros.

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