El Alquimista Rúnico - Capítulo 802

Capítulo 802: La Llegada

[Día anterior al evento, ciudad del Santuario, POV de Damián.]

Damián y todos los funcionarios del Sanctum estaban hasta el cuello con la carga de trabajo para el evento de mañana. Los miles de personas que llegaban cada día al Santuario a través de los portales habían superado todas sus estimaciones. Un exceso de publicidad fue la causa de todo esto.

Tuvieron que ejercer mucho control sobre la multitud, separándolos equitativamente en todas sus ciudades y pueblos. El Sanctum tuvo que anunciar que cuando comenzara el evento, abrirían portales para que todos participaran. Y confirmaron que el evento tendría lugar justo fuera de las murallas de la Ciudad del Santuario.

Al final cambiaron la ubicación a las afueras de la ciudad; ya no podían hacerlo cerca del edificio del Sanctum. Un escenario gigante fue creado de la noche a la mañana. Damián había pedido ayuda al Vidente para hacer esa proyección de pantallas múltiples, para que todas las ciudades y pueblos importantes pudieran ver la transmisión en vivo en el Santuario. El audio ya estaba solucionado por los canales de su torre.

Si las personas no podían venir a verlo, el canal de audio transmitiría todo en tiempo real. Esto también lo habían repetido una y otra vez, solo entonces la gente se había calmado un poco, sin correr directamente a la ciudad del Santuario, y permaneciendo en cualquier otra ciudad o pueblo importante, donde pudieran conseguir una habitación.

Otra razón para la sobrepoblación de la ciudad era la llegada programada del emperador y los representantes Faerunianos.

Finalmente, el día había llegado. Einar había dispuesto caballeros y soldados alrededor de las murallas del Sanctum e incluso en las calles por unos cientos de metros. La gente no podía acercarse, pero aún podía ver lo que sucedía desde lejos. La primera calle estaba bloqueada para el ingreso. Damián había configurado el portal para que se abriera fuera de las murallas del Sanctum. Los tres países y las Altas Espadas tenían sus portales instalados uno al lado del otro.

Había un árbol viejo a un lado, y los portales estaban anclados a él.

Damián, Evrin, Einar y el Comerciante de Almas estaban vestidos con sus trajes ceremoniales. Tenían que recibir a los invitados reales. La presencia del emperador no podía ser ignorada, especialmente cuando el tipo venía aquí por primera vez. Para su gente, tenían que montar un espectáculo de que todo estaba bien y perfecto. Lo cual más o menos era su caso.

Damián esperaba poder decir lo mismo de los invitados Faerunianos. El mensaje mencionaba que Hellstorm, Alex y la propia reina llegarían hoy. Él quería tener al menos una relación de trabajo con ellos. Con el Rey Tadeo y su hija, siendo como eran, Damián esperaba que al menos la reina tuviera alguna comprensión del nuevo equilibrio político.

El primer portal se abrió exactamente a las once como se mencionaba en el mensaje, y los caballeros Faerunianos salieron de él. Solo cuando uno de ellos regresó al interior del portal con la confirmación de seguridad, Hellstorm salió de él. Justo detrás de él estaba la reina, con varios de sus asistentes, y por último, estaba el príncipe de Faerunia, Alex Llamamar.

La última vez que el hombre se había mostrado fue en la guerra de demonios. Desde entonces, había desaparecido. Damián podía sentir la firma de maná aumentada y refinada del joven. Había crecido. Al nivel de semilla trascendente. Parece que no estaba perdiendo el tiempo dentro de las murallas del castillo.

Sus miradas se encontraron, y Alex asintió levemente, mostrando respeto. Damián respondió de la misma manera.

Los Faerunianos tardaron unos segundos en ponerse en formación ordenada; miles de ojos estaban sobre ellos. Los miembros de la realeza mantuvieron su elegante presencia durante todo el movimiento de caballeros, y luego todos dieron un paso adelante juntos. Damián y su grupo también se movieron hacia adelante para intercambiar saludos formales.

—Damián —llamó Alex.

—Alex —respondió Damián mientras estrechaba la mano de Hellstorm, luego añadió:

— Me alegra ver que todavía nos recuerdas.

—No supe de tu regreso hasta hace dos semanas —respondió Alex.

—Te has perdido mucho entonces —sonrió Damián.

—Sí, lo hice. A mi casa le faltaba un techo.

—Se lo pedí amablemente a tu viejo, el tipo no quiso escuchar.

La reina Faeruniana, Hellstorm, e incluso su propio lado los miraban con sutil sorpresa. Su tono casual no era algo con lo que todos ellos trataran habitualmente en su vida diaria. Las conversaciones del círculo noble solían estar llenas de comentarios ingeniosos y burlas ocultas.

Pero Alex conocía a Damián mejor que eso. Darse aires nunca fue algo asociado con su nombre.

Entonces Damián miró a los otros dos y se dirigió a los tres juntos con una sonrisa:

—Bueno, en cualquier caso. Bienvenidos al Santuario. En nombre del Sanctum, espero que disfruten su tiempo aquí.

—Estamos ansiosos por ello —la reina respondió, devolviendo la sonrisa.

Damián no había mencionado en la carta sobre hacer tratos políticos, pero tampoco había puesto ninguna restricción particular al respecto.

—Los guiaré al Sanctum, si lo desean. Tenemos a las Altas Espadas y al Emperador llegando hoy también —ofreció Evrin.

Antes de que los Faerunianos pudieran responder, otro portal giratorio se abrió a pocos metros del primero. Y una vez más, los caballeros con armaduras de acero salieron de él, repitiendo el proceso de ida y vuelta anterior.

Por fin, el Emperador salió con sus túnicas demasiado decoradas. Un niño regordete de 7 años agarrado de su dedo. Una capa de maná envolvía al pequeño, protegiéndolo de las náuseas que normalmente acompañaban a los viajes por portal. Una hermosa dama con esa familiar piel oscura sureña lo seguía justo detrás; su vestido era de todo tipo de lujos.

El emperador no esperó a sus caballeros en absoluto y caminó adelante, sonriendo hacia Damián. Ellos también se movieron hacia el tipo para darle la bienvenida.

—Tu invitación fue tan sincera que tuve que venir —dijo el descarado emperador.

Damián apenas había puesto tres frases completas en la carta. Y era solo un copiar y pegar para todos. Ni siquiera había añadido cuándo venir. Todo eso se decidió después.

—Por supuesto, sin ti, todo esto carecería de grandeza —respondió Damián del mismo modo.

Los ojos de Einar y el Comerciante de Almas le taladraban la espalda. Cuando estaban discutiendo las invitaciones, las palabras exactas de Damián fueron: «Que se jodan esos bastardos pretenciosos, menos mal que no tenemos que preocuparnos por ellos». Y ahora se saludaban como hermanos perdidos.

Damián sonrió al niño pequeño, que trataba de esconderse detrás de su padre.

—¿Quién es este apuesto muchacho?

—Su nombre es Bai Shua. Su trabajo es cagar todo el día.

La esposa del emperador le dio un rodillazo al emperador en el costado. Pero Damián y el emperador dragón estaban ocupados riéndose a carcajadas.

Einar asumió la responsabilidad de guiarlos adentro. Damián charlaba con el emperador sobre el evento y la gente aglomerándose en las ciudades, afectando los mercados y todo lo demás. Los Faerunianos tampoco se habían marchado aún. Tampoco se acercaron a saludar al emperador. Las dos partes simplemente intercambiaron un simple asentimiento reconociendo la presencia del otro.

Pronto, el portal de las Altas Espadas también se activó y salieron el Vidente, el Formador del Vacío e incluso el propio Rompedor de Tierras. La multitud que observaba desde lejos comenzó a gritar y animar salvajemente, viendo al legendario guerrero de cuarto rango.

Esta vez, tanto el emperador como los Faerunianos se unieron a Damián para conocer al tipo. Cualesquiera que fueran sus opiniones sobre la situación política, el antiguo guerrero, más viejo que sus propios países, no podía ser irrespetado.

Damián saludó a las Altas Espadas y luego los guió al Sanctum él mismo. Hellstorm y el Rompedor de Tierras intercambiaron miradas una vez, pero no había miradas preocupantes en los ojos de ninguno. Hellstorm sabía que el Rompedor de Tierras estaba fuera de su liga cuando atacó. El tipo estaba preparado para morir; la vergüenza no era demasiado grande.

El Rompedor de Tierras también se había calmado después de tanto tiempo transcurrido. El tipo había intentado activamente salvar a tantos trascendentes como pudo en la historia, sin importar en qué país o batalla inútil estuvieran involucrados. Muchos de ellos, después de ser salvados por el Rompedor de Tierras, habían decidido unirse a la organización de las Altas Espadas.

Las habitaciones para invitados ya eran bastante lujosas en comparación con el nivel de edificios nobles que tenía el continente. Sin embargo, Damián había hecho algunos ajustes especiales para los invitados VIP. Los tres países estaban en diferentes pisos para evitar confrontaciones innecesarias.

Los nobles y otros investigadores, etc., invitados recibieron residencia en el cuartel general del ejército. Damián había construido cuatro edificios más allí solo para el evento. El ejército también podría usar el espacio extra, así que no fue completamente sin razón.

La noche también estaba planificada. Una gran cena abierta y pequeña reunión previa para todos los invitados, nobles y plebeyos. Damián quería usar la noche para que todos se conocieran entre sí. Antes del evento real de mañana, Damián quería crear un poco de expectación compartiéndoles pequeños fragmentos de los eventos de mañana.

Sam todavía estaba ocupado gestionando las invitaciones de diferentes países. Torvin había asumido la responsabilidad de gestionar el lado de Nuevo Amanecer, con la ayuda de la mitad de sus asistentes y Lord Silas. Damián todavía necesitaba hacer algunos ajustes de último minuto en el lado del portal de la mazmorra de Nuevo Amanecer, pero aparte de eso, la mayoría de las cosas estaban listas para empezar. Ahora solo tenían que supervisar todo lo que habían planeado.

El área cuadrada del sanctum estaba completamente iluminada y decorada. Árboles bordeaban las paredes desde el interior. El servicio de comida estaba ubicado en múltiples lugares, lleno de exquisiteces de todos los países, y era autoservicio.

Había muchas mesas de madera y un campo abierto de césped para que la gente disfrutara de la reunión al aire libre. Ya se habían formado varios grupos, con personas afines encontrándose y enfrascándose en diversas discusiones.

Los plebeyos que habían recibido las invitaciones estaban mayormente felices de encontrar personas que admiraban o de quienes habían oído hablar, siguiendo su trabajo. Los de origen noble estaban ligeramente más reservados, pero aun así participaban en conversaciones que les gustaban. Mientras tanto, los funcionarios del Sanctum estaban felices de charlar con cualquiera que pudieran encontrar.

Sin embargo, toda la atención se centró en la puerta del Sanctum cuando llegaron el emperador y su familia, acompañados por Einar. Detrás de ellos venían la realeza Faeruniana y Evrin, el Comerciante de Almas. Y por último, Damián, Sam, Lucian, Torvin con el Rompedor de Tierras, y todos los miembros de la organización de las Altas Espadas. Vidalia e Ilvanya también estaban en este grupo.

Los dos elfos habían recorrido la ciudad abarrotada,

Por razones de seguridad, ya habían enviado comida a todas las habitaciones de sus invitados. Esto era más una reunión social que una cena real. La seguridad de las figuras VIP era algo que debían cuidar especialmente. Esta era la razón principal por la que Damián deseaba que no vinieran a este evento. Pero ahora que habían venido, solo tendrían que duplicar sus esfuerzos y tomar mejores precauciones.

Esto tampoco era algo que haría un anfitrión normalmente. Personas tan importantes no deambularían entre gente común o incluso entre sus propios nobles señores sin caballeros y soldados de alto nivel a su alrededor. No habían limitado el número de caballeros que uno podía traer, pero como invitados, ninguno había traído más de diez.

Las Altas Espadas ni siquiera habían traído cinco personas.

Pero solo un loco pensaría en hacer algo sospechoso en presencia del Rompedor de Tierras. Damián percibía muchas presencias de maná extrañas por toda la ciudad. Incluso entre las personas que había invitado, muchas tenían algunas reliquias de mazmorras rúnicas extrañas o encantamientos peculiares. Algunas personas tenían firmas de maná completamente extrañas, pero solía ser así con los psíquicos.

Pocas personas eran verdaderamente extrañas, incluso entre ellos. Damián había hecho que sus agentes vigilaran a esas personas. Pero con tanta gente en la ciudad, estaban trabajando al límite. Damián había tomado precauciones para ciertas situaciones que podrían ocurrir con tantas personas de alto valor reunidas. Muchas máquinas rúnicas estaban colocadas aquí y allá, portando hechizos de seguridad.

No había nadie en el Santuario que pudiera representar una amenaza para ellos, con Vidalia y el Rompedor de Tierras añadidos a los cinco trascendentes del Santuario. Sin embargo, algunas personas podrían aprovechar la situación de otras maneras.

—Señor Guardián, gracias por la invitación. Es un honor estar aquí.

El primero en saludarlo fue el jefe de la casa descendiente de Xel’Tharien.

Damián respondió con una sonrisa:

—Me alegro de que haya podido venir.

—Bastantes caras conocidas —dijo el emperador uniéndose a la conversación desde un lado.

El Señor Xel’Tharien inmediatamente se inclinó ante su emperador, sin levantar la cabeza hasta que el emperador se lo ordenó.

—Sí, la mitad de los nobles señores de todo el continente están furiosos por eso. ¿Realmente valía la pena, cazar talentos de esa manera? —preguntó Ilvanya desde un lado.

—No es el talento lo que él busca —comentó Vidalia, tomando una copa de vino del camarero.

La comida que había enviado a sus habitaciones era solo para su tranquilidad. Damián no tenía problema si alguien aún comía bajo su propio riesgo.

—¿Qué es lo que busca entonces? —preguntó el emperador.

Todos conocían los nombres de las personas que había invitado mucho antes de venir aquí. La mayoría de ellos ya habrían deducido lo que el Santuario estaba tratando de hacer, pero querían escucharlo directamente de su boca. Bueno, era el momento adecuado para dirigirse a los invitados. Asintió a los dos que lo cuestionaban, indicando que sus preguntas serían respondidas pronto.

Damián también tomó una copa de alcohol de aspecto elegante. Luego, caminó hacia adelante para llegar al centro de las personas reunidas, atrayendo la atención mientras se movía. Para darles algo que mirar, Damián extendió su mano hacia un lado y activó su habilidad ‘Polvo a acero’.

Una nube de tierra fue aspirada por una de sus manos, y en su otra mano, se materializó una cuchara de acero. Usando el leve sonido de los dos objetos chocando, Damián captó la atención incluso de aquellos que estaban demasiado absortos en sus conversaciones para prestar atención a su teatralidad.

—Hombres y mujeres de bien del continente —comenzó Damián—. Antes que nada, les doy la bienvenida a todos a nuestro humilde Santuario y les agradezco por venir a nuestro pequeño evento. Aquí, pueden ver algunas cosas de manera diferente. Pero que eso no los desaliente. Para nosotros, todos tienen los mismos derechos.

Mis amigos, siempre he creído que cada paso adelante—ya sea en el estudio, la artesanía o el valor—nos enriquece a todos.

La humanidad. No el Santuario, los Eldorianos, los Faerunianos, o la gente del imperio y las Altas Espadas. Es toda la humanidad la que avanza cuando creamos algo nuevo. Cuando damos a nuestros pensamientos únicos una forma tangible, ya sea una herramienta rúnica, un nuevo hechizo, un nuevo encantamiento, un descubrimiento natural de nuestro mundo, las mazmorras, o cualquier cosa que responda a la curiosidad de todos los seres vivos inteligentes.

El misterio de nuestra existencia. El propósito de la vida. La carrera interminable para ser mejores de lo que éramos.

La innovación no es algo a lo que temer, sino algo que abrazar. Las runas, las máquinas, los descubrimientos por venir—son hilos que tejerán la tela del mañana.

La razón de la invitación, como algunos de ustedes ya han deducido, es mostrar al mundo lo que nuestro Santuario tiene para ofrecer. Cien mazmorras. Tenemos datos detallados sobre cada una; algunas han sido exploradas a fondo, mientras que otras aún requieren más estudio. Para más información al respecto, tendrán que esperar hasta mañana.

Para todos los que han recibido las invitaciones, hay una razón específica para cada uno de ustedes. No es por casualidad o al azar.

Este evento inaugural durará cinco días. Todos están llenos de actividades en las que pueden participar libremente. No es obligatorio, sin embargo. El inicio de mañana, sin embargo, es algo que no recomendaría perderse.

Por ahora, compartamos buena comida, buena compañía y la esperanza de lo que nos espera.

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