El Alquimista Rúnico - Capítulo 816

Capítulo 816: La Semana de Celebración de Gran Apertura 12

[En el edificio del Sanctum, después de que Sam y Einar regresaran. Punto de vista de Einar.]

Justo después de que Damián se llevara al extraño retador a través del portal, Einar usó su brazalete de sacrium y abrió un portal directo hacia Evrin. Rápidamente entró, y Sam la siguió.

El estado en el que encontraron a Evrin estaba lejos de ser bueno. Su vestido estaba hecho pedazos, tenía cortes y moretones por todas partes, e incluso sangraba en algunas zonas. Aun así, estaba lo suficientemente consciente para contarles lo que había sucedido mientras la llevaban al piso del Comerciante de Almas.

Sam escaneó el sanctum una vez más, piso por piso, mientras Einar colocaba a los hombres bestia capturados en la prisión del sanctum, ubicada en el sótano. Las celdas alineadas daban directamente hacia el enorme monstruo de rango emperador del cual recolectaban el maná líquido. Las celdas de la prisión tenían una vista completa del proceso.

Einar regresó con Evrin después de arrojar la basura a la prisión. Era lo más estúpido que la elfa rebelde había hecho. Podría haberse escapado fácilmente en cualquier momento, pero no lo hizo. Einar sabía que era una maga capaz; habían luchado juntas varias veces, y la había visto crecer ante sus propios ojos.

Pero no necesitaba demostrarlo. Antes, Einar se sentía incómoda cuando Damián la nombró también jefa del sanctum; ella era la más merecedora de ellos, sin duda alguna. Pero era una de segundo rango, y conociendo bien su carácter, Einar sabía que la chica se esforzaría para igualarlos. Ya lo estaba haciendo con su trabajo, y ahora había llegado tan lejos como para incluso enfrentarse sola a los invasores.

—¿Está bien? —preguntó Einar al Comerciante de Almas, que atendía a Evrin.

—Sí, en su mayoría —respondió—. Aunque necesita descansar.

—¿¡Has perdido la cabeza!? —preguntó Einar con rostro serio—. ¿Y si te hubiera pasado algo grave? Tenemos tantos guardias y soldados… ¡podrías haberte ido fácilmente!

—¿Podemos no hacer esto ahora, En? Me duelen las costillas —respondió Evrin, sin un rostro tan serio.

Los ojos del Comerciante de Almas se abrieron de par en par al escuchar el apodo que Evrin tenía para Einar.

Las mejillas de Einar enrojecieron ligeramente, y ella era la trascendente, la persona con control absoluto sobre sus emociones. Pero cuando se trataba de esta elfa maleducada… simplemente no podía.

—¿Reconoces a alguno de ellos? —preguntó Einar.

—No. Pero no es difícil adivinar, ¿verdad? —respondió Evrin.

—Dos de ellos ocupan altos cargos en el grupo del Segador de Sombras. Las descripciones coinciden perfectamente. Tuviste suerte de sobrevivir a un ataque de sus mejores combatientes —dijo Einar.

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—Segador de Sombras… —murmuró Evrin, su rostro ensombreciéndose.

Einar había vigilado al grupo rebelde durante años; sabía mejor que nadie cuán despreciables habían sido sus actos a lo largo del tiempo. Principalmente se dirigían a la región controlada por Eldoris, pero en ocasiones, no habían perdonado a viajeros ni siquiera a la realeza faeruniana, e incluso a algunos de los señores del Imperio también.

Sus objetivos principales eran los nobles viajeros, robándolos, secuestrándolos para pedir rescate, y a veces incluso asesinándolos directamente por dinero o quién sabe qué más. Einar incluso había escuchado rumores asquerosos sobre hombres bestia realizando actos indescriptibles a mujeres humanas que capturaban.

Lo llamaban “cultivar la semilla”. Varias damas nobles se habían quitado la vida por vergüenza. Las mujeres plebeyas tampoco se salvaban, pero no habían tomado medidas tan drásticas. La opinión pública sobre los mestizos y los hombres bestia empeoraba día a día.

Sin embargo, desde que Damián había instalado los portales, todo el continente había respirado aliviado. Finalmente tenían una opción de viaje que no estaba llena de terror. Aún en las tierras de Eldoris, estos actos atroces habían continuado. Cada mes, cazaban a cientos de hombres bestia y sus partidarios humanos y los mataban, pero los ataques seguían continuando.

La peor región, sin embargo, era el antiguo Ashenvale, excluyendo El Santuario, que ahora estaba bajo control de Eldoris. Incluso después de años, ese lugar todavía no estaba tan bien administrado como la región principal de Eldoris. Principalmente, la gente de Ashenvale seguía odiando el gobierno de Eldoris. No todos eran así, pero descubrir quién era quién solo podía calificarse como imposible.

Los barrios marginales y el submundo crecen día y noche debido a la falta de control de Eldoris, y la persona en la cima de todo este submundo no era otro que el hombre conocido como el Segador de Sombras.

Si había alguna duda de cuán mala era su organización, uno podría verlo simplemente por el hecho de que los Demonios los habían contratado y utilizado para atacar la Isla de las Altas Espadas. Desde entonces, sus poderes y alcance solo habían aumentado con dispositivos rúnicos, reliquias de mazmorras y hechizos avanzados.

Einar había escuchado a la Vidente y otros Altas Espadas discutiendo si ir o no tras la organización Sombra. No era tan fácil como recuperar cosas de ellos. En primer lugar, los comandantes principales de estas organizaciones estaban muy bien escondidos; apenas mostraban sus rostros mientras realizaban las acciones nefastas.

Mucha gente tendría que ser torturada y asesinada antes de que pudieran obtener cualquier información confiable. Y para el Rompedor de Tierras, eso era totalmente inaceptable. Su enemigo no era algo a la vista de todos.

Para las Altas Espadas, sería visto como una interferencia en asuntos internos del país y levantar las manos contra gente común asociada con la organización de alguna manera.

El Santuario acababa de comenzar a enviar agentes para infiltrarse en la organización Sombra. Su alcance aún no era tan alto en la organización como era necesario. Einar lamentaba no haber enviado gente antes. Sin embargo, no tenía suficientes personas para hacer nada, ni tampoco tenían fondos para mantener a tantos agentes realizando todo tipo de trabajo encubierto.

Sólo Malveria, el Imperio y los faerunianos habían acaparado toda su atención. En comparación con ellos, la pequeña organización oculta no era tan importante. Evrin había sido objetivo varias veces. Einar no tenía pruebas exactas, pero estaba claro quién la quería fuera.

La mitad de Ashenvale estaba llena de estos hombres bestia. Pero Eldoris ya estaba en la cuerda floja con ellos debido al incidente con el líder del valle de las bestias. Si simplemente comenzaran a castigarlos a diestra y siniestra o impusieran reglas más estrictas que las de Eldoris, el resultado sería una rebelión incluso de los ciudadanos relativamente inocentes y simples.

Y el caos, ahí es donde la organización Sombra prosperaba más. Así que, al final, Eldoris estaba en un punto muerto.

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[Una pequeña isla en medio del océano, POV de Damián.]

El enorme lobo espiritual estaba a punto de engullirlo por completo; Damián pronto se recuperó de la sorpresa y lanzó su hechizo de réplica gigante.

Con más de cien metros de altura, la figura dorada y negra del propio Damián se elevó desde el círculo rúnico. Damián sacó su espada sacrium ceremonial, bloqueando la embestida del enorme lobo.

Damián había visto esta técnica usada por Kazak antes. Normalmente no duraba mucho. Sin embargo, podía causar mucho daño. Contra cualquiera, incluso transcendentes, habría sido un movimiento devastador. Pero Damián era el oponente equivocado para ello.

En los pocos segundos que su réplica gigante pudo contener al enorme lobo, Damián lanzó otros cuatro hechizos de réplica, y cinco gigantescos Damián rodearon al único lobo. Incluso como imagen espectral, el lobo gigante, por un segundo, pareció dudar mientras sus ojos miraban a su alrededor.

Al segundo siguiente, Damián y todas sus cuatro réplicas cortaron al lobo gigante en cuatro pedazos. Cabeza, cuerpo y lomo fueron separados en un instante. Aun así, los pedazos no caían. Flotaban en el aire, todavía intentando atacar a las figuras réplicas.

La figura real de Neo, sin embargo, pareció sufrir un daño grave repentinamente. ¿Estaban conectados?

Damián dejó de usar las espadas de su réplica y en su lugar usó sus manos y grandes muros de escudo de aire para contener las piezas del lobo astral. La lucha solo duró un minuto más. Entonces el lobo púrpura-negro semitransparente se disipó en el aire como si nunca hubiera existido.

Neo mismo estaba de rodillas. Apenas se mantenía erguido con la ayuda de sus nubes púrpuras que había formado como un muro acolchado para apoyarse.

Damián canceló todos sus hechizos activos y voló cerca del joven hombre bestia—aterrizando a metros de él, en la playa arenosa.

—Has perdido, chico —dijo.

—Hahh… Ganar contra ti nunca fue una posibilidad —respondió el hombre bestia lobo mientras escupía un bocado de sangre.

—¿Por qué hacer esto entonces? ¿Tú y tus amigos están cansados de vivir?

—Tenía que hacerlo. Ese bastardo quiere que lo haga.

Una ira distante en los ojos del joven lobo sorprendió a Damián. ¿Había alguien más por encima del príncipe del inframundo? Las acciones nefastas del Segador de Sombras le habían ganado la ira de muchos países y nobles. Pero Damián no había oído noticias de que alguien lo hubiera capturado o causado daño duradero a su organización en las sombras.

La única amenaza que habían enfrentado era de los caballeros del Templo del Sol, que los seguían de pueblo en pueblo, cazando a todos los hombres bestia, merecedores o no, junto con los seguidores de los demonios.

—¿Quién? —preguntó Damián.

El príncipe del inframundo miró hacia la imponente figura de Damián en atuendo negro, con una capa negra y dorada ondeando en su espalda con los rápidos vientos oceánicos.

—Yo, nosotros… estábamos interesados en ver cuán grande era la brecha entre nosotros. Le dije al bastardo que un tercer rango sería una mejor opción para sacar a relucir tus habilidades. Pero el bastardo es tacaño con ellos.

Damián sabía que el hombre estaba demasiado ido para responderle directamente, así que sin otra palabra, formó el hechizo de Cadenas del Buscador Divino y estaba a punto de activarlo cuando de repente Damián sintió una fina firma de maná muy por encima de él, bajando a la velocidad del rayo.

Damián miró hacia arriba. Un fino hilo de maná salía del cielo, dirigido directamente hacia él. No… hacia Neo. Si se conectaba…

No pensó en absoluto e instantáneamente envolvió todo el cuerpo de Neo y el suyo dentro de una gruesa barrera de maná puro. Pero el hilo de maná aún logró atravesarla, como si la barrera no existiera en absoluto. La sensación aguda y nauseabunda era algo que el sentido de maná de Damián asociaba con el fino hilo de maná negro.

Damián recordaba claramente que la última vez era un hilo de maná rojo, no negro. Y la sensación que su sentido de maná captó fue intensa, extremadamente crítica. Cómo eso podría ser incluso un sentimiento estaba más allá de la comprensión de Damián. Su mente asociaba el maná con esas imágenes en su mente, sin embargo.

—Ahh… ¿Por qué no lo haces entonces? —murmuró Neo, como si hablara consigo mismo. Sus ojos púrpura-negros de repente se volvieron completamente negros sin iris. Justo como los ojos de aquel caballero del Templo del Sol se habían vuelto de un rojo brillante y completo.

Entonces el joven hombre bestia levantó la mirada y declaró sin emoción alguna:

—Si usas ese asqueroso hechizo élfico en mí, perderás a una persona llamada Anthony.

El rostro de Damián ni siquiera pudo registrar todas las variadas emociones que sentía dentro. ¿Algo, no, alguien podía ver sus hechizos sin canto ni gestos? ¡Eran puramente basados en la intención! ¿Alguien podía ver su intención?

¿Y Anthony? ¿El tipo estaba vivo?

Sam había usado el portal para llegar a su tío varias veces después de que regresaron de la mazmorra. Pero había fallado en conectar cada vez. Habían asumido que había muerto en el caótico período de guerra.

La última vez que Damián había visto a Anthony, este había partido para encontrar a algunos de sus amigos que conocían la ubicación de una mazmorra. Desde entonces, no habían sabido nada de él. Era el mayor arrepentimiento tanto de él como de Sam el no haber contactado a Anthony antes de entrar en la mazmorra Altaespada cuando estaban en la academia.

Siempre pensaron que tendrían mucho tiempo para hacerlo después de la academia.

—¿Dónde está? —preguntó Damián, tratando arduamente de no mostrar sus confusos sentimientos por el hombre.

—Capturado por nosotros. Escondido en un lugar que tus portales no pueden alcanzar.

—Mentiras —Damián apretó los dientes.

—Cree lo que quieras. Yo sé exactamente dónde está, y estoy dispuesto a decírtelo ahora mismo, si haces lo que te digo —reveló Neo. Su rostro sin emociones con ojos oscuros y completos de alguna manera logró parecer más inquietante que antes.

—¿Y cuáles son esas demandas?

—Abre un portal a la isla de los demonios para que yo pase. A cambio, te diré el nombre de la mazmorra donde está este querido tío tuyo. Las personas que atacaron a esa perra pueden acceder a ese plano de mazmorra.

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